Одиннадцатый. Книга I Великий Крестовый поход.

Глава 37 Два ангела часть 4

«Красная Слеза» и внутри, и снаружи была произведением искусства кораблестроения. Корабль нес штандарт Кровавых Ангелов всякий раз, как примарх покидал родной мир легиона. И, подобно Сангвинию, боевая баржа стоила того, чтобы ее увидеть.

Носовая часть корабля напоминала наконечник стрелы длиной десять километров, обшитый блестящей медью, бронзой и багровой сталью. Ее усеивали жерла нова-пушек, мегалазеров, электромагнитных катапульт и торпедных аппаратов, демонстрируя арсенал, сравнимый с вооружением целого флота небольших кораблей. По всей длине корабля располагались многочисленные башни, выступая из верхней и нижней частей корпуса. Как и у всех имперских боевых кораблей, проектируемых по многопалубной схеме, заложенной в древних океанских предках «Красной Слезы», из кормовой части корабля поднималась огромная цитадель. Эта громадная башня управления напоминала гигантскую крепость. Внешнее укрепление из возвышающихся адамантиевых стен и бронированных окон находилось в основании, а широкий цилиндрический донжон поднимался выше. На его вершине среди зубчатых бойниц и оборонительных батарей в пустоту взирал немигающим глазом огромный прозрачный купол.

Точно так же под центральной плоскостью прочного корпуса выступал заостренный, похожий на клинок киль. Здесь размещались многочисленные вспомогательные орудия и ангары для эскортных кораблей. Поперек вертикальной надстройки тянулись стыковочные отсеки, достаточно вместительные для приема и обслуживания эскортных фрегатов.Но истинное великолепие «Красной Слезы» открывалось сверху.

Если бы наблюдатель оказался прямо над боевой баржей и посмотрел вниз, то ему стало бы понятно, как в форме корабля воплотилось его название. Боевая баржа была построена в форме огромной рубиновой слезы, а из бортов выступали, имитируя символ легиона Кровавых Ангелов, винглеты, в которых располагались группы двигателей и отсеки личного состава. На фоне бесконечной тьмы «Красная Слеза» представляла собой творение, демонстрирующее гордый вызов человечества. Она была одновременно монументом, оружием и крепостью сыновей Сангвиния, а также достойной колесницей для примарха.

И именно этот чудесный корабль проплывал по бескрайним просторам вакуума, приближаясь к планете и находящемуся на её орбите флоту с уже глорианой Одиннадцатого легиона.

Этот корабль нельзя назвать привычным для глаз Империума. Слишком громоздкий, не очень длинный и к тому же неопрятного вида. Это корабль не выглядит также блистательно как Кровавая Слеза, монструозно-грозным как Мстительный Дух или величественно как Честь Маккрага. Однако взгляд примарха наблюдал больше простого человеческого и мог наблюдать достоинства такого невзрачного с первого взгляда дизайна. Это был просторный боевой корабль, больше предназначенный для продолжительных пустотных боёв и способного функционировать в условиях полного окружения. По сути своей любой линкор класса "Глориана" уже может считаться за передвижную крепость, полностью способную уничтожить одним выстрелом целый город или даже континент. В данном же случае флагман Одиннадцатого легиона был больше передвижной крепостью на манер "Фаланги" Имперских Кулаков, нежели кораблём.

Личность Лазури для Сангвиния была сродни детской загадки, задаваемой хитрым старцем - при первом взгляде она кажется простой и понятно, но со временем появлялся и второй смысл, становящийся явным со временем. Также было и с Лазури - сначала он был достаточно дружелюбен и вежлив ко всем, но не старался идти на контакт и большую часть времени проводил в походе или на родных мирах его бывшей "империи" до встречи с Императором. Изредка он взаимодействовал с другими легионами, но по большей части работает в одиночку. Кто-то может сказать что подобное связано с любовью самого примарха коллекционировать различные образцы фауны или ксеножизни с завоёванных планет, что будет проблематично сделать при разрушительной тактике многих легионов. Однако недавние события начинают показывать куда как больший упор в изучение таких ксеносов как эльдар, что не может не настораживать.

-Свяжитесь с флагманом данного флота. Я желаю поговорить с примархом Одиннадцатого легиона.- мягким, учтивым тоном сказал златовласый ангел одному из механикус на мостике.

Тот в ответ что-то прошипел на бинарном коде и взялся за свою работу. Послышались звуки активно заработавших вокс-передатчиков и через несколько минут перед примархом всплыл пикт-экран с лицом уже другого техножреца. Хотя также возможно это и техножрица - презирающие плоть механикум рьяно пытаются отринуть от себя все физические признаки своей принадлежности не просто к людям, но и какому-либо полу в принципе.

-["Удильщик" на связи почтенный примарх Девятого легиона. Скажите вашу причину прибытия.]- механическим голосом проговорила фигура в плаще, смотря двумя тёмно-зелёными окулярами. И хоть это был вполне себе обычный безжизненный взгляд прагматичного последователя Бога-Машины, чуткий взор примарха мог уловить что-то ещё. Из-за качества картинки было непросто понять, но что-то нетипичное помимо цвета там имелось. Возможно одна из немногих вольных модификаций.

-Я примарх Сангвиний прибыл с важным донесением для примарха Макайо Лазури. Император человечества лично отдал ему этот приказ.- ответил Сангвиний техножрецу.- Мне нужно передать этот приказ лично самому примарху.

-[Макайо Лазури на данный момент находится на поверхности мира LB-518-69 и занят уничтожением сил ксеносов. К сожалёнию на данный момент он не доступен.]- был дан Сангвинию ответ.

Вполне ожидаемый, хоть и была всё же надежда что компания по зачистке мира от эльдар не так сильно затянется. И пускай отец не требовал от них сильной спешки, да и настройка варп-двигателей с просчитыванием курса займёт какое-то время, но лучше закончить всё раньше. Особенно когда дело касается эльдар и их непредсказуемости. Пускай сердце их империи по всем подсчётам и слухам покоится в самых глубинах нестабильного Ока Ужаса, всегда может найтись мир с спрятанным там тайным оружием расы ксеносов.

-Тогда, если изволите, я отправлюсь ему на помощь.

***

Для Империума Человечества путешествия среди звёзд возможны только через варп — изнаночную реальность богов Хаоса — что сопряжено с немалым риском, поскольку хищные слуги Губительных Сил способны учуять эмоциональный след вторгшихся в их владения смертных и высосать души из их тел как пылесос пакет молока. Для эльдар вроде друкари, как и для прочих представителей их расы, опасность ещё страшнее: человеческую душу можно сравнить с крохотным огоньком, тогда как эльдарская сияет в варпе подобно маяку. Поэтому войти в Имматериум, значит, привлечь ненужное внимание Той-Что-Жаждет, Слаанеш или просто божество Удовольствий, которую тысячелетия назад породило беспредельное декадентство предков эльдар.

Однако существуют и иные способы путешествия меж звёзд, например, посредством промежуточного подцарства, называемого Паутиной.

Паутину создала одна из первых рас галактики, известная как Древние и являвшиеся в самом прямом, ну или скорее уж примитивном, понимании практически божественной расой. Эта сеть туннелей позволяла её хозяевам когда угодно путешествовать по несчётному числу далёких миров, не рискуя при этом использовать переменчивые течения тогда ещё не столь бушевавшего варпа. Со времен грехопадения царство Паутины превратилось в руины и стало опасным, отдельные её участки наводняют странные существа из других реальностей. Тем не менее, это подпространство до сих пор позволяет особо смелым и дерзким внезапно появляться и атаковать из миллионов различных порталов, расположенных по всему реальному пространству.

Паутину или, как её иногда называют остроухие, Лабиринтное Измерение нельзя считать настоящей реальностью. Описать её можно по-разному, например - как невероятно сложное переплетение артерий и капилляров, лабиринт ярко сияющих туннелей. Ну или как таинственную ткань, сотканную из невидимых нитей, что тянутся между реальным пространством и варпом. В лучшем случае эти аналогии можно назвать грубыми, потому как Паутина — сооружение, которое охватывает разные измерения. Она располагается между материальным царством и бурлящими потоками варпа — этот промежуток можно сравнить с поверхностью зеркала или покровом из ткани, закрывающим нечто ужасное.

Древние эльдар обнаружили, что можно находиться внутри этой зеркальной поверхности, перемещаться по нитям покрова. Именно они стали хозяевами первоначальной Паутинной сети, хотя она радикально изменилась со времен расцвета их империи, ныне распечатанная в некоторых местах из-за войн и катастроф. Перемещение между измерениями — полное опасностей занятие, но эльдар обладают необходимыми умениями и знаниями, поэтому до сих пор без колебаний пользуются Паутиной.

Перемещаясь по Паутине, можно двигаться быстрее скорости света для наблюдателя в реальном пространстве. По некоторым источникам внутри части участков Паутины наблюдаются временные аномалии. Для наблюдателя извне Паутина не видна — имеются лишь порталы, точки выхода (в отличие от варпа, в Паутину нельзя войти и выйти в произвольном месте). Стоит отметить, что порталы не обязаны быть стационарными в реальном пространстве — известны работающие входы в Паутину на эльдарских космических кораблях, порталы на планетах, сохраняющие работоспособность после переноса как например знаменитые "десантные" войска эльдар из пауков варпа.

Центр цивилизации тёмных эльдар, Комморра, находится где-то в Паутине, и использование её проходов позволяет им совершать свои рейды по всей галактике. Также где-то в Паутине скрыта Чёрная Библиотека, хранилище знаний расы аэльдари о Хаосе и потенциально одна из самых разрушительных сил, которые могут попасть в руки живого существа. Согласно художественной литературе, Чёрная Библиотека представляет собой искусственный мир — космический корабль эльдар, путешествующий не по реальному пространству, а по туннелям Паутины, и потому у неё нет постоянного места. Арлекины, последователи Смеющегося бога, также обитают в Паутине, защищают её от сил Хаоса и помогают как аэльдари, так и друкари во времена нужды.

Однако как бы я не пытался вытянуть хотя бы крупицу знаний из голов наглых эльдар мира-корабля, всё было тщетно - либо их знаний не хватало, либо разум не выдерживал моего напора. Да, они все чувствительны к варпу, но это ещё не значит что каждый второй у них колдун. Однако зато удалось выловить парочку певцов кости и потихоньку высасывать их знания.....буквально правда.

Сервочерепа летали надо мной и внимательно снимали каждый процесс совершаемых мною операций. Их безжизненные, механические глаза с окулярами наблюдали за каждым моим телодвижением и в особенности руками, которые ловко орудовали медицинским оборудование и разделывали влоть ксеноса.

-Запись номер 67: строение эльдарского мозга одновременно схоже с людским, но и значительно отличается от него. Стоит начать с того, что лобная доля сужена, но вот гиппокампус побольше на пять процентов и при этом заметны небольшие участки, где заметны небольшие мутации с проплешинами. Поскольку данный участок мозга отвечает за проявление эмоций, то можно предположить об эволюционном затуплении эмоций данного вида, либо же вмешательство на стадиях развития, что, с учётом особенностей репродуктивных циклов данной расы ксеносов, очень даже возможно. Также имеется аналог варолиева моста, однако занимавший больше места в спинном мозге и имевший в своей структуре больше костных оснований.

Один сервочереп внимательно наблюдал как я указывал на каждый участок мозга и легонько надрезал их или ротировал, чтобы было наглядно видно. Нужно было чтобы даже какой-нибудь шаман с примитивного варварского мира смог это понять и повторить без лишних проблем.

-Запись номер 68: часть внутренних органов эльдар подозрительно похожа на человеческие. Пятикамерное сердце очень походит на своё аналог из людского организма, также как и лёгкие с желудком. Нельзя также и заметить орган, похожий на аппендикс, однако если судить его возможности сокращаться как диафрагма и пропускать через себя вещество с непонятной болотистой субстанцией и чьи трубки ведут к мочевому пузырю, то судя по всему оно должно как-то участвовать в их циклах размножения, либо отвечать за обмен веществ. В данном случае сложно сказать: практически четверть капилляров внутри тел ксеносов перекрыты, хотя проблем с кровью у них нету. Нельзя точно сказать является ли это следствием их эволюции, что с учётом изменений благодаря варпу вполне себе могут происходить в рекордные сроки, либо же искусственное вмешательство. Пока не стоит делать заключений и стоит провести больше опытов, желательно на представителях разных миров-кораблей.

Потроха были аккуратно извлечены из тела и сразу же засунуты в огромные колбы с раствором, в котором они будут храниться продолжительное время. Пришедшие по сигналу сервиторы взяли в свои механические руки образцы и понесли их прочь, чтобы потом складировать уже в иных лабораториях или апотекарионах корабля....по важным причинам естественно.

-Запись номер 69: костное строение эльдарских тел и различия по полу. Как бы странно это не было, но помимо фигуры и явной плотности костей в скелете самок и самцов, между ними также было ещё одно критическое отличие. Полости внутри костей. Если простыми словами, то женщины эльдар обладали полыми костями в области икр ног, что делало их шаг значительно легче и при этом стопа могла двигаться на куда как больший радиус в отличие от мужчин своего вида. Однако вот уже представители мужского вида ксеносов обладали более плотным позвоночников и в особенности небольшой участок их тела над ключицами, где будто все мышцы туловища соединялись в одной точке. Как показали эксперименты, это давало эльдару более мощный и быстрый удар при прямой траектории, где даже доспех астартес мог быть сильно задет. Возможно будь у них на один сустав больше в конечностях, то....

-Мой примарх.- из размышлений вслух меня прервал голос вошедшего в мою палатку зашёл Немо. Хотя стоит сказать скорее просунул свою голову в шлему, ведь полностью пройти в своём терминаторском доспехе он не сможет.- "Удильщик" передаёт вам сообщение о прибытии примарха Девятого легиона, их примарх уже спускается на поверхность планеты.

Сангвиний? Что он тут-то забыл? Может это как-то связано с тем, что из-за недавних варп-штормов дальняя связь нарушилась и дальше пары секторов нету никакой связи? Если так, то зачем присылать за мной целого примарха? Неужто это что-то важное? Хм. У меня тут вообще-то ещё зачистка мира и расследование идёт, а в таких процессах не нужна спешка и поспешность решений. Неизвестно что тут прячут эльдары, но чтобы то не было, оно определённо будет как-то связано с их бывшими хозяевами Древними или временами когда они воевали с некронами. То есть, в любом случае их нужно будет останавливать.

-Через сколько он прибудет к нашей точки дислокации?- спросил я отдавая приказ сервиторами убрать за мной выпотрошенное тело эльдара. В принципе, у меня достаточно ещё живых ксеносов в запасе и поэтому могу позволить себе роскошь уничтожать тела вымирающей расы.

-Учитывая ещё разворачивающуюся битву с кораблями противника в стратосфере, то около часа милорд.

Отлично, тогда у нас есть время чтобы как следует встретить моего брата и спрятать образцы моих исследований, точнее те, которые пока не стоит никому показывать.