Ненависть вождя и любовь разбойника

НЕУДАВШИЙСЯ ЗВОНОК

Днём Ведро позвонил из будки, что стояла на углу Маросейки и Златоустинского, в ЧК, доложил о встрече с Зайцевым-Барином.

Там обрадовались:

— Молодец, действуй, товарищ Ведёрников! Советская власть тебя не забудет. Чтоб не спалить тебя, «пехотинцев» высылать не станем! Зайцев мужик тёртый, наружников учует. Он нам пока не нужен, нужен Яшка Кошелёк.

Не мог же Ведро предположить, что сам Кошельков явится!

Но так и случилось.

На другой день троица сидела в «Волге», которая, как и несколько других ресторанов, принадлежала «Обществу официантов» и в которой кормили вкусно, обслуживали быстро и скатерти были чистыми.

Зайцев представил:

— Мой давний кореш и приятель Сабана — Ведро.

Яшка протянул громадную ручищу:

— Яков Кошельков!

Ведёрников чуть не задохнулся от неожиданности.

— Как, тот самый? Знаменитый на всю Россию? О вас, Яша, даже на Сахалине знают, восторгаются!

Яшке слова эти понравились, славу любил. Он сверлил взглядом собеседника, задавал вопросы:

— С кем сидел? Кого в Москве знает? На какие крупные дела ходил? Где сейчас залёг?

Ведерников держал себя скромно, попусту не бахвалился. Объяснил: «Сошёлся с вдовой, два ребёнка у неё».

Но что-то Яшке в новом знакомом не понравилось. Как чуткий зэк всегда, без исключений раскусит подсадную «кукушку» в камере, так сработает шестое чувство, если под личиной друга — враг.

Ведёрников уже решил: «На Лубянку позвонить надо! Пусть бригаду пришлют!»

Ленивым тоном сказал:

— Отлить надо! Эй, человек, где у вас ссальня?

Официант указал на дверь возле выхода.

Ведёрников поднялся, нарочито медленно пошёл к туалету, соображая: «Где тут телефон? Ближе к кухне?» За ним тут же поплёлся Зайцев — на всякий случай.

Вскоре оба вернулись к столу: с телефонным звонком номер не удался.

Мелькнула мысль: «Может, уложить Яшку? Вот это подвиг! Премию небось выдадут!» Но прикинул, что этот подвиг ему будет стоить жизни: бандиты его из-под земли бы вынули.

Яшка вскоре распрощался:

— Извините, дел по горло!

Дня через три Кошельков встретился с Сабаном, расспросил его о Ведёрникове. Тот ничего особенного сказать о нём не мог, мало знал. Лишь пошутил:

— Нужен он тебе? Бери, для друга говна не жалко!

Когда узнали в ВЧК об этой удаче, обрадовались:

— Ну, Ведёрников, парень ты везучий!

Эх, забыли: что нынче нам кажется удачей, завтра выходит боком.