Новая жизнь владыки демонов

Глава 16

— Кто это тебя?

— Неважно…

— Лика! — я добавляю в голос немного власти, — Скажи, и я разберусь с этим! Это произошло в школе?

— Если я расскажу, кто это сделал, мне только хуже будет, Дём…

— Это они тебе так сказали? — усмехаюсь я, — Не переживай, дурёха. Пара сломанных носов и пальцев, и тебя больше никто не тронет пальцем.

— Ты что, будешь ломать пальцы девочкам?! — ужасается сестра.

— О, я уже знаю, что это девочки! — я шутливо поднимаю палец вверх. Лика слегка улыбается, — А ты чего, не защищалась? Ты ведь тоже практикуешь колдовство? Точно знаю, что доспех умеешь вызвать, и несколько воздушных заклинаний знаешь…

— Они… Они сказали, что если попробую защищаться — превратят мою жизнь в ад!..

Эх ты, бедняжка… Не знаешь ты, что такое настоящий ад!

— Ничего бы они с тобой не сделали такого, за что их могут посадить, Лика… Просто психологически продавили. А ты и поверила. Повторяю вопрос — это случилось в школе?

— Ага… Я сегодня во вторую смену, после твоих соревнований и обеда сразу поехала туда, и…

— Ну ты сама посуди, сестрёнка — кто в здравом уме в школе будет наносить тебе тяжкие повреждения? Это же может всплыть, и тогда выговором и отчислением не отделаться, можно загреметь в колонию для малолетних. Тебя просто запугали, а фингал… Фингал это фигня. Есть такая штука, называется, кажется, «бадяга»… ей простолюдины пользуются. Намажешь, и за сутки синяк почти исчезнет, а потом скроешь тоналкой, и всё будет в порядке, обещаю.

— Спасибо, братик…

— Но разобраться с обидчиками надо. И этим займусь я. Напугаю придурков, и они больше никогда тебя не тронут, обещаю. Сколько их было?

— Четверо.

— Вот твари! — я скриплю зубами. Вчетвером на такую хрупкую девчонку! Поубиваю сук!.. Так, стоп-стоп-стоп… Джерлак, главное помни — никаких убийств… Да и калечить наверное не стоит… За такое и правда можно поплатиться.

— Дворяне?

— Двое. И две простолюдинки.

— Ясно. Из-за чего у вас вообще всё началось?

— Из-за…

— Да говори уже, не бойся.

— Из-за тебя.

— В смысле?! — мне даже не приходится играть удивление.

— Самая главная сучка, — Лика произносит это слово, как мне кажется, со страхом, и это заставляет улыбнуться. Ну до чего же она милая! — Это сестра того парня, которого ты одолел сегодня утром. Ратмирова.

— Ты серьёзно? — в памяти неожиданно всплывает, что Лика учится в сорок четвёртой школе, и я только усмехаюсь про себя. Вот так совпадение!

— Ага. Сказала, что теперь я буду испытывать то, что испытал её брат. Постоянное унижение.

— Мда… Ну что ж, я был прав — с этим придётся разобраться, иначе они тебе жизни не дадут, сестрёнка.

— Да я уж поняла…

— Деньги забирали?

— Нет, у меня же налички не было… Но сказали, чтобы до завтра я перевела им десять тысяч…

Ну, это неудивительно. Почему-то я не удивлён, что мерзкие низшие первым делом пытаются извлечь мелкую выгоду даже из такого события.

— Ладно, Лика, ты не переживай. Спокойно ложись спать, а завтра я поеду в школу с тобой. И мы разберёмся с этими овцами, обещаю.

— Ладно. Только Дём… Папе не говори, пожалуйста. Это ты такой рассудительный, а ему же крышу снести может… Ещё запьёт заново…

— Не буду, — обещаю я, и выхожу из комнаты сестры.

Наутро, как и обещал, еду с Ликой в её школу. В этот раз не решаюсь одевать перчатки. За окном — плюс двадцать семь градусов, и пусть для меня, прожившего несколько сотен лет в Преисподней, это кажется весьма прохладной погодой, привлекать излишнее внимание совершенно не хочется. Ну кто в такую жару носит кожаные перчатки?

Вместо этого обматываю руку толстым слоем бинта. С такой «маскировкой» всегда можно сказать, что только-только порезался, и не успел добраться до целителей, хотя долго, конечно, так не проходишь…

На свой лицей уже привычно забиваю — давно понял, что не выгонят, если не вести себя как полный кретин и выполнять минимальную норму по учёбе. А теперь я ещё и выдающийся спортсмен, так что…

Переживать не о чем.

Это учебное заведение в корне отличается от моего. Обычное кирпичное, четырёхэтажное здание с мрачными решётками на окнах первого этажа, дешёвыми стеклопакетами на остальных, полупустым двором и старым футбольным полем, на котором трава давно вытоптана. Рядом с ним — старые облезлые трибуны, за которыми густая растительность.

Идеальное место чтобы никто нас не увидел…

— Есть номер этой сучки? — спрашиваю я сестру.

— Ага.

— Пиши ей. Скажи, что ждёшь за трибунами, и деньги привезла наличкой.

— Дём, ты уверен?..

— Всё будет хорошо, малышка, не беспокойся.

Лика кивает, достаёт смартфон и быстро набирает сообщение. Вскоре на экране высвечивается ответ:

— Ну и что теперь?

— Я — жду этих тварей, — усмехаюсь, а ты… Пожалуй, иди в класс, сейчас звонок уже прозвенит.

— Ну уж нет! — сестрица упирает руки в бока и грозно смотрит на меня, — Достаточно и того, что я сама не смогла решить свои проблемы! Хочу посмотреть, как ты их накажешь!

Вот ведь! Какая… маленькая злючка! Про себя, впрочем, я только улыбаюсь. Ярость в глазах Лики мне нравится. Кто знает, может, из неё ещё выйдет толк?..

Обидчики сестры появляются через несколько минут. Четыре девицы — две долговязые, с лошадиными лицами, и по потасканной одежде сразу видно, что простолюдинки. Ещё две явно пытались одеться помоднее, но больше похожи на дешёвых проституток — блестящие юбки, рваные футболки, слишком броский макияж.

Одна повыше, с розовыми волосами и широким лицом, внешне очень напоминает Ратмирова. Явно это она его сестра. Вторая — её «главная подружка», низкорослая, с редкими мышиными волосами и с брекетами на зубах. Она нетерпеливо подпрыгивает, пока идёт за товаркой.

А вот следом за девчонками появляется ещё кое-кто, и я довольно скалюсь.

Ну на-а-адо же! Ратмиров, собственной персоной, и ещё парочка коренастых и мускулистых парней — видимо, его свита. Они важно вышагивают сразу за девчонками, держат в зубах зажженные сигареты.

Увидев меня, девчонки сбивают свою важную походку. Впрочем, как и парни — они притормаживают, и Руслан, расталкивая их плечами, выходит вперёд.

— Ну привет, — спокойно здороваюсь я, и демонстративным щелчком высекаю из пальцев огонь, — Не ожидал тебя тут встретить, «танк». Думал, проведёшь ночь в полиции.

Он смотрит на меня и хмурится. От вчерашнего зверя, которым выглядел Ратмиров, не осталось и следа. Синяки под глазами, осунувшееся лицо, растрёпанные волосы, помятая одежда. Возможно, я не так уж и не прав в своей догадке — парень явно провёл не самую приятную ночь в своей жизни.

— У меня хорошие связи. А ты чего тут забыл, Орлов? Перепутал школу? — хриплым голосом спрашивает Руслан, и его дружки нервно посмеиваются. Я даже без истинного умения чувствую, как они меня побаиваются.

Правильно, скоты, правильно. Вам стоит меня бояться…

— Это твоя сестрица кое-что перепутала. Надо думать, раз ты здесь, то в курсе, чем она занимается?

— Ну допустим.

Этого мне вполне достаточно. Активируя «Ускорение», я почти мгновенно преодолеваю разделяющие нас десять метров, и отвешиваю Ратмирову не слишком сильную пощёчину. Но на такой скорости подобный удар легко выворачивает ему челюсть.

Здоровяк на «отходняках» после вчерашнего допинга, и не успевает никак отреагировать на нападение. Он падает на землю и начинает тихо выть, его дружки вскрикивают, роняют сигареты и отшатываются, а девчонки взвизгивают и намереваются сбежать.

— Заткнулись все! И стойте на месте! — рявкаю я, и уже без «Ускорения» подскакиваю к девице с розовыми волосами, и хватаю её за них наматываю на кулак, — Ты тоже Ратмирова?

— Д-да…

— Смотри внимательно, @#$%, - жёстко поворачиваю свою пленницу к её брату, который свернулся на земле и держится за лицо, — Больше предупреждать не буду. Вздумаете докопаться до моей сестры ещё раз — и я сделаю с тобой тоже самое. А скорее всего, поступлю даже хуже. Уяснила?!

— Д-да!.. — из её глаз текут слёзы — и от страха, и от боли.

— Надо рассказывать, что будет, если ты вздумаешь повы@бываться и решишь, что я сейчас шучу?

— Н-нет…

— Вот и хорошо. Тогда у меня остался один вопрос — кто оставил Лике фингал?

Молчание.

— Кто, бл@ть?!

Простолюдинки, зажавшие себе рты, с ужасом смотрят на сестру Ратмирова. Коротконогая девица с брекетами поднимает трясущийся палец и указывает на неё.

— Она…

Хрусть…

— А-а-а!!!

Девчонка орёт от невыносимой (для неё, разумеется) боли, когда я ломаю ей два пальца.

— Это чтобы ты запомнила наверняка, и не выкидывала глупостей. Вздумаете рассказать кому-нибудь о том, что тут случилось, — я поворачиваюсь к дружкам Ратмирова — Всех переломаю. Для начала…

Отпускаю розоволосую девицу, и отхожу к сестре.

— Пошли, малышка, провожу тебя до входа.

Мы выходим из-за трибун и не спеша пересекаем футбольное поле. На улице — отличная погода. Проблема с мелкими обидчиками сестры решена. А пара сломанных пальцев и челюсть резко улучшают моё настроение.

— Всё нормально? — спрашиваю у Лики.

— А? Да, — она выглядит задумчивой, — Только… Дём, не подумай, что я их защищаю, но… Ты так жестоко обошёлся с ними… Мне на секунду даже страшно стало… А если они напишут заявление?..

— Не бойся, дурёха, — я усмехаюсь и приобнимаю сестру за плечи, — Ничего они не напишут. Ратмиров и так попал в скандал с допингом, а его сестре придётся признаться, что они вымогали у тебя деньги. Для них обращение в полицию ничем хорошим не закончится. Плюс — они боятся. Это же обычные паршивые наркуны, только стаей могут нападать, а поодиночке…

— Кто?

Я прикусываю язык. Проклятье, Джерлак! Заговорился…

— Видел в каком-то сериале. Мерзкие создания, нападают скопом, а поодиночке ничего не могут. Очень трусливые — один раз дашь таким отпор, и они навсегда это запомнят.

— Наркуны паршивые, — пробует на слух Лика и смеётся, — Прикольное ругательство!

Я только морщусь от этого. Ну вот, кажется, словечко из моего прошлого мира теперь привязалось к Лике.

— Спасибо тебе, братик, — возле крыльца сестра меня обнимает, — Не знаю, чтобы я без тебя делала.

— Как нибудь выкрутилась бы сама, я уверен, — решаю подбодрить её, — Но если произойдёт ещё что-то подобное — ты сразу скажи, ладно? Я всё решу.

— Ага, — улыбается она, — Можешь не сомневаться! Ладно, я побегу, и так уже опаздываю! Кстати, — она поднимает подбородок, — Я вчера в отцовской аптечке нашла эту бодягу, правда здорово помогает. Правда, вокруг глаза теперь всё жёлтое… Как я выгляжу, нормально?

— Лучше всех, — я легонько щёлкаю её по носу и сестра, смеясь, забегает в школу.

А я иду к парковке, где меня уже ждёт Витя. Пора ехать в свой лицей, надо хотя бы на пару уроков заскочить, потом посетить магазин на Васильевском острове, и ещё не помешало бы помедитировать хотя бы три-четыре часа…

— Демид Николаевич Орлов?

Оклик застаёт меня у самой машины. Оборачиваюсь — и мгновенно напрягаюсь.

От стоявшего неподалёку массивного белоснежного внедорожника ко мне шагает человек. Очень похожий на того, которого я видел на вчерашней видеозаписи… Совершенно лысый, даже безбровей, светлокожий, в белом плаще (по такой-то жаре!) и такого же цвета брюках, водолазке и ботинках. Навскидку трудно определить его возраст — что-то около тридцати лет, вероятно…

Проклятье, как же не вовремя! И откуда он тут взялся?!

Стараюсь отвечать так, чтобы мой голос звучал ровно.

— Да. А вы?..

— Рокоссовский Александр Евгеньевич. Мастер-вербовщик Ордена чистоты, — с лёгкой улыбкой представляется он, и протягивает мне руку.

Я неловко улыбаюсь и протягиваю свою — забинтованную.

— Добрый день. Прошу, не жмите сильно.

— Оу, — он выглядит удивлённым, и легко жмёт мои пальцы, — Серьёзная, должно быть, рана?

— Нет, вовсе нет. Сильный порез, просто не успел заскочить к целителям с утра. У сестры в школе возникли проблемы, пришлось срочно ехать сюда.

— Понимаю, — кивает Рокоссовский.

— Могу я вам чем-то помочь?

— Полагаю, что можете, — улыбается мужчина, — Честно говоря, я рассчитывал поговорить с вами в лицее, но раз так удачно сложились обстоятельства…

— Рассчитывали поговорить? — удивляюсь я, — Хм… Чем же я вызвал интерес Ордена?

Внешне я остаюсь спокойным, но внутри — напрягаюсь, как пружина. Если «белоплащник» решит напасть на меня… Вероятно, я справлюсь с ним, но что тогда делать дальше? Рядом с белым джипом — его вооружённая охрана, кругом прогуливаются люди. Куча свидетелей…

— Я и несколько моих братьев вчера присутствовали на полуфинале по кружале. Мы иногда посещаем такие мероприятия. Присматриваем, так скажем… Определённые таланты.

— Выискиваете новых членов вашей организации? — догадываюсь я.

— Именно так.

— Тогда зря вы приехали в эту школу, господин Рокоссовский. Местные бойцы могут сражаться только с допингом.

— Да, как это ни прискорбно, — вздыхает Александр Евгеньевич, — И именно поэтому я здесь. Мы предлагали господину Ратмирову место в наших рядах после завершения обучения, но… Скажу прямо — методов, которыми он воспользовался на соревнованиях, мы не одобряем. А потому отозвали своё предложение.

— Могу вас понять.

— Но вот вы — совершенно другое дело.

— Простите?

— Ваше выступление, — поясняет «белоплащник», — Очень… Показательное, если можно так выразиться. При таком несоответствии весовых категорий и уровне умений вы умудрились победить Ратмирова. Да ещё и накачанного запрещёнными веществами. Я навёл о вас кое-какие справки и заинтересовался. Вы очень поздно открыли в себе таланты, но несколько лет они в вас едва теплились. Чуть развитая стихия, и вдруг, за последний месяц — такой взрывной рост. Перескочили с уровня ничего не умеющего Ученика едва ли не до Практика, освоили Стихию, Дух и Призыв, развились физически…

Он окидывает меня оценивающим взглядом, и от этого мне становится не по себе.

Наркун паршивый, мной заинтересовался Орден! И уже «пробивает» меня!

— Если вы наводили справки, то наверняка знаете, почему у меня произошёл «прорыв» — как можно небрежнее я пожимаю плечами и облокачиваюсь на автомобиль, — Те самые годы, пока умения не проявлялись, меня третировала группа одноклассников. В один момент они перешагнули границу, и я испугался за свою жизнь. А после… Поверьте, когда живёшь серой мышью и получаешь возможность стать львом — упускать такой шанс совсем не хочется.

— Прекрасно вас понимаю, — улыбается Рокоссовский, — Можно сказать, что я и сам в юности оказался в похожей ситуации.

— Значит, вы меня поймёте.

— И это одна из причин, по которой мы сейчас говорим. Демид, мы бы хотели предложить вам рассмотреть возможность вступить в наши ряды.

Предложение, надо сказать, весьма неожиданное. Хоть я уже и начал догадываться, к чему клонит «белоплащник», но всё же…

— Польщён оказанным доверием, — я слегка склоняю голову, — Но…

— Не торопитесь отвечать, — взмахом руки Александр меня прерывает, — Пока что это… Неофициальное предложение. Подумайте до завтра. Посоветуйтесь с родными и учителями. Да и к тому же, прежде чем предложить вам место в Академии чистоты, придётся соблюсти ряд формальностей. Но думаю, шансы у вас высоки.

— Формальностей? — переспрашиваю я.

— Пройти ряд тестов и проверок, — улыбается дознаватель, — Умение пользоваться тремя путями Древа, полагаю, вы пройдёте без проблем — я видел вас в деле. Но кроме этого есть ещё кое-какие условия. Видите ли, мы принимаем в академию только тех, в ком уверены. И хоть Великий князь пока что не даёт нашей организации права проверять боярские рода на одержимость — кандидатов в Орден это не касается.

— Проверяете на одержимость? — переспрашиваю я, делая вид, что не понял, о чём речь. Но на деле же внутри меня бьётся тревожное чувство.

— Именно. Это несложно и совсем не больно, — продолжает улыбаться Рокоссовский, — Обычная формальность, ведь будь вы одержимы демоном, это было бы заметно, уж поверьте. Мы просто убедимся, что в вас нет сущности, проникшей из-за разлома, только и всего.

Я пытаюсь рассмеяться, и надеюсь, что это не выглядит истерично.

— Я видел ролики о вашей работе в сети, Александр Евгеньевич. Не скажу, что это «не больно». Скорее — совсем наоборот.

— Только для тех, кому есть, что скрывать. Но вы ведь не из таких?

— Нет, конечно нет.

— Чудно, — «белоплащник» хлопает в ладоши, — В таком случае, завтра я и мои коллеги заедем к вам домой. Скажем, после уроков в лицее, в четыре часа пополудни? Проведём небольшой ритуал, убедимся, что всё в порядке — и я подготовлю рекомендательные письма.

Наркун паршивый! Он вообще не спрашивает, согласен ли я! Не оставляет выбора! Откажусь — и это вызовет подозрения, я могу оказаться «под колпаком». Соглашусь — и из-за метки меня точно выведут на чистую воду! Это ещё хорошо, что он сейчас не просит снять бинт!

Проклятье, что же делать?! И главное — почему этот «белоплащник» настолько бесцеремонно назначает встречу?

На этот счёт у меня есть одна-единственная мысль, но она мне совершенно не нравится…

— Вы очень настойчивы, — улыбаюсь я, и предпринимаю попытку отбиться, — Я ведь даже не уверен, что хочу вступать в ваш Орден. При всём уважении к тому, что он делает, конечно же. Меня больше, знаете ли, привлекает бизнес.

— О, насчёт этого не переживайте! — легко отмахивается Александр, — Даже если вы решите отказаться — ничего страшного. В любом случае, вам будут полезны связи и добрые отношения с нашей организацией, — он покровительственно треплет меня по плечу, — Так мы договорились? Завтра, в шестнадцать ноль-ноль у вас?

— Знаете… Завтра я целый день буду занят, — я не собираюсь прогибаться под такую наглую манеру общения. Я знаю свои права, и знаю, что без моего согласия или решения великого князя Орден не может меня проверить. А также знаю, что ели соглашусь — у меня может просто не хватить времени на скрытие метки. А отказавшись… Я привлеку внимание, конечно. И наверняка за мной установят слежку, но… Можно будет побарахтаться, так будут хоть какие-то шансы.

— А когда будете свободны? — продолжает наседать Рокоссовский, но я уже твёрдо принял решение.

— Когда приму решение — хочу ли я в вашу организацию, или нет. Простите, не люблю, когда на меня давят. Сейчас и так куча дел — турнир по кружале, выпускные экзамены, новый бизнес отца, в который он меня настоятельно втягивает… Я подумаю и если приму положительное решение, позвоню в вашу академию. Через неделю-другую.

Александр кило улыбается, кивает, вежливо открывает мне дверь. Затем ждёт, пока Виктор вырулит на дорогу. Обернувшись, я вижу, как «белоплащник» достаёт из кармана мобильник.

Проклятье! Кажется, я вляпался по самые уши!

Очевидно, что ему нужно меня проверить, и есть на это какие-то причины! Теперь у меня совсем немного времени, чтобы добыть кровь баргеста… А для этого…

Как бы я ни отгонял от себя эту мысль, для этого есть единственная возможность — открыть новый разрыв в Преисподнюю…

— Магистр Суворов? Добрый день. Да, я только что поговорил с мальчишкой. Нет, не сразу. Не хотел спугнуть, мы ведь не знаем, на что он способен. Да, ваша милость, уверен. Я сам был на тех соревнованиях. Разумеется, я допрашивал Ратмирова всю ночь. Парнишка утверждает, что получил, цитирую, «мощный удар страха» и Орлов заставил его снять силовой доспех. Да, как помните, мы уже встречали такое умение у некоторых демонических сущностей. Хм… Процентов на шестьдесят я уверен. Да. Да. Нет, если не получится — ничего страшного, он подумает, что мы действительно предлагаем ему место. Конечно, слежку установили. Да, магистр, благодарю. Сделаю всё, что от меня зависит.