Обретение силы

Глава 6

Рраз! Здоровенный черный ком темного заклинания, похожего на полуразложившегося осьминога, пролетел, огибая меня, едва не задев щупальцами. Я пригнулся, хотя необходимости особой не было — темный артефакт, сделанный Райсоттом, свое дело делал.

Я наугад стряхнул в сторону нападавшего файрбол, а затем одну за другой отправил в плохо видимый силуэт зачарованную стрелу из арбалета. С заклинанием Божественный Свет, ни разу не относящегося к категории запрещенных. Наоборот, насколько я знаю, им пользуется большинство Искореняющих, особенно против неизвестного противника. Ну а если немного модифицировать заклинание и добавить кое-какие спецэффекты…

Фигура в черном плаще вскрикнула, пытаясь закрыть глаза от нестерпимого света — да, маг-то маг, сплел заклинание Малый Кокон, но вот только одного не учел. Что как только зачарованная стрела наталкивается на невидимую преграду, от чужой магии она и срабатывает. А вот дальше пошел в ход поражающий фактор в виде вспышки и звука, рвущего барабанные перепонки. Он проходил через Кокон, хотя и ослабленным. Кокон был рассчитан на серьезные вещи — огонь, вода, прочая опасная белиберда через него не проходили, ну а вот свет и звук — вполне, иначе маг бы не смог ориентироваться в окружающем пространстве. Этим я и воспользовался, добавив к Свету Ослабление — Проницаемость было кастовать бесполезно, я не сомневался, что защиту сильного мага она не пробьет. Ну и соответственно, я добавил плетение Вопль Банши для полного комплекта. Этакий аналог светозвуковой гранаты. Правда, учитывая защиту противника и его силу, она собьет с толку на пару секунд, может быть. Но мне и этого времени хватит, чтобы завершить дело.

Я поднял веки, через которые на пару мгновений было видно ясное солнышко вспышки, отнял ладони от ушей и обнажив меч рванул на ускорении вперед, туда, где стояла та самая фигура.

Ну что у них за мода, ни ума, ни фантазии! Как маг или Искореняющий — так обязательно хрестоматийный балахон черного цвета! Никакого разнообразия! Зато ясно, куда бить. Я взмахнул Лорием снизу-вверх, пробивая Кокон, и маг с воплем согнулся, держась за сильно пострадавшую промежность. А также открыв мне угадывающийся в складках капюшона затылок.

Я ударил рукояткой Лория ему по затылку, и маг рухнул ничком на траву. Что, неужели все так просто?

Я быстро достал антимагическую цепь, на которой можно было держать и взрослого барбосища, и замкнул ее на шее, прямо поверх капюшона. А теперь быстро пеленаем его, связывая обрывками такой же цепи по рукам и ногам. Где я взял цепи? Да в загашнике у брата, в оружейке. Там много чего было вкусного и весьма примечательного. Оружейки вообще места такие, помню, в одной кроме штатного вооружения, проходящего по списку, лежали трофейные «Иглы» и «Мухи». Разумеется, перед проверкой их прятали, но расстаться с ними навсегда было сверх воли рачительного — читай, жадного — хозяина.

А вот теперь встречайте кавалерию, до поры до времени сидевшую в доме. Первым несся Друг, оставленный на защите Иль и Фили. За ним бежали, путаясь в своих сутанах, двое Искореняющих, почувствовавших Скверну и услышавших звук взрыва — еще бы, в доме стопудово задрожали стекла. Ну бегите, бегите. Пролюбили опасность, да? То-то. Вот брат вернется со своих святок, он вам вставит большой такой пистон, скорее даже капсюль-детонатор. Ну а пока не добежали…

Я сдернул капюшон с лица нападавшего. Нет, на этот раз это был человек. Обычная рожа, с усиками, ничем не примечательная. Ну только что бритая по последней моде как в барбершопе. Значит, это и есть черный маг? Как-то не особо он на него смахивает. Ну ладно, сойдет как язык, в подземелье Ордена его быстро разговорят.

— Вы целы, милорд? — обеспокоенно спросил один из братьев.

— Цел, вашими хреновыми молитвами, — я опустил дальнейшие сексуальные характеристики и прочие кровосмесительные подробности жизни этих двоих. Пусть брат ими потом займется.

А начиналось все вполне невинно, как эротический роман. После возвращения от Райсотта я все свое свободное время проводил в библиотеке на предмет модификации поискового заклинания, да и вообще, защиты от черной магии. Все дело было в том, что поисковое заклинание, используемое для сканирования округи на предмет разных форм жизни, обладало одним большим недостатком — оно не видело сильных магов. Достаточно было скастовать плотный Туман Пространства с достаточной напряженностью — это то, что было у нас в тех бутылках с монетами — как поиск тут же давал сбой. Стандартная проблема броня-снаряд, и чем больше снаряд и толще броня, кто-нибудь да проиграет. Особенно, если силенок маловато, а против тебя действует серьезный сильный маг. И вот хоть я и чувствовал этот загадочный взгляд, но засечь, откуда он идет, возможности не представлялось.

Я пошел от противного. Если маг кастует Туман, то локально он его сделать не сможет и заглушит параллельно с источником — то есть с собой — и все другие предметы вокруг. Магические, я имею в виду. А раз так, то можно немного и поиграть. Правда, брат будет против подобного рода игрушек, но я думаю, что со мной он в конечном итоге все-таки согласится. Или, что проще — не узнает. Лучше потом извиниться, чем спрашивать разрешения.

Поисковое заклинание обладало еще одной особенностью — оно гарантированно обнаруживало вещи, оставшиеся от Древних. Разумеется, что никто мне ничего такого серьезного не даст, но вот как я обнаружил, маги охотно пользовались этой особенностью. Когда я впервые применил заклинание поиска в доме, то с удивлением обнаружил, что кроме некоторых областей в доме по периметру проходил прямоугольник, повторяющий форму дома. Как ни странно, но такое же точно излучение давали окатыши, насыпанные в каменной канавке вокруг всего дома. Баг это или фича я разбираться не стал, но потихоньку начал таскать камешки и прятать их под всеми деревьями нашего сада и за периметром. Когда я закончил свою тайную работу и бросил поисковое плетение, оно сияло созвездием голубых звезд, точнее даже скоплением. Наш рукав галактики отдыхает.

Таким образом, если будет заметен прогал среди деревьев, высаженных по четкой методике я узнаю, откуда за мной следят.

И потянулись дни, точнее полетели. Очень плотно забитые дни, тренировочные. С утра — с Осием, который твердо решил сделать из меня мастера фехтования, после обеда — групповые тренировки с Фили, просто она дрессировала нас с Иль по премудростям этикета, а не то, о чем вы подумали. После групповых тренировок — бдение в библиотеке с изучением всех аспектов магии, ну а вечером — да, индивидуальные занятия с Фили, это как раз о том, о чем вы подумали. Так что день пролетал в режиме встал — лег — встал наутро, мотая пленку жизни в ускоренном темпе.

Долго я ждал, и вот, наконец, дождался. Через три дня вечером я опять почувствовал этот взгляд. Хорошо, Фили только зашла ко мне в комнату, даже раздеться не успела.

— Помнишь, о чем мы говорили? — я подал ей малый арбалет и один из местных зачарованных кинжалов.

— Да, — кивнула она.

— Ну тогда иди к Ильге.

«Я. Тоже. Ты», — транслировал мне пес.

— Нет, ты остаешься беречь их. Последний рубеж обороны, понял?

Обида. Сожаление.

— Ты пойми, если что — мне больше не на кого положиться, — терпеливо объяснил я ему, взяв ладонями его морду и глядя в глаза. — А так ты мне ничем не сможешь помочь.

«Я. Могу», — сказал Друг, видимо намекая на тот случай, когда за мной пришли.

— Сторожите дверь Ильги, а когда увидите, что я справился — или не справился — появитесь на сцене. Хорошо?

— Да, милорд, — за обоих сказала Фили.

— Все, разбежались по углам, — я хлопнул ее пониже спины, намекая на продолжение банкета попозже.

А сам бросил поисковое заклинание. Расчет оказался верным — в ранее мерцавшем наборе синих огоньков образовалась приличная такая дыра, маг, видимо, решил перестраховаться. Ну-ну, вот как раз этим он себя и выдал. И ведь подошел не с фланга и не сзади, как я ожидал, а внаглую стоял спереди в шагах пятидесяти от дома. Наглость неимоверная. Скоро он мне будет и в окна заглядывать? Вуайерист чертов. Не будет ему средневекового порнхаба, у него кредитки нет.

На случай экстренной эвакуации у меня уже имелась заранее заготовленная простыня. Я, конечно, могу попробовать выпрыгнуть с четырехметровой высоты и ничего при этом себе не поломать, но лучше все-таки не надо. Тем более навыки прыжков из кузова двигающейся машины основательно подзабылись, а уходить перекатом с таким количеством железа и дерева за спиной — кости переломать. Ну или позвоночник, что хуже.

Я привязал простыню к ножке тяжелой кровати, подергал ее для верности — нет, ничего, выдержит меня. Даже с учетом динамической нагрузки. Тут для мебели дерева не жалели и делали все основательно, даже слишком. Ну что, пора поохотиться на охотника? Я накинул на себя скрыт, вылез в окно, и спустился, опираясь на стену — нечего излишней акробатикой заниматься.

Маг меня не услышал — Полог Тишины, накинутый мной в дополнение к скрыту, надежно укрыл меня от его взора. Даже странно — что это такой слабосильный попался, что не смог меня увидеть и почувствовать? Или я стал сильнее? Ну желания выяснять это у меня не было, поэтому с арбалетом наперевес я заскользил вперед, прячась за стволами деревьев.

Заметил он меня на дистанции огневого контакта, когда уже поздно было, шагов за двадцать. Ну а дальше вы уже знаете, как все обернулось.

— Это фиаско, братан, — я попинал неудачливого мага носком сапога по ребрам.

Не знаю, услышал он меня или нет, вроде как без сознания или хорошо прикидывается. Я глянул на его ауру — да, хорошо ему прилетело от меня. Теперь только в хор певчих при храме Искореняющих, больше он был ни на что не способен. Я просто остановил кровь, чтобы он не истек и так просто не ушел за грань, рано еще, без допроса-то. Ну а сверху, в области чакры Сахасрара, куда я двинул его рукоятью меча, аура была сильно деформирована.

— У вас, надеюсь, полевые комплекты для фиксации есть? Или как там у вас это называется? — спросил я незадачливых братьев.

— Есть, — почесал в затылке один из них. — Но…

— Ну тогда несите, чего встали? А то еще очнется и решит закусить собственным языком. Бегом! — прикрикнул я на Искореняющих.

Мое напутствие возымело воздействие, через пару минут братья вернулись с набором сбруи, за которые любая домина отдала бы душу, так хорошо и с выдумкой они были сделаны. У меня сразу закралось сильное подозрение, что они использовались братьями не только по прямому назначению. В смысле, на задержанных. Братья сноровисто перепаковали мага по-своему, и тогда я решил привести его в чувство.

Я влил малую толику энергии в чакру, и потянул ее оболок на себя, убирая давление на мозг. Подействовало — задержанный дико завращал глазами, замычал через специальной формы кляп и изогнулся дугой, пытаясь высвободиться.

— Не, не получится, можешь не стараться, — сказал я, наблюдая за корчившимся магом. — Будешь себя плохо вести — еще раз по голове получишь, но более качественно. Понял?

Диалога явно не получалось, но корчиться он перестал. Наверное, прикидывает, как ему выбраться. А никак. Совсем.

— Что встали, тащите его в подвал! — грубо сказал я.

Имею право — налицо некачественное предоставление услуг, а я придирчивый клиент. Пусть еще молятся, чтобы я штрафные санкции не подключил.

Так что ночь у меня была веселая. Маг, повешенный на крюк для разделки туш за путы — не садист же я в самом деле, удовольствия от этого не испытываю — время от времени начинал дергаться, видимо пытаясь размять суставы, мы со псом наблюдали за этой пантомимой. Выставленные из подвала братья усиленно бдили снаружи. Сомневаюсь, что им что-нибудь грозило, пробежавшийся вокруг участка пес доложил, что вокруг все чисто.

Эх, как я брату испортил кайф! Когда тот, довольный и расслабленный после усиленного ночного чтения святок приехал домой, вот тут ему под нос и сунули сюрприз. Даже в подарочной БДСМ-упаковке.

— Ну и какого? — он уныло посмотрел на подвешенное к потолку тело. Телу этот взгляд, профессиональный и оценивающий, явно не понравился, судя по опять начавшимся дерганиям.

— Такого, — сказал я, зевнув. Ночь все-таки была бессонной, а для моего нежного организма это было лишним поводом для возмущения. — Все самому приходится делать, пока некоторые там дамам святым жезлом грехи отпускают.

— Пошляк. Так ты что, сам его взял?

— Пришлось.

— В одного ученику взять черного мага? — не поверил он.

— Слаб он оказался. Или я силен.

— Вот это меня и беспокоит, — вздохнул брат.

— Первое или второе?

— Скорее, первое. Не могу поверить, что он настолько слаб, — подозрительно посмотрел на меня брат. — Даже та тварь была сильнее.

— Ну… — протянул я задумчиво. — Может быть. Хотелось бы верить, что все-таки я оказался сильнее. Или хитрее, и использовал другую тактику боя, на которую он был не готов. Думаешь, подстава?

— Посмотрим, — он глянул на будущую жертву очищения. — Посторожи его пока, а я вызову своих и схожу за инструментами.

— Э, — запротестовал я. — Я вообще-то ночь не спал, и меня Осий ждет…

— Подождет. И ты подождешь, не маленький. Всю ночь караулил, еще пять минут посидишь, — категорично ответил брат. — А Осию объяснишь, что тебя в очередной раз упокоить пытались.

И брат пошел наверх, созывать специалистов и брать орудия труда.

— Видишь, какое веселье тебя ждет? — я подмигнул висящему телу. — И на кой я вам сдался?

Пленник загримасничал и замычал, как будто хотел мне ответить.

— Не, не старайся. Кляп не выну и не освобожу, — сказал я. — Время разговоров прошло, теперь будешь говорить с другими любителями послушать чужие истории.

Брат вернулся минут через пять, и поставил на стол подозрительно звякнувший при этом потертый кожаный саквояж.

— Инструменты? — кивнул я на поклажу.

— Да, — ответил брат, расстелил тряпочку и начал выкладывать на стол всякие железные штуки, наводившие на мысли о стоматологическом кабинете пополам со слесарной мастерской.

С каждым вынутым предметом глаза пленника становились все больше и больше, уже не помещаясь в орбитах. Упс! По подвалу пошел запах свежачка.

— Обосрался, — с чувством сказал я, зажимая нос.

— Такое бывает, — подтвердил брат, искоса поглядев на клиента. — Опять раздолбаи забыли анальную пробку пристегнуть, теперь заставлю их его обосранные штаны стягивать!

— Где ты вообще таких долбодятлов берешь? Не они нас охраняют, а я — их! Прощелкали черного мага, пришлось его в одиночку брать…

— Кадровый голод, — пожал плечами брат. — Монастыри выпускают дерьмовых послушников. Фили — исключение.

— Это я как бы уже понял. Но эти — редкие утырки.

— Ну а что делать, — брат пощелкал щипцами угрожающего вида, проверяя их работу. — Работаем с тем, что дают.

— Слушай, может я сам его допрошу? — спросил я. — И без откусывания яиц, тем более у него они уже почти отчекрыжены?

— А ты умеешь? — недоверчиво хмыкнул брат.

Знал бы ты, как я умею. Через пять минут он бы мне все рассказал, если, конечно, от болевого шока не загнулся. И умолял бы убить, потому что таким жить дальше невозможно.

— Дай попробовать!

— Не, это наше дело. Не беспокойся, мы тоже умеем добывать информацию, — он мне заговорщицки подмигнул, отчего клиенту стало совсем плохо. — Так что отдыхай.

— Ну хоть при допросе присутствовать можно? — спросил я с надеждой. А то мало ли что, болтанет лишнего, тут и я следующим стану.

— Нет. Все. Иди лучше встреть мою команду, которая вот-вот подъедет, и проводи их сюда. Следственные действия оставь мне. Не спорь, а иди! — прикрикнул на меня брат, стоило мне только попытаться открыть рот. — И вообще, у тебя тренировка с Осием, не вздумай увиливать.

— Ладно, — пробурчал я обиженно, и мы с Другом поплелись к выходу из этого душного, а теперь еще и смердящего подвала. Пусть развлекаются.