Негодяй

Глава 15. Немного романтики

Я всегда был настоящим романтиком, несмотря на свою репутацию повесы, и часто делал разные глупости ради любви — прыгал в окна, лазил по крышам.

Джек Николсон

Следующее утро.

Всё шло по плану. Я смог выбраться из стального захвата Нео, подменив себя подушкой (кто сказал про бессовестное использование своего Проявления?), беспрепятственно добраться до кухни, отловить курьера, изъять у него рыбные рулетики, пиццу и прочие ништяки и поместить их в термосумку… Они и так были очень даже ничего, а в горячем виде и подавно, главное — в этом самом виде их сохранить. После того, как убедился, что еда в безопасности, принялся шаманить с кофе. До запасов Озпина я всё ещё не добрался — руки как-то не доходят, постоянно дела поважнее появляются, если бы я был параноиком, сказал бы, что тот поставил какую-то психическую или концептуальную защиту… ну или что там ставят древние поехавшие маги на свои хранилища? Но всё же склонялся к собственным лени и прокрастинации. Пока делал кофе, вспомнил о ещё одном важном деле, и вот его в долгий ящик откладывать не следовало — могло выйти чревато. А потому берём Свиток и набираем один номерок…

– Алё? – раздался из Свитка сонный голос Илии.

– Утра доброго, любимая моя крёстная дочка! – жизнерадостно приветствую хамелеаку. – Твой папочка Роман звонит, чтобы сообщить тебе преприятнейшее известие!

– Что случилось? – мигом включила «Бодрость овер 9000» девушка, что уже убиралась в форме мистральской горничной в моём кабинете. Сообщал я ей сие задание примерно таким же тоном.

– Радуйся, Цветочек, ибо в течение ближайших полутора суток вы меня не увидите. Я знаю, ты счастлива.

– Что случилось?! – ещё больше напряглась фавн.

– У меня подпольный турнир по покеру. Лучшие шулеры Ремнанта, самые ловкие пальцы, самые бесстыжие глаза! А какие тут девочки, м-м-м… Короче, пока меня нет, ты за главную. Смотри, не продай там родину! Вернусь — проверю.

– Но!.. Но погоди, ведь!..

– Не бойся, к началу операции я уже всех сделаю. Всё, люблю, глажу, целую в носик, антистрессовую шоколадку возьмёшь из верхнего ящика. Мне не звонить! – и прежде, чем девушка ответила, я сбросил вызов. – Хм-м-м, оставить на пару дней целую толпу бандитов и революционеров предоставленными самим себе. Что может пойти не так? – покатав в голове эту мысль ещё пару минут, я пришёл к выводу: компетентности Илии более чем достаточно для того, чтобы удержать всю эту халабуду в рамках приличий, а значит, волноваться не о чем.

Далее по плану было пробуждение Блейк. Разбудить кошкодевочку оказалось нетрудно. Аромат свежего кофе и не менее свежей рыбки, проникший сквозь щёлочку в двери, послужил прекрасным будильником. Вскоре послышался звук льющейся воды, а там и сама «виновница торжества» вышла к обществу в нашем с Нео лице. Что? Откуда тут взялась Нео? Ну… это Нео, она просто… взялась. Вот никого нет, а в следующий момент меня уже чмокают в щёку, садятся за столик и с голодным и вожделеющим видом смотрят на пиццу.

– Доброе утро, Котёнок, как спалось?

– Доброе, – милашка-фавн рассеянно кивнула, взгляд её был устремлён в сторону стола, за которым моя Идеальная Прелесть уже вовсю хомячила угощение, – вроде бы неплохо, – то ли в ответ на мой вопрос о сне, то ли о содержимом стола, отозвалась нэка.

– Это не свежесорванный салат и пять видов кофе, как подают в Биконе, но, надеюсь, тебе понравится, прошу! – я отодвинул стул перед девушкой и предложил садиться.

– В Биконе не подают на завтрак салат и пять видов кофе, – Блейк благосклонно кивнула на мои ухаживания, но истину не отметить не могла.

– Ах да, это же меню старины Оза… – я хмыкнул.

– А ты его хорошо знаешь, – Блейк втянула носом аромат пиццы и довольно зажмурилась. – Не расскажешь?

– «Хорошо знать» Оза на всём Ремнанте может лишь одно существо, и это не я. Но… из того, что знаю я… он довольно сложный и неоднозначный человек, логику поступков которого не могу понять даже я.

– Это… о многом говорит, – осторожно отметила девушка.

– Возможно, – пожимаю плечами. – А так, что о нём можно сказать? Он стар, но всё ещё крайне силён, пусть и не так, как когда-то, без сомнения, является одним из влиятельнейших людей мира. А среди Охотников, пожалуй, самым авторитетным. Скелетов в шкафу и грязного белья у него тоже хватит на роту, но… прости, Бантик, вот только эти знания ничего, кроме лишних проблем, тебе не дадут. Вообще, Озпин — не лучшая тема для застольной беседы или отвлечённого разговора. Просто… нужно помнить, что он, как ни крути, политик. И крайне не любит делиться хоть сколько-нибудь значащей информацией.

– Тебе он не сильно нравится, – констатировала кошкодевочка.

– И это хорошо! – поднимаю вверх чайную ложечку, которой только что размешивал сахар в своём стакане. – В тот момент, когда мне начнут нравиться престарелые маразматики вместо милых девушек, я застрелюсь, – делаю глоток кофе. – Ну а если серьёзно, с моей точки зрения, он не слишком компетентен. Само собой, я тоже могу не знать всего, но, эй, это всё равно претензия к компетентности того, как Озпин себя подаёт. В общем, всё сложно. Давай лучше поговорим о чём-нибудь другом. Например, какие фильмы тебе нравятся? Про книги не спрашиваю, этого жуткого «Ниндзю любви» у тебя видел, но что насчёт фильмов?

– Эй, «Ниндзя любви» — хорошая книга! Пусть местами она и несколько… откровенна, но что плохого в том, что герой за свои труды получает не банальное «спасибо», а что-то более… существенное? – она порозовела.

– Нет, в этом моменте к логике книг у меня претензий нет, но сам авторский стиль… вот честно, не осилил. Я пытался, но не смог, слишком там всё… просто слишком.

– (>‸<)! – возмутилась моя Идеальная Прелесть.

– Я знаю, Нео, что тебе понравилось, но не стоит ожидать такого же отношения к женскому роману от мужчины.

– (–___-)…

– Да-да, я мужлан и ничего не понимаю в высокой литературе, – под смешок Блейк солидно киваю, – что теперь поделать?

Неожиданно мой Свиток требовательно зажужжал и пополз в мою сторону по столу с явно недобрыми намерениями. Подхватив агрессивно настроенный агрегат, я посмотрел на номер звонящего и, выразительно вскинув брови при взгляде на Блейк, нажал на приём.

– Твой Тёмный Рыцарь слушает, Капюшончик.

– Эм-м… д-да… здравствуйте, мистер Торчвик, – на том конце не то чтобы паниковали, но точно жутко стеснялись и были застигнуты врасплох. Я бы сказал, что это странно, с учётом того, что звонили как раз с того конца, но… это же Руби!

– М-м-м, плохо, Капюшончик, очень плохо, – я откинулся на спинку стула, краем глаза любуясь, как каменеет на своём месте брюнетка. – Я понимаю, что не могу пока рассчитывать на обращение «дорогой», «любимый» или хотя бы «мой очаровательный безобразник», но можно было бы просто «Роман», «мистер Торчвик» — это слишком официально.

– Ви-и-и! – взвизг, звук падения и… – Бир-бип-бип…

– «Мой очаровательный безобразник»? – мертвенным эхом промолвила Блейк. – Ты же понимаешь, что ты с ней сейчас сделал?

– Да, – с улыбкой до ушей признаюсь Котёнку, делая очередной глоток кофе. – И это прекрасное начало утра… – ответом мне стал очередной звонок, уже с другого номера. – Попытка номер два, да? – подмигиваю красавице с янтарными глазами. – Ну ладно… Слушаю, Солнышко.

– Привет, Рыжий, – жизнерадостно отозвались с того конца на всю кухню, благо звук я подкрутил. – Пока Рубс пытается взять себя в руки и перестать изображать помидор, не ответишь ли на парочку моих вопросов?

– Смотря что ты хочешь спросить, – улыбаемся и машем, – если о том, нравятся ли мне шикарные блондинки с немного буйным характером, то я весь твой, а вот разглашать, где в вашей комнате Нео прячет холодильник со своим мороженым, я не буду — мне ещё хочется жить.

– Что? В нашей комнате спрятан холодильник мороженого?! – на том конце последовал новый взрыв удивления и нездоровой активности, продлился он, впрочем, недолго. – Так, Рыжий, хватит заливать! Мы по делу.

– Слушаю…

– Скажи, ты не знаешь, где Блейк? Она вчера… кхм… вышла прогуляться перед сном, но так и не вернулась до утра.

– Хм… – поднимаю бровь, глядя на означенную прогульщицу. Бантик тут же замотала головой и подняла руки, всеми силами показывая, что говорить не хочет и её вообще тут нет. – Котёнок? Она сейчас спит.

– (=О_О=)!!! – выпучила глаза испуганная котейка.

– Спит? Стоп, минуточку, Котёнок?! Ты знал, что она — фавн?!

– Э-э-э… девчат, постоянное ношение не самого удобного бантика, любовь к рыбке и фамилия Белладонна вам ни на что не намекнули? – жестом прошу девушку успокоиться.

– Эм…

– Ну ладно Руби, ладно ты, но уж Снежинка должна была всё понять, едва услышав её фамилию.

– (О_о)… (–__-)… – Котёнок подавленно опустила ушки.

– … Так… ладно, – я как вживую увидел, как Янг сейчас рассекает по комнате, запустив одну руку в свою шикарную шевелюру, а второй вцепившись в Свиток, – так где именно она сейчас?

– В моей спальне.

– (V_v)??? – встрепенулась нэка, а в янтарных глазах заплескалась паника.

– … И… она там спит?

– Да, – отвечаю, ещё раз подмигнув Котёнку. И, понаслаждавшись тишиной на том конце провода, я всё же решил дать несколько более подробные пояснения, пока меня окончательно не записали в гнусные развратители: – Нео мне рассказала о вашей ссоре, так что я подспудно ожидал чего-то подобного и перехватил Бантика у выхода из Бикона. Ну и сделал то, что должен делать настоящий мужчина в подобных ситуациях.

– И что же ты такое сделал, что она оказалась у тебя в спальне?! – Янг уже явно рычала, алча моей крови, чем заставила Блейк по-новому взглянуть на Свиток в моих руках.

– Вообще, я дал ей выговориться, вкусно накормил, напоил и уложил спать, после чего пошёл на кухню пить чай и думать о вечном. А вот то, о чём подумала ты, делают не мужчины, а мудаки.

– Кхем… прости, – мисс Сяо Лонг явно смутилась, как и мисс Белладонна, к слову, – я просто беспокоюсь за свою подругу, – на последних словах ушки Блейк опять качнулись вниз.

– Не волнуйся, Дракончик, Роман Торчвик, конечно, негодяй, но милых девочек обижает исключительно на тренировках. Ну или если они пытаются отчекрыжить ему голову боевой косой. И то посыл там несколько иной. И вообще, против Шмеля я ничего не имею, так что не переживай.

– Вот сейчас я вообще перестала тебя понимать, Рыжий, но мне почему-то кажется, что ты опять сказал какую-то очень двузначную фразу. Так где конкретно вы находитесь?

– Нет-нет, Солнышко, это так не работает! Я понимаю, что ты ревнуешь своего Котёнка ко всяким стильным проходимцам, – наслаждаясь лицом брюнетки при такой постановке вопроса, вдохновенно начал вещать я, – но вы её и так каждый день видите, а вот бедный Тёмный Рыцарь такого счастья лишён. Так что считай, что у нас свидание. На пару дней, да!

– Ах, а как же планы по совращению моей маленькой невинной сестры? И меня? Моё сердце разбито! – в своей фирменной манере начала Янг, потом тем не менее стала несколько серьёзнее. – Ладно, раз Блейки с тобой, то мы не переживаем. Но, когда она проснётся, передай, что мы за неё волнуемся и ждём. Я сказала «волнуемся и ждём», Вайсс! Ну всё, у нас тут срочная тренировка с твоей Снежинкой, пока-пока!

– Передавай ей привет, – успел я сказать Свитку до того, как он пробибикал «отбой». – Ну вот, а ты переживала, – смотрю на гостью. – Они тебя любят и ждут, чтобы ты вернулась, и даже Снежинка скоро перестанет кочевряжиться.

– Но ты им всё рассказал! – алея щеками от волнения, обвинила меня девушка.

– И что? Ты бы и сама им всё рассказала, не сегодня, так послезавтра. Кроме того, а какой у меня был выбор? Ты говорить не захотела, – пожимаю плечами. – Соври я, что не знаю, где ты есть, и они бы себя изводить начали, а то и пошли бы искать, сбив все ноги по улицам Вейла. А это, согласись, как минимум некрасиво. Вот и получалось, что я мог только их успокоить, заодно прикрыв тебя. Плюс, зная, что ты у меня, Снежинка быстрее дойдёт до кондиции.

– Хм-м-м… – Блейк глубоко задумалась.

– Не вешай нос, Котёнок, всё будет хорошо, – улыбаюсь ей, откладывая Свиток. – Ну так что насчёт фильма?

– Ну-у-у… – молодая Охотница отвела взгляд в сторону, словно стыдясь своих увлечений, неужели… – мне нравятся фильмы со Спрюсом Уиллисом…

– (*_*)!

– Хм-м… в этом можно было бы заподозрить Дракончика, но ты… Ну ладно, тогда как ты смотришь на небольшой кино-марафон в диванных декорациях?

– Ну, – опять замялась нэка, – до понедельника я совершенно свободна.

– Отлично, Нео, готовь технику! А я пока займусь заказом, попкорном и прочими расходниками.

– (^__^), – кивок, и разноглазая красотка едва ли не телепортируется, – (^_~), – не забыв на выходе подмигнуть Блейк, что осознала, что опять осталась наедине с неким Р. Торчвиком.

– Я помогу, – словно решившись спрыгнуть с обрыва, подошла ко мне девушка.

– Отлично, вдвоём мы управимся куда как быстрее.

В итоге, весь день мы провели втроём на диване, смотря бодренькие и местами довольно забавные киношки, жуя попкорн, попивая газировку и вообще морально разлагаясь. Ничего удивительного, что к вечеру Котёнок уже вполне комфортно себя чувствовала, положив голову на моё плечо и позволяя почёсывать себя за кошачьим ушком… в тот момент, когда Нео что-то шаманила с её волосами, кажется, завивала косички… Так она и уснула, убаюканная ощущением тепла, комфорта и, надеюсь, защищённости. В общем, хороший был день.

***

Следующее утро началось примерно так же, как и предыдущее. За тем лишь исключением, что команда Руби уже не звонила, зато явно успевшая обдумать пару моментов Блейк неплохо «заменила» женский коллектив в плане любопытных запросов.

– Скажи, ты что-нибудь знаешь о череде ограблений, захлестнувших город? – допив чай, серьёзно взглянула на меня девушка.

– Ты про те гениальные исчезновения целых складов Праха или о попытках всякой шпаны обчистить магазины, торгующие с частными лицами? – уточняю с самым честным лицом и откусываю кусок бутерброда с сыром.

– Эм… – ну да, ведь «засветился» я именно во втором, но при этом сейчас всеми интонациями выражаю своё отношение к этим делам, зная же меня, Блейк должна быть сбита с толку — ещё не «синий экран», но шаблон должен подозрительно так хрустнуть. – А у этих событий разные авторы? – нашлась с вопросом она.

– Ну что, расскажем ей, Нео? – запиваю бутерброд глотком кофе.

– (^_^)! – кивок.

– Да, ты права, быть может, впечатлившись, она поймёт, что скользкая дорожка криминального гения пусть и менее почётна, чем героический образ Охотника, но вот веселья у нас больше, – в ответ на мои слова девочка-фавн забавно надулась. Обиды там не было ни на гран, более того, я отчётливо видел — она поняла, что хотя бы частью информации я поделюсь, ну а некоторые мои заскоки… к ним девочки из RWBY уже частично привыкли и порой уже не обращают внимания. Но я тешу себя надеждой, что в один прекрасный день они начнут получать от них такое же удовольствие, как и мы с Нео.

– Это… маловероятно, – сухо буркнула Блейк, усилием воли заставляя себя прекратить изображать нахохлившегося котёнка. – Но что всё-таки там с ограблениями?

– Ну… – я откинулся на спинку стула и достал сигару. – Вообще, есть одна группировка, что действительно организованно тырит Прах вагонами. И есть кучки мелких банд, что под шумок пытаются поиметь свою выгоду. Имеют, в основном, кучу проблем, но некоторым порой улыбается удача.

– И?

– Ты ведь не это хочешь на самом деле спросить, Котёнок? – щёлкаю зажигалкой и делаю первую затяжку.

– Да, – она отвела глаза.

– Тогда спрашивай, если я смогу ответить — я отвечу. Но сам вопрос… не стесняйся его задавать. Уж точно не мне.

– Хм…

– «Образ загадочного романтичного злодея — 8/10». (^_^), – показала Нео табличку.

– Эй, почему только восемь? – возмутился я, отрываясь от новой затяжки.

– «Ты должен был это проникновенно говорить, держа её за руку и честно смотря в лицо таинственно мерцающими в свете восхода зелёными глазами!» (*_*)!

– Ты слишком много читала «Ниндзи» и иже с ним…

– (:Р), – мне показали язык.

– Ладно, прости, Котёнок, мы отвлеклись на нашу штатную вспышку безумия и полностью порушили атмосферу. Так что ты хотела спросить на самом деле?

– Знаешь, – Бантик улыбнулась, – вот этот твой талант разрядить обстановку какой-нибудь неуместной выходкой, но при этом сделать так, чтобы злиться по этому поводу было просто невозможно… – она покачала головой и улыбнулась чуть шире, – это здорово.

– Рад, что тебе нравится, но надеюсь, тебе во мне нравится не только это?

– Ты… опять флиртуешь со мной на глазах у своей девушки?

– Эй, я же уже говорил, что плохой парень. А Нео — плохая девочка, – не удержавшись, протягиваю руку и нежно взъерошиваю волосы у своей Мороженки, наблюдая в ответ довольную улыбку. – Ну а теперь… твой вопрос, Котёнок?

– За этими ограблениями, – брюнетка тяжело вздохнула, качнув глазами от нас к столу и обратно, – стоит Белый Клык?

– Ты ведь уже и так знаешь ответ.

– Да. Но…

– Надежда… понимаю, – чтобы смягчить момент, вновь прикладываюсь к кофе, растягивая секунды.

Не знаю, о чём сейчас думала Блейк, я же размышлял о том, что часть Клыка уже вполне можно и даже нужно сливать. И, в принципе, операция в порту — хороший вариант, группа там и так подобрана уровня «бросать на съедение гримм немного чересчур, но вот адекватности ребятам не хватает», в общем, посидеть и подумать о жизни энное количество времени до побега/амнистии/ещё какой фигни им будет полезно. Что говорить в случае поимки, мои пушистики давно знают, в чём выходить на дело — тоже. Так что да, воплощать данный вариант действительно можно, единственное… Не очень хочется втравливать во всё это девочек, пусть конкретно тут они и справятся без проблем.

– Тогда… зачем? – прервал мои раздумья голос нэки.

– Зачем что?

– Зачем Белому Клыку столько Праха?

– Хороший вопрос, Котёнок, – я невесело хмыкнул, – и у меня даже есть на него ответ. Вот только… его я тебе как раз сказать не могу.

– Почему?

– Потому, что не хочу видеть вас мёртвыми, – отставляю пустую чашку и грустно смотрю в глаза девушки. – То, что сейчас закручивается в Вейле — это очень серьёзно. Я — сильный человек и имею неплохие шансы в прямом бою одолеть не только любого преподавателя Бикона, но и лично Озпина. Разумеется, шанс шансу — рознь, но если, скажем, для тебя он состоит только в стечении обстоятельств и эффекте неожиданности, притом, что в своей команде ты — сильнейшая, то я и правда могу уверенно помахаться лицом к лицу. Однако даже я не смогу справиться с тем, что грядёт, действуя напрямую. Но вы — это не я, вы слишком добрые и честные девочки, которые не смогут стоять в стороне и молчать, узнай вы то, что знаю сейчас я. Как следствие — вы начнёте действовать, и гримм с ним — с моим планом, который вы тем самым разрушите, хуже то, что своими действиями вы гарантированно приведёте себя к смерти, чего я допускать не собираюсь.

– Всё настолько серьёзно? – со смесью опаски и недоверия нахмурилась Блейк.

– Поверь, Роман Торчвик не из тех, кто паникует по пустякам, – стряхиваю пепел с сигары, но затягиваться не тянет. – Я не могу тебе сказать, что именно ждёт Вейл, но это очень, очень серьёзно и может отразиться на всём Ремнанте. Единственное, что я могу тебе сказать: делайте что должно.

– Что?

– Впереди возможны… – я всё-таки приложился к сигаре, подстёгивая мысли таким своеобразным допингом, – ситуации. Разные ситуации. Более чем вероятно, что в какой-то момент вы увидите меня… не в самом благом свете, – делаю в воздухе неопределённый жест рукой. – И если вы хотите, чтобы всё было хорошо, то в таких ситуациях вы должны поступать по совести. Так, как вам велят ваши долг и сердце.

– Может быть, хотя бы намекнёшь? – попросила брюнетка.

– Если я буду совершать преступление на ваших глазах, вы должны пытаться меня остановить, не волнуясь о том, что я — ваш друг, – развожу руками. – Я уже как-то говорил это вам на шашлыках, а теперь повторяю: в случае, если попадёте в такую ситуацию, действуйте по принципу: «Делай что должно, и будь что будет». И упаси вас Боги-Драконы проявлять ко мне снисходительность, а тем паче — её демонстрировать. Короче, чуть что — ебашьте меня всем, что есть, и не сомневайтесь! А я уж там как-нибудь сам…

– Ты сейчас серьёзно? – с искренним недоумением захлопала глазами Котёнок.

– Более чем, – серьёзно смотрю на девушку, возвращая в зубы сигару. – Если что-то в моём плане пойдёт не так… крови может быть столько, что по улицам реально польются багровые реки. Я не святой, совсем не святой, но допускать такого не собираюсь. И потому прошу поверить мне. Хотя, скорее всего, некоторые мои поступки покажутся вам странными и даже чудовищными, быть может, вы даже меня возненавидите… но только ничего не зная и действуя согласно своей совести, вы сможете действительно спасти и себя, и огромное количество других людей. Позже я расскажу вам всё, но расскажу я не раньше, чем это «всё» закончится.

– И во всём этом замешан Белый Клык… – нэка тяжко вздохнула.

– Да. Пусть лишь в качестве слепого инструмента, но больше… прости, я и так уже наговорил куда больше, чем следовало. Ты заставляешь меня выбалтывать лишнее, Котёнок, одним своим присутствием. Хм… ладно, вижу по твоей недовольной моське, что ты ожидала много большего… – ворчу, поймав хмурый взгляд янтарных глаз. – Тогда… пригласи девочек на увлекательную прогулку в доки, к пирсу Е14, в понедельник вечером. Не забудьте захватить с собой оружие и пару отрядов полиции.

– Спасибо! – она буквально подскочила с места.

– Ну-ну, до понедельника ещё сутки. У нас есть время на второй кино-марафон, и, может быть, я даже покажу тебе, что эти золотые руки способны не только открыть любой замок и обчистить любой карман, но и кое-что смыслят в массаже. Правда, Нео?

– (^____^)! (*_*)!

– Да-да, ты первая. Хотя могла бы и уступить гостье.

– (^_~)!

– Котёнок! – с шутливым неверием потянул я. – Что ты делаешь с моей прислужницей? Она обещала подумать! Признавайся — ты за моей спиной подкупила её тортом-мороженым?

– Эм… Нет, я такого не помню, – вернулась на место Бантик, чутка смутившись.

– Это ещё интересней… и подозрительней, – делая новую затяжку, обвожу прекрасных дам поражённо-исследовательским взглядом…

И ещё одно утро.

Кто сказал, что утро понедельника — это плохо? Ответственно заявляю, если вам не нужно никуда идти учиться/вкалывать, а просыпаетесь вы с двумя красотками по бокам, у одной из которых ещё и есть настоящие нэко-ушки, то жизнь начинает играть яркими красками и вообще кажется прекрасной и удивительной. И нет, ничего такого вчера у нас не было, просто засиделись, устали, расползаться было лень, вот мы и завалились все дружно на один диван.

– Доброе утро, девочки, – я уже рефлекторно почесал Котёнка за ушком.

– Доброе, – она чисто кошачьим жестом потянулась, потом до неё дошла вся «щекотливость» ситуации, мгновение паники и… полное успокоение, прямо так и чувствую «сгорел сарай, гори и хата!» в её мыслях.

– (^_^)! – моя Мороженка заморачиваться не стала и просто меня чмокнула под задумчиво-настороженным взглядом Блейк.

– Как спалось?

– На удивление спокойно, – ответила нэка, – хотя, с учётом того, что я узнала, это странно.

– Вот и славненько. Как насчёт завтрака?

– Хм-м… с рыбкой? – оранжевые глаза со сложным выражением смотрели на меня. И да, мы всё ещё лежали рядом на одном диване, пусть в одежде, но всё равно обстановка была довольно неоднозначной.

– С рыбкой, – я улыбнулся и ещё раз почесал Блейк за ушком. Ничего не могу с собой поделать — они такие мягкие и приятные, что я кайфую, наверное, даже больше, чем кошкодевочка.

– Мр-р-р…

– (*_*)…

– Ой! – мисс Белладонна вернулась на грешную землю и поняла, как всё это выглядело, а потому густо налилась румянцем. М-м-м, милота. Не такая, как у Руби, но своя, кошачья.

– Ладненько, девочки, идите освежайтесь, а ваш преданный фанат пока сготовит угощение.

– (–_-)…

– Нет, Нео, не только «разогревает в микроволновке остатки со вчерашнего ужина», но и заваривает вкусный кофе и чай. Это Важно!

– (>‸<)… – милашка изволила надуться.

– Пхи, – хихикнула Котёнок, первой устремляясь в ванную.

– (^_~), – иллюзия моей верной прислужницы исчезла.

– Я думал, это мне нужно втихую подсматривать за симпатичными студентками… ну да ладно, где там был заварничек?

После завтрака, что по времени своего проведения больше напоминал обед, причём поздний, Блейки начала потихоньку собираться «на дело», и начала она со звонка подругам. Как истинный джентльмен, я не стал подслушивать, о чём именно говорили девочки, да и сам по себе разговор занял не слишком много времени. Вернулась девушка несколько задумчивой, но, в целом, весьма обрадованной. Судя по всему, помочь ей согласились без вопросов, а заодно, вполне вероятно, ещё и сделали втык за бегство и прогул академии. Нет, я точно дурно влияю на RWBY… и это хорошо!

Тем не менее наступило время прощаться, и, как бы печально это ни было, расставались мы с Котёнком на неделю-две минимум. Увы, чертежи сверхсекретной боевой единицы Атласа сами себя не потырят, а потом нужно будет отсидеться, чисто на всякий случай. А уж если помимо чертежей ещё и техников спереть, то тогда вообще можно смело уходить в глубокое подполье на месяц-два.

– Ну, вот вроде бы и всё, – с лёгкой грустью вздохнула девушка.

– Хэй, выше нос, Котёнок, не в последний раз видимся. И вообще, у нас с тобой всё только начинается!

– Тык-тык…

– Нео, у «вас» — не начинается, после того, что ты делала прошлым вечером, тебе нужно будет брать на себя ответственность и жениться!

– (^_^), – моя верная прислужница растянула губы в довольной ухмылке. От этого вида даже мне стало немного не по себе, что уж говорить про Бантика?

– А я ещё думала, что это Янг безумная…

– Согласись, мне идёт!

– Пожалуй… – тут она шагнула ближе ко мне и поцеловала, жадно, напористо, кто-то вчера явно вошёл во вкус. – Спасибо, Роман, – она отстранилась, насколько ей позволили мои руки, сошедшиеся на её талии.

– Для тебя и девочек — всегда пожалуйста, – настроение стремительно росло вверх, – хотя благодаришь меня ты преждевременно. Ты же не думаешь, что я отпущу тебя вот так просто?

– М-м-м? – янтарные глаза с удивлением воззрились на мою скромную персону.

– У меня есть для тебя пара подарков.

– Но…

– Не спорь, – я несильно шлёпнул её пониже спины. – Имею я право сделать приятно своей нэкодевочке? Ты же ведь понимаешь, что теперь от меня точно отделаться будет сложно? – кивок в ответ, а этот проступивший румянец и дёрнувшиеся ушки… мр-р-р. – Так что держи, для начала, – протягиваю ей ключ.

– Что это?

– Ключ от этой квартиры. Случаи бывают разные, и лишняя лёжка никогда лишней не бывает. Об этом доме знаем только мы трое, даже в жилищном реестре городского архива его нет, так что если дела пойдут хреново, хватай подруг и ныкайся тут… ну или если захочешь устроить разнузданную оргию и битву на подушках, но в этом случае надеюсь, что ты скинешь приглашение своему верному фанату.

*Тык-тык…*

– Пардон, фанатам. Ну а теперь то, без чего приличная девушка не должна выходить из дома, – таки отстраняюсь и торжественно лезу в тумбочку, откуда вылезаю с сумкой, в которой уже покоятся снаряжённые обоймы для её «Гэмбол Шрауда» и использования в Проявлении.

– Праховые заряды? – удивилась Котёнок. – Ты даришь девушке боеприпасы?

– Я понимаю, что в конфетно-цветочный период отношений нужно дарить конфеты и цветы… да и не только в этот период, я даже верю, что ты сможешь многих противников этим букетом отправить в нокаут, но, Котёнок, я — циничный плохой парень, потому предпочитаю дарить что-то действительно полезное, ну, типа печенек, мороженого, боеприпасов, кастомного оружия, красивых платьев, информации и так далее. И да, вот теперь мне можно сказать спасибо, обнять, поцеловать и обещать позванивать.

– Ты невозможен! – она закатила глаза, но бодро и радостно торчащие ушки её выдавали с головой, так что когда прекрасная леди перешла к указанному плохим парнем списку действий, означенный плохой парень лишь довольно щурился и прилагал титанические усилия, дабы не распустить руки…

Уже после расставания с янтарноокой красавицей я горестно вздохнул и буквально с мучением заставил себя настроиться на рабочий лад. Отдых кончился, а впереди опять был сплошной геморрой с руководством и воспитанием диких революционеров и прочих боевых хомячков. И в порту надо организовать всё так, чтобы прошло гладенько, и следы умышленного слива замести, и данные по Пенни украсть, и всё это в один день, всё прям в духе дедлайна… Эх, ладно, перед смертью не надышишься.

Достаю «рабочий» Свиток…

– Д-да? – абонент на том конце ничего хорошего точно не ожидал.

– Доброе утро, Цветочек! Я таки сорвал куш и готов нести радость и любовь всему миру! А как ваше ничего? – с самым искренним энтузиазмом начальственного самодурства начал я разговор.

– Сейчас полшестого вечера… – аккуратно намекнула мне девочка-хамелеончик. – Так ты выиграл турнир?

– Нет, меня срезал в четвертьфинале Диего — катала из Мистраля, ты его не знаешь, но он мировой дядька и наш героический финалист, – начал напропалую заливать я, хотя такой персонаж тут действительно существовал и даже был знаком с Торчвиком в относительно позитивных тонах, в том смысле, что Роман ни разу не пытался с него что-то поиметь, хотя в карты пару раз и проигрывал. – И нет, предупреждая твой вопрос, он не платил мне за то, чтобы я обчистил рукава его соперников в следующих матчах. Определённо нет! Если что-то и было, это было из уважения к его усам, а не ради презренного металла!

– Тогда почему ты говоришь, что сорвал куш?

– Остальные участники мне очень хорошо заплатили за то, чтобы их карманы чудесным образом не опустели сразу, как они покинут нейтральную территорию. Даже не знаю, почему они решили обратиться с этим ко мне, но, представляешь, это сработало! Мои руки оказались слишком заняты, и я даже не взял ничего на память! Ну, если не считать тех карт, что были в рукавах моих коллег. Кстати, Цветочек, тебе не нужны пятнадцать краплёных колод для покера? – у меня где-то завалялись с прошлого турнира Вейла, надо бы пристроить, раз такое дело…