Невеста для повелителя песков (СИ)

Глава 24

— Брат мой и повелитель!

Тангар склонил голову, выражая свое почтение и я, признаться, удивилась его поведению. Вот уж не думала, что существует такой человек, перед которым этот мужчина может преклонить колено! И, тем не менее, своим глазам я верила. А хаг сейчас именно кланялся перед Великим Хаганом, хотя, мне показалось, сделал это с некоторым запозданием.

— Брат мой, хаг Тангар! — ответил легким кивком повелитель Ильнара, после чего все же посмотрел в мою сторону. Взгляд был быстрый и изучающий. Словно я оказалась под рентгеном короткого действия. Я в свою очередь рассмотрела мужчину, признавая самой себе, что он довольно привлекателен и явно красивее Тангара.

Великий Хаган был высок, хотя сейчас, глядя на обоих братьев, я заметила, что повелитель более коренаст и чуть ниже, чем его младший брат. В Тарнаге была какая-то утонченность, несмотря на его массивность. А Хаган казался более неловким. И даже когда шагнул к брату, сокращая расстояние между ними, чтобы подать последнему руку — видимо, особая привилегия для Тангара, — его походка показалась мне тяжелой. И все же, он бы весьма красив. Лицо с идеальными чертами. Кожа, смуглая и гладкая, без малейшего признака растительности, впрочем, как и грудь, видневшаяся в распахнутом халате темного насыщенного изумрудного цвета. А вот глаза, черные, похожие на глаза Тангара, были умными и хитрыми.

— Я рад снова видеть тебя! — продолжил Хаган.

— И я рад, Хайдер! — ответил Тангар. Но на его лице не было и тени улыбки. Впрочем, как и на лице его брата.

— Что привело тебя в мои покои, Великий Хаган? — приняв обманчиво расслабленную позу, спросил хаг.

— Есть одно дело! — Хайдер скрестил на широкой груди мощные руки.

— Я весь во внимании! — ответил почтительно хаг, а его брат снова бросил взгляд в мою сторону. На этот раз задержав его на мне намного дольше. Будто изучая какой-то важный для него предмет. Я же посмотрела на Мангара, заметив, как фокусник старательно сдерживает довольный оскал, видимо, предвкушая дальнейшее развитие дела.

— Я сегодня смотрел девушек, который вы привезли утром! — спокойно проговорил хаган. — Табан привел их в мои покои, чтобы продемонстрировать новых невест. Ты ведь знаешь, как я заинтересован в том, чтобы найти свою будущую жену и повелительницу.

— Конечно! — согласился Тангар беспрекословно.

— Так вот, от Мангара я узнал, что не все девушки явились на смотр. Одну и, по словам шарафа, самую перспективную, забрал ты!

«Ого! — подумала я про себя, услышав эти слова хагана. — Мир, где знают слово «перспектива», не может быть таким отсталым, как мне казалось раньше!» — вот только мне не нравилось, как на меня сейчас поглядывала эта троица. И, если во взгляде Хайдера был лишь скользящий интерес, то его спутники явно что-то намеревались сделать. Что-то, что совсем не понравится хозяину покоев.

— Да, брат! — кивнул хаг. — Я выбрал одну из девушек для себя. Но я имел на это полное право. Ты же знаешь, я не нарушаю законы. Я следую им всегда и во всем! — и улыбнулся, только как-то натянуто. Мне это не понравилось.

— Разве я не говорил тебе, хаг, что эту девушку везу специально для повелителя? — наконец, не выдержал Мангар и подал голос.

— Ты знал и о том, что я могу заявить права на любую из избранных девушек, шараф! — смерив мага взглядом, ответил хаг.

Мангар оглянулся на повелителя и получив его кивок, продолжил более нагло. Я, следившая за разговором, не преминула сделать себе заметку о том, что несмотря на то, что эти двое, Тангар и Хайдер, являются братьями, они лишь искусно делают вид, будто между ними почет и мир. Нет. Определенно, что-то здесь было не так и получалось, что яблоком раздора на самом деле я стану не для мага и брата повелителя, а для самих братьев. Вот оно как получилось!

— Да! — признал с неохотой шараф. Но тут же достаточно бодро продолжил. — Мы знаем и чтим законы, Великий Хаг!

Услышав подобное обращение, я усмехнулась. Видимо, при хагане Мангар вел себя более сдержанно.

— Но ты знаешь, что даже в каждом законе есть поправка! — добавил фокусник.

«Ага! Просто как в моей родной стране. При желании можно найти всегда лазейку, если подкован в знании законов и прав!» — я посмотрела на кровать, подумывая о том, имею ли право сидеть в присутствии хагана. Кажется, во Франции при короле без его разрешения сидеть было не положено. А тут варварский мир и женщин едва ли уважают. По крайней мере, из того, что я наблюдала ранее, подобные выводы напрашивались сами собой.

Тангар молчал. Вдохновленный этим, маг продолжал:

— Вот уже сколько долгих лет наш Великий повелитель ищет свою невесту. И закон гласит, что, если такая найдется, никто не может заявлять на нее права, так как подобная девушка редкость. И Кира как раз этот случай! У меня есть доказательства ее уникальности! — теперь он откровенно смотрел на меня. Как, впрочем, и остальные присутствовавшие в спальне Тангара. Разве что духам не было особого дела до происходящего. Насколько я понимала, они являлись своеобразными хранителями братьев.

— Кира увидела адхов в своем мире, когда мы привели ее к порталу! — начал перечислять свои доказательства маг. — Ее принял мир песков, и она перенесла все тяготы путешествия более стойко, чем остальные девушки. А когда наш обоз попал в красные пески и мне пришлось позаимствовать силу невест, я понял, что Кира сильнее остальных.

Тангар прищурил глаза, глядя на меня и будто соображая, что сказать в противовес словам мага.

— И я абсолютно уверен в том, что Кира единственная из девушек смогла увидеть портал, ведущий их мира песков в Ильнар! — заключил Мангар и довольно крякнул, словно старый дед.

— Это правда? — спокойно спросил хаган. Он смотрел на меня как на диковинку. Черный взгляд скользил по моему телу оценивающе, и я догадывалась, что мужчина примеряет меня не только как потенциальную невесту. Но его интересовало нечто большее во мне. И, признаю, я бы хотела знать, что именно!

— Правда! — кивнул маг. — Но девушка боится. И она не сознается в том, что мои слова — истина! — осторожно произнес фокусник.

— Ну почему же? — Хайдер шагнул вперед и прошел мимо своего брата, направляясь ко мне. Еще несколько шагов и он был бы рядом. Мог бы коснуться меня, если бы захотел. Только не дали. Не позволили.

Перед взглядом мелькнула темная тень и Салават закрыл меня своим призрачным телом, на что хаган мгновенно остановился и оглянулся на брата.

— Она — моя! — спокойно заявил хаг.

— Ты не можешь оставить ее себе! Она должна пройти ритуал, чтобы мы поняли, является ли она избранной, или нет! — сказал его брат.

Мужчины впились друг в друга долгими взорами. И я заметила, как темнеют их лица и как наполняются яростью глаза.

«Ой-ёй!» — только и подумала, оставаясь под защитой духа. Не будет ли драка из-за меня? Этого еще не хватало! Нет. Я не была против того, чтобы эти двое прибили друг друга, но тогда что последует дальше и какова будет моя судьба, если я и сейчас остаюсь бесправной рабыней?

— Ритуал невозможен, брат! — через стиснутые зубы, проговорил хаг.

— Почему? — спросил Повелитель Ильнара.

Тангар не ответил. Вот только мне показалось, что оба брата прекрасно друг друга поняли даже без слов.

— Кира, — протянул мне руку хаган. — Мне кажется, мы должны узнать друг друга поближе. Я предлагаю вам стать гостьей в моем доме. До тех самых пор, пока мы не решим нашу проблему! — он посмотрел на меня, игнорируя Тарнага, который стоял за его спиной в бессилии сжимая кулаки. Я не совсем понимала, что тут происходит. Знала, или, если быть точной, чувствовала, что мне не стоит ожидать добра от Хайдера. Как-то он со своим непонятным испытанием, не внушал и доли доверия. Впрочем, его брат тоже.

— Я не хочу решать никаких проблем! — сказала я, смерив взором протянутую мужскую ладонь и устремив взгляд на ее владельца, с каким-то удовольствием заметив, как меняется маска на его лице. Он пытался казаться почти милым, только я видела в глубине темного взгляда это ярость и злость. И меня это, конечно же, пугало до чертиков.

— Если вы хотите сделать мне приятное, то просто отправьте домой, — обратилась я к Великому Хагану. — Что бы не говорил вам ваш слуга, я не принадлежу к этому миру и он вовсе не принял меня. Я, — сделала паузу, сглотнув вязкий ком, — я хочу домой. И это все, что мне нужно для счастья!

Брови Хайдера поползли вверх. А шараф поспешил подойти к нам, заговорив со скоростью печати опытной секретарши — сто слов в минуту.

— Она находится под влиянием магии вашего брата, Великий Хаган! И не понимает, что говорит!

Я открыла было рот, чтобы заявить, что никакой магии ко мне никто не применял, а затем также быстро закрыла его, вспомнив попытку Мангара применить ко мне свой дар.

Думаю, не стоило раскрывать перед всеми карты. И хранить в тайне то единственное, что пока знала одна лишь я. Возможно, мне еще пригодится это странный дар. И стоит пока помалкивать. Все-равно я бессильна что-то сейчас изменить или на что-то повлиять.

Хаган повернулся к брату так и не коснувшись меня. Взглянул на него холодно и заявил:

— Я забираю эту девушку.

— Нет! — последовал ответ хага.

— Если она не пройдет испытание, то я верну ее тебе, клянусь! — сказал Хайдер.

На лице Тангара проступила ярость, уже не прикрытая и почти отчаянная.

— Ты же знаешь, о чем говоришь, брат! После испытания не выживает ни одна…

— После твоих объятий, тоже! — парировал Хаган и внутри у меня все оборвалось, стоило осознать, о чем сейчас сказал этот мужчина. Затем сделал знак своему духу и тот поплыл в нашем направлении, застыв лишь когда оказался напротив Салавата.

Ох, как сразу много информации свалилось на мою бедную голову! И, что самое обидное, нет того человека, который бы все как следует объяснил и разложил по полочкам. Вот и мучайся от догадок. Причем, эти самые догадки весьма устрашающе звучат в моей голове. Как-то выходит, что как не крути, мне грозит смерть? От объятий ли Тангара, или от его старшего брата, все одно — не жить?

Внутри все сковало холодом. Я оцепенело уставилась на духов, которые стояли передо мной. Салават явно не намеревался отдавать меня без позволения своего хозяина. Второй, не менее пугающий на вид, пока действовать не спешил и было заметно, что он ждет сигнала от хагана.

«Вот это я попала, так попала!» — вздрогнула всем телом от осознания происходящего. Быстрый взгляд на братьев доказал, что я не ошибаюсь. Вот ни в чем и ни на секунду.

Мне бы сейчас в тихое уединенное место, просто чтобы позволить своей голове отдохнуть. Пусть даже это место находится в Ильнаре. Все-равно. Вот только никто не собирается оставлять меня в покое. И эти двое всерьез решили поделить неделимое, то есть, меня.

— Я забираю девушку! — проговорил Великий Хаган.

— Нет! — отрезал его брат и заметно подобрался, явно не желая делиться трофеем.

— По праву закона! По праву слова! — вскинув голову, сказал Хайдер и вытянул вперед руку параллельно каменному полу. Я заметила, что пальцы сжаты в кулак. Он что-то держал в руке, но не разглядеть, что именно. Хотя, понятно — не оружие. По крайней мере, не такое, какое я могу себе представить.

— Я забираю девушку и, чтобы ты, мой брат, не переживал по поводу ее судьбы, клянусь священными песками, что не трону ее до тех самых пор, пока она не пройдет испытание. Только тогда и определится ее место в Ильнаре.

— Нет! — шагнул вперед Тангар, а я, ничего не понимая, лишь захлопала глазами, когда повелитель разжал пальцы и из его руки вниз посыпался…песок. Да. Простой, желтый песок. Песчинки падали на пол, а грохот почему-то был такой, словно совсем рядом произошел камнепад, как бывает в горах. Жуткий звук, заставивший меня вскинуть руки и закрыть свои уши, и зажмурить глаза.

— Забирай девчонку, Джохар! — прозвучал в этом грохоте короткий приказ хагана.

Что-то холодное коснулось моей руки. Я вздрогнула от отвращения и открыла глаза, испуганно разглядев перед собой уже не Салавата. Это был адх повелителя, еще более мерзкий, чем адх его брата. Ничего не выражающее лицо, холодные пустые глаза и мрачная решительность выполнить то, что ему приказано.

Взгляд в сторону убедил меня, что с Салаватом все в порядке. Дух висел в воздухе, таращась на противоположную стену. Его будто заморозили и сейчас он явно не представлял угрозы в отличие от Джохара, тащившего меня вперед, к хагану и его прислужнику Мангару, который разве что ладони не потирал от удовольствия.

Я увидела и Тангара. Недоуменно моргнула, соображая, что же такое сделал с братом Хайдер, но почти сразу услышала голос повелителя:

— Ничего не бойся, Кира. Я дал слово, а значит, ты можешь не переживать!

А я смотрела только на хага, застывшего на месте. Будто на него взглянула сама Медуза горгона, а не родной брат. При этом вся нижняя часть его тела, вплоть до самой талии, была заключена в капкан из песка и создавалось впечатление, что мужчина увяз в бархане…

«Или в зыбучих песках!» — мелькнула жуткая мысль, от которой по позвоночнику прошел разряд. И мне почему-то совсем не понравилось то, что сотворили с принцем. Хотя, я должна была бы радоваться тому. Что с ним приключилось. Но не могла.

— Что вы с ним сделали? — очередная попытка высвободить руку из плена Джохара убедила меня в тщетности этой попытки. Я, кажется, сделала лишь хуже, потому как пальцы адха еще сильнее сжали мое запястье и уже причиняли боль.

— Просто показал брату его место! — улыбнулся мне хаган. — Скоро он придет в себя. А пока пусть постоит и подумает о том, кому посмел перечить! Будь на его месте другой, сейчас бы лежал мертвым. Так что я проявил милосердие, — он дождался, пока меня не приволокут и не поставят перед ним, словно кобылу, привезенную на продажу. Затем оглядел не касаясь руками, но так внимательно и пристально, что стало не по себе. Удовлетворенно кивнул и повернувшись к Мангару, велел:

— Проводить в гарем. Поселить в отдельной комнате и поставить стражу.

Шараф кивнул.

— И чтобы никто не смел к ней заходить, — добавил спокойно хаган. — И распорядись, чтобы Бахира посетила ее.

— Да, мой повелитель! — поклонился маг.

— Джохар сопроводит, чтобы не было проблем! — отдал последний приказ Великий Хаган и, еще раз бросив на меня быстрый взгляд, развернулся и шагнул прочь из комнаты брата. Я же осталась наедине с Мангаром и духом, продолжавшим держать меня так, словно я вот-вот сбегу.

— Пойдем отсюда, пока хаг не расколдовался! — произнес он почти весело, явно радуясь этой маленькой мести, пусть созданной и не его руками, но не без его содействия.

Меня потащили прочь из комнаты, не позволив даже оглянуться назад. И, признаюсь, теперь место рядом с Тангаром казалось мне едва ли не раем, потому что я боялась того, что грядет. И сильно сомневалась, что хаган сдержит свое слово относительно меня.