Незаменимый

Глава 1. Тучи на горизонте

***

На самой окраине столицы на съезде с дороги остановились два автомобиля: один был простеньким с темным и неприметным фургоном позади, а второй – явно дороже, с роскошными сверкающими никелем и латунью накладками на капоте, дверях и порогах. Из первого мобиля вышла пара крепких мужчин в черных плащах и низеньких котелках на головах. Настороженно оглядевшись по сторонам, словно ожидали чего-то плохого, они через некоторое время вывели высокого молодого человека. Молча указали ему на соседний мобиль и отошли назад. Молодой человек непонимающе кивнул. Но, разглядев небольшой золотистый герб на дверце чужого мобиля, просиял. Узнал, значит…

Эта встреча не должна была состояться. Преступник, осужденный имперским судом по преступлению первой категории и приговоренный к поражению в правах, не мог встретиться с родными, за чем следило особое судебное управление. Но большие деньги и влиятельные знакомые делали невозможное возможным, что произошло и сейчас.

- Отец?! – воскликнул Алексей Сабуров, в недавнем прошлом княжич, а сейчас осужденный. И в его голосе слышалось не столько удивление, сколько надежда. – Ты?

- Сын, – князь Сабуров-старший поежился, поднимая выше ворот плаща. Ветер здесь был особенно колючим, пронизывающим. – У нас очень мало времени. Поэтому слушай меня очень внимательно. Мне ничего не удалось сделать, чтобы отвести от тебя удар…

Надежда во взгляде парня быстро начала угасать. Ведь, он все это время, что прошло с его задержания, продолжал надеяться. Истово, несмотря ни на что, верил, что его, наследника старейшего аристократического рода империи обязательно вытащат из этой «ямы» и все вернется на «круги своя». Даже после закрытого оглашения приговора и его конвоирования в Петропавловскую крепость Алексей думал, что все можно изменить. Но, оказалось, ошибался.

- Проклятье! Подбери сопли! Нужно до самого конца цепляться за свое!, - вдруг рявкнул на него князь, залепив сыну смачную пощечину. - Смотри на меня! Еще ничего кончено! Понял?!

Алексей медленно поднял голову, ловя взгляд отца. Неужели тот что-то придумал? Но он же только что сказал, что ничего нельзя сделать?

- Тебе придется немного потерпеть, Алексей. Молчи, выслушай вначале, - князь поднял руку, заставляя сына молчать. – Затаись, четко выполняй все, что тебе говорят. Нужным людям будет очень хорошо заплачено, чтобы ты ни в чем не испытывал нужды. Будешь жить тихо, спокойно, ни куда не влезая. Понял меня? Смотри в глаза? Я спрашиваю, понял?

Княжич после крохотной заминки кивнул.

- Не бойся, твоя ссылка продлится недолго. Я нанял специально обученных людей, чтобы они как можно скорее разобрались с твоим делом. Почти два десятка детективов будут носом землю копать, чтобы раскопать нужные нам подробности. На хвост твоему главному обвинителю уже сели. Будь спокоен, мимо них ничто и никто не пройдет.

Положив руку на сыновье плечо, князь сжал его.

- … Они уже начали с того приюта, где он жил. Глава департамента общественного призрения мой должник и дал им «зеленый свет». Уверен, что скоро будут первые результаты. Когда же накопаем побольше грязи, то начнется самое интересное. Мы станем «топить» его, - по мере того, как Сабуров излагал свой план, бывший княжич «оживал» все больше и больше. – Всем покажем, какая это скотина и быдло. И, как только твой главный обвинитель будет дискредитирован, настанет время для пересмотра твоего дела. Император будет вынужден нас выслушать…

Качнув головой, Сабуров спросил:

- Сейчас тебе что-нибудь нужно?

Тот, криво усмехнулся. Мол, что за глупый вопрос.

- Вернуть все… Хотя, не-ет. Больше всего я хочу отомстить… Хочу раздавить его. Собственными руками схватить эту суку за шею и сжимать, пока не услышу хруст. Вот чего мне больше всего нужно, отец!

Он с вызовом посмотрел на отца. Но тот, к его удивлению, не разозлился, как можно было ожидать. Скорее наоборот: его губы тронула еле заметная улыбка. Князю, похоже, понравился ответ сына.

- Хорошо, Алексей. Хорошенько запомни это чувство, скоро оно тебе пригодится… А теперь иди. Мы и так задержались.

Один из мужчин, сопровождавших осужденного, в нетерпении махнул рукой. Алексею Сабурову, действительно, было уже пора.

- Иди. Скоро пришлю весточку.

Парень кивнул. Разговор явно пошел ему на пользу. Видно было, что из глаз исчез страх и отчаяние. Перестал сутулится, словно старик под грузом прожитых лет.

Когда мобиль с осужденным уехал, Сабуров-старший еще долго стоял у дороги. Задумчиво смотрел вдаль, все еще продолжая размышлять над этим непростым делом.

- Подождем… Сабуровы умеют ждать, чтобы хорошо подготовиться… и в нужный момент нанести удар.

Еще немного постояв, добавил:

- А ему это даже пойдет на пользу. Закалит, выбьет из головы все дерьмо. И тогда, когда меня не станет, род Сабуровых возглавит достойный наследник.

И его совсем не смущало то, что Алексей вырос настоящим чудовищем – жестоким негодяем, насильником, испытывающим просто патологическое удовольствие от страданий других. Все это было банальностью, которая в аристократических играх и яйца выведенного не стоила. Князь, наоборот, жестокость и склонность к интригам относил к сильным сторонам будущего главы рода, который должен был ради рода пойти не только по чужим головам, но и по трупам.

- Глава рода не может быть мямлей, размазней… Решено, пусть он все это пройдет, а там посмотрим, что из всего этого получится… Ведь, даже сталь нужно закалять, чтобы вышло не дерьмо, а что-то достойное.

***

Golden Palace, заведение очень пафосное, для особых посетителей, среди которых не встретишь нуворишей из купеческого сословия или дворянчиков с шальными деньгами. Такие даже близко у порога не появились бы, сразу бы получили отворот поворот. Здесь строго блюли свое репутацию: только самые-самые, лишь «соль» империи могла оказаться внутри.

- Ваше сиятельство, огромная честь для нас, - распорядитель заведения, высокий представительный мужчина с роскошными ухоженными бакенбардами в шитом золотом камзоле, поклонился новому гостю. – Позвольте выразить Вам наши глубочайшие соболезно…

- Оставь, Никифор! – махнул на него Станислав Голицын.

Княжича уже порядком «достали» все эти «глубочайшие соболезнования». Отец, этот старый дурак, пропал, словно сквозь землю провалился. И Станислав совершенно искренно Бога молил, чтобы так и оставалось. Нужно было еще немного подождать – пару месяцев, чтобы по имперским законам признать старого князя умершим, а его самого объявить наследником фамилии. Словом, осталось каких-то несколько месяцев, чтобы получить доступ ко всем деньгам рода Голицыных.

- Что-то мне грустно сегодня. Хочу поднять настроение… и потратить немного денег. Это возможно, Никифор?

При этом глядел с известным намеком, словно хотел о чем-то сказать. Хотя догадаться о сути вопроса совсем было не сложно. Все в столице понимали, что следующим главой старейшего рода империи и владельцем всех богатств княжеской фамилии станет Станислав. Естественно, во всех соответствующих заведениях империи для него была открыта самая широкая кредитная линия с учетом скорого будущего.

- Ваше сиятельство, наше заведение Golden Palace счастливо оказать вам всю помощь, которая в наших силах, - распорядитель снова поклонился, уже чуть ниже, чем в прошлый раз. Ведь, будущий князь уже задолжал заведению баснословную сумму денег. – Прошу вас! Елена, выдаст вам всю необходимую сумму.

Станислав широко улыбнулся, в предвкушении потирая руки. Похоже, сегодня его ждет очень долгая ночь.

- Давай, киска, не скупись! – княжич развязно подмигнул строгой блондинке в синей униформе, что ждала его с металлическим кейсом в руках. – Сегодня я хочу повеселиться… Очень хорошо повеселиться, киска.

Та совершенно никак не реагировала на его выпады. Спокойно и без единой эмоции на лице отсчитывала из кейса фишки – небольшие золотые прямоугольные пластины с цифрами. Каждая такая пластина в заведении «стоила» ровно тысячу рублей, что говорило о весьма высокой благосклонности управляющего к Голицыну.

- Ого-го, двадцать… Сегодня, определенно, будет хорошая ночь, - в глазах у него «зажглись» огоньки. – У меня даже руки зачесались… А знаешь, киска, - Станислав вдруг с интересом окинул взглядом девушку. Она, конечно, сильно отличалась от тех, с кем он обычно проводил время. Была не так фигуриста, на его вкус: груди с кулачок, попа едва заметна. Но что-то такое в ней все же было. – Пошли со мной, развлечешься немного. Что ты здесь киснешь?

Она продолжала аккуратно складывать фишки в кейс, по-прежнему, не обращая на него никакого внимания. Тщательно уложенные светлые волосы, неброский макияж и полное спокойствие на лице, - настоящая снежная королева.

Все это – необычная внешность, ледяное спокойствие и показное игнорирование, признаться, его очень сильно заводило. Внутри него так и бурлили нескромные желания, о которых даже думать было не по себе. Жутко хотелось наброситься на нее прямо здесь и сейчас, сорвать эти форменные тряпки, раскидав их в разные стороны. А после загнуть «ледяную королеву» на стойку и… От этих картин у него едва пах не задымился.

- Кстати, а какого цвета на тебе трусики? Надеюсь, красного, моего любимого? – сально усмехнулся, наклоняясь к стойке и пытаясь заглянуть за нее. – Хотя можно и черного… Я потерплю, если надо.

Так и не дождавшись ответа или какой бы то ни было реакции, Станислав скривился. Его редко кто так «отшивал». К сожалению, что-то сделать с этим он не мог: правила заведения были крайне строги на этот счет.

- Еще пожалеешь, суч…, - шепотом бросил он, схватив фишки со стойки.

Но уже через минуту и думать о ней забыл. Да, вообще, кто она такая, чтобы будущий князь Голицын забивал себе этим голову? Никто, всего лишь обычный персонал, безликое существо, о котором завтра никто и не вспомнит.

- Шампанского, черт побери! – громко вскрикнул Голицын, быстро направляясь к огромному игральному столу. Там как раз только-только началась игра. – Подождите меня, господа! Постойте! Я уверен, сегодня мне повезет!

Оказавшись у стола, Станислав небрежно, словно какое-то презренное железо, сгрузил золотые фишки.

- Начнем с черного!

Крупье, вежливо кивнув, забрал ставку. И, удостоверившись в отсутствии других ставок, крутанул рулетку. Все взгляды тут же устремились на стол.

- Семнадцать белое, господа! – громко объявил результат крупье. – Прошу делать новые ставки.

Недовольно фыркнувший, Голицын резко схватил бокал шампанского с подноса официанта. Причем сделал это так, что едва ли не половина содержимого оказалась на форменном сюртуке служащего казино. А пара капель при этом случайно угодила и на княжеский пиджак ослепительно белого цвета.

- Сучий потрох, ты что наделал?! – тут же заревел Станислав. – Знаешь, сколько этот пиджак стоит? Больше чем твоя чертова жизнь! Я тебя, урода, по частям…

Бедный официант весь скукожился, не зная куда деваться.

- Ваше сиятельство, - из-за плеча официанта появился распорядитель и с виноватым видом поклонился княжичу. – Наше заведение приносит вам наши самые искрение извинения. С этим неумехой мы конечно же немедленно распрощаемся. А это Вам презент от заведения.

Он протянул руку с пятью золотыми фишками.

- Надеемся, эта приятная мелочь поможет Вам забыть об этом ужасном инциденте.

Фишки сразу же исчезли в руке Голицына, словно и не было их никогда. Прямо чудесная метаморфоза, если близко не знать Станислава.

- А теперь на белое, господа! На все! – на поверхность стола упали сразу пять золотых прямоугольников. Пять тысяч рублей на одну ставку было совсем не мало, а даже много. – Ну? Крути, быстрее крути!

Крупье, невозмутимый, как и всегда, молча забрал ставку, которая благополучно присоединилась к остальным. И затем повернулся к рулетке.

- Господа, ставки сделаны! Ставок больше нет!

Все, кто стоял за столом, вновь уставились на крутящуюся рулетку. Небольшой белый шарик стремительно скакал по секторам, даже не думая останавливаться. Один круг, второй. Наконец, рулетка стала замедляться.

- Господа, сыграло…

От повисшего над столом напряжения дохнуло жаром. Многие тут же схватились за бокалы с шампанским и резко осушили их. Жажда, чтоб ее.

- … Двадцать черное!

Голицын дернул головой. Его ставка снова не сыграла.

- Что за напасть такая?! – пробурчал Станислав, перебирая в руках фишки. Ему срочно требовались эмоции и, желательно, очень сильные эмоции. А что может быть сильнее, чем эмоции от игры? – А давай-ка, ва-банк милейший! Должно же когда-то повезти будущему князю Голицыну?! Должно ведь?!

Стоявшая рядом девица в сверкающем серебристом платье и выдающимся бюстом широко улыбнулась в ответ. Пожалуй, это окончательно подтолкнуло его.

- На все! Сколько тут? Сто девяносто тысяч! Крути шарманку! На черное хочу опять! Черное, черное, как трусики, - он повернулся к той девице и выразительно поднял бровь.

- А если их нет? – у той блеснули шальные глаза, когда она чуть пошевелила обнаженной ногой в глубоком вырезе. Белья на ней, и правда, не было: ни черного, ни красного.

- На все…, - хрипло повторил Голицын, не отрывая глаз от женской ножки.

У крупье при виде такой суммы вновь не дрогнул ни один мускул. Прямо позавидовать можно было такой выдержке. Хотя других здесь и не держали.

- Ставки сделаны, господа! Ставок больше нет!

И все повторилось, как в прошлый раз. Белый шарик, словно в насмешку, опять застыл на белом секторе.

- Вы проиграли, Ваше сиятельство, - негромко произнес крупье, показывая на пустой стол перед князем. Мол, у вас больше не осталось фишек, а, значит, игра проиграна. – Господа, прошу делать ставки.

Голицын сильно покраснел. Разве только пар из ушей не пошел. Как же так, у него князя Голицына не оказалось фишек? Это же насмешка над ним!

- Стой! Не крути! Сейчас еще сыграем! – с этими словами Станислав бросился к распорядителю. – Никифор!? Мне срочно нужно отыграться! Слышишь?

Распорядитель, как всегда немногословный, угодливо поклонился. Правда, сказал он совсем не то, что от него ждал князь:

- Ваше Сиятельство, прошу Вас пройти туда. В кабинете вам все объяснят.

Нахмурившись, Станислав быстро прошел к черной лакированной двери с бронзовой ручкой в виде оскалившейся львиной морды. Решительно взялся за ручку и с силой дернул на себя.

- И кто мне все объяснит? – уже на пороге недовольно выкрикнул он. – Ну? Подожди-ка…

Увидев там мрачного черноволосого парня в строгом костюме, князь остановился. Что-то больно знакомым ему показалось лицо этого человека. Он даже вытер глаза.

- Это же ты! Ты тот, за кого батюшка объявил награду! Рафаэль Мирский…

Целая гамма чувств отразилась на лице Голицына. И честно говоря, он не знал, как ему сейчас поступить. Его отце, старый князь, скорее всего мертв, а, значит, ему не было смысла в той войне. Ему, вообще, было на все плевать, кроме денег. А скоро их будет столько, что можно ни о чем не заботиться. Так зачем рисковать?

- Чего надо? – буркнул Станислав, усаживаясь в другое кресло. – Ты явно не похож на человека, который сейчас мне выдаст деньги…

После недолгого молчания паренек ответил:

- Ошибаешься. Я именно тот человек. Вот векселя, которые ты так просто выписывал в казино.

В сторону Голицына полетела пачка листов с гербами и витиеватыми подписями. Не знать в них расписки, написанные на особой гербовой бумаге, не узнать было просто невозможно. Это точно были те самые бумаги, которые подписывал Станислав.

- Ты все выкупил? – сразу же дошло до него. – Зачем? Скоро у меня будет полно денег, и ты получишь все, что нужно.

В ответ раздалась довольная усмешка.

- Не успеешь. Завтра я отправлюсь в нотариальную палату и заявлю о своих правах на эти деньги. Согласно закону, ты должен будешь в течение недели погасить эти векселя.

Голицын на глазах потемнел. До него только-только начала доходить вся «соль» ситуации. За неделю он физически не сожмет раздобыть нужные средства. А это означало…

- Это же официальное банкротство… А потом дворянский суд чести…, - с ужасом бормотал Голицын, понимая, что это конец. - Мне же тогда не стать главой рода… Но… Стоп! Ты ведь пришел не просто так. Тебе что-то нужно. Да! Что тебе нужно? Говори!

Но Мирский держал паузу, что было весьма неприятно. Князь аж весь извелся от напряжения.

- Мне нужно, чтобы моя сестра могла свободно и без всяких препятствий проводить время с твоей сестрой…

У Станислава от услышанного даже челюсть отвисла, причем самым натуральным образом.

- Что? Проводить время? – переспросил он. – А-а! Это ведь твоя сестра фамильяр! – теперь-то до него все дошло. Картинка, наконец-то, стала совершенно понятна. – Интересно получается, господин Мирский. Очень интересно.

Сейчас ситуация ему казалась уже не столь однозначно плохой. Наоборот, появились очень интересные варианты развития событий. Для него, конечно.

- … Получается, если мы не договоримся, то… я стану банкротом, а ваша сестра скорее всего сойдет с ума или даже умрет. Так ведь? – Голицын широко улыбнулся. – Задело? А хотите я вам, вообще, сестру продам? Конечно, за очень кругленькую сумму. Готовы?