Одиннадцатый. Книга I Великий Крестовый поход.

Глава 33 Deathwatch часть 2

Пертурабо. Примарх одного из самых крупных и мощных легионов, мастер осад, гений военной инженерии и тот, кто всегда берёт самые невозможные завоевания планет и делает их возможными. Железные воины были выковали себя в жестоких битвах и при любых потерях или шансах на победу будут идти до самого конца. Холодный расчёт и выверенные с математической точностью движения ведут их, а холодный как сталь характер удерживают дисциплину даже в самых яростных сражениях.

Примарх был готов встретить любой удар, что была готова принести ему судьба.....но точно не по гордости. Он не ждал многого от своего отца, но хотя бы простой похвалы блистательно выполненных им задач, с которыми вряд ли смогли справиться другие его братья, было бы достаточно. Было бы просто прекрасно, реши Император человечества явится во всём своём величии перед верно служившим легионом и оказав всю свою признательность за проделанные труды. Было бы достаточно даже столь малого.....но точно не просьбы его очередного брата сделать что-то.

Макайо Лазури. Мутант и коротышка - вот как можно описать примарха Одиннадцатого легиона таких же мутантов с рыбьими чертами во внешности. Его нельзя назвать безответственным верзилой и оппортунистом вроде Льва или Ангроне, но также и последние действия явно показывали что он не полностью привержен пути Империума и временами откалывает себе куски от общей добычи. Нельзя назвать это неправильной стратегией, но самодурство - признаки будущего сепаратизма и возможно нового восстания, как было с тем восставшим генералом со звёзд Гало.

-И значит твой план заключается в постройке космической станции, находящейся на орбите нестабильного газового гиганта и способной выдержать атаку любой армии из известных и нет ксеносов?- спросил Железный Лорд и рассматривал начерченный план самой станции.

План имел слишком много изъянов и слабостей, свойственных простым смертным, чей талант никогда не достигнет знаний астартес. Защитные турели раставлены только на верхней половине станции, оставляя тарпедные шахты голыми для атаки манёвренного противника. Ангар же для мелких судов в самом центре станции сделает только одолжение штурмующим для продвижение внутрь, а расположенные по бокам доки слишком тонки для удержания одновременно более мощных пушек и тяжеловооруженных кораблей класса линкора одновременно. И главный враг самого Пертурабо - окна. Чёртова любовь всех ставить слишком большое количество бессмысленных смотровых окон, что, даже будучи сделанными из прочных сплавов, запросто лопнут в условиях пустотной войны.

-Не лишён изъянов, знаю, но всё же с твоей помощью она определённо станет самой защищённой и неприступной во всём Империуме.- был дан ему ответ от облачённого в лёгкий вариант брони астартес брата, что в данный момент был занят препарированием ксеноса из неизвестного лично самому Пертурабо жукаподобного вида.- Эта крепость должна быть рассчитана на содержание фактически нескольких тысяч или даже десятков тысяч астартес не включая обслуживающий персонал и при этом всегда быть в боевой готовности для встречи неожиданных противников. Эта станция должна быть готова к встречи с любым ксеносом - от быстрых и неуловимых эльдар до неукротимой мощи в лице орков. И кто же лучше не знает как устроить самую готовую к штурму крепость, как человек построивший и разрушивший бесчисленное количество оных?

Лесть. Оружие столь же старое, что и само человечество. На Олимпии были десятки или даже сотни различных прихлебателей тирана Домескоса, желавших через него добраться до талантливого примарха или же сверстники из рядов простыз людей, думающих что виляя за ним хвостом в его же тени они смогут получить хоть какую-то славу. Что первых, что вторых сам примарх Четвёртого легиона всегда игнорировал и самому факту их существования особого внимания не придавал - они всё равно что мухи, а те, будучи короткоживущими тварями, долго не будут тебя доставать.

-Лестью ты меня не подкупишь. Я не такое жаждущее внимание дитя как Русс с его желанием славы и чтобы все пели о нём баллады или Дорн с его парадом по каждому случаю или без.

-Я и не пытался тебя так дёшево подкупить брат. Нет, именно данный проект и является как причиной почему ты здесь, так и наградой.- был дан ему ответ от по-заговорщически ухмыльнувшегося брата.- Просто представь насколько великую крепость ты сделаешь во всём Империуме! Ни неприступный Калт в царстве Ультрамар, ни великая Терра или сама Фаланга не сравнятся с произведением инженерного искусства, которое ты построишь при полной свободе действия и ресурсов. Император расщедрился на столь важный кадровый ресурс и выделил достаточно средств с рабочей силой для сооружения невиданного доселе чуда. Соседние же миры-ульи и мир крепость в данном суб-секторе обеспечат активный прирост никому не нужной кроме нас рабочей массы, за жизни которых никто и не спросит.

-Хм. Что ж, звучит уже неплохо, однако я всё также не вижу причин мне присоединятся....

-Ты уделаешь Дорна в его главной гордости.

-Что?

-Ну знаешь, там Фаланга - главная крепость размером с целую луну и которой твой заклятый соперник по зодчеству гордится.

Большая, как луна, и способная принять более десятка крейсеров, «Фаланга» — вершина мастерства космических кораблестроителей времен, предшествовавших самому Империуму, а тайны ее постройки потеряны за тысячелетия, прошедшие со времен Тёмной Эры Технологий. Во время Великого крестового похода прибытие «Фаланги» было внушительным зрелищем, ибо она сверкала столь ярко, что жителям потерянных миров казалось, будто на небосводе зажглась новая звезда. На протяжении многих кампаний сам Император Человечества называл «Фалангу» своим флагманом, и Имперские Кулаки знают, что он некогда ступал по тем же древним и истёртым палубам, по которым они сами ежедневно ходят.

Известно, что Рогал Дорн привёл её на службу Императору во время их первой встречи, и корабль с гордостью несёт эту службу с тех самых пор. В Великом крестовом походе тень этого корабля падала на многие миры, предвещая свирепые атаки Имперских Кулаков. Это по сути родной мир для раздробленного Седьмого легиона, где они обучают своих новичков и могут содержать львиную долю своих сил. И именно этот реликт забытых времён является предметом благосклонности Императора к наглецу Дорну.

-....Хорошо. Я помогу спроектировать и воплотить в реальность не просто какую-то космическую крепость, а самый лучший бастион из ранее видимых Империумом.- твёрдо заявил Пертурабо после долгих раздумий и повернулся вновь к брату.- Если нам выдали полный карт-бланш на это, то такой возможность просто невозможно не воспользоваться.

-Верно. Таким удачным стечением обстоятельств только глупец не воспользуется....- улыбнулся Лазури и мысленно усмехнулся при виде наконец понявшего что на него наконец обратит внимание сем....то есть Император внимание.- "Хех, если бы не Ангрон, то я бы точно подумал что этот чугуноголовый является той ещё цундэре..."

****

Падение обрекло эльдар на жалкое существование на борту миров-кораблей или на вечность во тьме Комморры. Однако были и те, кто предвидел трагедию и нашёл иной выход...

Нельзя сказать, что во времена грехопадения вырождение эльдар осталось незамеченным и проходило без сопротивления. Самые прозорливые стали публично критиковать потворство соплеменников своим страстям и предостерегать их от участия в гедонических культах. На таких эльдар чаще всего не обращали внимания, или же считали узколобыми фанатиками и глупцами. Некоторые из них решили оставить эльдарские миры и поселиться на новых планетах, свободных от разрастающегося упадка. Их теперь называют экзодитами или «исшедшими», и их потомки живы до сих пор.

Эльдар от природы склонны искать наслаждения и потакать своим страстям, поэтому экзодитов клеймили, как ярых фанатиков, одержимых манией нищеты и самоограничения. Были среди них и такие, чьи тяжёлые, гнетущие предчувствия можно было назвать иной формой безумия, просто ещё одной навязчивой идеей, раздутой до нечеловеческих размеров. Остальные же действительно были готовы на всё, чтобы выжить, они предпочли изгнание деградации и разрушению. На самых разнообразных космических кораблях исшедшие покинули свои дома. Многие погибли в открытом космосе, часть добралась до новых миров, только чтобы стать жертвами нападений орков или местных хищников. Но большинство выжило. Экзодиты направлялись главным образом как можно дальше от центральных миров их империи.

Изгнанники обосновались в самых далёких уголках Галактики. Они селились на диких планетах, и для народа, не привыкшего к ручному труду и аскетичному образу жизни, это стало суровым испытанием. Когда наконец случился катаклизм, большая часть экзодитов была далеко от эпицентра. Произошедшее психическое схлопывание почти уничтожило расу эльдар и оставило зияющую дыру в пространстве. Большое число миров-кораблей благополучно перенесло натиск психической волны и уцелело, экзодиты же к тому времени уже либо добрались до безопасных мест, либо погибли вместе со своими собратьями.

На далёких планетах эльдар научились возделывать землю и собирать природные ресурсы. Запасы психопластика, так необходимого для эльдарских технологий, теперь скудны и слишком ценны, поэтому исшедшие используют иные материалы и вынуждены вести более примитивный образ жизни.

Исшедшие живут племенами, каждое из которых подчиняется ещё одному на определённой территории, а то в свою очередь присягает в верности королю планеты и его королевскому племени. Хотя экзодитов нельзя назвать откровенно воинственным народом, они сильны, уверены в себе, и им присуща легендарная эльдарская гордость. Открытые военные конфликты между племенами редки, однако мелкие стычки рыцарей-драконов — вполне обыденное явление. Такие происшествия считаются одним из элементов подготовки рыцаря, а смерть или серьёзное ранение — обычным делом для молодого воина.

Подобно тому, как сердцевина миров-кораблей, состоящая из призрачной кости, играет роль накопителя и проводника психической энергии, а также является последним пристанищем душ эльдар после смерти, так и в каждом экзодитском мире существует собственный аналог круга бесконечности, именуемый «душой мира». Это огромное хранилище психической энергии, в котором вечно сохраняются разумы умерших эльдар. Экзодиты тоже носят при себе камни душ, и после смерти их забирают под землю, в один из громадных племенных могильников: там тела обретают покой, а камни душ разбиваются на алтарях, посвящённых душе мира.

Каждая мировая душа — это сложная психоэнергетическая система, простирающаяся на целую планету и охватывающая племенные могильники, кромлехи и менгиры, высеченные из психически активного кристалла — места, где материальный мир может взаимодействовать с миром духов, точки связи с Паутиной, при помощи которых живые получают возможность общаться с мёртвыми.

Эльдар искусственных миров, считают исшедших неотёсанным и простодушным народом, их решительность и крайний индивидуализм совсем непохожи на нравы, бытующие в замкнутых корабельных сообществах. Там, где жители миров-кораблей цепляются за прошлое и стараются сохранить как можно больше того, что осталось от погибшей цивилизации, экзодиты отворачиваются от древних традиций и придерживаются более простого и тяжёлого образа жизни. Разум исшедших груб и прямолинеен, не так проницателен, как у эльдар с миров-кораблей и, в конечном счёте, во многом им уступает.

Это как раз я смог испытать во время обнаружения одной такой планеты экзодитов.

Недавно обнаруженный одним моих личных флотов эксплораторов мир эльдар был на самых границах самых недавно исследованных систем Империума. Об этом мире никто кроме меня по сути не знает и им я крайне заинтересован. Эльдары итак как вид крайне редки, а найти целый мир экзодитов, да и при том такой густой, является редкостью для всех не-эльдар.

Планеты экзодитов — это дикие и зачастую опасные миры, их ландшафт не может похвастать тщательно выверенной стерильностью древних миров-кораблей, примеров былой славы Эльдарской Империи. Могучие, необузданные реки ревут в естественных поймах. На тысячи миль тянутся обширные нетронутые леса. Редкие поселения пытаются сосуществовать с самыми разнообразными дикими зверями.

Большую часть миров исшедших населяют гигантские животные, которых экзодиты называют «драконами» — словом, пришедшим из эльдарских мифов. Вероятнее всего, на многих планетах эти создания были изначально, однако верно и то, что первые переселенцы распространяли их по всем мирам, где селились, так что теперь их можно встретить где угодно. Экзодиты следуют за стадами драконов, которые питаются травой, растущей на безбрежных пастбищах. Они умело обращаются с животными, а те дают им всё необходимое для жизни: эльдар поедают их плоть и пьют кровь, используют шкуры для изготовления одежды. И, хотя такой образ жизни во многом примитивен, в арсенале экзодитов имеется множество продвинутых технологий. Также им знакомы все высококачественные материалы, которые применяются на мирах-кораблях. Исшедшие осознанно сделали такой выбор, и этот образ жизни оказался ничуть не менее успешным, чем тот, что исповедуют прочие эльдар.

Экзодиты отчаянно защищают свои миры, ведь они дают пристанище душам ушедших и укрывают их от посягательств сил Хаоса. Покинуть планету — всё что равно отдать души предков варпу, ибо без постоянного ухода мировые души постепенно угасают и становятся уязвимы. Подобно тому, как сердцевина мира-корабля может случайно стать жилищем демонического разума, так и менгиры могут предоставить проход демонам из варпа, если оставить психический путь без присмотра. Когда из могильников и менгиров хлынет армия демонов, худший кошмар экзодитов обернётся явью. В далёком прошлом такое уже случалось, так что это и по сей день остаётся постоянной угрозой.

В общем-то говоря данный мир крайне уникален для меня не только в плане уникальных органических ресурсов, но также и самих ксеносов. Их биология, быт, традиции и верования - всё это поможет моим исследованиям касательно эльдарского вида, а также возможному налаживанию связей наших видов. Всё же ждать 10 тысяч лет пока моча в голову одной эльдарке не ударит и та, под благословением своего "мёртвого" бога и жёстким стояком на одного блондинистого примарха, не вернёт к жизни Жилимана и не решит наконец-то объеденить свой разрозненный народ на хоть какие-то подвижки по борьбе с Хаосом, помимо вечного аскетизма/оргий/сидений глубоко в жопе лесных миров. Ну я хотя бы думаю что знаю наиболее логичный способ урезонить гордыню обоих народов и заткнуть эту бессмысленную ксенофобию на фоне империйного пиздеца и будущего нашествия пережравших стероидов зергов из соседней галактики.

Привязанный к вертикально расположенному столу эльдар был ещё жив и как все подобные ему экзодиты был до одури буйным. Пускай эльдары по своему физическому развитию превосходили людей это не мешало его удерживать как бы тот не старался вырваться. Язык его мне был не понятен, но даже телепатом не нужно быть чтобы понят что добра он явно мне не желает. Его глаза пылают от ярости и цветут жизнью, показывая свою непокорность как и висящий на его груди камень души. Однако он столь дерзок только в самом начале, далее уже потеряет прежнюю спесь - боль из-за невозможности препарировать его без наркоза является крайне сломает даже самых крепких.

Однако жертва этого никогда не понявшего своё предназначения эльдара не будет напрасной. Его разум разобьют чтобы понять язык остроухой расы, тело и кости разобраны для лучшего понимания и сравнения данной разновидности космических эльфов с другими, органы чтобы изучить происходящие процессы внутри тел искусственно созданной Древними расы, а психический потенциал сравнен для определения возможностей борьбы с их приёмами. Всё же экзодиты крайне близки со своими более высокомерными собратьями из миров-кораблей и было бы полезно как знать их псайкерам...а также как можно пользоваться оружием из психокости или вовсе воспроизводить данный материал на благо человечества.