Незаменимый

Глава 4. Много непростых решений

***

Сидевший в экипаже рядом, стряпчий Пантюшин снова попросил парня быть сдержаннее. Скоро они должны встретиться с компаньоном Мирского, а любые происшествия лишь усложнят все дело. Тем более Рафаэль, судя по его взбешенному виду, совсем не был настроен на минный разговор.

- Рафаэль Станиславович, я вас прекрасно понимаю, но, убедительно прошу, держать себя в руках, - стряпчий являл собой абсолютное спокойствие и уверенность. И сейчас, пожалуй, на благородного походил больше он, чем сидящий рядом с ним парень. - Предоставьте мне поговорить с господином Сивохой. Учитывая все обстоятельства, уверен, вопрос разрешится довольно быстро, и вы вновь вернете привилегии в свое владение. Вы слышите меня, Рафаэль Станиславович?

Рафи, и правда, едва сдерживался. По щекам гуляли желваки, лоб бороздили морщины, с хрустом сжимались кулак. Парень откровенно хотел измордовать эту жирную скотину, которой когда-то доверил свои идеи и права на их разработку.

- У меня с собой все необходимые правоустаналивающие документы, - продолжал говорить Пантюшин, похлопывая по кожаному саквояжу с документами. - Кого бы господин Сивоха не нанял со своей стороны, правда на нашей стороне. Любой стряпчий скажет вам то же самое...

Все это Рафи пропускал мимо ушей. Стряпчий, на то и стряпчий, чтобы говорить, как следует из его адвокатской сущности. Парень, чуть успокоившись, пытался понять, что, вообще, произошло. Про «кидок», выражаясь понятиями из его старого мира, все было более или менее понятно. Оставался лишь главный вопрос – почему? Какой купец в империи, который вот-вот получит почетное звание купца первой гильдии, пойдет на такое это? Ведь это не просто откровенное преступление, но и бесчестие для него и всей его семьи. После такого на нем, как на торговце и купце, можно смело ставить крест. Никто в империи с ним не станет иметь дело. Как этого можно не понимать?

- … В конце концов, мы можем обратиться к полиции, - стряпчий явно принял задумчивый вид Рафи за интерес и не думал останавливаться. - Думаю, не лишнем будет напомнить об этом господину Сивохе, если он пойдет на попятную. Если он в здравом уме, то этот аргумент станет решающим. Никакой суд не встанет на его сторону в споре благородного и не благородного. Должен же он это понимать…

Парень время от времени кивал, словно, действительно, все внимательно слушал. Хотя кивал скорее своим мыслям.

- … Вот это да! – вдруг удивленно проговорил стряпчий, явно что-то увидев. – Рафаэль Станиславович, вам нужно это видеть. Вы же, кажется, говорили, что господин Сивоха здесь строит торговое здание?

Рафи вновь кивнул, а после бросил взгляд вперед. Похоже, хотел просто поглядеть, что там так удивило стряпчего, и снова погрузиться в свои мысли. Но увиденное привлекло и его внимание.

- Вашу же мать! – не сдержался парень, одним махом спрыгивая с экипажа. – Что это еще такое?

Стройка будущего торгового центра, первого в своем роде во всей столице, замерла. Еще пару дней, когда он проезжал мимо, здесь все бурлило десятками рабочих, гремело грохотом молотобойцев, кузнецов и плотников. Высокий каменный остов основного здания буквально утопал в строительных лесах, по которым непрерывно что-то несли, тащили. Проход к стройке был плотно забит непрерывным потоком телег и повозок с мешками, кирпичом и песком. И над всем этим стоял громкий людской ор, который всегда отличал строительное столпотворение во время большого строительства.

- А где все?

И сейчас ничего этого не было: ни людских толп, ни повозок со стройматериалами, ни криков и грохота. Тишь и благодать погоста царили на стройке, отчего становилось еще хуже.

- Поспрашивать бы кого-нибудь, - Пантюшин прошел чуть дальше, к здоровенной куче стружек. – А вот его и спросим. Хотя может и не получится…

Подойди к нему, Рафи увидел храпящее тело, развалившееся прямо в стружках.

- Пьяный, - парень пнул упившегося мужика ногой, но ничего не добился. Храп лишь чуть сменил тональность, став еще насыщенностей и жестче. – Александр Николаевич, подмогните, пожалуйста. Я тут бочку с водой видел. Окунем его разок – другой, сразу очнется.

И в правду помогло. Едва храпящее тело бултыхнули в бочку, как его сразу же проняло.

- А-а-а! Тону! Ироды! Спа…, - заорал было, но Рафи его еще раз окунул в воду. Схватил за волосы и ткнул поглубже. – А… Помо… Хватит! Хва… Все, все! Хватит!

Рафи ухмыльнулся, смотря на глотающего воздух работягу. Похоже, с него хватит. Вся дурь из башки вышла, и может говорить.

- Почему на стройке тихо? Где все? Чего буркала выпучил или еще хочешь? – он выразительно показал на бочку с водой. – Ну? Будешь говорить?

Отчаянно замотавший головой, мужичок даже по стойке смирно встал. Мол, готов, совсем готов.

- Так все, ваше благородие, - развел руками работяга, с печалью всхлипывая. – Разорился наш кормилец, Еремей Аристархович! Зашло наше солнышко! Вторые сутки уж пошло, как тутась был. Собрал всех и сказал, что кончились у него денежки. Остался гол, как сокол. Ничего, мол, больше нету. Прямо, кормилец, крестное знамение положил.

Рафи недоуменно дернул головой. Что-то у него услышанное в голове не укладывалось. В начале недели только с компаньоном встречались и намека даже не услышал на что-то плохое. Купец, наоборот, едва не светился от счастья, будущиебарыши подсчитывая. Все приходные книги показывал с доходом от продажи настольных игр, хвастался новыми заказами от купцов со всей России. Словом, ясно было одно – их общее дело процветало и приносило весьма неплохой доход.

- Разорен… Как же так? – все никак не мог понять парень. – Я видел договора на продажу игрушек в Казань. Нижний Новгород, Киев. Там только по Волге должна была целая баржа с игрушками пойти…

Стряпчий к этому времени уже успел по стройке пройтись, и судя, по задумчивому виду, кое-что нашел.

- Слышь, любезный, - рукоятью трости Пантюшин легонько коснулся плеча работяги. – Сивоха разорен, работы, значит, нет. А на какие средства пьешь тогда?

А тот пьяно широко улыбнулся и из-за пазухи вытащил целую серебряных монет.

- Дык, Еремей Аристархович всем по два цалковых выдал. Сказал, чтобы за его здоровье выпили. Значит-ца, и пьем…

Стряпчий многозначительно покачал головой в ответ. После взял парня за локоть и кивнул в сторону экипажа.

- Похоже, я ошибся на счет вашего компаньона. Ошибкой или недоразумением здесь и не пахнет, Рафэль Станиславович. Боюсь, на лицо самое банальное мошенничество с вашими патентами. Давай еще дом господина Сивохи проверим для верности.

Рафи молча сел в экипаж. Ему тоже все было понятно. Его, действительно, «кинули», «обули», «обвели вокруг пальца». Как бы это все не звучало, но суть одна.

- Плохо…

Пожалуй, все было даже не плохо, а просто ужасно. Патенты на производство и продажу игрушек, а также совместное предприятие с этим поддонком Сивохой, было его кубышкой, которая оказывается совершенно пустой. А именно сейчас ему срочно и потребовались деньги.

- Нет привилегий – нет денег, а без денег Лана больше не сможет видеться со своей подругой. Ей же опять станет худо… Черт!

Ясно, что Сивоха сбежал. Скорее всего дома его тоже нет. Значит, нужно обращаться в полицию, а потом в суд, то есть начинать многомесячную волокиту, от которой может и не быть никакого толку. Деньги же ему нужны уже через несколько дней.

- Рафаэль Станиславович, мы уже на месте, - стряпчий коснулся плеча Рафи. – По всей видимости, мы здесь тоже никого не найдем. Смотрите.

Высокий каменный дом, возле которого остановился их экипаж, выглядел покинутым. Ставни плотно закрыты. На двери висит здоровенный замок. Хозяев здесь точно нет. У почтового ящика вдобавок висела небольшая табличка – «продается».

- Значит, сегодня же нужно обратиться в полицейское управление. Все документы у меня как раз с собой. Напишем заявление о мошенничестве, подготовив ходатайство в нотариальную палату о наложении ареста на все имущество господина Сивохи. После же немедленно…, - стряпчий было начал шуршать бумагами в саквояже, но Рафи его неожиданно прервал. – Что вы говорите?

- К черту эти бумажки! – парень хлопнул по саквояжу, сминая уже вытащенные документы. – Мне сейчас все эти подробности до одного места. Вы мой стряпчий и лучше знаете, что нужно сделать. Вот и делайте, но сначала…

Рафи на мгновение задумался, но сразу же продолжил:

- Алексей Николаевич, вы можете продать мой дом? Два этажа, в очень хорошем месте, соседи сплошь из благородного сословия.

От такого неожиданного поворота стряпчий опешил. Похоже, никак не ожидал.

- Ваш дом? Я слышал это подарок одной важной персоны, - естественно Пантюшин знал, что дом был подарен главой князем Мирским, главой отдельного жандармского корпуса. Это не было тайной и уже прозвучало во всех светских новостях. - Не станет ли он гневаться?

Но Рафи лишь махнул рукой. Какая сейчас разница! Будет гневаться или не будет. Ему срочно нужна была большая сумма денег, которую больше взять просто не откуда.

- Хорошо, хорошо, - стряпчий вскинул руки в примиряющем жесте. Уж больно злой вид был у парня в этот момент. – Я сделаю, как вы хотите. Дом, про который вы говорите, очень хорошо, отчего и цена будет немаленькой. Придется немного подождать, чтобы найти хорошего покупателя. Иначе вы рискуете много потерять.

Рафи в нетерпении дернул головой. Лишняя пара тысяч рублей его сейчас никак не заботила. Главное успеть к сроку и принести князю Голицыну всю сумму, которую он запросил. Промедли он хоть на день, тот увезет сестру.

- Я понял вас, Рафаэль Станиславович. Сейчас же начну поиски покупателя на ваш дом. Думаю давать объявление в газеты бессмысленно. Для такого товара нужен особый покупатель, который редко читает объявления. Мне нужно будет сделать несколько звонков… Давайте встретимся завтра в полдень. Уверен к этому сроку у меня уже будут варианты.

- Завтра не получится, - парень скрипнул зубами. – Я дерусь на дуэли.

Некоторое время после этих слов стряпчий молчал. Явно, «переваривал» услышанное. Слишком уж много за сегодняшний день было исключительных новостей. И эта, похоже, показалась ему не менее удивительной.

- Прошу меня заранее извинить, Рафаэль Станиславович, за то, что лезу не в свое дело. Но сегодняшние потрясения явно не пошли вам на пользу. Может быть будет разумнее перенести это опасное мероприятие на другой срок? Вы хотите сражаться в таком состоянии?

Рафи развел руками.

- Хм… Тогда позвольте принять вот это, - в руке у Пантюшина появилась небольшая визитка, на которое была отпечатаны лишь чья-то фамилия и телефонный номер. Больше не было ни звания, ни должности, ни оказываемых услуг. Ничего. – Берите, прошу вас. Думаю, вам нужно обратиться к этому человеку. Правда, его методы очень специфичны и не всем по душе, но результат, уверяю вас, просто невероятен. Обязательно покажитесь ему сегодня же. Пообещайте мне, что сделаете это.

Видя нежелание своего клиента, стряпчий продолжал наседать. Отпускать парня в таком состоянии никак не хотелось. Кто знает, что он мог сделать.

- Это не врач. Берите, берите, - стряпчий едва ли не насильно вложил визитку в руку парня. – Мой товарищ всего лишь учитель по магической практике, но при этом очень хороший учитель. Очередь на его занятия растянулась на несколько лет вперед. Но он мне многим обязан и поможет вам. Надеюсь, что поможет…

Парень все же взял визитку. Посмотрел на нее, как на бесполезный кусок бумаги, и небрежно положил в карман.

- Интересно, ваш очень хороший учитель по магической практике, сможет научить меня боевой магии? – невесело усмехнулся Рафи. – Хорошо, если сможет.

И слова его прозвучали так многозначительно, что стряпчий покачал головой. С таким настроем точно нельзя драться на дуэли. Никак нельзя.

Оказавшись в пустом доме, Рафи некоторое время бесцельно слонялся по комнатам. Слуг уже давно отпустил, сестра булла у доктора Зарубина на очередном обследовании.

Он переходил из столовой в кабинет, из кабинета в гостиную. Поднимался по лестнице и заходил в сначала в одну спальню, затем во вторую. Надолго задержался в детской комнате, где просто стоял и смотрел на игрушки сестры.

- Я достану эти чертовые деньги, сестренка, - прошептал парень, держа мохнатого медвежонка с глазами из больших пуговиц. – Потерпи немного. Все будет хорошо. Я обещаю тебе, что все будет хорошо.

В какой-то момент осторожно положил игрушку к остальным, и вышел из детской комнаты. Быстро спустился вниз, и прошел в рабочий кабинет.

- Чтобы ни случилось, сестренка, с тобой все будет хорошо.

Взяв гербовый лист, размашистыми движениями начал писать… завещание. Много времени это не заняло. Ведь единственным родным для него человеком в этом мире была Лана.

- Чтобы ни случилось…

Завершив, подписал и приложил оттиск печатки с гербом. Вот и все.

- А теперь, пожалуй, прогуляемся. Заодно и посмотрим на этого учителя.

Честно говоря, ему и самому не нравился свой настрой. Слишком много дурных мыслей в голову лезет. Скачут, путаются, оставляя после себя неуверенность и смятение. В таком состоянии поговорить со специалистом было бы совсем неплохо. Глядишь, поможет каким-нибудь советом. Дуэль, пусть и ученическая, полна сюрпризов, о которых он мог и не слышать. Ведь, по правде говоря, это была его первая дуэль. Вряд ли обычные драки здесь шли в зачет.

- Так… Номер три – восемь – двенадцать… Барышня, будьте добры господина Воронина. Спасибо, подожду, - негромко произнес он в телефонную трубку, едва заслышав мелодичный женский голос. – Господин Воронин. Добрый день. К вам посоветовал обратиться Пантюшин Александр Николаевич. Сказал, что вы можете мне помочь.

Голос с той стой стороны был нейтральный, лишенный всяких эмоций. Но едва прозвучало нужное имя, голос изменился – в нем появилось больше жизни, теплоты.

- У меня завтра дуэль, а я, как бы это сказать, не совсем в форме…

Воронин ответил не сразу. Видимо, просьба была не совсем обычной. Подготовить к дуэли за сутки не каждый сможет. И сможет ли, вообще?

- Куда говорите приехать? Я что-то не понял… В смысле на кладбище?

Но собеседник вновь повторил то, что только что сказал. Ошибки не было: ему нужно было приехать на самое старое городское кладбище.

- Да, да, я понял. Скоро буду.

Положив телефонную трубку, Рафи посмотрел в зеркало, в котором отражалось лицо очень удивленного человека.

- А не рано ли на кладбище? – спросил он сам себя. – Уж не настолько я и плох в магии. Кое-что могу изобразить, если сильно прижмет.

***

Репутация у господина Воронина в известных кругах была весьма неоднозначной. Дипломированные преподаватели из солидных учебных заведений относились к нему, как бы это помягче сказать, плохо, обвиняя в шарлатанстве и невежестве. Были и такие, кто писал на него жалобы в министерство просвещения. Мол, человек с такими взглядами на магическую науку просто не имеет право заниматься преподавательской деятельностью и должен быть отлучен от занятия преподаванием. Даже в газетах публиковали разгромные статьи, призывавших граждан ни в коем случае не пользоваться услугами сего господина. Но при всем при этом редко, кто отваживался бросить все эти обвинения ему в лицо. И при встрече все больше отмалчивались либо, вообще, сторонились.

Сам же Николай Воронин и в ус не дул. Все эти обвинения, пасквили, оскорбления с него слетали, как с гуся вода. Узнав или услышав очередное оскорбление в свой адрес, он лишь многозначительно хмыкал и добавлял, что время все расставит по своим местам. И время расставляло все по местам… Поток тех, кто желал брать у него уроки магического искусства, лишь увеличивался. Приходилось устанавливать очередь, отказывать тем, кто слишком промедлил. В конце концов, цена на его услуги взлетела до небес, отсеяв самых бедных.

А все дело было лишь в самой малости, которая стала камнем преткновения для маститых ученых и педагогов по магическому искусству, - в следовании традициям. Ведь все, что было связано с магией, веками окутывалось завесой тайны, сковывалось непреложными правилами и незыблемыми законами, об изменении которых нельзя было даже заикаться. Со временем все те, кто имел хоть какое-то отношение к передаче магических знаний, превратились в закрытую касту, ставящую себя едва ли не выше самих магов. Мол, мы те, кто делает вас магами. Без нас вы были бы лишь магическими подмастерьями, но никак не мастерами магии.

Воронин же был из той породы ученых-бунтарей, которые всегда и все предавали недоверию. Для него любой порядок и схоластическая упорядоченность была, как ножом по сердцу. Он хотел размаха творчества, широты ученых горизонтов и бесконечных экспериментов. Вот и получилось, что в магии он нашел все это.

В другое время и в другом месте его бы назвали ученым-синергистом, который создает принципиально новую картину мира по сравнению с той, что предлагали классические науки, традиционные методы и подходы. Магию Воронин видел не столько магией и уже изученным и неизменным феноменом, сколько отражением чего-то большего и еще совсем не изученного. И он искал ее истоки там, где никто другой и не думал этого делать – в химии, астрономии, биологии, математике, физике, религиях и вероучениях, древних обрядах.

Результатом его поисков стали созданные им оригинальные методы и приемы по развития магической силы, управлению магическим источником и многому другому, что в той или иной степени связано с этим особым явлением. Вот и тянулись к нему люди за этим знанием, понимая, что такого, что есть у него, им больше никто не даст. И он давал им это, у одних «разжигая» источник, у других снимая магические зажимы, у третьих ослабляя боли от магического перенапряжения.

- Хм, а это вполне может помочь…

Сегодняшний случай был довольно интересным и в какой-то мере бросал вызов его мастерству. Позвонивший ему молодой человек через сутки должен был участвовать в дуэли и попросил помощи. Естественно, любой нормальный человек, сведущий в магии, ответил бы отказом. Даже будучи гениальным педагогом и имея в своем распоряжении не менее гениального ученика просто физически невозможно предпринять нечто радикальное. Но У Воронина было кое-что в запасе, что он и решил сегодня опробовать.

- Думаю, вот этот подойдет, - мужчина уже был в небольшой мастерской, что находилась прямо у кладбищенской ограды. Перед ним как раз поставили гроб из сосновых досок, еще пахнущих смолистым деревом. – Уважаемый, надо бы черным бархатом оббить, чтобы было все честь по чести. Нужно создать соответствующее ощущение. За деньгами дело не станет. Черный бархат по верху, а красный изнутри…

Воронин, неплохо разбиравшийся в людях, еще по голосу понял, что его новый ученик находится в смятении и расстройстве. Для мага же, особенно в поединке с другим магом, это смерти подобно. Оружие одаренного, как можно подумать, это не его способности, а прежде всего его сознание. И оно должно быть, как остро отточенный клинок, направляемый твердой рукой точно в цель.

- Нужно лишь помочь ему собраться с мыслями. Вот и пусть поговорит сам с собой. Глядишь, и договориться…. А вот, кажется, и он.

У кладбищенских ворот, огромных железных ворот из кованного прута, остановился экипаж, с которого сошел невысокий молодой человек. Чуть постоял, то и дело оглядываясь по сторонам. Его терпения и выдержки хватило не надолго. И вот он уже начал вышагивать вдоль ворот. Значит, точно в смятении…

- Сударь? Господин Мирский? – Воронин вышел из-за дерева и поднял руку вверх, привлекая к себе внимание. – Я здесь.

Они обменялись рукопожатием, внимательными взглядами.

- Прошу за мной. Все уже готово.

Мирский явно что-то хотел спросить, но терпел.

- Чувствую, что у вас много вопросов. Не надо…, - Воронин покачал головой. – Все ответу будут позже.

Они прошли около сотни шагов в глубину старого кладбища, и остановились в его заброшенной части. Здесь росли огромные раскидистые дубы, в густых кустах виднелись покрытые зеленым налетом чугунные и каменные оградки.

- Вот мы и пришли, - мужчина отвел от лица ветку и показал на приготовленную могилу. Внизу был виден открытый гроб, изнутри оббитый ярко-красным бархатом. – Прошу, занимайте ваше место.

У парня аж лицо перекосилось, едва он только увидел могилу и особенно гроб в ней.

- Ты совсем оху…л? Мне в могилу есть? До завтра не можешь подождать?

Сложив руки на груди, Воронин пожал плечами.

- Это ты ко мне пришел, а не я. Если не хочешь завтра лечь в могилу, то придется лечь сегодня. Вот такой вот каламбур, молодой человек. Прошу…

Смерив мужчину пронзительным взглядом, Мирский кивнул.

Кстати, есть и другая боярка "НЕЗВАННЫЙ" - космический БАРОН и по совместительству ГЕНИАЛЬНЫЙ УЧЕНЫЙ попадает в мир РОССИЙСКОЙ ИМПЕРИИ с магией, аристократами и дикой несправедливостью

https://author.today/reader/193678/1649468