Невеста для повелителя песков (СИ)

Глава 25

Вот и снова я в гареме. Могло бы быть смешно, если бы не было так грустно.

Меня закрыли в какой-то комнатушке, пусть и обставленной весьма дорого. Диван, столик на пушистом ковре, занимавшем все пространство пола, куча подушек, разбросанных в своей последовательности, больше для красоты. Ваза у окна с огромными цветами чем-то напоминающими наши подсолнухи. Стены, затянутые шелковыми тканями и, что больше всего порадовало, выход на балкон, откуда открывался замечательный вид на город, лежавший как на ладони.

На этом все хорошее заканчивалось. И начиналось неприятное.

У дверей поставили стражу. Я видела минимум двоих мужчин с кривыми саблями, мелькнувшими за дверью. Меня здесь попросту заперли. Именно такое ощущение создалось после появления вооруженных людей. Мангар, которого не пустили в гарем, передал меня с рук на руки уже знакомому и крайне неприятному типу по имени Табан. Его крысиная морда радостно оскалилась, когда мы снова встретились, а я про себя подумала с какой-то отчаянной злостью, что на его месте не стала бы так радоваться жизни. Ведь, если я что-то вообще понимала, то выходило, что этот Крысюк — евнух. Ведь на территорию гарема полноценных мужиков не пускают. Вон, Мангар тому доказательством! Но смеяться не стала. Лишь со вздохом приняла судьбу, решив, что пока стоит смириться и ждать без истерик.

Примерно через полчаса моего переселения, в двери постучали, и рабыня в шелках принесла поднос с едой и фруктами. Все это она молча поставила на низкий столик, после чего с поклоном удалилась. А я отправилась на кровать, надеясь на то, что смогу просто выспаться без приключений. Но нет. Моим надеждам не было суждено сбыться и этот день обещал стать богатым на новые знакомства.

В следующий раз вошли без стука. Просто в какой-то момент я услышала возню и чьи-то голоса, один из которых звучал высоко и недовольно. Затем на несколько секунд все стихло. Дверь в какой-то миг просто распахнулась и на пороге возникла женщина. Я приподнялась от дивана и уставилась на нее, пораженная красотой вошедшей.

Она была достаточно молода, чтобы первой моей мыслью была мысль о том, что ко мне в гости, игнорируя приказ хагана, заявилась одна из его ревнивых наложниц. Возможно даже самая любимая, как у товарища Сухова. Но женщина смотрела совсем не так, как смотрят ревнивицы, и я не заметила у нее готовности общипать мои волосы с криками: «Хаган мой!». Или: «Никому его не отдам!».

Вовсе нет. Женщина спокойно закрыла за собой двери и прошла ко мне, глядя прямо в лицо удивительно чистыми синими глазами, совсем, по моему мнению, не свойственного цвета для местных жительниц.

— Кира? — проговорила она мягко.

Я удивленно приподняла брови и подвинулась, освобождая гостье место рядом с собой на диване. Но она лишь покачала головой и взяв одну из подушек, села на нее, разместившись прямо на полу. Или, если быть точной, на ковре этот самый пол прикрывавшем.

— Бахира? — догадалась я и получила удовлетворительный кивок.

— Меня прислал господин Хаган, Великий повелитель Ильнара! — почтительно произнесла она.

А у меня даже от сердца отлегло, когда я поняла, что драки не будет. Нет, я конечно, не сбиралась сражаться за сомнительную честь принадлежать брату Тангара, но думаю, не стала бы терпеть, если бы меня принялись обижать кому не попадя. А тут все обошлось. Никаких тебе ревнивых и завистливых наложниц, а только странная незнакомка с именем, похожим на имя мультяшной черной пантеры из «Маугли». Разве что, только с небольшой разницей в одну букву.

Бахира рассматривала меня без стеснения. Даже склонила голову набок, будто это помогало ей разглядеть то, что было не видно невооружённым глазом. А вот я молчать не собиралась. И потому сразу спросила:

— Кто вы такая и почему хаган прислал вас ко мне?

Женщина улыбнулась.

— Я пришла, чтобы узнать, насколько ты подходишь нашему Великому Хагану, — она сделала легкий и плавный жест руками, словно открывала крышку невидимого сундука. Затем щелкнула пальцами и вытянула ладони, проделав это за несколько секунд. Я успела только моргнуть и удивиться, когда в ее руках появилась шкатулка с открытой крышкой. А внутри, на бархатной подушке, светились два крошечных пузырька, наполненных темной красной жидкостью.

— И как, позвольте, вы собираетесь это узнать? — спросила я осторожно, на что получила лишь улыбку в ответ.

— Давай поступим так, Кира из чужого мира! — она взяла пузырьки и положила их на подушку у своих ног. Затем снова щелкнула пальцами и шкатулки будто не бывало. Зато вместо нее в руке Бахиры появился нож и широкой рукоятью инкрустированной серебром. И вот это мне совсем не понравилось.

— Э! — произнесла я отшатываясь назад.

— А я намереваюсь предложить тебе честную сделку! — положив нож рядом с пузырьками, сказала женщина. — Я делаю то, что должна, ты задаешь мне вопросы, на которые я дам ответы только если они не подвергнут риску наши жизни!

— А что вы намерены делать этим ножиком? — ткнув пальцем в кинжал, уточнила я.

— Мне нужно провести обряд, который покажет, насколько ты совместима в хаганом, — ответила Бахира и добавила тихо: — Или с его братом.

Я сглотнула, уже понимая, что находится в пузырьках и что требуется от меня для этого самого обряда.

— Я возьму всего две капельки крови, а затем отвечу на твои вопросы! — пообещала женщина и протянула ко мне руку, видимо, надеясь, что я в ответ протяну свою.

— Не бойся меня! — заметив мою нерешительность, сказала женщина. — Я понимаю, что тебе страшно, но придется довериться мне. Видеть в окружающих только врагов, тяжело и неверно! Так ты можешь потерять того, кто мог бы стать твоим союзником!

Я покачала головой. В словах Бахиры было зерно истины, только я пока не могла доверять в этом мире никому, кроме себя самой. Но кровь все же решилась дать, понадеявшись, что эта странная женщина все проверит и окажется, что я не подхожу ни Хагану, ни его братцу.

— Вот и умница! — кивнула Бахира, а затем осторожно кольнула подушечку моего указательного пальца острием ножа. И, конечно же, без всякой протирки места укола спиртом.

— Ой! — проговорила я, глядя, как на проколотой коже выступает первая алая капля. Бахира же недолго думая, снова щелкнула в воздухе и из пространства ей на ладонь просто упал такой же пузырек, как и те два, что лежали на подушке. Она обхватила мой палец, надавив. Затем собрала выступившую кровь в емкость и отпустила мою руку с довольной улыбкой.

— Вот и все! А ты боялась! — сказала она.

— Вы обещали ответы на вопросы! — сказала я, глядя как на подушечке пальца снова выступает кровь.

— Облизни его! — посоветовала Бахира и я последовала ее словам. Затем услышала:

— Да. Сейчас я займусь обрядом, а ты можешь спрашивать обо всем, что тебя интересует и на что я имею право дать ответы! — она разложила все необходимое на столе. Два пузырька отдельно от моего, присоединив к ним медную чашу, которую выудила из воздуха, заставляя меня глупо хлопать глазами, глядя на чистой воды магию. Но тратить время напрасно я не стала и сразу же начала задавать свои вопросы, надеясь, что, хотя бы Бахира поможет мне разобраться в происходящем.

— Может случится так, что моя кровь не пройдет ваш обряд?

— Да! — кивнула женщина. — Мангар уверял меня, что ты — особенная девушка. Но он уже не раз ошибался, так что я готова к тому, что Хагана постигнет очередное разочарование!

Она достала из складок платья какой-то свёрток. Положила его на стол и медленно развернула, явив моему взору горстку чего-то похожего на пепел. Взяла щепотку и положила в чашу.

Я почему-то совсем не удивилась, когда эта щепотка неизвестного порошка загорелась пламенем, едва соприкоснувшись с дном чаши. Полыхнуло, но не привычным, оранжевым с желтыми лепестками, а синим, словно газ в плите.

— Значит, все невесты предназначены только для вашего Хагана? — спросила я. — А у повелителя уже есть жены или жена?

— Нет! — Бахира провела ладонью над пламенем, и оно унялось, затлело на дне чаши. — Пока нашему Великом Хагану не везло!

«Это не везло тем несчастным, кто попадал в его гарем!» — подумала я, а вслух спросила: — Значит, нас обманули? Все девушки предназначаются только для повелителя.

— Нет! — снова ответила она, протягивая руку за первым пузырьком крови. — Мангар определяет силу дара прибывших новеньких невест. До тебя претенденток было трое. Но увы, они не подошли… — она перевернула пузырек над пламенем и открыла. Яркая алая капля упала вниз. Мне показалось, что это произошло будто в замедленной съемке, а затем пламя снова полыхнуло и осело.

— И где они сейчас? — сглотнув, спросила я. И как-то мне не понравилась пауза, последовавшая за вопросом.

— Они не подошли! — наконец, ответила женщина.

— То есть? Не подошли хагану и вышли за его приближенных? Или, — даже в горле пересохло на миг, — или погибли, подвергнувшись этому таинственному испытанию?

— Просто не подошли! — мне не дали точного ответа. Бахира продолжила заниматься своим обрядом, более походившим на запретную алхимию. Теперь она открыла пузырек с моей кровью и повторила манипуляцию, вылив половину содержимого в пламя. Оно вспыхнуло так, что синий столб из танцующих опасных лепестков поднялся на высоту лица странной женщины. И тут же опал, а она быстро склонилась над чашей и заглянула внутрь, силясь что-то разглядеть. Я застыла вместе с ней, чувствуя, что даже сердце замерло в ожидании. Но Бахира лишь довольно улыбнулась и оглянулась на меня. И как-то мне совсем не понравился этот ее взгляд. Душа разве что в пятки не ушла от хитрой улыбки этой ведьмы. Я как-то сразу поняла, что подхожу Хагану и теперь мне придется пройти испытание, из которого вряд ли вышла живой хотя бы одна из невест. Иначе славный парень Хайдер уже был бы счастливо женат и не маялся дурью разыскивая подходящую девушку в чужих мирах!

— Думаю, стоит проверить совместимость и с господином Тангаром! — то ли для меня, то ли для себя, произнесла Бахира. Она протянула ладонь и провела ею над чашей. А я как-то совсем не удивилась, когда пламя погасло, а со дна исчез и горящий порошок, и кровь.

Бахира повторила процедуру во второй раз. Также захватила щепотку странного пепла, насыпала в чашу и потянулась за пузырьками.

— Я похожу ему? — спросила я.

— Да! — последовал ответ. — Мангар не ошибся и реакция весьма интересная! Это обнадеживает. Я думаю, Великий Хаган будет рад узнать, что у него появился шанс на счастье.

— А как же я? — вырвалось невольное. — Как же мое счастье и моя жизнь? Что, если я не пройду испытание? Выживу ли? И если выживу, то куда меня отправят? Назад к хагу Тангару или…

— Это не те вопросы, на которые я могу дать ответ! Тебе стоит надеяться на лучшее, Кира. Ведь, если тебе повезет, и ты пройдешь испытание, то станешь женой Великого Хагана. А это власть и сила.

— Мне не нужен ваш хаган и эта дурацкая власть! — сказала я почти зло. — Я просто хочу вернуться туда, откуда меня забрали. Я хочу домой…

Я не успела договорить, потому что капли крови упали в пепел. Сначала кровь, как я догадалась, младшего брата повелителя Ильнара, а затем и моя.

Пламя вспыхнуло так, что глазам стало больно, а сама Бахира отшатнулась назад. Ее волосы осветились синим отсветом, взвились вверх, будто под сильным порывом ветра. Я тоже отпрянула и теперь с удивлением смотрела на дикое танцующее пламя, понимая лишь одно: кажется, я подхожу обоим. И, если не ошибаюсь, младшенькому намного больше, чем Великому Повелителю этого мира.