Ниочёма 2

Глава 18

Название нужной улицы не было знакомо ни Олегу, что было неудивительно, ни Наталье Степановне, что было довольно странно. Находилась она в каких-то подозрительных кварталах, в которых за версту несло помойкой. Просто какие-то трущобы. Номеров на домах не было, но тут всех спас навигатор. Песцов оставил девушку караулить машину и отправился на переговоры.

Дверь в подъезде отсутствовала. От неё осталась лишь одна доска, висевшая на перекрученных петлях. На лестнице воняло всем подряд: дерьмом, пригоревшей едой, тухлятиной и еще какой-то неописуемой хренью. Лампочки были частью разбиты, частью потырены. Разруха!

На подоконнике между первым и вторым этажами сидела пара юных колдырей и таращилась в окно.

— Во! Кролики сами идут! — обрадовался один при виде Песцова. — Пыря, давай разводить.

Пыря, покопавшись в кармане, достал балисонг, неумело крутнул пару раз в руке и, зафиксировав лезвие, наставил на Олега.

— Выгребай карманы.

Первый тем временем зашел сзади, отрезая путь к отступлению.

Не сказать, что за полгода в гимназии Песцов стал серьёзным рукопашником. Не так уж многому их учили. Но с двумя обдолбанными неумехами справиться мог не слишком напрягаясь. Через несколько секунд оба утырка валялись на грязном полу, подвывая от боли, а Олег разглядывал трофейную «бабочку».

— Китайское дерьмо, — констатировал он со вздохом. — Что за гопники пошли? Даже взять с них нечего.

Воткнул лезвие в трещину на подоконнике и резким ударом обломил. Ручка загремела по бетонному полу.

Подниматься пришлось на самый верхний этаж. Тут воняло поменьше: видимо, засранцы не успевали подняться выше второго этажа, а прочим пакостникам топать наверх было слишком лениво.

Кнопка звонка была сожжена, что не удивляло. На стук долгое время никто не открывал, хотя из-за двери были слышны звуки активно двигающегося организма.

Наконец, шаги приблизились к двери.

— Кто там такой настырный? — рыкнул знакомый голос.

Щелкнул замок, скрипнули дверные петли. Дверь отворилась.

На пороге стоял учитель магии собственной персоной. Босой, в спортивных трусах и пропитанной потом майке-борцовке, с десятикилограммовой гантелей в руках.

— Песцов? — удивился он. — Ну, заходи.

И, бросив взгляд на гантелю, добавил:

— Повадились тут… то деньги клянчат, то обокрасть пытаются. Совсем тупые пошли, последние мозги ширевом спалили.

В крошечной квартирке царил армейский порядок. Правду сказать, вещей в ней было немного, явно недостаточно для беспорядка, но на кухне отыскалась пара разномастных кружек. В жестяной банке на дне оставалось немного заварки — как раз на двоих. Учитель насыпал чай прямо в кружки, залил кипятком и накрыл деревянными квадратиками, какие выдают в пивных в качестве подставки.

— Ну что, рассказывай, — предложил он, когда чай вполне заварился, и квадратики переместились на законное место— под кружки. — Как живешь, как столица? Слышал, ты отличился, орденок схлопотал. Вся гимназия гудела — мол, вот каких людей вырастили.

Отрезков скривился и, не будь дело в квартире, непременно бы сплюнул.

— Да что там — повезло, — отмахнулся Олег. — Хотел домик прикупить в Питере, а вышло вон что. Ладно ещё ума хватило ларец этот императору подарить.

— Хорошо, что сообразил, — хмыкнул учитель. — Сунься ты к скупщикам, мы бы с тобой сейчас не беседовали.

Олег согласно кивнул и в свою очередь задал вопрос:

— А у вас что хорошего, Павел Семенович?

— Да сам видишь — живу потихоньку. Ставриде, вишь, захотелось племяшку пристроить. Но против того, что творил Пряничкин, это ерунда. За такое даже поругать её не тянет. Так что я подрядился автостоянку охранять. Правда, квартирку пришлось сменить: на жильё в приличном квартале денег не хватает. Зато здесь теперь вокруг меня образовалась зона порядка. Местная шпана меня боится, обходит третьей дорогой. Наркош я повывел, барыг отвадил. В ответ получил угрозы — всё, как полагается. Так что форму приходится регулярно поддерживать, чтобы у этих, — он кивнул в сторону двери, — страх не проходил.

— Понятно. То есть, здесь вас особо ничего не держит.

— Абсолютно. Хоть сейчас поднимусь и на выход. Только хозяину позвоню, пусть себе другое пугало ищет. А ты к чему это спрашиваешь? Кстати…

Отрезков прищурился.

— А что это я не могу твоё ядро разглядеть? Какой у тебя ранг, если не секрет?

— Вообще-то секрет, но если вы примете моё предложение, то скажу.

— Ты с предложением пришел? Ну-ну, интересно. Излагай.

Олег взглянул на собеседника. Тот смотрел с изрядным скепсисом, но при этом был явно заинтересован. Что ж, не выйдет, так не выйдет.

— Вы ведь в прошлом человек военный, — начал он.

— Положим.

— Выправку не скрыть, это видно невооруженным глазом. И, судя по всему, вполне честный.

— А это ты как определил? — заинтересовался Отрезков.

— Достаточно посмотреть, где вы живете. При ваших умениях и навыках вы вполне могли бы стакнуться с местными бандитами и резко подняться по деньгам. Наверняка, и предложения от них были. А раз вы всё ещё здесь, значит, предпочли, как это модно говорить, честную бедность. К тому же, я еще в гимназии составил о вас мнение. Вполне хорошее. Теперь к делу: здесь, под Воронежем, у меня есть поместье. И я недавно нанял на работу секретаря и помощника. Девушка она молодая, сложения хрупкого…

При этих словах бывший учитель не то, чтобы сделал стойку, но явно заинтересовался.

— …и ей нужна охрана. А мне, моему роду, в перспективе нужна служба безопасности или, хотя бы, небольшой отряд умелых бойцов. Проживание в поместье, питание за мой счет, задача — сопровождение девушки во всех перемещениях вне поместья и отслеживание потенциальных угроз. Оплата… Сколько вы получали в гимназии?

— Две с половиной сотни.

— Тогда триста рублей в месяц.

— А как дела с оружием?

— У меня есть кое-что, но я не специалист, вам надо будет посмотреть своими глазами. Ну и все разрешительные документы, регистрации и прочее тоже будет на вас.

— Умеешь ты уговаривать, Песцов!

— Есть ещё одно условие.

— Какое же?

— У меня образовалось достаточно большое количество секретов. Если мы договорились, вам придется дать магическую клятву, чтобы исключить случайную утечку информации.

— И это всё? — неожиданно развеселился Отрезков. — Давай хоть прямо сейчас.

— Имейте в виду, — предупредил Песцов, — это будет необратимо. Клятву верности роду знаете?

— Всё настолько серьезно?

— Дела рода всегда серьёзны.

— Ладно. Тут у меня всё равно перспектив нет. Или местные упыри прибьют, чтобы не мешал бизнесу, или полиция посадит за превышение пределов необходимой обороны. Я, Отрезков Павел Семенович, клянусь в верности роду Песцовых.

— Я, глава рода Песцовых, принимаю у Отрезкова Павла Семеновича его клятву и прошу предка подтвердить договор.

— Иттить-колотить!

На большее бывшего учителя, а нынче бойца рода Песцовых, не хватило. Он вывернул голову, разглядывая появившуюся на плече татуировку.

— В зеркале будет видней, — прокомментировал эту картину Олег.

Павел Семёнович кинулся в ванну.

— Твою мать! — раздалось оттуда.

— Собирайтесь, Павел Семёнович, и поехали. Машина ждёт.

— Пятнадцать минут. Приму душ, оденусь, сделаю два звонка и скидаю барахло.

— Тогда жду вас в машине.

В подъезде, на том же самом подоконнике грустно сидел один из гопников-неудачников. Второй, Пыря, шипел сквозь матюки, пытаясь вытащить из подоконника обломок лезвия. На штанах, на заднице, виднелся свежий разрез. Увидев Олега, оба они замерли и попытались прикинуться ветошью. Тот прошел мимо, не обращая внимания. И в самом деле — идиоты!

У машины еще пара гопников пыталась ограбить Наталью Степановну. На Песцова они внимания не обращали, пока не выхватили по темечку и не осели на асфальт.

— Как хорошо, что вы быстро вернулись!

Помощница явно была напугана.

— Не переживайте, теперь вам не придётся оставаться с подобными экземплярами один на один. Я нашел для вас хорошего защитника. Да вот он и сам.

Глава службы безопасности рода Песцовых и, одновременно, начальник самого себя, кинул сумку с вещами в багажник джипа и запрыгнул на переднее сиденье рядом с водителем.

— Познакомьтесь, — представил их друг другу Песцов. — Наталья Степановна, Петр Семёнович. А теперь поехали в усадьбу. Я утомился и проголодался.

Вера переступила порог уютной небольшой кофейни. Сама она сюда не заходила: подобные заведения пока что были ей не по карману. Зато в особняке Олега повар варил такой кофе, что баристы всего мира могли бы съесть свои турки. Это искупало временную финансовую несостоятельность. Впрочем, сейчас она пришла не за удовольствием, а на переговоры.

Закрылась за спиной дверь, звякнул над головой колокольчик. Девушка окинула взглядом зал. Сейчас, днём, в кофейне было пустовато. Собственно, кроме двух девушек, сидевших за дальним столиком, никого и не было. Она вдохнула и выдохнула, постаравшись успокоиться. Всё-таки, дело шло о её будущем, а этот предмет волновал её чрезвычайно.

Стараясь держать лицо, Вера твердыми шагами подошла к девушкам. Одну из них она узнала: Мария Каракалова. В своё время её заставляли запоминать лица членов императорской семьи. Вторая, очевидно, Росомахина.

— Вера Лебедева, — представилась она.

Ну да, по этикету, пришедший представляется первым.

— Мария Каракалова, — представилась одна.

— Алёна Росомахина, — назвалась другая.

— Прошу, Вера, садитесь, — пригласила Каракалова. — Если вы не против, предлагаю для простоты и удобства перейти на «ты».

Вера чуть подумала и кивнула:

— Хорошо.

Скинула с плеч маленький городской рюкзачок, повесила его на спинку стула и уселась сама.

Некоторое время девушки молчали, разглядывая друг друга. Все трое были хороши. Даже, пожалуй, красивы, причём каждая по-своему. Аристократическое правильное лицо с мягкими крупными чертами в обрамлении каштановых локонов — Каракалова. Милое «принцессинское» личико Росомахиной с неизменными светло-русыми косичками. Худощавое, выразительное лицо с трогательными по-детски пухлыми губами, чёрные вьющиеся волосы — Лебедева. Что же до сложения, то всем троим было чем похвастать. Стройные, подтянутые тела, гладкая нежная кожа, упругая грудь. Даже при большом желании трудно найти изъян.

— Давайте к делу, — прекратила взаимное изучение Лебедева. — Вы хотели что-то сказать, я готова это выслушать.

— Хорошо, — покладисто согласилась Каракалова. — Давайте. Сперва я расскажу немного о нас. Я так понимаю, кто такие Каракаловы, объяснять не надо.

— Нет, — мотнула головой Вера.

— Хорошо. Но вне моей семьи только Алёна знает, ну и теперь вот ты, что фактически весь род Каракаловых состоит из одного человека. Из меня. Разумеется, мне уже приготовлен достойный муж. Разумеется, достойность определял даже не отец — император. Меня никто не спросил и не спросит. Едва я достигну совершеннолетия, как в течении недели выйду замуж. Если, конечно, не случится ничего сверхъестественного. Причем, эту отсрочку — до совершеннолетия — я из родни буквально выбила. Чего это мне стоило, даже вспоминать не хочу. Росомахины — небольшой род из Череповца. Для них Песцов является очень выгодным вариантом в зятья. И даже то, что он почти что нищ, их не останавливает.

— А как же…

— Особняк? Подарок императора. По сути, плата за малый императорский набор.

— Ах вот оно что!

— Ты что, совсем не смотришь новости? Сражение за драгоценности короны, потом награждение при всём честном народе — это транслировалось на всю страну.

— Наверное, я в эти дни была чем-то занята, — пожала плечами Лебедева. Да и пялиться в телевизор не люблю. Но это неважно. Конечно, особняк — это круто. Но меня бы устроила и однокомнатная квартирка где-нибудь на окраине. Ладно, это мои заморочки. Вы ведь хотите узнать обо мне? Тогда знайте, что я изо всех нас, включая Олега, самая бедная. Всего состояния лишь родовой перстень и немного шмоток. И я тоже последняя в роду, как и ты, Маша. Существую на гимназическую стипендию. К счастью, Олег предложил мне пожить у него. При моих капиталах это просто бесценно.

Вера уловила некое сомнение в глазах собеседниц.

— Не переживайте, у нас ничего не было. Мы даже наедине ни разу не оставались. Да и Олега за ту неделю, что здесь живу, я ни разу не видела.

После этих слов Росомахина ощутимо расслабилась.

— Ну вот, мы немного познакомились, — продолжила рулить Каракалова. — Теперь давайте о деле. По сути, у всех нас общая проблема.

— Это какая же? — с подозрением спросила Вера.

— Простая. Как выйти замуж за Песцова. Или ты этого не хочешь? В таком случае наша встреча становится бессмысленной.

— Я не против. Но Олег задал мне один вопрос. И пока я не смогу дать на него ответ, он меня даже в качестве кандидатки рассматривать не станет.

— А можно поинтересоваться, что он такого спросил? Быть может, мы все здесь напрасно стараемся?

Лебедева подумала и решилась:

— Не думаю, что это вам поможет, а мне навредит. Он спросил дословно следующее: «Что ты хочешь для себя? Кем ты хочешь стать, чем заниматься?» Понимаете, что это значит?

Каракалова медленно кивнула. Росомахина обвела остальных недоуменным взглядом.

— Это значит, — расшифровала для подруги Мария, — что ему не нужна тупая корова, которая будет только тянуть деньги на шмотки и постить селфи в инстаграме.

Она повернулась к Вере:

— Олег, если ты не в курсе, вообще не хочет жениться. И если бы не закон, послал бы лесом всех нас троих скопом и каждую в отдельности.

И снова для Алёны:

— Ему нужен интересный человек, друг и собеседник. У которого есть свои увлечения, своя сумасшедшинка. Который, в конце концов, будет полезен роду не только как детородный агрегат. Именно об этом он спросил. У меня ответ готов. У Веры, как я понимаю, еще нет, но она на этот счет активно размышляет.

Лебедева энергично кивнула.

— А ты, Алёна, я вижу, даже не задумывалась о таких вещах, — закончила Мария.

Вместо ответа Росомахина опустила голову.

Каракалова поглядела в свою пустую чашку.

— Девочки, у меня есть два серьёзных сообщения. Но я бы хотела сперва сделать заказ. Никого не заденет, если я вас угощу? — осторожно спросила она.

Вера неопределенно пожала плечами: мол, твои деньги, делай что хочешь.

— Хорошо, — улыбнулась Каракалова и замахала скучавшей за стойкой девушке.

— Нам, пожалуйста, три капуччино и меренги.

Пока заказ не принесли, все молчали. Каждая думала о своем. Наконец, появилась официантка. Составив на стол кружки с кофе и тарелочки с пирожными, она удалилась в подсобку. Мария взяла свою кружку в ладони, вдохнула запах, блаженно сощурилась.

— Кайф!

И тут же переключилась на главное.

— Я узнала, что в конце прошлого лета на Песцова было нападение. Он едва выжил, и потерял память. Забыл всё, что было до того момента. Абсолютно всё. Ему пришлось учить весь курс гимназии заново. Между прочим, сейчас он один из лучших учеников. Представляете, какая у него воля? За неполный год вызубрить все предметы! И при этом он еще успевает рисовать. Но самое главное — он вполне может не знать самых элементарных вещей. Когда я подала ему идею добраться к совершеннолетию до пятого ранга, то была уверена, что он в курсе, а теперь я подозреваю, что нет. И лучше сказать ему сейчас, чем он узнает обо всем от кого-нибудь уже после того, как это случится. В этом случае мне точно ничего не светит. Я предлагаю собраться вместе. Он и мы трое. Неважно где. И подробно рассказать обо всех последствиях. Разумеется, он будет недоволен, и это еще мягко сказано. Но у меня есть еще в запасе одна информация. И я думаю, что она может примирить его с этой новостью и дать всем нам новые возможности.

Каракалова отпила кофе, чтобы смочить пересохшее горло.

— Я наткнулась на эту вещь довольно давно, но не понимала, как применить, и забыла. А когда узнала про Олега, вспомнила. Сейчас такое уже никто не делает, а прежде, до Обретения, было довольно-таки распространено.

Мария оглядела девушек и с интонациями гимназической училки спросила:

— Кто из вас что-нибудь слышал о кланах?