Одиннадцатый. Книга I Великий Крестовый поход.

Глава 36 Два ангела часть 3

Эльдары. Эльдары никогда не меняются.

Эти гордые куски ксеножизни были крайне скрытными в условиях пустынной планеты, где пытались выловить отдельные отряды астартес и имперской армии, но при раскрытии сразу шли с гордо поднятыми головами в ближний бой или разрывали ряды не успевших среагировать на сорванную астартес засаду струями острых сюрикенов. К тому же их передвигающаяся на воздушной подушке техника была не самой простой в улавливании и маневренней имперской, однако как сами эльдары, она была тонкой и пробивалась тяжёлыми снарядами или сгустками плазмы, пускай даже и имели у себя защитные поля.

Однако больше всего проблем доставали мне неуловимые Банши, что, будто чувствуя от меня всю исходящую опасность, старались избегать групп с моим участием. Это не сложно понять, учитывая что среди них все обладают чувствительностью к варпу в той или иной степени, а также что их скорее всего ведёт могущественный провидец. Слабо верится что столь огромные армии остроухих могли собраться вокруг какого-то задохлика.

И было космо-эльфов предостаточно: они заполонили своими телами все холмы и леса на данном мире, а их врата хорошо прятались от любых ауспеков, да и к тому же разнообразие аспектных воителей было немаленьким. Создавалось такое ощущение, будто данный мир уже заселён остроухими и те просто защищают его от нас, однако наличие мегарахнид и отсутствие тут хоть каких-то построек говорили об обратном. Непонятно пока причина, по которой они столь яростно защищают данный мир, но ясно одно - это что-то важно для них и стоит понять по какой причине.

Было выбрано место для основного штаба, коим послужила отвесная скала посреди опустившегося на несколько сотен метров моря, оголившего колючее дно. Окружавшая нас вокруг низина была полна неровностей и кристаллических образований, чьё нутро за твёрдой оболочкой по своему химическому составу были близки к водородному газу смешанному с плазмой. То есть, это естественное минное поле, способное разорвать эльдара на куски. Конечно те вряд ли по нему хоть как-то пойдут, особенно с их технологиями, но зато это гарантирует что штурм врага не будет массированно вестись со стороны земли. На случай же попыток скрытно проникнуть в наш стан или при помощи варпа имеются свои контрмеры против эльдар, но это уже потом.

-Примарх, рассеиватели были расставлены и сейчас запущены в режиме ожидания.- отрапортовал технодесантник с символом Четвёртого ордена на нём. Он был облачён в новейший паттерн силовых доспехов пятого поколения "Корвус" с фирменным для них клювом шлема.- Стоит ли нам привести их в действие?

-Нет, дождитесь максимального сближения с эльдарами. Нужно чтобы они вошли к нам в ближний бой. Лучше установите больше зенитных орудий против их летающих юнитов и скажите отрядам Воронов готовится к засадам в кристаллических полях.

-Будет исполнено милорд.

***

Вороны. Это название было дано специальному подразделению внутри Четвёртого ордена и мноиге выходцы специализируются на скрытном устранении важных элементов враждебных сил ксеносов. Особые тренировки от Девятнадцатого легиона хоть и не сделали их мастерами скрытного проникновения, но добавили немало профессионализма астартес из ордена похитителей ксеноартефактов.

*Бум*

Прозвучавший звук глухого выстрела специально перестроенной для дальнобойной стрельбы болтера, походившего уже на снайперскую винтовку. Крупнокалиберная гильза со звоном вылетела из затвора и ударилась об металлический пол гравицикла. Но только через секунду после выстрела было видно как взорвалась голова слишком наглого эльдара на расстоянии в полтора километра.

-...В голову.- послышался голос от его напарника, передёрнувшего затвор.- Эти остроухи настолько же слепые, насколько и тонкие - только и успевай их по одиночке перестрелять.

-Главное не задень их камни душ - они приоритетнее всего.- ответил ему Диренк и посмотрел снова на один элемент одежды, не дававшего даже ему астартес покоя. Настолько не давал, что всё же он не выдержал и спросил.- А что это за шляпа брат?

Действительно, поверх шлема пятой модели, на голове космодесантника покоилась кожаная шляпа остроконечной формы с перевязанным к ней ремнём с зубами кроксиза - мелкого, однако крайне ядовитого, хищника, обитающего в низинах материковой части Кашиика.

-Потому что как и все профессионалы я имею стандарты.- ответил Диренку напарник, вновь нацеливаясь на головы эльдар с яркими как мишень гребнями волос на своих шлемах.- Будь стилен.

*Бум*

-Будь вежлив.

*Бум*

-Будь эффективен.

*Бум*

-И убивай каждого ксеноса или врага Империума на своём пути.- довершил он и заменил магазин с патронами на новый.

-Кажется ксеносы поняли где наши позиции.- ответил ему Диренк и оба космодесантника посмотрели на начавшую сиять в далеке искру от дальнобольного орудия ксеносов.

Даже при исключительной скорости и рефлексах астартес им обоим еле удалось ускользнуть в небольшую низину от выстрела из вражеского орудия. Пролетевший над ними выстрел словно разорвал их естественное укрытие из скальных пород планеты, где после поглотило всё внутри на подобии чёрной дыры. Так можно было хотя бы судить по оставленному в двухстах метрах от них кратеру после выстрела. Всё выглядело так, будто что-то в считанное мгновение всосало всё сущее внутрь себя в радиусе двадцати метров и взорвалось тысячами осколков.

Судя по всему это оружие психотипного образца, разрывающего ткань реальности в имматериум. Один такой выстрел мало что сможет выдержать.

-Пора дислоцироваться в точке сбора. Надо успеть до скорее всего отправленных ищеек эльдар.- сказал своему партнёру Диренк и наблюдал как тот смотрит на задетый головной убор, что был сожжён психической силой на половину и больше напоминал уже кожаное гнездо из догорающих обрывков кожи.

-Эльдары. Чёртовы эльдары....это была моя любимая шляпа.

***

Возвышающийся над полем битвы Призрачный Рыцарь обозревает окружающих его врагов, словно мстительный бог войны. Оснащаемый либо громадными энергопушками, либо колоссальным мечом и щитом, этот гигантский воин-призрак способен обрушивать опустошительные слепящие лучи издалека или в рукопашную прорываться сквозь строй противника. Внутри его корпуса из призрачной кости находится пилот, общающийся с душой своего близнеца, поскольку данная конструкция управляется одновременно двумя эльдар, которые действуют как единое целое — живым и мёртвым.

У эльдар связь между близнецами куда прочнее, чем у других рас. Если один умирает, второй не теряет с ним контакта даже за пеленой. Именно эта уникальная особенность и позволяет функционировать Призрачным Рыцарям. Только благодаря совместным усилиям духа и смертного такая крупная конструкция перемещается столь стремительно и грациозно и безошибочно расправляется с врагами. В надежде унять горе, целиком посвятив себя войне, многие эльдарские сиблинги соглашаются на пилотирование Призрачного Рыцаря, если их вторая половинка исчезает.

Такова сила и мощь Призрачных Рыцарей, что нередко им поручают одно из наиболее опасных заданий для искусственных миров — сбор мистических предметов со старых миров. Только этой конструкции по плечу выстоять в затронутой варпом среде, справиться с демоническими заражениями, что мучают эти планеты, и вернуться с нетронутыми артефактами.

Как раз несколько таких колосов стройными рядами шли по каменистому плато и прикрывали идущих там же товарищей. Эльдары превзошли все мои ожидания и всё же решились пойти в лобовой штурм. Я думал они не настолько гордые и самонадеянные, чтобы как баран идти прямо на ворота....но я пожалуй подзабыл какие именно это эльдары. В их памяти ещё относительно свежи воспоминания о былом величии их империи, кою они так желают восстановить, отчего и гордыня как некогда доминировавшего вида в галактике всё также есть. Наверняка жестокий крестовый поход и отсутствие многочисленных стычек с плодящимися людьми не перебили их честолюбивых старцев, многие из которых жили в достатке или даже его переизбытке. Да, сейчас космоэльфы в большинстве своём соблюдают свои мистические пути, но они, как и все долгожители, не очень быстро меняются.

Тактическая карта показывала всё поле боя и на его голографическом экране мне виднелось как эльдары заползали прямо в мою ловушку. Взрывные кристаллические образования были не более чем обманкой и преградой для тяжёлых шагоходов врага, в то время как оставленный берег с всё ещё теплящимся морем был открыт. У эльдар в арсенале много летающей техники, но поскольку я предусмотрительно расставил множество противовоздушных орудий и припас немалые воздушные силы, то эльдарам придётся пойти пониже для победы надомной.

И в особенности выпустить против меня много ценной бронетехники из психокости.

-Техножрецы. Начать отчёт к запуску рассеивателей начать через тридцать секунд. Отведите технику на километр ближе к базе и дайте остроухим чувство, будто мы отступаем.

***

«Скорпион» — сверхтяжёлый танк эльдар, сочетающий скорость и грацию эльдарской техники с устрашающей огневой мощью. Его имя берет начало от мифического Скорпиона, обладавшего жалом, способным нанести удар по врагам до того, как они приблизятся. Именно так и действуют «Скорпионы» — своими залпами они подготавливают проход для крупных наступлений и выступают в роли дальнобойной огневой поддержки для войск эльдар.

Основным орудием «Скорпиона» является пара крупных пульсаров, установленных на поворачивающейся башне. Эти смертоносные орудия предоставляют значительную угрозу даже для титанов, и могут одним выстрелом разрезать танк «Леман Русс» на куски. При этом даже во время выполнения самых трудных маневров, продвинутые системы наведения поддерживают высочайшую точность стрельбы. «Скорпионы» обладают удивительной для машин их размера маневренностью и скоростью, они способны кружить вокруг своего противника, показываясь из укрытий лишь на несколько секунд для выстрела. Из всех машин Ваула, как эльдар называют свои сверхтяжёлые танки, «Скорпионы» распространены больше всего.

Броня, защищающая «Скорпионы», невероятно крепка и способна выдерживать попадания лазпушек. В дополнение к этому, на них устанавливают защитные голо-поля. Эта загадочная технология искажает силуэт машины в видимом спектре и ослепляет сканеры и системы целеуказания врага, пытающиеся навестись на «Скорпион». Дополнительное вооружение «Скорпионов» состоит из светового копья, ракетной установки, пучкового лазера или звёздной пушки. Кроме того, некоторые «Скорпионы» оснащены звёздными или векторными двигателями.

Несколько таких моделей как раз нависли над водной гладью вблизи базы противника и активно обстреливали позиции находившихся на открытой позиции противников.

Глупые люди оставили свои позиции открытыми с земли, думали что они нападут исключительно с воздуха и что их редкие вылазки по убийству первых встречных эльдар чем-то окупится. Их жалкие потуги одолеть эльдар на их же поле боя полностью провалились, а примитивные орудия не могли попасть по манёвренной технике лучших пилотов с мира-корабля. Это было ясно как свет солнца в вечной пустоте космоса для командира одного из Скорпионов. Тот вылез из расположенного в башне отсека и через свой шлем наблюдал как скола и вовсе скоро развалится по частям. Ещё немного и хватит только сил Призрачных Рыцарей для уничтожения сил неизвестной цивилизации мон'кеев.

Но только эта мысль добралась до его разума, а под шлемом образовалась надменная ухмылка, как эльдар услышал писк. Однако писк этот был необычен, ведь звучал не в ушах ксеноса, а прямо в его разуме и избавится от него было невозможно. Он, как и многие другие его соплеменники ощущали как их голова рвалась на части от этого писка, а сотворённое из психокости материя - рушиться. Это был нескончаемый, беспрерывно трезвонящий звук агонии прямо в варпе, что был больнее любого психического крика из когда-либо услышанного этими ксеносами.

***

Для народа, который значительно полагается на собственные войска в борьбе за выживание, умение координировать действия армий ценится превыше всего. Именно в этом и заключается долг автарха — в совершенстве изучить имеющиеся у эльдар неисчислимые методики ведения войны и направлять собратьев к победе.

Избравшие Путь Командования должны быть самыми способными, так как они возлагают на себя бремя ответственности за выживание целой расы. Со временем каждый автарх понимает, что путь к военному превосходству лежит не столько в гуще схватки, сколько в умении полностью видеть картину битвы. Когда автарх возглавляет армию эльдар, руководимую его советниками-ясновидцами, она работает как часы; все её составляющие идеально взаимодействуют друг с другом и формируют войско, которому сложно противостоять. Понимание особенностей каждого элемента эльдарского воинства наделяет автарха непревзойдённым стратегическим гением, которого экзарху, одержимому одним аспектом кровавого ремесла Кхейна, никогда не достичь. Тем не менее многие автархи управляют своим воинством с передовой, при необходимости зачастую влезая в рукопашную.

Для аспектного воина успех заключается в способности воплотить отдельную сторону воинственного характера Кхейна, слиться с ритуальным оружием настолько, чтобы разить врагов со сверхъестественными изящностью и простотой. Для автарха же главным достижением является обретение всей мощи Кхейна сразу с целью одержать победу без серьёзных потерь и доказать превосходство эльдарской расы.

И именно таким был Слау Дха. Великий и воинственный стратег, повидавший немало войн для своего народа и побывавшего на десятках тысяч самых различных полей боя. Сейчас враг подобрался слишком близко к их миру-кораблю и было решено перманентно разбить его силы, чтобы после скрыться в глубинах космоса и не оставить следов другим преследователям. Вот уже несколько тысячелетий как они приспособились к этой новой тактике и ни разу она не подводила их: что многочисленные и яростные орки, что омерзительные слогты или любой другой вид младших рас не мог догнать превосходящих по скорости и манёвренности технический гений эльдар.

Пускай ясновидцы говорили что в один момент битвы настанет "тьма" и с великим придыханием молили не идти в бой при первой же возможности, он их на этот раз не послушал. Для Слау Дха эта битва не займёт и пары часов, как будет закончена, а возможная "тьма" из предсказаний провидцев - явление сил их павших сородичей для похищения местной звезды или возможный прорыв тварей имматериума из-за глупости мон'кеев. К любому из подобных сценариев он был готов и в любой момент даже тяжёлые Рыцари будут готовы бросить свои атаки по технике врага и отступить.

Как подобает всем автархам Слау Дха в первых рядах разрывал своим силовым мечом ряды жалких людишек, что отчаянно пытались убить его при помощи лопат или штыков своих дальнобойных орудий. Гигантские же воины в более крепких доспехах хоть и были достойной преградой, яростно разрывавшие ряды эльдар, но против постигшего множество путей воина те ничем не отличаются от простых людишек кроме габаритов.

Силовой клинок вновь проноситься в воздухе, но со звоном ударяющихся друг об друга силовых полей и свистом заведённого двигателя останавливается. Эльдар на мгновение был даже обескуражен увидев в воздухе росчерк такого же эльдарского оружия и чьё чёрное лезвие блокировало удар, но больше удивления ему дал обладатель этого оружия. Одетый в такие же доспехи воин с подобием плавника на шлеме и имевший наручное орудие на правой руке, но ловко отбивавший каждый удар и финт опытного эльдара с превосходящей ксеноса грацией и скоростью. Даже когда эльдар быстрым парированием раскрыл врагу брюхо и зарядил из своего сюрикенового пистолета с десяток снарядов, то враг его ещё больше удивил - тот спокойно остановил своим психическим даром все сюрикены, отвёл поставленный в блок силовой меч при помощи подавляющей силы и находясь во всё том же положении мощным ударом по тяжёлым аспектным доспехам отбросить аэльдари на несколько десятков метров вниз, к самому подножию холма.

Природная ловкость и доведённые до совершенства рефлексы позволили автарху приземлиться на наиболее ровный участок битвы и вместе с тем прямо в полёте зарубить парочку незадачливых мон'кеев, наивно полагавших что смогут взять его врасплох. Но даже так, тот не убирал взгляда от скатывающегося за ним вниз противника. Он явно командир местных великанов в доспехах, хоть и на голову меньше.

-Кхм, неплохо для жалкой обезьяны.- хмыкнул Слау Дха и влив немного своей энергии починил потрескавшийся шлем. Что ни говори, но знания певцов кости всегда пригодятся.- Не соизволишь сказать мон'кей, откуда у тебя этот клинок.

-Неплохо для самонадеянного ксеноса.- был дан ему ответ от врага, что с грохотом приземлился на каменистую поверхность и плавным движением встроенного в правый наруч лезвия проткнул выскочившего из варпа варп-паука, решившего напасть неожиданно.- Меч же я нашёл и мне он нравиться - рубит твоих соплеменников как раскалённый нож масло.

-Однако теперь как "нож" рубит "масло" так и мои воины нарубают твоих. Ты проиграл человечишка - признай это. Ваши войска разбиты и практически перебиты, а иных возможностей кроме как бежать у вас нету. Будь я милосердней, то пощадил бы вас....однако вы слишком близки к нашему миру-кораблю и....что это за взгляд?

Даже сквозь шлем эльдар ощущал снисхождение со стороны противника, что смотрел на него как на хвастливого подростка, но никак не одолевшего его противника. Что-то тот задумал, но вряд ли это может быть подкрепление - корабли врага заняты боем на орбите планеты, а все силы они стянули в одно место. Неужто.....

Не успела мысль сформироваться в голове автарха, как её пронзила острая боль. Треск и скрип разрывали сознание на тысячи вечно агонизирующих осколков, из глаз начала идти кровь и сам дух будто начал идти ходуном. Броня же и вооружение из психокости начали трещать прямо в руках эльдара, покрываясь сетью паутиной. Автарх только и мог как еле поддерживая себя в сознании смотреть на приближающегося к нему противника.

-Никогда не празднуй победу над врагом пока его голова не лежит у твоих ног.- сказал командир воинов и пинком повалил не особо способного сопротивляться ксеноса, после чего наступил не грудь тяжёлым саботоном.- Вы эльдары вряд ли научитесь на своих ошибках, вряд ли в этом тысячелетии или даже спустя десяток. В прочем, если знания не получается усвоить, то можно их вбить, не находишь? А вбивать это уже задача тривиальная....