Невеста для повелителя песков (СИ)

Глава 19

На рассвете ничего не случилось. Этого стоило ожидать, потому как хаг о чем-то догадался. И я подозревала, что всю прошлую ночь, после моей поимки, он следил за Мангаром. Пусть и не был уверен в причастности мага к моему побегу, но памятуя их отношения, это было вполне естественным.

Я же плохо спала. Заснула поздно, да и просыпалась часто. Мне снилось, что я бегу по песку. За спиной остался лагерь с оком горящего костра. А затем пески будто сошли с ума и ожили, хватая меня за ноги, удерживая на месте, пока что-то темное, не имевшее формы, надвигалось, угрожая уничтожить меня. Раздавить, как букашку своей мощью.

— Кира! Кира, просыпайся! — Нинка разбудила меня, когда пришел Азат и подняв полог шатра разбудил кого-то из девушек, велев собираться.

Я открыла глаза, почти радуясь тому, что сон остался просто сном. А затем увидела склоненное надо мной лицо подруги и устало улыбнулась. А она зачем-то наклонилась ко мне и так крепко обняла, что мои бедные кости попросили пощады.

— Я рада, что ты осталась! — произнесла она решив не напоминать мне о том, как меня вчера вернули в шатер. Я же подумала о том, что Тангар, наверное, разъярен. Вот только мне было плевать на его душевное состояние. Удручало то, что я оказалась неудачницей. Еще и нож отобрали.

— Выходите! — прозвучала команда и мы, одна за одной, начали выползать из своего убежища, после чего люди хага занялись тем, что достали из шатра шкуры и принялись аккуратно скручивать их, а затем пришел черед шатров, которые они собирали, складывая один на один. Явно еще надеясь использовать и не раз.

Нас напоили и дали умыться. Затем под конвоем мы по очереди сходили за камень, где сделали свои дела. И лишь после этого уже собранный обоз снялся с лагеря.

В повозке ехали не все. Половине пришлось идти, держась за край нашего немудреного экипажа. И я снова смотрела на хага, уверенная в том, что наказание непременно последует. Потому что мужчина явно умел держать свое слово. Хотя я бы предпочла, чтобы он сделал вид, что забыл о моем просчете.

А вот маг в седле сидел понуро. Он ни разу не взглянул на меня и ссутулившись, смотрел прямо перед собой, будто обдумывал нечто важное и срочное.

«На рассвете! Как же!» — мысленно передразнила рыжую. Эрика сейчас сидела внутри повозки и делала вид, что ничего мне вчера не говорила. Будто мы и не знакомы были вовсе.

«Ну и черт с тобой» — подумала я, а сама устремила взор туда, где солнце медленно плыло, еще касаясь своим краем линии горизонта. Где-то там находился незримый портал. И я понимала, что не пройдет и получаса, как мы окажемся в шаге от нового мира. Еще не виданного нами. Только почему-то мне совсем не хотелось оказаться в нем. Все мое существо было против, какие бы блага не обещал Мангар. Не хотела и все! Будто кто-то нашептывал, предупреждая о грядущей опасности.

Я не ошиблась. Портал был наподобие того, через который мы прошли в пустыню. Невидимый простому глазу. Кажется, только Мангар и хаг могли определить его местонахождение, потому как остальные воины лишь рассеянно смотрели по сторонам. В то время как Тангар и фокусник, почти одновременно, уставились в одну точку и остановили коней, после чего стал и весь обоз.

— Здесь! — произнес маг и спешился.

— Портал смещается! — как-то недовольно добавил Тангар.

— Искажения нашего мира, — просто ответил ему Мангар и шагнул куда-то вперед. Я отцепила руку от повозки и прошла следом, глядя на то, как маг принялся колдовать, или что он там делал? Сначала мне показалось, что маг просто машет руками в воздухе. И я, конечно, ничего не видела. А потом что-то произошло и передо мной начали проявляться очертания какого-то широкого прохода, больше похожие на прозрачные двустворчатые двери. Они колебались, как спокойная вода, в которую бросили камень, и были едва различимы. Так просто и не увидеть, если не присматриваться старательно.

«Или не быть особенной!» — мелькнула мысль в голове.

Я подошла к Нине и, чтобы убедиться в своей правоте, спросила:

— Что ты видишь? — а затем указала рукой туда, где в волнах колеблющегося воздуха был различим проход.

Девушка посмотрела в указанном направлении и лишь покачала головой.

— Ну как что… — она с каким-то подозрением покосилась было на меня, а затем произнесла: — Камни. Песок. Небо…

— Понятно! — протянула я и почему-то передумала уточнять подобный вопрос у остальных. Что-то подсказывало мне, что ответ будет точно таким же. Тем временем, наши спутники начали подготовку к перемещению. Первыми в портал вошли лошади, тянувшие повозку. Я проследила, как медленно, будто кто-то стирает рисунок, исчезают сперва кони, а затем и повозка с возницей. Стало немного не по себе, несмотря на то, что я уже однажды проходила через подобное. Но тогда была одна существенная разница: мы не рисковали исчезнуть. А тут…

— Сначала проведем женщин! — отдал команду Тангар. Он сделал какой-то жест рукой, после чего один из его людей выступил вперед и посмотрел на нас, толпившихся в стороне. «Невесты» совсем не спешили к своим женихам. И сейчас могла начаться волна истерии. Я заметила, что Катю уже немного передергивает, а Ольга откровенно плачет, пусть и беззвучно. Им было страшно. А как же я? Я подумала о том, что не испытываю должного страха. Хотя должна была это сделать. Потому как меньше чем через минуту мы все, одна за одной, войдем в неизвестность, выйти из которой смогут, возможно, не все.

— За руки не держаться! — скомандовал Мангар, вставший у входа в портал. Видимо, чтобы служить подобием ориентира для тех, кто не видит, куда идти. — Амет! — он указал воину на проход. — Ты первый. Следом девушки. По одной, иначе, если кому-то из вас не повезет, вы можете утащить за собой подругу.

Мы переглянулись и девчонки как-то дружно отпрянули друг от друга. Амет выполнил приказ. Шагнул вперед и через секунду исчез, будто его и не бывало. Я же поняла, что мир своих принимает без особых проблем. Только это не особо радовало. Пропади они пропадом, эти бандиты, клянусь, ни одной слезинки бы не пролила!

— Ну, кто самый смелый? — почти ласково обратился к нам Мангар.

Я посмотрела на девушек. Все они продолжали стоять на месте, лишь переглядывались со страхом. И тогда я решилась, выступив вперед.

— Я! — произнесла, мысленно коря себя за глупую браваду. И тут же поймала взгляд темных глаз хага. Тангар впервые после нашей стычки и моего побега, посмотрел на меня так открыто. И в его взгляде я прочитала нечто наподобие уважения.

— Вперед! — кивнул маг.

Ох, как же мне было страшно. Но шаг за шагом я приближался к порталу, глядя в его темный омут, за которым было не разглядеть, что находится там, на другой стороне. Ноги задрожали где-то в области коленей. Внутри все заходило ходуном, а сердце затрепетало испуганной птицей. Вот только я, вызвавшись, не желала отступить. Хотя очень боялась идти первой.

Ну какого лешего, спрашивается, меня потянуло за язык?

На долю секунды остановилась у входа в портал. Посмотрела сначала на Мангара, а затем на хага. Последний, скрестив на широченной груди мощные руки, следил за мной, чуть прищурив глаза. И будто ждал, что я с испугом отшатнусь. Но не тут-то было. Наверное, именно его взгляд, полный ожидания моего поражения, сделал свое дело. Словно какая-то невидимая сила толкнула в спину, и я сделала шаг, погружаясь в темноту.

В какой-то миг стало нечем дышать. Я испуганно вскинула руки, растворяясь в невесомости, а затем вынырнула из темной глубины на яркий, слепящий свет и почти сразу попала в чьи-то руки, подхватившие меня.

— Ой! — все, что смогла произнести, глядя на воина, принявшего меня в этом мире.

Он отвел меня на несколько шагов вперед. Окинул изучающим взором, а затем прошел на прежнее место, ожидая, когда из портала выйдет очередная девушка.

Я оглянулась назад и увидела за спиной высокую каменную стену, поднимавшуюся на высоту более чем пяти этажей. Получалось, что я вышла из стены? Наверное, весьма занимательное зрелище! Но самым главным было то, что я все же вышла, а не затерялась где-то на перепутье миров, как нас стращал вечером Мангар. Теперь оставалось дождаться остальных. И пока воин продолжал нести свою службу, я позволила себе осмотреться и была поражена тем, что предстало моему взору.

Город Ильнар словно сошел с иллюстрации к сказкам «Тысячи и одной ночи». Под синим небом, вместо набившей оскомину желтой пустыни, лежал город. С белокаменными домами и узкими улочками. С зелеными побегами деревьев и резными крышами и башнями, поднимавшимися над остальными постройками города. А там, вдали, словно дворец принцессы Жасмин, великолепной жемчужиной сверкал золотом башен огромный дворец. Где, и тут не приходилось сомневаться, жил и повелевал своими подданными таинственный Великий Хаган.

Я немного смогла отвлечься от плохих мыслей, залюбовавшись открывшимся видом. Даже на мгновение представила себе, как мимо, на ковре-самолете, пролетает Алладин. Или как караваны верблюдов плывут через улочку, направляясь к торговому кварталу, который невозможно было не заметить даже издали, с высоты. Слишком яркими были пятна лавочек, напоминая своим разнообразием ночную трассу с мелькающим переполненным автомобилями, шоссе.

За спиной раздались шаги. Чей-то сдавленный вскрик и я, перестав любоваться Ильнаром, повернулась, чтобы увидеть, кто из девушек последовал за мной. И почти сразу поняла, что предчувствовала, что это будет именно она.