Обычная жизнь Хикикомори

Глава 18 Очищение

Сон был тревожным и плохим. В нем Синдзи, весь в зловонной желто-зеленой жиже, ломился ко мне в дверь. Дерево трещало, замки скрипели. Его лицо, искаженное безумием, заполняло весь дверной глазок.

— Я ТЕБЯ НАЙДУ! — его хриплый рев сливался со стуком сердца, бешено колотившегося в груди.

Я проснулся с резким всхлипом, вскочив на кровати. Темнота комнаты была густой, тишина приятной. Сердце колотилось, как пойманная птица.

Кошмар. Это просто кошмар. Но ощущение угрозы висело в воздухе, плотное и почти осязаемое. Утро не задалось с самого начала…

Первым делом пошел к двери. Замок? На месте. Задвижка? Тоже. Цепочка? Туго натянута. Я прижал ухо к холодному дереву. Тишина в коридоре. Только собственное дыхание, частое и прерывистое. Он не пришел. Еще не пришел.

Запах. Он все еще витал в квартире. Слабее, чем вчера, но навязчивый и едва уловимый. Кисловато-тухлый привкус вчерашнего подвига.

Да уж… кажется, придется мыть полы полностью, и использовать специальные очень сильные чистящие средства. Так что сегодня по плану война с запахом. Полная уборка. Иначе я здесь задохнусь, а соседи могут начать задавать вопросы, если запах просочится в их квартиры…

Остатки вонючего десятка, упаковку, даже тряпку, которой я вытирал пол — все это полетело в плотный пакет, завязанный на десять узлов. Я поставил его у открытого окна. Пусть запах как-то смешивается со свежим воздухом, чтобы не пахло так сильно.

Осталось дождаться пока Юто-кун пойдет в школу, и тогда я скину ему эту вонючую посылку. Даже заплачу немного больше.

Великое мытье пола началось! Ведро с горячей водой, литр уксуса(где-то я читал, что он убивает запахи), пена и половая тряпка.

Я драил пол с яростью, достойной лучшего применения. Круговые движения, нажим, смена воды. Два раза. Потом третий, для верности. Запах уксуса перебивал тухлятину, резкий, чистый, почти ядовитый. Каждый вымытый сантиметр пола будто давал мне гарантию завтрашнего дня. будто вымытый пол мог спасти меня от расправы Синдзи.

Не остановившись на полу, я протер все поверхности, до которых мог дотянуться: стол, подоконник, дверные ручки, даже стены возле входной двери. Пыль, крошки, невидимые брызги прошлого — все должно было уйти. Каждая тряпка после протирки отправлялась в ведро с уксусной водой. Чистота стала навязчивой идеей, щитом от внешнего мира и внутреннего смятения.

К полудню квартира сияла. Запах тухлятины отступил, побежденный уксусом и фанатичным усердием. Физическая усталость сменила нервную дрожь.

Желудок напомнил о себе урчанием. Быстро заваренный рамен из стратегического запаса. Да, это не сама я полезная и питательная пища, но горячая и соленая, она вернула мне часть утраченного сознания во время фанатичной уборки. Я ел его сидя у окна, наблюдая за безмятежным двором. Никаких Синдзи. Пока что.

Лапша попала в мой организм и страх еще немного отступил. Так, нужно срочно занять чем-то голову, пока я не сошел с ума.

Последнее прибежище — работа над обложкой. Пора ее закончить. Я открыл файл. Проклятая дверь в подземелье встретила меня своим монументальным безмолвием. Получается правда круто. Мне самому нравится.

Все, что было нужно это финальные штрихи. Усилить блики на рунах. Проверить контраст теней у основания врат. Может быть откорректировать позу крошечного рыцаря, чтобы еще больше передать его одиночество и решимость перед лицом неведомого?

Работа поглотила меня целиком. Музыку не включал, тишина после уборки была священна, работал под естественные звуки с улицы. Только шуршание стилуса по планшету и собственное дыхание. Каждая линия, каждый блик — гвоздь, забиваемый в гроб вчерашнего страха. Здесь я был хозяином.

К середине дня я откинулся на спинку кресла. Готово. Дверь дышала вековой тайной, руны светились зловещим холодом, рыцарь стоял как воплощение стоического великого воина. Шедевр? Не знаю, но лучшее, что я мог сделать сейчас.

Я отправил файл Апельсинке-сану с коротким письмом: «Готово. Надеюсь, подойдет». Чувство выполненного долга смешалось с приятной пустотой. Что дальше?

Инстинктивно открыл аукцион. «Леди_Курьер:_Горячая_Доставка_vFinal». Ставки… $30.75. И всего пара комментариев:

«Симпатично, но не цепляет как прошлая»

«Вот если бы был ракурс снизу, из-под ее юбки…:)».

Вздох вышел глубже, чем я ожидал. Не вторая Розовая Тень. Далеко не вторая. Разочарование, тупое и знакомое, накатило волной. $164 казались теперь невероятной удачей, а не закономерностью. Хаос вчерашнего дня, страх перед Синдзи, титаническая уборка, титаническая обложка — и все, что я получил взамен, это скромные $30 и понимание, что волшебство не повторилось.

— Уффф…

Хватит. Мозг гудел от напряжения, тело ныло от уборки и сидения за компом. Мне отчаянно хотелось выключиться.

Я запустил аниме. Проверенное, глупое и уютное. О чем-то про школу и сексуальных девчонок, которые вешаются на героя.Здесь у героя нет проблем, а есть только горячие девушки, среди которых еще и выбирать можно. А если проблемы и появляются они разбиваются о героя словно арбузы об асфальт.

Вот мне бы так… Синдзи придет ко мне, и сломает об мое лицо руку… Хе-хе.

Я свернулся в кресле, накрывшись старым, но чистым пледом, который пах теперь только порошком. Картинка мелькала на экране, знакомые голоса говорили бессмыслицу, а я просто отдыхал.

Пустота после стресса была почти блаженной. Я смотрел, не вникая, позволяя ярким краскам и абсурдным сюжетам смыть остатки страха и горечь неудачи. Хотя бы на час. Хотя бы до следующего звонка, стука или сообщения, которое снова ввергнет мой маленький, уязвимый мир в хаос.

А пока что — только плед, аниме и тихое жужжание системника. Рай для затворника, вроде меня.

Телефонный звонок разрезал тишину моей крепости одиночества, заставив сердце бешено колотиться. Я чуть не выронил кружку с кофе. Кружкуа кстати была совсем не та, что раньше. Моя любимая большая кружка на 400 мл разбилась, приходится теперь пить из крохотной. Нужно будет заказать себе новую, как только более насущные проблемы выпустят меня из своих лап.

Кимико.

— Привет, Кайто-кун! — ее голос звучал непривычно легким, почти воздушным. Как будто кто-то снял с нее тяжелый груз — Как дела? Не сожрал ли тебя стресс после вчерашних подвигов? — в ее тоне слышалась знакомая игривость, но теперь она была ярче, свободнее.

Я прижал телефон к уху, прижался к спинке кресла и сьехал чуть вниз, укутавшись в плед.

— Э-э… Жив пока — пробормотал я, пытаясь вложить в голос шутку, но получилось только напряженно — Убрался. Уксусом все вымыл. Запах почти выветрился. А ты? Как синяки?

— Синяки цветут пышным фиолетовым цветом, но ничего страшного! — она рассмеялась — Главное, что голова на месте. И свобода! — она сделала паузу, и в ней слышалось огромное облегчение — Слушай, ты не поверишь… Я пыталась дозвониться Синдзи, чтобы сказать все как есть. Официально. Но трубку он не берет. Исчез, куда-то пропал.

Мое сердце сжалось. Что значит пропал? Это звучало не как облегчение, а как новая угроза. Где он? Что замышляет? Я вскочил с кресла, подбежал к окну и осторожно, одним глазом, выглянул в щель между шторами. Двор был пуст. Ни теней у подъезда, ни подозрительных машин. И это «ничего» пугало больше всего.

— П-пропал? — я выдавил, отходя от окна — Это плохо. Он может…

— Ой, не парься! — Кимико перебила меня, ее голос был полон беспечности, которая казалась мне сейчас почти безумием — Наверное, напился где-то и спит под забором. Или к друзьям укатил ныть. Не впервой. Главное — он не здесь и не капает мне на мозги! Я теперь свободно дышу, Кайто-кун! Представляешь? Как будто гирю с груди сняли!

Она засмеялась, и в этом смехе была какая-то новая, дерзкая нота. Она продолжила:

— Я могу бегать дольше. Могу смотреть, что хочу… Могу звонить кому хочу… и когда хочу… — ее голос стал чуть ниже, с явным, игриво-соблазнительным подтекстом — И делать что хочу…

Я почувствовал, как по щекам разливается жар. Ее слова, ее тон… Это было слишком. Слишком опасно. Пока Синдзи где-то там, в неизвестности, злой и униженный, она дышит свободно. А я тут, запертый, как мышь в ловушке, задыхаюсь от собственного страха. Воздух в моей крепости стал спертым и тяжелым.

Мы поболтали еще пару минут. Она шутила, смеялась, отпускала двусмысленные шуточки, от которых у меня горели уши и путались мысли. Я отвечал односложно, вполуха, все время прислушиваясь к звукам за дверью. В конце она пожелала спокойной ночи своим новым, легким тоном:

— Спи сладко, мой спаситель. Ой! Теперь у тебя добавилось новое звание — она хихикнула — Так… Посмотрим Хикикомори-извращенец-художник и отважный вонючий спаситель, ха-ха!

Она сказала это беззлобно, не чтобы обидеть, а чтобы немного поднять мне настроение. Отчасти у нее это получилось, я хмыкнул и мы закончили разговор.

Я положил телефон. Темнота комнаты снова сомкнулась вокруг. Я лег в кровать, натянул одеяло до подбородка, но сон не шел. Мысли метались:

Где Синдзи? Он знает, что я помог Кимико? Он вообще придет? Сегодня? Ночью? Что, если он подожжет дверь? Или взломает? Я не смогу…

Тревога сжимала горло холодными пальцами. Дышалось тяжело, как-будто грудь сдавили тисками. Я ворочался, пытался считать овец, читать груди девиц, представлял спокойное море — ничего не помогало. Страх был физическим, живым существом, сидящим на груди.

И тут я вспомнил.

Психиатр.

Тот самый доктор Танака, про которого говорила мама. Сын тети Марико, Кенджи, у него были проблемы, похожие на мои. Стресс, нежелание выходить из дома… Мама говорила он ему помог…

Раньше сама мысль об этом вызывала у меня отвращение и стыд.

«Я не сумасшедший! Мне не нужны таблетки или дурацкие разговоры мозгоправов!»

Но сейчас было по-другому. Я тонул. В панике, в паранойе, в ощущении смертельной ловушки. Может, он знает, что делать? Не с моей «хикикомори-проблемой» — с ней я как-нибудь сам. А с Синдзи. С реальной, физической угрозой. С этим всепоглощающим страхом, который не дает дышать.

Что если позвонить? Не для исповеди. Просто… Спросить совета. Как жить, когда за дверью, возможно, ходит тот, кто хочет тебе проломить голову? Как не сойти с ума от ожидания пролома головы?

Это казалось слабостью. Предательством по отношению к самому себе, к своим годам выстроенной изоляции, но тиканье часов на тумбочке звучало как отсчет времени до возможной беды. А страх был сильнее гордости.

Я уткнулся лицом в подушку. Может, утром… Если доживу. Ради шанса перестать задыхаться в собственной, чисто вымытой квартире.

Всего лишь звонок. Всего лишь совет. Не признание поражения, а еще одно оружие в войне за свое спокойствие.

Проснулся не от кошмара, а просто… Проснулся. По привычке. Пять утра на часах светились тускло-зеленым в полумраке.

Тело помнило ритм, даже если душа была измотана вчерашней тревогой. Встал, как автомат: чайник, кофе, кружка. Запах свежезаваренного(ну, растворимого) горьковатого аромата смешивался с едва уловимым остаточным духом уксуса. Запах страха, кажется, наконец выветрился.

Мусор я еще вчера успешно передал парнишке Юто. Он был очень доволен очень вонючим мешком, а еще доплатой. Парень сказал, что у него есть новая мечта, на которую он копит деньги, но он пока не хочет мне говорить, чтобы не спугнуть удачу. Ладно, расскажет в следующий раз.

Я плюхнулся в кресло перед компьютером, еще не до конца проснувшийся, потягивая горячую жидкость. Включил монитор. Первым делом почта.

И там… «Re: Обложка для „Клинков Рассвета“ — БРАВО!!!»

Сердце екнуло от предвкушения. Открыл.

"Кайто-сан, доброе утро!

Обложка… Она ПРЕВЗОШЛА ВСЕ ОЖИДАНИЯ! Вы уловили самую суть! Мрачная мощь двери, эти руны… Они как живые! Чувствуется древнее зло и проклятие деревни! А этот крошечный рыцарь перед ней… Это гениально! Абсолютно передает одиночество, обреченность и… Скрытую решимость! Мне очень нравится!

И главная новость: ПЕРВАЯ ГЛАВА УЖЕ СВЕРСТАНА! Завтра, в полночь по Токийскому времени, она выйдет на платформу! С вашей обложкой в качестве лица проекта! Это исторический момент, Кайто-сан! Спасибо вам огромное за ваш талант и труд! Буду ждать вашей реакции под первой главой «Клинков Рассвета»! С уважением, Апельсинка-сан"

Предвкушение сменилось теплой волной гордости, смешанной с легким головокружением. Завтра.

Моя работа это лицо проекта. Люди увидят, прочтут и оценят. Не как Розовую Тень за $164, а меня, как серьезного художника.

Я откинулся на спинку кресла, представляя страницу с мангой, увенчанную моей обложкой. Впервые за долгое время будущее, пусть виртуальное, связанное с выходом главы в сеть, казалось не страшным, а волнующим. Я хочу это увидеть. Прочитать сам тайтл, над раскадровкой которого я работал.

День тянулся размеренно. Работа над скетчами для аукциона, обед, попытка не обновлять каждые пять минут страницу аукциона с Богиней Доставки. Ставки замерли на $32.50. Да, не шедевр, ну и ладно. А фоном, как назойливый комар, жужжала тревога. Тень Синдзи. Где он? Что, если он просто затаился?

Тревога снова сжала горло. Мысли пошли по кругу:

А вдруг он видел? А вдруг он знает? А вдруг он ждет момента? Я уже и сам устал от этих мыслей. Нервная система была перегружена. Хотелось простого спокойствия и плевать чего это спокойствие будет мне стоить.

Рука сама потянулась к телефону. Не Кимико. К тому номеру, что прислала мама. К доктору Танаке. Набрал. Ладони вспотели. Сердце колотилось.

Надеюсь, он не подумает, что я псих…

— Муши-муши. Кабинет доктора Танаки, я вас слушаю — женский голос, вежливый и деловой.

— Э-э… Здравствуйте. Меня зовут Кайто. Мне… Мне мама дала номер. Доктор Танака консультировал моего друга, Кенджи… — я выдавил заготовленную фразу, чувствуя себя идиотом.

— Секундочку… — послышался звук перелистывая бумаги. Затем она продолжила.

— Да, Кайто-сан, соединяю с доктором.

— Спасибо.

Пауза а затем спокойный, бархатистый мужской голос:

— Кайто-сан? Добрый день. Очень приятно, что вы обратились ко мне. Ваша мама упоминала, что вы можете позвонить. Чем могу помочь?

Его тон был таким… Нормальным. Без осуждения. Без навязчивого любопытства. Просто «чем могу помочь?» Это немного расслабило.

— Д-добрый день, доктор… — я сглотнул, шагая по комнате взад-вперед — Я… я не знаю, с чего начать. Я не про… не про мою основную проблему. Вернее, про нее тоже, но… сейчас другая ситуация. Я запутался.

— Не торопитесь, Кайто-сан. Говорите в своем темпе. Я слушаю — спокойствие в его голосе было заразительным.

И я выпалил все. Слова лились из меня как из водопада. С каждым словом, я будто скидывал огромные и тяжеленные валуны со своей спины.

Про соседку. Про ее бывшего парня-агрессора. Про тухлые яйца. Про то, как он толкнул ее. Про мой «подвиг». Про ее разрыв с ним. И про его… исчезновение. Про свой животный, парализующий страх, что этот человек готовится меня убить. Говорил сбивчиво, путаясь, но доктор слушал. Молча. Внимательно. Без перебиваний.

Когда я замолчал, запыхавшись, он не стал сразу давать советы. Сначала уточняющие вопросы. О деталях. О том, видел ли Синдзи меня в окне тогда. О том, что именно сказала Кимико о его возможных подозрениях. Потом наступила пауза.

— Кайто-сан — заговорил он наконец, его голос оставался ровным, как гладь озера — Спасибо, что поделились. Ситуация, безусловно, неприятная и стрессовая. Но давайте посмотрим на факты, которые вы сами описали.

Он начал методично, как ученый:

— Вы не уверены, что Синдзи видел вас. Он был атакован сверху, был в шоке и ярости, озирался хаотично.

Кимико-сан сказала, что если он заподозрит вашу причастность к разрыву — это опасно. Но подозревает ли он? У вас нет данных. Его «исчезновение» может иметь десятки причин, не связанных с вами: запой, обида, отъезд, просто игнорирование Кимико.

Сам разрыв. Для Синдзи, человека, который вел себя так, как вы описали, а это безответственный, агрессивный, сосредоточенный на себе, разрыв мог быть ударом по эго. Его гнев, скорее всего, будет направлен на Кимико, а не на гипотетического «помощника». Он мыслит категориями «она меня бросила», а не «она меня бросила из-за того парня с третьего этажа».

Ваше восприятие… Кайто-сан, вы сейчас находитесь в состоянии повышенной тревоги. Ваше восприятие реальности искажено этой тревогой. Вы помещаете себя в центр событий, приписываете себе огромную значимость в глазах этого человека. Но мир не вращается вокруг нас. То, что кажется вам очевидной связью и смертельной угрозой, для него, поглощенного своими обидами и гневом, может быть просто фоном, не заслуживающим внимания…

Слушая его, я чувствовал, как тугие узлы страха в груди начинают понемногу развязываться. Звучало логично. Очень логично. Не как пустые утешения, а как анализ фактов. А почему я сам не мог также думать? Почему я думал все с точностью наоборот?

«Пузырь страха» — так он назвал мое состояние. И я сидел внутри этого пузыря, раздувая его до невероятных размеров самостоятельно.

— Но… Что делать? — спросил я, уже тише, без прежней паники — Если он все же…

— Меры предосторожности разумны — согласился доктор — Осторожность — это нормально в любой ситуации, но не позволяйте предосторожностям превращаться в тюрьму. Ваш главный враг сейчас не этот человек, а ваша собственная тревога, которая лишает вас сна и покоя. Попробуйте сместить фокус. На работу. На ваши увлечения. На саму Кимико-сан, которая, как вы говорите, сейчас свободна и счастлива. Ее благополучие это результат ваших действий, верно?

— Наверное…

Мы поговорили еще несколько минут. Он не настаивал на немедленной терапии моей «основной проблемы», но мягко предложил подумать о консультации, чтобы научиться управлять тревогой в целом. Я не дал обещания, но и не отказался категорически.

— Огромное вам спасибо, Танака-сама. Мне, кажется, и правда стало немного легче.

— Надеюсь, вы все же соберетесь с духом и мы обсудим вашу главную проблему. До свидания Кайто-сан.

Положив трубку, я почувствовал необычайную легкость. Не то чтобы страх исчез полностью. Где-то на периферии сознания все еще маячил образ злого Синдзи. Но он был уже не огромным, всесокрушающим монстром у двери, а просто человеком. Проблемным, опасным, но далеким. И, главное, не обязательно сосредоточенным на мне.

Надеюсь, из-за его дурного характера, у него появились проблемы намного важнее меня.

Подошел к окну, не подкрался, а просто подошел.

Раздвинул шторы чуть шире. Двор был залит дневным светом. Бабушка Фуко поливала свои выжившие цветы, пересаживала новые. Голуби клевали крошки. Никаких подозрительных теней.

Мир не вращался вокруг меня и моих страхов. Эта мысль, подаренная доктором Танакой, была горьковатой, но освобождающей.

Я вздохнул полной грудью. Впервые за последние дни.

Воздух в комнате был чистым. И я не жалел, что позвонил. Ни капли. Может, это и был маленький шаг. Не за пределы комнаты, но за пределы своего «пузыря страха».

И этого пока было достаточно. Завтра — выход манги. А сегодня… Сегодня можно просто свободно дышать.