Ниочёма 2

Глава 7

В первую секунду ничего не происходило, а потом через перстень, через руку, хлынул в магическое ядро поток энергии.

— А-а-а-а!

Боль была дикая, но все же не такая, как в прошлый раз. Не настолько сильная, чтобы совсем потерять соображение. И Олег сообразил: принялся всеми доступными путями сбрасывать из ядра ману просто для того, чтобы не лопнуть: в кристалле хранился запас энергии в десять раз превышающий емкость Олегова резерва. Правая рука, связывающая Песцова с кристаллом горела огнем, но ядро не настолько уж сильно давило изнутри, а прочие магические каналы нагружены были и вовсе лишь чуть больше предельной нормы.

Сколько это продолжалось, Олег не знал. Но в какой-то момент кристалл погас, и энергия потекла в другую сторону. Тело по-прежнему болело, особенно пострадавшая более всего правая рука, но это было уже терпимо. А главное, что Песцов это уже проходил и был уверен: его возможностей точно хватит. Еще минутка, и кристалл засветился неярким светом, перстень, наконец, отклеился от постамента. А Песцов рухнул на чистый, тщательно выметенный домовыми бетонный пол.

— Хозяин, разве так можно! — засуетился вокруг хранитель. — Так же можно вконец развеяться! И остальная нежить, похоже, собралась тут же. Горничная приподняла голову, домовой поднес к губам стакан воды. Олег сделал глоток, другой и, кряхтя, принялся подниматься на ноги.

— И в кого я такой уродился? — бормотал он про себя, плетясь по коридорам, поддерживаемый с двух сторон обеспокоенной нежитью. — Ведь говорила мне мама: не суй пальцы в розетку!

Какие там клады, какие сокровища! Оклематься бы до вечера. Но и вечером Олег приехал в гимназию в состоянии полной некондиции. Извинился перед заглянувшими было на огонек девчонками, и отправился к Предку.

Вместо снежной пустыни и легкой веранды высился здоровущий терем в два света. Покрытый деревянными плахами двор был обнесен плотным высоким частоколом в два ряда. А сам песец сидел в кресле на высоком резном крыльце с чашкой чая в лапах.

— Ни хрена себе ты развернулся! — поразился Олег. — Откуда, как говорится, дровишки? Росомаха вернула с процентами?

— Меркантильное ты существо, потомок, — назидательно произнес Предок. — Все только о выгоде, о прибыли. А где обещанные тобой дети, внуки?

— Вот нифига себе! Ничего такого не было, я ничего не обещал. Это ты грезил миллионами моих правнуков заселить всю планету.

Песец пригорюнился:

— Никакой почтительности к старшим! Миллионы правнуков — это ж надо придумать такое! Не миллионы, а миллиарды, и в поколении так пятом-шестом. Вот и спасай его потом.

— Когда это ты меня спасал? — удивился Олег.

— Нынче ночью, когда же еще. Думаешь, откуда всё вот это взялось?

Песец обвел подворье лапой.

— Я тебя страховал, чтобы ты лишнего не хапнул, такого, что переварить не сможешь.

— А предупредить заранее?

— О чем? О том, что в каждую дырку руку совать не стоит? Что сперва хорошо бы прочесть инструкцию? Одно слово — ниочёма.

Разговор Песцову активно не нравился.

— Ну, судя по количеству отжатого, к тебе можно теперь лет десять не заглядывать. И то вряд ли ты даже половину этого переваришь.

— Э-э, нет, договор есть договор, — прищурился предок. — соскочить не выйдет. Давай, медитируй. Запасы лишними не бывают. А то вот случится что с тобой — и что мне потом делать? Так что исполняй обещание, заодно и прокачаешься. Как раз у тебя сейчас стенки ядра поэластичней стали, прогресс быстрее пойдет. Я тебе, вон, даже циновочку свежую припас. Ну, вперед.

Молодая симпатичная барышня Наталья Степановна вот уже в который раз пересматривала показанный в выпуске новостей ролик. Она скачала выпуск, вырезала из него минуту записи и вот теперь раз за разом следила за тем, как боевой конструкт, здоровенный файербол, который запросто может превратить в угольки половину зрителей, аккуратно выпускает строго дозированную струю плазмы, превращая грубо расплющенный кусок железа в идеально выполненную фигурку песца.

Какой ранг нужен мальчишке, чтобы вот так запросто оперировать одновременно несколькими стихиями без видимых усилий? Явно выше десятого, с которым он уехал из Воронежа. И что же нужно сделать, чтобы за пару месяцев поднять ранг даже до девятого? Ведь на тех уровнях скорость тренировки резерва резко падает. А возможно, что он, имея связь с астралом, каким-то образом ускоряет свой прогресс? Ну и что, что он креатива ИСБ. Главное, предложить ему что-то такое, что бы его заинтересовало. Но что? Наталья Степановна задумалась. С деньгами у неё было плоховато, даже откладывать почти не получалось. Статус? Она простолюдинка, он дворянин. Разве только…

При этой мысли барышня зарделась и одёрнула себя. Как можно! Во-первых, она значительно старше. Песцов, кстати, и вовсе подросток, а статью за совращение несовершеннолетних никто не отменял. Во-вторых, это ужасно непристойно. А в третьих…

Третьего довода против Наталья Степановна придумать не смогла. Зато змеёй вползла мысль: тинейджеры — они все поголовно зациклены на сексе. Но хотеть-то они хотят, а давать им такую возможность никто и не думает. Мальчики за счастье почитают случай подсмотреть за симпатичной женщиной. А всё прочее — это из разряда недосягаемого. Так почему бы не позволить гимназисту увидеть чуть больше положенного, не переходя, впрочем, рамки приличия, и выудить из подросткового мозга, затуманенного спермотоксикозом, важную информацию?

План был хорош. Оставалось найти возможность подойти к Песцову на достаточно близкое расстояние. И Наталья Степановна принялась искать.

Победа в олимпиаде дала Песцову неожиданный бонус. Учителя посовещались меж собой и приняли решение, что уроки магии, что практику, что теорию, он может не посещать. Мол, показанный им уровень достаточно высок, чтобы зачесть выступление в ММА за экзамен. И это было ну очень кстати: у Олега душа болела за оставленного в Воронежской усадьбе Аргуса. Ведь накопитель там оставался еле-еле жив. Можно, конечно, было смотаться самолётом: прилетел, метнулся в поместье, слил ману в накопитель, переночевал и поутру так же пулей обратно. Но помимо питания Аргуса там было ещё много дел. Следовало познакомиться с арендаторами, разобраться с покупателями фирменной минералки, подыскать нового управляющего и, главное, дать Аргусу облик. Пусть он имеет возможность показываться перед прочими слугами и на правах мажордома раздавать им распоряжения.

Олег чуточку лукавил перед собой. Был у него ещё один мотив побыть в поместье подольше: поглядеть на процесс восстановления машины. И по сравнению со всеми прочими делами — за исключением Аргуса — это было для него намного важнее.

Сейчас, под конец учебного года, уроки магии занимали едва ли не половину академических часов. Песцов прикинул, договорился с учителями истории и литературы, и под честное слово изучить нужные темы самостоятельно, получил в своё полное распоряжение целых два дня, четверг и пятницу. Итого — с вечера среды по вечер воскресенья он был абсолютно свободен. Собрал немногие необходимые вещи, сел в вечерний поезд и утром следующего дня сошел на перрон Воронежского вокзала.

Вокзал — он всегда вокзал. Гудки локомотивов, шум толпы, крики, суета и толчея. И, конечно, местные таксисты, выискивающие добычу.

— Такси! Кому такси!

— Быстро, недорого, в любой конец города!

Кто-то попытался выдернуть из руки сумку. Олег обернулся, уже готовя конструкт.

— Молодой человек, идем, домчу быстрее ветра! К девушке? К бабушке?

Смуглый таксист пытался отобрать поклажу, утащить её в свою машину и уже потом на «законных» основаниях требовать денег.

— Отвали, хапуга, пока руки не обрезал!

Таксист в досаде сплюнул:

— Шайтан! Чтоб тебе…

Что именно смуглый желал, Олег не услышал. Он был уже на привокзальной площади. Песцов приостановился, оглядывая окрестности. Отовсюду к нему устремились работники руля и шашечек, но он уже увидел цель и, покрепче перехватив ручку сумки, бодрым шагом двинулся туда, где поодаль стояла машина такси не слишком популярной в Воронеже фирмы.

Наталье Степановне повезло: у неё в рамках должностных полномочий имелся доступ к информации о перемещениях одарённых. И когда она увидела, что некий Песцов купил билет на поезд до Воронежа, она сразу поняла: это шанс. Конечно, она немного нарушила служебные инструкции, немного злоупотребила служебным положением, но в итоге получила заказ: перевезти Песцова от вокзала в его загородное поместье. Ну а дальше — дело техники. Немного очаровать, немного соблазнить и добыть таки вожделенную информацию. А потом…

Наталья Степановна не знала точно, что будет потом, но это «потом» представлялось ей неизменно счастливым и богатым. Она прославится и будет известна не меньше, чем Крокус, принесший магию людям.

По договоренности с клиентом, она остановила свою машину поодаль от привокзальной площади, чтобы не цапаться с тамошними таксистами, и принялась ждать. На операцию она надела короткое платье с провокационным вырезом на груди. А чтобы остаться неузнанной, воспользовалась газовой полупрозрачной косынкой и большими темными очками. Косынками пользовались, насколько она знала, все девушки рабочих профессий, а очками — все тайные агенты для маскировки.

Песцов позвонил через две минуты после прибытия поезда. Деловито уточнил, остались ли в силе договорённости, и вскоре открыл дверь машины. Бросил сумку в дальний угол и плюхнулся на заднее сиденье.

Это было не по плану. Как в этом случае он будет любоваться её коленками и пытаться проникнуть взглядом под вырез платья? Но куда деваться, она подрядилась отвезти его в поместье, значит, надо везти. У неё в запасе имеется еще один вариант.

Олег сидел в тесноватом салоне небольшой машинки, откинувшись на спинку заднего сиденья, и отдыхал. Таксистка, забавная и несколько странноватая молодая женщина, вполне грамотно вела свой драндулет, и можно было немного расслабиться. Три дня он боялся, что неожиданный результат безобидного, казалось, действия приведет к каким-нибудь нехорошим последствиям. Осложняло ситуацию то, что к врачу идти было нельзя. Текущий ранг и состояние магических каналов — это его тайна ещё на полтора месяца. К счастью, к сегодняшнему утру все неприятные ощущения сошли на нет. Даже наиболее пострадавшая правая рука успокоилась. Стоит, конечно, поберечься, хотя бы до конца недели.

Машина ехала, мысли лениво текли. Надо же, сколько энергии забирают простые, в общем, операции с нежитью! Да и кристаллы эти… Нет, понятно: все манипуляции с переключением делаются на обесточенном оборудовании. Можно было и самому догадаться. Но объем! Наверное, можно было бы заранее поизрасходовать часть силы из кристалла, слить куда-нибудь энергию из ядра. Но всё равно: уровень, требуемый для безопасной манипуляции с такими вещами, должен быть запредельным. Наверное, как раз от пятого ранга и выше. Может, с домовыми и дворовыми попроще, все ж таки мелкая, по сути, нежить. А что касается хранителей и домовых кристаллов, тут без высокого ранга не обойтись. И Предку, наверное, всё же стоит сказать спасибо. Хоть он и старая корыстная сволочь, но помог ведь.

— Пожалуйста, — прорезался в голове знакомый ехидный голос. — Когда полезешь очередной кристалл переключать, свисти. У меня много планов по обустройству.

«Вот же!» — подумал Олег с досадой. — «Только помяни чёрта, то есть Предка, а он уже здесь. Вот же… песец!» В ответ раздалось довольное хихиканье.

Машина остановилась. Олег поднял голову, глянул в окно: еще не приехали.

— В чем дело?

— Что-то с мотором, — пожала плечами таксистка. — Сейчас посмотрю. Надеюсь, ничего страшного.

Она открыла капот и, вооружившись отвёрткой, храбро полезла куда-то в автомобильные потроха.

Песцов решил размяться. Вышел из машины, потянулся, понагибался в разные стороны и решил поглядеть, как работают другие. Девушка, несмотря на довольно прохладную погоду, стояла перед своей машинкой, навалившись грудью на облицовку радиатора и эффектно оттопырив симпатичную попку. Удивительно, но она не стала снимать темные очки, и гремела отвёрткой где-то в глубине, по-видимому, на ощупь.

— Скажите, вы в этих очках видите хоть что-нибудь? Я и без них мало что различаю, — заметил Олег.

Девушка ойкнула, вроде как от неожиданности, попыталась выпрямиться и приложилась верхней частью косынки о капот. Отвёртка с грохотом улетела куда-то в недра мотора. Слишком резко потянувшись рукой к ушибленному месту, таксистка сбила с носа очки, которые тут же отправились следом за отвёрткой. Дернувшись за очками, она схватилась за горячий патрубок, с криком отдернула руку, и сунула было в рот, если бы Песцов её не остановил с помощью грубой физической силы.

— Не стоит этого делать, губы испачкаете. Или вам нравятся готы?

— Какие ещё готы? — сердито спросила таксистка, вырвав руку.

— Обычные. Те, что ходят все в чёрном и мажутся чёрными тенями и чёрной помадой.

Девушка невнятно прошипела что-то в ответ.

— Знаете, — сказал Олег, вглядевшись в лицо таксистки, — без этих дурацких очков вам гораздо лучше. Мы с вами нигде не встречались?

— Нет, — буркнула та.

Очки были взяты взаймы у подружки и стоили целое состояние, рублей двадцать.

Олег взглянул еще раз, повнимательнее.

— Нехорошо обманывать детей и подростков, — сказал он, наконец. — Наталья Степановна, вас что, выгнали из Архива?

Наталья Степановна приготовилась к операции основательно: яркая помада, колготки в сеточку, довольно легкомысленное платье. По её мнению, ни один подросток не был способен противостоять подобным чарам. И начиналось всё почти что хорошо: поезд пришел вовремя, пассажир появился, как было условлено. Еще немного, и можно было начинать сеанс, но тут он взял и сел назад. Хотя прекрасно известно, что все мальчишки обожают ездить на переднем сиденье.

Пришлось переходить к плану Б: имитация поломки. Разумеется, барышня ничего не понимала в устройстве машин, но зато видела много картинок, на которых именно в таком положении девушки с легкостью охмуряют мужчин. Она стояла, согнувшись в три погибели, застывая на свежем апрельском ветру, а этот негодяй сидел в салоне и даже не думал выходить!

Наконец, хлопнула дверка. И вместо того, чтобы начать соблазняться, Песцов начал спрашивать о совершенно посторонних вещах! А потом все покатилось под откос. Минус отвертка, минус очки, плюс болючая шишка на затылке. И в довершение всех бед, он её узнал. Песец: о том, чтобы получить нужные сведения можно было забыть. И всё, что она делала ради этого, оказалось ненужным и глупым. Это было настолько обидно, что симпатичная молодая барышня Наталья Степановна пару раз всхлипнула, а потом разревелась в три ручья, размазывая слезы по лицу грязными кулачками.

Олег вздохнул. Только этого ему сейчас не хватало! Он подхватил «таксистку» под локоток и отвел её в машину. Та, не переставая рыдать, послушно уселась на своё законное водительское место. А Песцов вооружился срезанной рядом веткой и через пять минут положил на панель перед девушкой ценный инвентарь. Немного погулял по обочине в ожидании, пока иссякнет водопад. И увидев, что Наталья Степановна закончила приводить себя в порядок, сел рядом с ней. Взглянул на потёки туши, на чумазые, измазанные маслом щеки, на грязные ладошки, лежащие на пока ещё относительно чистом платье, и спросил:

— Скажите, что вам такого от меня было нужно, что вы устроили весь этот глупый спектакль?