Новая жизнь владыки демонов

Глава 7

Наркун проклятый! Чтобы всех эти ублюдков (кто бы они ни были), черти разорвали! А ведь только всё началось налаживаться! Денег заработал, Радищева и его псов уделал, приглашение в команду по кружале получил, слегка успокоился, помедитировал, попытался достучаться до Николая, и вроде даже удачно…

И тут новый удар.

В том, что это не случайное возгорание, сомневаться не приходится. Но перед тем, как делать хоть какие-то выводы, следовало поговорить с полицией. Так что я вызвал такси, и мы с отцом поехали в ту самую пекарню, где я был рано утром.

Автомобили представителей закона стоят рядом с пожарным грузовиком. Уже ничего не горит, но над витринами закоптилась часть стен жилого дома, сами стёкла выбиты, а внутри не осталось практически ничего целого — лишь обгорелые куски интерьера.

За лентами ограждений, примотанных к конусам, торчат зеваки, вокруг разносится запах гари.

— Товарищ лейтенант, — я подхожу к молодому парню в форме, курящему рядом с полицейской машиной, — Демид и Николай Орловы, владельцы заведения. Нам звонили…

— Да-да, — лениво кивает полицейский, — Звонили. Не нравитесь вы кому-то Орловы.

— В каком смысле? — не понимает отец.

— Причиной возгорания были несколько брошенных коктейлей Молотова. Два субчика ворвались в перкарню. Один поджёг подсобные помещения, другой — зал. Ещё один закинул пару бутылок через витрину, тоже в зал. Со слов свидетелей всё вспыхнуло мгновенно. Очевидно, что это не просто случайные придурки, учитывая подготовку и то, что вашу вторую пекарню на проспекте Елизарова подожгли примерно в то же время и таким же образом.

— Все целы? — уточняет Николай, — И здесь, и там?

— А вы что, не звонили им? — удивляется лейтенант.

— Не отвечают, — обрубаю я дальнейшие вопросы.

— А-а-а. Да, с ними всё в порядке. Успели выскочить через парадный и чёрный входы. Здесь были только управляющий, трое пекарей и девчонка на кассе. Всех увезли в отделение, они сейчас дают показания. Что до второй пекарни, точно не скажу, спрашивайте в отделении.

— Мы бы хотели ознакомиться с этими показаниями. И, видимо, нужно будет что-то подписать? У кого можно узнать подробности?

— В отделении и узнаете. Московский проспект девяносто пять, недалеко от метро «Московские ворота». Вас там ждут, сюда могли и не заезжать.

В участке мы торчим больше двух часов. Заполняем бумаги, ждём ответа из страховой, успокаиваем напуганных сотрудников, отвечаем на вопросы следователя. Толстый мужик в засаленной рубашке и с изрядной плешью посреди головы испытывает к аристократам неприязнь — я чувствую исходящие от него волны негатива.

Впрочем, запах пота, пропитавший крошечный кабинет, перебивает любые эмоции…

— Значит, у вас нет предположений, кто это мог быть? — спрашивает старлей, щелкая по клавиатуре и пялясь в монитор, — Конкуренты, кредиторы? Обе пекарни, насколько я вижу, в залоге.

— Они, фактически, принадлежат банку, — отвечаю я, — Так что кредиторам жечь их нет никакого смысла. Тут, скорее, личный мотив.

— А конкретнее?

— Конкретнее — сегодня ночью на Кирочной улице на меня напали такие же субчики. В тёмных костюмах и балаклавах. Пытались убить.

— А-а-а, слышал-слышал от своих приятелей — кивает старлей, и негатив с его стороны резко меняется испугом.

Ну ещё бы — мы с Горчаковой особо не сдерживались. А оставшиеся после потасовки трупы, говоря откровенно, выглядят жутко.

— Как бы там ни было, я сфотографировал машину, на которой они приехали, номера и вин-код. Дайте свою почту, отправлю вам фотки. Может, это как то связано…

То, что это связано, я нисколько не сомневаюсь. И полагаю, что это вполне ясное послание от Михайловых. Сначала они попытались надавить на отца и отобрать дом сразу — не получилось. Затем захотели запугать меня на выходе из казино — снова мимо. А теперь пекарни — единственный бизнес нашего рода, уничтожены.

Быстро сориентировались, ублюдки… Видимо, дают понять, чтобы я не выгибался…

Ну что ж, ошиблись, @#$% аристократы. Вы меня не запугали, а только разозлили!

— Может и связано, — соглашается толстяк, — Но скажу сразу, господа Орловы, найти нападавших будет непросто. Мы просмотрели записи с камер… Лиц на них не разглядеть, отпечатков в таком пожаре не найти… В общем, — он виновато развёл руками, — Не могу обещать быстрого результата. Честно говоря, вообще не могу обещать вам его…

Я киваю.

— Понимаю. В таком случае, не могли бы вы переслать мне на почту видеозаписи и показания наших сотрудников?

— Разумеется, господин Орлов! Если вдруг что-то вспомните — позвоните, свой номер я вам тоже оставлю.

— Конечно.

Проведя какое-то время в полицейском участке, и разобравшись со всеми формальностями, мы покидаем его. Рабочим я выписываю два выходных, после которых обещаю больше конкретики, а Николая отправляю по пекарням. Прошу составить список всего, что было уничтожено, осмотреть помещения, оценить ущерб.

На самом деле — просто пытаюсь дать ему хоть какое-нибудь задание, втянуть обратно в жизнь и вырвать из алкогольных пут. Пока мне не исполнится восемнадцати лет — он мне нужен. Можно было бы убить его, конечно, но тогда нам с Ликой, как несовершеннолетним, определят опекуна, ведь других родных у нас не было. Всё имущество, которым мы владеем, передадут этому неизвестному человеку. И даже если учесть, что скоро мы потеряем дом — этот вариант меня нисколько не устраивал.

Так что я решаю потихоньку втянуть Николая в нормальную жизнь. Себя займёт, времени бухать не будет, а заодно и создаст видимость хоть какой-то деятельности. И надеюсь, на какое-то время это отведёт от меня внимание.

Решать назревший вопрос нужно быстро. Вскрыть, так сказать, нарыв… Но в одиночку сделать этого я не могу. А помощь… Помощь можно попросить только у одного человека, ведь других, кто предложил бы её, я пока не встретил.

Вот только… Чем потом придётся расплачиваться?

Достав телефон, я кручу его в руках. Теоретически — могла Горчакова устроить поджог, чтобы сделать меня своим должником? Определённо могла. Зачем ей это? Не имею ни малейшего понятия. В ту чушь, что она наплела по поводу моей якобы «звёздности» в лицее, я не верю ни секунды. Но и настоящей причины узнать никак не могу…

Да ещё и тот факт, что я не могу определить её эмоции… Он настораживает и интригует одновременно. Я понимаю, что до правды никак не докопаться, не находясь рядом с Горчаковой, но… Нужна ли мне эта правда?

Может и не нужна. Но она владеет боевой магией, имеет связи и влияние. И она единственная, кто может мне помочь прямо сейчас. А что до всего прочего… Так вот заодно и проверю девчонку на вшивость.

Тыкаю пальцем в экран и вызываю свою новую знакомую.

— Алло?

— Это я.

— Воу! — кажется, она улыбается, — Не ожидала, что ты так быстро позвонишь. Даже дня не прошло… Ты уже соскучился?

В её голосе слышатся такие томные нотки, что будь на моём месте кто другой — уже был бы готов на всё… Но я — это я.

— Нет, по делу. Ты сказала, что если мне потребуется помощь…

— Слушай, Орлов, ты конечно красавчик, но нельзя ли пользоваться этой волшебной палочкой хоть раз в сутки? Те парни на Кирочной, наверное, ещё и остыть не успели, я только-только проснулась — а ты уже просишь о новой услуге?

— Именно.

Долгий вздох в трубке, какой-то шорох.

— Ох, ну ладно, говори. Раз уж обещала…

— Ты говорила, что мой род беден — так и есть. Единственное, что у нас было — пара пекарен. Их сожгли несколько часов назад. Ребята, очень похожие на тех, кто напал на меня возле казино. У меня есть видеозаписи с моментом поджога, показания работников, те фотки тачки нападавших, что я сделал у казино… Но всё это чушь. В полиции не верят, что это поможет найти ублюдков. Отпечатков никаких, лица под масками… Короче, сама понимаешь.

— А от меня-то ты чего хочешь? Чтобы я нашла этих… Налётчиков?

— Нет, конечно. Это просто «шестёрки». Но те парни, которых мы положили у «Сорентины», говорили о некоем «Вороне». Хочу узнать, что это за птица, и где гнездится. А потом — навестить его и повыдёргивать перья.

— Ты серьёзно?

— Более чем.

— Один полезешь в логово бандитов? — усмехается девчонка, — Не думаю, что у тебя хватит сил вынести даже десяток простолюдинов с пушками, ты уж прости.

— Ты, видимо, меня не поняла, Маруся. Мне нужно не только, чтобы ты помогла найти уродца. Я прошу также составить мне компанию, когда поеду туда. Можешь даже взять с собой парочку сотрудников вашей службы безопасности.

С десяток секунд в трубке не слышно насмешек и подколов. Только дыхание Горчаковой.

— Кхм… А ты выжимаешь максимум из предложений о помощи, да? Понимаешь, что это серьёзная просьба? И расплачиваться за неё придётся тоже… По серьёзному?

— Понимаю.

Она вздыхает.

— Хорошо. В таком случае, жди, я перезвоню.

Она сбрасывает вызов, не попрощавшись, и я хмыкаю. Решаю немного пройтись по улице, и найти ближайшую кофейню, но не успеваю расплатиться и сделать даже пары глотков, как смарт вибрирует.

Ого, а она времени не теряет!

— Кажется, не тебе одной сегодня удивляться быстрым звонкам.

— Радуйся, Орлов. Глава нашей СБ оказался очень расторопным, и кое-что накопал.

— Уверен, ты его прекрасно замотивировала.

— Можно сказать и так. Тебе интересно послушать, что он нарыл, или хочешь ещё пообсуждать двухметрового накачанного амбала?

— Излагай.

— Не по телефону. Запоминай — район Мурино, деревня Лаврики. Жди на автобусной остановке рядом с магазином «Свежее мясо». Мы будем там в полночь. Не опаздывай.

Я приезжаю на север города в назначенное время. Сказать, что это глушь — не сказать ничего. Даже у меня, видавшего выжженные пустоши Преисподней, расколотые огненные горы и каньоны, заполненные мёртвыми телами, окружающие виды вызывают…

Нет, не страх, разумеется! Ещё чего!

Но уныние — однозначно. Пожалуй, даже мой главный тюремщик, Валтараз, заведующий самой страшной тюрьмой Преисподней — Ямой — потерял бы всё настроение разом. Когда увидел бы задрипанные дома, разбитые до состояния обычной каменной крошки дороги, обшарпанные автобусы, стоящие рядом с покосившимися ржавыми заборами, и людей с неприятной внешностью.

Распуская за собой шлейф ароматов (алкоголя, мочи, пота ещё невесть чего), они выходят из небольшого магазинчика на автобусной остановке, и теряются за ближайшими деревьями.

Куда они деваются дальше — я даже предположить боюсь. Всё это выглядит, как пропитанные хтонью кадры из артхаусного кино, которое так любят мальчики и девочки из театральных вузов.

К счастью, жду я недолго. Буквально через десять минут после моего прибытия возле остановки тормозят два внедорожника. Задняя дверь чёрного «Патриота» последней модели распахивается.

— Садись.

Уговаривать меня не приходится. Запрыгнув в салон, я смотрю на Горчакову.

— Подтянула тяжёлую артиллерию?

Вместе с княжной в машине сидят два боевика службы безопасности их рода при полном параде — винтовки, гранаты, бронежилеты, шлемы, амулеты, какие-то магические кристаллы в разгрузе. Я догадываюсь, что в другой машине ещё четыре человека, тоже «заряженных» по полной. Наверняка среди них хотя бы парочка — маги.

— Решила, что парой человек мы не обойдёмся.

Сама Горчакова сегодня одета в чёрное пальто с высоким воротником, чёрные джинсы, чёрные же сапоги на шнуровке и чёрную водолазку. Просто королева ночи…

Я ловлю себя на мысли, что пристально разглядываю девушку, когда натыкаюсь на её насмешливый взгляд, но даже не думаю тушеваться.

— Нежели этот «Ворон» настолько серьёзная птица?

— Марк, — Маруся щёлкает пальцами, — Обрисуй ситуацию моему другу. В двух словах, пока едем.

Машины тронулись. Мужик с недельной щетиной на переднем сиденье повернулся.

— Не скажу, что он сильно крут. Не авторитет теневого мира, если вы об этом. Но держит часть северных районов города. Банда… Постоянная в размере двадцати трёх человек. Плюс — несколько мелких групп на постоянном подхвате. Помогают крышевать торговые точки, которые платят Ворону дань, и распространяют наркоту. Это его основной вид деятельности. Один из двух.

— А второй?

— Оказание услуг… Высокородным семьям.

Ну, в принципе, ничего удивительного. Иногда аристократам не хватает духу замарать собственные руки, иногда это невыгодно, иногда — несёт за собой серьёзные последствия. И в таких случаях дворяне нанимают криминальные отбросы, которые делают эту работу за них.

— Где у этого Ворона база? Сколько там сейчас человек, сколько из них магов, чем вооружены остальные, какие меры безопасности приняты?

В глазах Марка мелькает уважение, и я тут же чувствую, что именно его он и испытывает.

— База недалеко, в паре километров отсюда. Частный сектор, особняк на территории в двенадцать соток, высокий забор под напряжением, несколько собак, один патруль — тройка шнырей с пукалками. В самом здании четырнадцать человек, дробовики, питолеты-пулемёты, ни одного мага, насколько нам известно, кроме самого Ворона. Но он обычный Адепт воздуха, ничего серьёзного.

— У меня нет бронежилета.

— Не проблема, — Маруся вытаскивает из кармана пальто костяной амулет, — Держи вместо него. Отводит пули. Пару-тройку обойм выдержит, потом рассыплется. Должно хватить. Главное — вперёд не лезь.

— Ага, спасибо, — благодарю я, сразу надевая круг птичьих костей на шею.

Останавливаются «Патриоты» возле здоровенного кирпичного забора высотой метра в три. За ним слышится хохот и громкие разговоры, играет музыка. На фоне тёмного неба и огромной луны возвышается особняк — высокий, старый, с парочкой пристроев и прохудившейся в одном месте крышей.

Мы выходим из машин, и бойцы Горчаковой тут же принимают боевое построение. Сама девушка невозмутимо собирает волосы в хвост и протягивает мне пистолет Макарова.

— На всякий случай. Не зевай, с трупа я потом долг не стребую.

— Если грохнут — сочтёмся на том свете, княжна, — усмехаюсь я.

Она странно на меня смотрит и кивает. Затем поворачивается к Марку.

— Местный участок предупредили?

— Полчаса форы нам дали, госпожа. Потом вышлют наряд, так что лучше бы управиться за это время. Ворон отстёгивал кому-то там, но… Вопрос решили.

Я мысленно присвистываю. А Горчакова-то к делу отнеслась серьёзно — даже местный полицейский участок ограничила! Не совершил ли я ошибку, оказавшись у неё в должниках?

— Начинайте, парни. Только прошу — без лишнего шума, — между тем скомандовала Маруся.

Действуют бойцы серьёзно — виден класс, выучка и опыт. Двое остаются рядом с нами, возле внедорожников, а вот четверо мимо припаркованных за воротами автомобилей подбираются к калитке и выносят её одним мощным воздушным ударом.

Врываются на территорию особняка, и там тут же раздаётся стрельба.

— Госпожа?

— Ждём. Пять, четыре, три, два, один, — Горчакова заканчивает отсчёт, выкидывает руку в сторону забора и…

Сносит двухметровую секцию забора как захудалую фанерку… Слышатся грохот, кирпичи разлетаются, как от выстрела из пушки, и на некоторое время всё вокруг заволакивает дымом. Но бойцы, используя приборы ночного видения, тут же ломятся в провал и открывают огонь.

Кажется, мы нарушили ночное барбекю…

Вокруг мангала уже валяются пятеро трупов. Ещё двое лежат возле крыльца, и трое — прямо на газоне, заливая его кровью. Один из боевиков Горчаковой ходит между людьми Ворона и добивает их контрольными в голову.

Остальные пятеро уже в доме, и оттуда доносятся звуки перестрелки.

— Похоже, у нас с тобой и работы не останется, — усмехается Маруся.

В этот момент одно из окон третьего этажа рассыпается, и оттуда выпадает один из «наших» бойцов. Пролетев несколько метров, он с отвратительным звуком падает на тротуарную плитку.

А через секунду из того же окна в нас прилетает воздушное заклинание. Я успеваю оттолкнуть Горчакову в сторону, и оно попадает в лежащий за нами труп «воронёнка». Тот мгновенно взрывается, обдав нас кровавыми ошмётками.

Из окна выскакивает мужчина в спортивном костюме. Ничуть не переживая, что переломает ноги, он мягко спускается на воздушных потоках и оказывается в нескольких метрах от нас.

Боец Маруси реагирует мгновенно, и открывает огонь на поражение ещё до того, как ноги мага касаются земли — вот только пули вязнут в воздушном щите, который возвёл колдун. А через мгновение он дёргает рукой, и мощные порыв ветра подбрасывает бойца метров на двадцать вверх.

Наркун проклятый, а он силён!

Я швыряю в мага сразу пару огненных шаров, отвлекая его, затем дёргаю Марусю за руку, поднимаю девушку на ноги.

— Ах ты сучонок! — рычит она, легко отбив воздушное лезвие, прилетевшее в нас, и атакует в ответ.

Надо сказать, Горчакова не тратит время на позерство, да и стиль боя у неё …Интересный. Другие маги, которых я уже успел увидеть в деле в этом мире, делают упор на дистанционный бой заклинаниями, либо на тяжёлые удары и доспехи ближнего боя.

А вот Маруся… Она предпочитает скорость. Минимум брони, максимум урона.

Девушка обращается тёплым вихрем. Вот только что она стояла рядом, а в следующий миг оказывается вплотную к выпрыгнувшему из окна магу. Если бы не щит — катана, невесть когда появившаяся у Горчаковой в руке, отрубила бы ему голову.

Но он поймал её на запястье, закованное в силовой доспех Духа, оттолкнул мощным потоком воздуха. Тут же снова блокировал удар. И ещё один, и ещё…

Я присоединяюсь к княжне и пытаюсь обойти противника с фланга. Вытягиваю руку, выпускаю из ладони огненное лассо и намереваюсь захватить им ноги мага, но он легко отскакивает в сторону.

Наркун проклятый, ну и рефлексы! Ладно, сам напросился!

Но я напрасно думаю, что вдвоём мы легко с ним справимся. Говнюк с бритым черепом и шрамом в виде птичьей лапы на лице, умудряется крутиться между нами на газоне, блокируя удары катаны Горчаковой и моего огненного хлыста! Бить в ответ, правда, не успевает, но… Смещается к провалу в заборе и, кажется, намеревается свалить!

Эта догадка подтвердилась, когда он, откинув очередной удар Маруси, создаёт вокруг себя довольно большую зону. Сильные потоки воздуха в ней начинают двигаться в хаотичном порядке, и устоять на ногах становится невероятно сложно. У Горчаковой вырывает оружие, саму её отшвыривает на несколько метров и протаскивает по земле. Сильным и непрекращающимся потоком воздуха меня придавливает сверху, практически обездвиживает и ублюдок, нагло усмехаясь, оказывается рядом с провалом.

Ну уж нет, сучий потрох…

Заорав, я с трудом вытягиваю руку вперёд и снова выстреливаю лассо — прямо по ногам Ворона (уже догадался, что это был именно он). Наколдованная магом зона на заклинания не действует, но моё своей цели так и не достигает…

Резко развернувшись, Ворон легко отбивает мой хлыст, снова усмехается — и задерживается. Всего на секунду. Плюс — отвлекается. Как раз в тот момент, когда Марк, высунувшийся из разбитого окна, выстреливает из винтовки. Не то, чтобы я ожидал этого. Просто рассчитывал задержать урода хоть на какое-то время.

И расчёт оправдался — пуля попадает Ворону прямо в черепушку, заставляя её взорваться как спелый арбуз. И в этот момент поле вокруг нас с Горчаковой исчезает.

— Мать твою! — я слышу голос Маруси, — @#$% ублюдок, чтобы его в аду черти @#$%!

Ого, как стелет! А ещё княжна…

Впрочем, я и сам испытываю схожие чувства. СБ Горчаковых слегка ошиблось — Ворон оказался не Адептом воздуха, как они говорили — а самым что ни на есть Практиком. В противном случае он бы не смог наколдовать «Волю ветров»…

— Говоришь, работы не останется? — цежу я, подходя к княжне.

— Я проведу… Воспитательную беседу.

— Надеюсь. И между прочим — я тебе жизнь спас.

— Да ну? Не заметила.

— Серьёзно? — усмехаюсь я, — Что ж, ладно… В следующий раз позволю безродному Практику разрезать тебя пополам…

Она хмурится, но на этот раз язвить не решается. Вместо этого поворачивается к особняку.

— В доме чисто?

— Да, госпожа.

— Пошли, — Горчакова идёт к крыльцу, — Посмотрим, что есть в этом клоповнике, пока время осталось. Соседи, наверное, в штаны уже наложили и иззвонились в полицию, скоро оттуда выедет наряд.

Внутри не слишком чисто и уютно — но что взять с бандитского притона? Кухня, заваленная коробками из разных доставок еды, грязная мебель и стены, тусклое освещение. Всюду валяются трупы людей Ворона, всё в крови. Кажется, кроме главы банды никто не успел оказать мало-мальского сопротивления…

— Живой кто остался?

— Вы приказали брать только Ворона. А он…

— Ясно. Прости, Орлов, — девушка поворачивается ко мне, — Кажется, свидетелей тебе уйти не удастся.

— Это печально, — я поджимаю губы, — Но с другой стороны… У него же наверняка есть какая-то бухгалтерия? Записи?

— Что-нибудь интересное найти удалось? — тут же соображает Маруся, снова обращаясь к Марку, — Кабинет, сейф, тайники?

— Сейф в спальне на втором этаже.

— Идём, — я хлопаю его по плечу, — Покажешь. И ещё мне нужен его телефон. Наверняка на трупе. Кто-нибудь из твоих ребят заберёт его?

— Конечно.

Хозяйская спальня на втором — единственное достаточно чистое место в доме. Тут же и сейф, спрятанный в гардеробе. Подбирать код не нужно — бойцы уже его вскрыли.

Внутри масса всего интересного, включая несколько тугих пачек денег и пару золотых слитков. Но в первую очередь меня интересует внешний жёсткий диск.

— Есть лэптоп?

Один из бойцов Горчаковой безмолвно достаёт из рюкзака небольшой планшет-трансформер и протягивает его мне. Маруся с интересом ждёт. Запускаю устройство, подключаю к нему диск и открываю файловую систему. Там несколько папок, и меня сразу привлекают две — которые называются «Радищевы» и «Михайловы».

Бинго!

Открываю первую, и удивлённо присвистываю — почти три десятка аудиофайлов, несколько таблиц с данными и текстовых файлов. Так-так-так… Запускаю самый последний по дате аудиофайл, и улыбаюсь.

Первый говоривший — Дима Радищев, мой одноклассник. Второй, судя по диалогу, Ворон.

Я отключил воспроизведение и, всё также улыбаясь, открываю папку «Михайловы».

Тоже куча аудиофайлов. Открываю первый попавшийся из середины.

Закрываю файл, отсоединяю диск и выключаю лэптоп. Возвращаю его бойцу, а переносное хранилище данных убираю в карман.

Ай да Ворон, ай да сукин сын! Работал на дворян, но оказался не дураком, и решил подстраховаться. Записывал разговоры, вёл записи обо всех тёмных делишках — уверен, в файлах именно это.

Жаль нет времени изучить всё прямо сейчас… Ну да ладно, ещё успеется. С таким компроматом можно много чего придумать.

— Нашёл, что искал? — улыбается Горчакова.

— Ага, — я улыбаюсь в ответ, и указываю на деньги с золотом, — Не против, если заберу эту мелочь себе?

— Нет, разумеется. Мне она погоды не сделает.

— Чудно, — без стеснения распихиваю деньги по карманам, а золото просто беру в руки, — Тогда валим?

— Валим, — подтверждает княжна.

Когда мы оказываемся в машине, она наклоняется ко мне. Горячее дыхание обжигает ухо, и девушка, совершенно не стесняясь, кладёт руку мне на бедро.

— Я свою часть сделки выполнила, Орлов. Надеюсь, и ты своё слово сдержишь.

— Не сомневайся. Чего ты хочешь?

— О, не так быстро, — она хищно улыбается, проводя языком по губам, — Я обязательно придумаю что-нибудь… Весёлое.