Необузданные желания

Глава 2

Паранойи достаточно, чтобы свести с ума любого. Или, по крайней мере, этого достаточно, чтобы заставить меня чувствовать себя сумасшедшей, когда я прохожу по своей квартире, открывая и закрывая все доступные двери. Я знаю, что вероятность того, что кто-то прячется в моей кухонной кладовке, очень мала, но я не могу отделаться от ощущения, что здесь либо бродит призрак, либо кто-то действительно наблюдает за мной.

Убедившись, что в квартире никого нет, кроме меня и Каспера, и заметив, что волоски на затылке все еще встают дыбом, словно на меня смотрит пара глаз, я качаю головой.

— Здесь никого нет, Люси. Ты ведешь себя нелепо, — бормочу я себе под нос, надеясь, что если призрак действительно подслушивает, то, возможно, он поймет намек и уйдет.

Мне следовало выбрать квартиру-студию, а не это чудовище с тремя спальнями. Когда я только купила эту квартиру, я действительно думала, что смогу убедить свою лучшую подругу Шэр переехать ко мне. Однако она чертовски упряма и не хочет быть "объектом благотворительности". Это ее слова, а не мои. У нее были трудности в жизни. Она на два года отложила учебу в университете, пока ухаживала за мамой до последних дней ее жизни. Я хочу помочь ей. Если кто и заслуживает помощи, так это Шэр.

Но нет, я не смогла убедить ее, как ни старалась. Так что я застряла в этом огромном месте одна. С Каспером.

Выбросив из головы мысли о том, что за мной наблюдают, я иду в ванную. Мне просто нужно принять горячий душ и сходить в библиотеку. Мне нужно заниматься, если я хочу сдать предстоящие экзамены по экономике. Я запираю за собой дверь, потому что это дает мне хоть малейшее ощущение безопасности — не то чтобы это действительно имело значение. Если Каспер захочет войти и посмотреть, как я принимаю душ, он может просто пройти сквозь стены. Думаю, это похоже на то, как все прятались под одеялом в детстве. Кусок ткани мало что может сделать, чтобы защитить тебя от того, что скрывается под кроватью, но он все равно дает тебе немного комфорта.

Я включаю воду и жду, пока пар наполнит комнату, а затем раздеваюсь и запрыгиваю в кабинку. Горячая струя, бьющая по моей коже, немного снимает напряжение в мышцах. Взяв мочалку, я наношу на нее средство для мытья тела, а затем распределяю по всему телу. Быстро смыв пену, я выключаю кран и оборачиваю полотенце вокруг груди. Затем открываю дверь ванной и выглядываю в коридор. Пар вырывается из щели, когда я оглядываюсь по сторонам и быстро несусь в свою спальню.

Мне действительно нужно преодолеть это, избавиться от глупого страха и расслабиться в своем собственном пространстве. Может, мне стоит попросить брата снова остаться на ночь? В последнее время Ксавьер часто ночует у меня. Он не жалуется и не дразнит меня за то, что я боюсь собственной тени. Он просто приходит, как будто это изначально была его идея. Когда я просыпаюсь, его всегда нет, но осознание того, что он здесь, помогает мне заснуть. В отличие от тех ночей, когда мне кажется, что я одна, но не…

Не думаю, что я когда-нибудь по-настоящему бываю одна в своей квартире, и, честно говоря, я бы хотела, чтобы этот призрак уже выскочил и дал о себе знать. Потому что это незнание, но в то же время знание сводит меня с ума. Я не из тех, кто раньше боялся темноты. Теперь я сплю с включенным светом, хотя, когда просыпаюсь, он всегда выключен.

Как я уже сказала, Каспер издевается надо мной. Или он просто беспокоится об энергосбережении. Потому что, если бы по моей квартире ночью крался реальный человек, я бы знала. По крайней мере, мне хочется верить, что я бы почувствовала его присутствие.

Я захожу в гардеробную и достаю пару джинсов и простой белый свитер. Моя гардеробная разделена на две совершенно разные секции. Одна сторона забита дизайнерскими вещами: обувью, сумками, одеждой. Вещами, доставленными прямиком с подиума. Другая сторона — это то, что я называю своим "студенческим гардеробом". Не поймите меня неправильно, на всей дизайнерской одежде по-прежнему висят ценники. Просто, глядя на вещи, этого не скажешь. Я стараюсь по возможности не выделяться. Мне не нравится, когда мне дают особые привилегии из-за моей фамилии или баланса на моем банковском счете.

Открыв ящик, я нахожу нежно-голубой комплект из бюстгальтера и трусиков от La Perla. Ни один из парней, которым я когда-либо показывала свое нижнее белье, не мог даже представить, что это такое и сколько может стоить одна пара моих трусиков. Я не встречаюсь с людьми из круга общения моей семьи. Я пыталась, но все они — претенциозные придурки, ищущие руку помощи, чтобы подняться по карьерной лестнице миллиардеров. Я, законная наследница Christianson Corp, являюсь их билетом на вершину.

Одевшись, я возвращаюсь в ванную, расчесываю волосы и наношу блеск на губы. Я беру свою сумку и окидываю взглядом гостиную, пытаясь точно запомнить, где что находится. Клянусь, здесь все время что-то переставляют. Затем я нажимаю кнопку вызова лифта и жду. Когда двери открываются, я вздыхаю с облегчением, отмечая, что в кабине пусто, и нажимаю кнопку гаража.

Моя квартира находится всего в пяти минутах езды от кампуса. Я могла бы ходить пешком — ну, знаете, если бы мне не приходилось каждые пять секунд оглядываться через плечо. Я перестала ходить пешком в библиотеку около двух месяцев назад. Вот тогда-то все и началось. Паранойя, ощущение, что за мной постоянно наблюдают.

Отперев машину, я забираюсь на водительское сиденье, затем быстро закрываю замки и завожу двигатель. К тому времени как я подъезжаю к библиотеке, солнце уже садится, и на улице становится все темнее. Я останавливаюсь как можно ближе ко входу. Раньше я парковалась сзади, чтобы избежать зевак, так как взгляды всегда прикованы к моему Мерседес G-Wagon. Я знаю, что это не самая обычная машина, которую можно встретить в университете. Да и помимо меня, здесь также учатся люди из богатых семей. Думаю, я просто единственная, кто не любит выставлять напоказ то, что у него есть.

Схватив сумку, я перекидываю ее через плечо и сползаю с сиденья. Я оглядываю парковку. Кажется, вокруг никого нет. Ну, во всяком случае, я никого не вижу. Мои шаги становятся быстрее, и как только я переступаю через стеклянные двери библиотеки, с облегчением вздыхаю. Мне нужно придумать, как избавиться от этого беспокойства. Может, мне стоит записаться на курсы самообороны? Так у меня будет хотя бы полшанса отбиться от того, кто или что преследует меня.

Я пришла к выводу, что это лучший выход из ситуации. Если я не могу рассказать семье о том, что, как мне кажется, за мной следят, и не хочу мириться с круглосуточной охраной, которая следует за мной повсюду, то нужно что-то предпринять. Поэтому я включаю компьютер и ищу местные курсы самообороны. Я знаю, что у Уильямсонов есть сеть спортивных залов — они называют их "Клуб М". Поскольку в прошлом моя семья сотрудничала с ними, я ищу номер спортзала и ввожу его в телефон.

Через несколько секунд раздается голос:

— Здравствуйте, Клуб М, чем я могу вам помочь?

— Э-э, здравствуйте. Я хотела бы узнать, проводите ли вы занятия по самообороне для женщин? — Спрашиваю я девушку на другом конце провода.

— Да, конечно, проводим. По средам, пятницам и воскресеньям. Занятия проходят в 7 утра и 7 вечера, — говорит она.

— Отлично, а что мне нужно сделать, чтобы записаться?

— Ничего, просто приходите на выбранное вами занятие, заполняйте анкету и все готово.

— Хорошо. Поняла. Спасибо. — Я вешаю трубку и записываю дни и время, которые она назвала.

Сегодня четверг, так что завтра я могу встать пораньше и записаться на утренние занятия. Вообще я не жаворонок, но в последнее время мне не нравится гулять по вечерам. Если только это не поход в библиотеку. Я прихожу сюда, чтобы избежать одиночества в своей квартире.

Я достаю учебники из сумки и раскладываю их на столе. Сегодня здесь тихо. Обычно на этом этаже бывает не меньше дюжины людей. Сейчас здесь только я. Может, где-то проходит вечеринка, о которой я не знаю?

Надев наушники, я включаю плейлист и начинаю просматривать свои учебные заметки. Два часа спустя я наклоняю голову из стороны в сторону, пытаясь ослабить напряжение в шее. У меня перед глазами все расплывается, и я даже не могу разобрать слов, на которые смотрю. Поэтому я решаю, что пора собрать свои вещи, упаковать сумку и уехать домой.

Я практически бегу к своей машине, открываю ее, затем быстро забираюсь внутрь и снова запираю двери. Затем дрожащими руками я нажимаю на кнопку на приборной панели, чтобы завести двигатель. Мне очень, очень нужно разобраться с этим.

Я подумываю о том, чтобы поехать к Шэр. Я знаю, что она позволит мне переночевать на своем диване — хотя у нее будет миллион вопросов ко мне, если я так поступлю. Я не хочу признаваться всем, что чертовски боюсь того, что, возможно, существует только в моем воображении. Поэтому вместо этого я еду к себе домой, паркуюсь в гараже и иду к лифтам, осматриваясь по сторонам. Я считаю секунды, оставшиеся до того момента, как откроются двери лифта. Сигнал возвещает о прибытии, и я, нажав большим пальцем на панель внутри кабины, начинаю подниматься к пентхаусу.

Как только я вхожу в свою квартиру, то включаю все лампы, открываю все шкафы, двери и даже заглядываю под кровать. Здесь никого нет. Моя сумка падает на пол рядом с кроватью, и я снимаю обувь, прежде чем плюхнуться на матрас. Мне просто нужно на минутку закрыть глаза, потом я встану и переоденусь.

Мои веки тяжелеют с каждой секундой. Когда я внезапно просыпаюсь, в комнате царит полная темнота. Я тянусь к прикроватной тумбочке и дергаю за шнур, чтобы включить лампу. Как только мои глаза привыкают к свету, я встаю с кровати и осматриваюсь. Кажется, что ничего не изменилось, но в воздухе витает стойкий аромат корицы и виски — я хорошо знаю этот запах. Это любимый напиток моего брата. Может, Ксавьер заезжал проведать меня? Мне нужно позвонить ему и сказать, чтобы он перестал выключать свет.

Я качаю головой и иду на кухню — по крайней мере, здесь все по-прежнему, — затем наливаю себе стакан воды и возвращаюсь в спальню. Когда я прохожу по коридору, клянусь, я снова чувствую этот запах. Этот аромат, и он определенно мужской.

Есть ли у призраков запах?

И если ответ "да", то почему этот должен пахнуть так чертовски вкусно? Я хочу завернуться в него, свернуться калачиком и заснуть, окутанная этим ароматом.

Я ставлю чашку на прикроватную тумбочку, стягиваю рубашку через голову, расстегиваю пуговицу и молнию на джинсах и быстро снимаю их. Я забираюсь в кровать, протягиваю руку за спину и расстегиваю лифчик, бросая его на пол. Затем натягиваю одеяло до подбородка и снова закрываю глаза. Надеюсь, мне удастся поспать еще несколько часов, прежде чем утром придется идти в спортзал.