Обещай мне навсегда

Глава 7

Лекси

На следующее утро я проснулась, плюхаясь обратно в постель. Я посмотрела вокруг, и затем мое сердце пошатнулось.

О боже.

Потом я вспомнила, что я была не у себя дома.

Глядя на тумбочку, я схватила телефон, чтобы проверить время. Было восемь часов. Я спрыгнула с кровати, направляясь прямо в ванную комнату. Я улыбалась, когда принимала душ. Запустив теплый душ, я быстро сполоснулась, и прополоскала рот. Когда я вышла из душа, я с удивлением обнаружила зубную пасту и зубную щетку в аптечке над раковиной. Я чистила зубы, пока у меня во рту не появился мятный аромат.

Мой мозг начал крутить шестеренки с колоссальной скоростью, вспоминая наш вчерашний поцелуй. Я не была уверена, что делать. Должна ли я делать вид, что этого не произошло? Этот поцелуй все еще заставлял меня падать в обморок. Но это не означало, что я не чувствовала вины за нарушение моего собственного правила. У меня была причина. Я гордилась своей преподавательской деятельностью, и границы были важны для меня. И хотя Пейсли не была моей ученицей, Тейт был моим боссом, и мне нужно было это помнить.

О, кого я обманываю? Мы не только поцеловались, но и флиртовали с ним. Часть меня хотела поговорить с ним и попросить его найти другую няню, но я чувствовала себя еще более виноватой, оставляя Пейсли и Тейта в подвешенном состоянии. Я могла представить ее глаза полные разочарования, и мой желудок скручивало в узел.

Я обдумывала это еще несколько раз, когда одевалась во вчерашнюю одежду, но не сделала никаких выводов. Я была слишком сонной для этого.

Когда я вышла из комнаты, я услышала голоса Пейсли и Тейта, доносящиеся с кухни. Они были ранними пташками, оба, даже в выходные. Я не хотела мешать им проводить время вместе, но я не могла уйти, не попрощавшись, поэтому сунула голову на кухню.

Мое сердце сильно забилось. Тейт снова готовил, но сегодня утром в нем что-то изменилось. Во-первых, он не был одет в рубашку. Он был одет в футболку, похожую на ту, что он дал мне прошлой ночью, и он выглядел великолепно. Контуры его мышц были видны, и я не могла не вспомнить прошлую ночь.

Жар пронзил меня, и я покачала головой, как будто это могло рассеять воспоминания.

— Тук, тук, — сказала я веселым голосом, постукивая в дверную раму.

К моему удивлению, на кухне был кто-то еще. Женщина. У нее были темные каштановые волосы, уложенные в свободные кудри и глубокие зеленые глаза, как у Пейсли. На ней было пляжное платье с узором из желтых маргариток и кулон с бесконечным узлом, висящим на черной нити. Мне понравился ее стиль.

— Доброе утро, — сказала она. — Я Риз, тетя Пейсли и любимая кузина Тейта.

— Привет! Приятно познакомиться.

Я коротко пожала ей руку, прежде чем взглянуть на Тейта позади нее. Как только мы встретились взглядом, жар в моем теле усилился. Господи, я думала, что смогу забыть наш поцелуй? Ну, я была совершенно неправа. Я была на взводе только потому, что мы были в одной комнате.

Звук вибрирующего телефона наполнил воздух. Риз застонала.

— Простите. Я пойду в другую комнату, чтобы ответить.

Тейт провожал ее с тревожным выражением лица, когда она покидала кухню.

— Когда вы двое встали? — спросила я.

— Час назад, — сказала Пейсли.

— Она всегда рано просыпается.

Тон Тейта указывал, что он хотел бы спать по выходным, но прямо сейчас он готовил завтрак для своей дочери. Это было так мило.

— Я делаю вафли, — сказал он.

Я не могла не засмеяться снова.

Он пожал плечами. — Субботний день вафель, но иногда Пейсли убеждает меня сделать их в течение недели. У нас больше времени по выходным, поэтому я предпочитаю завтракать в субботу или в воскресенье.

Я поняла, что казалось другим в нем сегодня. Он был более расслаблен, потому что он не должен был идти на работу.

— Слушай, я не хочу вас беспокоить. Спасибо, что позволил мне остаться на ночь здесь. Я написала кое-кому из моего дома, и лифт работает, так что…

— Ты не мешаешь нам, Лекси, — сказал Тейт. — Мы были бы рады, если бы ты осталась, но я пойму, если ты захочешь уйти.

Он посмотрел прямо на меня. Его взгляд был твердым и напряженным с молчаливым вопросом.

Я облизала нижнюю губу, глубоко вздохнув, когда поняла, что он бросил свой взгляд на мой рот. Я хотела вафли, и провести время с Тейтом и Пейсли, хотя я знала, что не умно задерживаться вне рабочего времени.

Но я не могла удержаться.

— Пожалууууууууууууста, — сказала Пейсли.

Черт. Я не могла ей отказать, когда она так на меня смотрела.

— Вафли снова выигрывают, — сказала я, спеша на кухню.

Тейт триумфально посмотрел на меня.

— Ура! — завизжала Пейсли.

Эта девочка завоевывала мое сердце.

На кухонном острове не было тарелок, поэтому я направилась прямо к шкафу рядом с плитой, где, как я знала, они хранились. Пэйсли поспешила в свою спальню, сказав, что хочет найти свою раскраску.

— Как ты спала? — спросил меня Тейт.

Я колебалась, пытаясь дотянуться до тарелок и взглянула на него краем глаза. Его взгляд был направлен на меня.

— Я спала хорошо, спасибо.

— По крайней мере, кто-то из нас.

Я повернулась к нему. У меня перехватило дыхание. — Ты нет?

— Черт, нет. Все, о чем я мог думать, это как ты лежишь этажом выше, одетая в мою футболку.

Я улыбнулась, прошептав: — Откуда ты знаешь, что я не спала голой?

Боже мой. Мой флирт становился все хуже! Что-то в нем сделало меня импульсивной, особенно после поцелуя.

Он взревел.

— Я не. Я пошутила.

Он напрягся, и я тоже. Мы оба взглянули на гостиную, но не было никаких признаков Пейсли.

Я покраснела. Тейт смотрел с одной щеки на другую, удовлетворенность ясно проявлялась на его лице.

Хорошо. Ему нравится, когда я краснею, да?

Он играл с огнем, потому что я могла быть полна азарта, когда хотела.

И прямо сейчас, мне хотелось, очень хотелось. Но я обуздала себя. Я должна была хотя бы попробовать.

— Не подожги вафли, мистер, — предупреждала я, указывая на плиту с полуулыбкой.

Он сосредоточил свое внимание на сковороде, пока я вынимала тарелки. Когда я обернулась, коснулась его. Это было крошечное прикосновение, моя рука дотронулась до его тела, но жар пронзил меня, дергая мои нервные окончания.

Срань господня. Что происходит?

Такой химии не может быть в реальной жизни. Я никогда не чувствовала этого ни с кем.

Пейсли вернулась со своей раскраской и села на стул на кухонном острове. Я поставила тарелки, и Тейт сразу же пришел с вафлями, положив по три на каждую тарелку. Я принесла мед, кленовый сироп, нутеллу и фрукты из холодильника, быстро узнав, где все было, потому что я готовила закуски каждый день для Пейсли.

Когда я разрезала яблоко надвое, намереваясь выковырять из него кости, я почувствовал, как Тейт подошел ко мне. Он стоял в нескольких дюймах, но мое тело уже было в состоянии повышенной готовности, чувствуя его близость.

— Пейсли, что тебе положить на вафли? — спросила я.

Она сказала: — Нутелла и банан, — и я собиралась разрезать банан на вафле, когда она добавила: — Нет, не так. Папа, можешь показать ей? Он всегда делает самые смешные формы с вафлями в выходные.

— Пейсли, я делаю это только когда нас двое, — сказал он.

Пейсли нахмурилась.

— Но нам нравится Лекси.

Я вздохнула, обнимая маленькую мышку, и мое сердце словно разорвалось, когда она обняла меня в ответ. — Я рада это слышать.

Вырвавшись из моих рук, она посмотрела на Тейта.

— Она нам нравится, правда, папочка?

Он посмотрел на меня, край его рта приподнялся.

— Да. Она нам очень нравится.

Я облизала нижнюю губу, указывая на вафли, в надежде отвлечь его от моего румянца.

— Хорошо. Покажи мне, что ты умеешь

делать.

Азарт танцевал в его глазах.

— Какое твое любимое место в Чикаго? — спросил он.

— Колесо обозрения тысячелетия. И веришь или нет, я никогда не была на нем. Ты хочешь нарисовать это?

— Нет. Мои навыки не так хороши.

Он взял тарелку перед собой, вместе с бананом, чашей винограда, нутеллой и взбитыми сливками. Серьезно, этот мужчина был мечтой каждой женщины.

Ну… по крайней мере, моей мечтой точно.

Он быстро шевелил руками, и я не могла точно сказать, что он делает, но когда он вернул тарелку Пэйсли, я поняла, что он сделал смайлик. Это было неплохо. Он намазал Нутеллу на вафли и использовал виноград как глаза и ломтики банана как рот. Он сделал вокруг них нимб волос со взбитыми сливками. Я не могла не засмеяться, глядя на него.

Он указал на меня. — Не смейся.

— Это благородный смех, — сказала я.

Я растаяла, потому что этот серьезный, ответственный мужчина мог валять дурака рядом со своей дочерью.

И он прекрасно целуется, сказал голос в моей голове.

У меня было предчувствие, что чем больше я пытаюсь забыть об этом, тем яснее я это помню.

— У меня будут эксклюзивные вафли? — спросила я, хлопая ресницами.

— Да, папочка. Сделай это для Лекси, — сказала Пейсли, хлопая в ладоши, смотря между нами.

Тейт протрезвел, и мое сердце подступило к горлу, гадая, не переступила ли я какую-то грань. Пейсли тоже немного затихла, глядя на меня краем глаза.

— Это серьезное лицо папочки, — шепотом сказала она.

— Я знаю, — прошептала я.

— Но он это не всерьез.

В следующую секунду, выражение лица Тейта изменилось, и огромная улыбка распространилась на его лицо.

— Хорошо. Я сделаю вафли для тебя, но ты сделай для меня, — сказал он.

— Но тебе нельзя делать такие же, как у меня, — сказала Пейсли.

Я подняла брови. — О, хорошо. У нас есть правила. Что-нибудь еще, что я должна знать?

Тейт посмотрел на меня, как будто смеялся над личной шуткой, но ничего не сказал вслух.

Я взглянула на вафли, думая, что я могу сделать. Глядя на измельченный банан, у меня появилась идея. Я разложила виноград по одной стороне вафли, оставила середину пустой, затем положила три ломтика банана на один край, прежде чем с гордостью вручить его ему. Он все еще работал над моими, но остановился, глядя на свою тарелку и хмурясь.

— Что это?

— Это озеро, пляж, а виноград — небоскребы, — сказала я бодро.

Пейсли поднялась на стул и посмотрела поближе на мою вафлю. Затем она взглянула на своего отца. Несколько секунд никто ничего не говорил. Потом они оба расхохотались от такой радости, что я не могла не присоединиться, хотя я знала, что они смеются надо мной. Легкость между ними двумя и их близость растопила мое сердце.

— Хорошо, — сказал он. — Я думаю, ты станешь лучше с практикой.

— Хорошо. Посмотрим, как ты справился, — сказала я с трудом.

Через несколько минут он толкнул мою тарелку ко мне, и я должна была признать, что она была намного лучше. Он сделал еще один смайлик, но вот что я поняла. Это были эмодзи, которые делали сексуальные глаза. Для Пейсли это, вероятно, ничего не значило, но я чувствовала, что мои щеки краснеют.

— Ты жульничаешь, папочка. Это еще одна улыбка, — сказала Пейсли.

— Именно. Это не считается, — добавила я.

Он следил за мной, но я не отвернулась.

— Папочка, когда тётя Риз закончит разговор? — спросила Пейсли.

— Я не знаю.

— Все в вашей семье рано встают в субботу? — спросила я.

Тейт пожал плечами. — Не совсем, но Риз нужна была компания.

— Что у вас случилось?

— Ее бывший жених-головная боль, — резко ответил он.

И его двери всегда открыты для его семьи, да? Это было совершенно неожиданным.

— Вот так, я включила режим полёта, — объявила Риз, входя на кухню.

Сидя рядом с Пейсли, она угостилась вафлей своей племянницы.

— Тейт, ты делаешь лучшие вафли.

Она вздохнула с благодарностью. — Когда все остальные придут?

— Наверное, не раньше обеда, — сказал Тейт.

Пейсли повернулась, чтобы посмотреть прямо на меня, подняв себя на ноги и стоя на стуле. Она указала на меня указательным пальцем.

— Лекси! У нас барбекю. Пожалуйста, останьтесь. Я хочу, чтобы все с тобой познакомились.

Она была такой очаровательной.

Прежде чем я успела ответить, вмешался Тейт.

— Пэйсли, Лекси свободна по выходным. Она здесь только сегодня утром, потому что было отключено электричество, и ей было небезопасно возвращаться домой. Теперь сядьте на стул, прежде чем ты не упала.

У меня в животе образовался узел. Конечно, он был прав. Я была няней, а не частью семьи. Я должна была помнить об этом. Я была здесь всего две недели, и мы поцеловались. А теперь я упала в обморок, потому что он сделал мне вафли. Я была на очень скользком пути.

— Но наши пикники веселые, — добавила Риз. — У тебя есть планы на сегодня?

— Я встречаюсь с другом днем. Но сейчас я собиралась пойти домой и взять что-нибудь почитать, одеяло и, возможно, затеяла бы пикник на пляже перед моим домом. У меня нет планов на обед.

— Тогда останься. Кроме того, тебе может пригодиться информация о твоем работодателе, — подмигнула она.

— Что? — спросила я.

— От него сбежало множество нянь, потому что он такой требовательный.

Тейт застонал. — Риз!

— Ну он должен, — ответила я. — В конце концов, они заботятся о его дочери.

— Пожалууустааа, — повторила Пейсли, медленно усаживаясь на стул.

Я прижала губы друг к другу, прежде чем расхохотаться. Я действительно не могла ей отказать? Не тогда, когда она смотрела этими умоляющими глазами. Я не могла ее разочаровать.

— Хорошо. Если это никому не помешает, я останусь, — сказала я.

— Это не так. Лекси, давай выйдем из кухни на минутку, — сказал Тейт.

Мое сердце стучало в груди. Я кивнула, осторожно поднимаясь со своего места и идя впереди него. Я чувствовала его взгляд на каждом шагу своего пути.

Мы свернули за угол к телевизору, чтобы нас не было видно.

— Извини за Пейсли. Она не слишком четко знает границы. Как и Риз, очевидно.

Я покачала головой, взмахивая руками.

— Мне идти? Я не хочу злоупотреблять гостеприимством.

Он стоял прямо передо мной, пристально и безжалостно глядя. — Ты не злоупотребляешь. Но я имел в виду то, что сказал. Выходные — твое свободное время. Я не жду, что ты останешься. Но я был бы рад.

— Правда? Ну, я все равно не могу отказать Пейсли. Я не могу устоять перед ней.

— Но передо мной ты можешь устоять? — спросил он в кокетливом тоне.

— Я думаю, что я делаю это лучше, да, — ответила я таким же кокетливым тоном.

— Я вижу.

— Паааааапочка, ты пугаешь Лекси?

Пейсли кричала с кухни.

Я хихикнула, когда Тейт громко сказал:

— Нет, не собирался.

— Так она останется с нами?

Он пристально посмотрел на меня. Я извивалась на своем месте, кивнув.

— Да, — громко объявил он, прежде чем добавить шепотом: — И мы с тобой найдем тихий момент наедине, чтобы поговорить о прошлой ночи.