Он не любит меня

РУБИ

Я вхожу в столовую, которая намного лучше, чем в государственных школах, в которых я училась. Даже запах другой. Здесь пахнет настоящей едой, а не замороженным мясом, которое выглядит так, будто его создали где-то в лаборатории. Хотя это все еще было съедобно, это было лучше, чем то, что я ела, где бы я ни останавливалась. Подрастая, я стала креативным кулинаром, который использовал объедки, которые я могла найти, чтобы просто утолить голод.

Я сажусь за длинные столы со скамьями, которые стоят рядами по пять человек. Я замечаю спортсменов в куртках «Леттерман», сидящих за одним столом. Там же сидят чирлидерши, и я знаю, что это именно они, потому что у одной из них на школьной куртке есть значок с надписью «капитан чирлидеров», а за другой справа от меня сидят эмо-дети. Затем я замечаю парня, сидящего в одиночестве, и вокруг никого нет. Он опустил голову, пока ест в тишине.

Я сажусь, получив поднос с едой и поставив его перед собой, хотя я не голодна. Не думаю, что смогу есть, пока вспоминаю, что случилось на уроке. Не могу поверить, что столкнулась с ним. Кай. Я знала, что это возможно, но не была готова к его появлению. Его темные глаза впились в мою кожу, словно солнце, согревающее меня изнутри. Я нервничала. Моя нога не переставала дергаться при виде его мускулистых рук с выглядывающими из них случайными татуировками или того факта, что он практически не помещался в кресло с деревянным столом. Интересно, как он уговорил родителей разрешить ему сделать татуировку. Дети оттуда, откуда я родом, делают их, потому что знают татуировщика, которому все равно, сколько тебе лет, лишь бы у тебя были деньги. Он изменился. Он сильно изменился. Вырос в этого темного, сексуального плохого парня, но то, что заставило меня затаить дыхание на уроке, было тем, как он посмотрел на меня с чистой ненавистью в тот момент. Я имею в виду, это выглядело как ненависть.

Я знала, что он узнал меня, и он заметил, что я тоже. Я помню письмо, которое я ему оставила с цветком, на котором висел последний лепесток, засохший от того, что я держала его в книге. Это был единственный способ, которым я могла попрощаться. Это был единственный способ, который я знала, как общаться с ним, чтобы он не забыл меня. Мне было больно и страшно. Я не хотела его терять, но я знала, что должна была от него отказаться. Мне никогда не приходило в голову, что он разозлится на меня. Расстроится. Может быть. Он был единственным человеком в моей жизни, который знал меня. Он был причиной того, что я продолжала идти, никогда не сдаваясь, но то, как он относился ко мне и смотрел на меня там, в классе, я знаю, что его чувства ко мне изменились.

Люди меняются по разным причинам. Очевидно, я тоже изменилась. Я просто надеялась, что он изменился к лучшему. Я надеялась, что он счастлив. Я видела, как девушка, сидящая рядом с ним, просто смотрела на него. Я почувствовала укол ревности, но я подавила ее. Я не имею права ревновать. Я так долго не видела его и не разговаривала с ним, но в моих мыслях, я думаю, Кай всегда был моим. Когда у меня не было выбора, кроме как уйти, я хранила воспоминания, которыми мы делились, внутри себя, как тихий шепот, постоянно говорящий мне бороться и держаться. Бороться за другой день. Потому что, когда ты борешься за другой день, ты надеешься, что что-то или кто-то ждет тебя, когда ты выйдешь с другой стороны, и скажет тебе, что ему не все равно. Скажет тебе, что все будет хорошо.

Я продолжала бороться, но теперь я думаю, что меня никогда никто не будет ждать. Особенно Кай.

Я просматриваю мобильный телефон, который был оставлен на тумбочке в моей комнате. У меня никогда раньше не было собственного телефона, поэтому я отвлекаюсь, пытаясь с ним познакомиться. Но я научусь. Я знаю только основы текстовых сообщений и звонков.

В кафе наступает тишина, когда Кай входит с моим сводным братом и еще одним парнем, которого я заметила на уроке алгебры, на буксире у которых заносчивые девчонки, которые смеялись надо мной. Я вижу Кая, с его темными волосами и в обтягивающей рубашке-поло, идеально облегающей его фигуру, приветствующего спортсменов, и замечаю, что у Тайлера на руке куртка с надписью — «Леттерман». Они, должно быть, в футбольной команде, но я замечаю, что у Кая ее нет. Интересно. Может, он не играет в футбол. Он никогда не говорил мне, что интересуется каким-либо видом спорта, но это было давно, и интересы меняются.

Мне же? Мне нравятся танцы. В основном хип-хоп. Я поняла, что мне это нравится, когда меня отправили в семью, которая воспитывала восемь детей. Они были разного возраста — три мальчика и пять девочек, что делало меня восьмой в группе. Они учили меня танцевальным движениям в течение года, пока эта пара не оказалась дерьмом. Вот тогда я и начала воровать… то есть брать в долг. Мне пришлось. Я не могла позволить другим детям голодать.

Я смотрю на еду и начинаю есть так, будто это мой последний прием пищи. Некоторые привычки трудно сломать. После того, как я откусываю последний кусочек, я оглядываю кафетерий и вижу, как бумажный шарик с чем-то на нем летит через комнату к парню, который тихо сидит слева от меня. Он попадает ему в лоб, падает на тарелку и приземляется в его кетчупе, заставляя его падать на переносицу. Кафетерий взрывается смехом. Я резко поворачиваю голову и вижу, как смеются спортсмены за футбольным столом. Мои глаза находят Кая, и он смеется вместе с ними.

Придурок.

У бедного парня нет салфетки, и он неподвижен, как статуя. Его каштановые волосы закрывают глаза, и я не могу его как следует рассмотреть, потому что он отказывается поднять глаза. Я не могу его винить. Как приемный ребенок, я понимаю, что такое издевательство. Мы привыкли к этому, но мы также заключаем союзы с неудачниками. С теми, кому еще больше все равно. Теми, кто попадают в банды. Они не плохие. У них просто нет выбора. Система постоянно подводит таких детей, как мы. Вы даже не можете винить систему, потому что где тогда останутся родители. Те, кто произвел вас на свет.

— Я их ненавижу. Каждый год одно и то же, — бормочет себе под нос парень достаточно громко, чтобы я его слышала.

Мне плохо, и я знаю, каково это. Я протягиваю ему чистую салфетку с моего подноса напротив меня. Он поднимает глаза и берет ее.

— С-спасибо, — говорит он, вытирая кетчуп как можно лучше.

— Эй, Пэтти! Я же говорил тебе не оставлять тампоны в ванной, грязный ублюдок.

Я поворачиваю голову и вижу блондина-придурка, сидящего за столом спортсменов, смеющегося и ухмыляющегося. Я закатываю глаза на его грубые замечания. Придурок. Я бросаю взгляд на Тайлера, который наблюдает за мной со своего места, не делая ничего, чтобы остановить идиота. Какая же кучка незрелых, богатых придурков.

— Что ты уставилась, Уличная Крыса? Я слышал все о том, как ты пришла за бесплатным талоном на еду. Я не удивлен, что ты сидишь там с Пэтти, — издевается блондинистый придурок.

Ублюдок. Я поворачиваю голову и смотрю на Тайлера. Если у меня и были какие-то сомнения относительно того, что он ко мне чувствует, то это все доказательства, которые мне нужны. Я не настолько глупа, чтобы не верить, что он один из популярных, он, очевидно, там, где сидит. Девчонки тусуются вокруг него и Кая, как будто ждут объедков. Я же уже в первый день враг общества номер один. Но я не позволю этому задеть меня. Если есть что-то, что я испытала достаточно, так это быть нежеланной и изгоем. Кучка богатых придурков никогда не достанет меня. Особенно заносчивый сводный брат, который быстро говорит дерьмо о ситуации, которую я не могу контролировать. Он не знает меня, и я не хочу его знать. Он может поцеловать меня в задницу.

Они все могут поцеловать меня в задницу.

Он думает, что я хочу быть здесь. Если бы он только знал, что я предпочитаю оставаться там, где я была. По крайней мере, в системе приемных семей я знала, что никогда не буду ожидать многого. От меня не требовалось вести себя определенным образом ради блага других. Я была настоящей. Я была собой. Рубиана — трудный подросток с уголовным прошлым, которая пережила столько дерьма за свою короткую жизнь, что любой психотерапевт мог бы разбогатеть только за счет еженедельных визитов. Кто они такие, чтобы думать, что предоставление моему донору спермы права привезти меня сюда исправит мое внутреннее смятение от перенесенного мной насилия?

Они понятия не имеют, что я перенесла.

— Н-н-не позволяй им добраться до тебя.

Моя голова снова возвращается к бедному парнишке, которого они называют Пэтти. Он смотрит на меня, и я вижу, что его глаза на самом деле нежно-карие. Почти медового цвета. У него привлекательные черты лица, и он мог бы легко сойти за симпатичного парня, если бы у него была доза уверенности. Интересно, какова его история, как он оказался в этой школе среди этих элит.

— Добраться до меня кому? — Спрашиваю я, шутя.

Я знаю, что он имеет в виду придурков, сидящих за столом, включая Кая. Я хочу взглянуть в его сторону, но не хочу, чтобы это было очевидно, поэтому остаюсь спиной к нему.

— Как тебя зовут? И почему ты позволяешь им добираться до тебя? — Я отвечаю на последнюю часть, хотя я, очевидно, знаю его имя.

Он откидывает свои длинные волосы, закрывающие его глаза, в сторону, изучая меня секунду, прежде чем ответить.

— Мое и-и-имя Патрик. — Он делает глубокий вдох, прежде чем продолжить. Я чувствую, как что-то ударяет меня по спине, но остаюсь неподвижной, не давая никому удовольствия, сидя лицом к Патрику и ожидая, когда он продолжит. У меня нет выбора, кроме как игнорировать тот факт, что они бросают вещи, пытаясь запугать и высмеять меня. Это проверка. Когда хулиганы давят, это нужно для того, чтобы увидеть, как далеко ты им позволишь зайти, и они оценивают это по твоей реакции. Иногда игнорирование работает, но иногда это просто дает им право продолжать это делать.

Противостоять им и отстаивать свои права необходимо, но прямо сейчас я хочу услышать, что скажет бедный Патрик. Я понимаю, почему у него нет уверенности в себе, и он позволяет этим придуркам издеваться над собой и унижать его, потому что он заикается. Люди, которые пытаются скрыть свою неуверенность, иногда наживаются на других, чтобы почувствовать себя лучше, и в этом случае именно Патрик является жертвой из-за своего дефекта речи. Не то чтобы он хотел заикаться. Он просто заикается. Как порядочный человек, вы можете игнорировать это и не делать очевидным, что у него есть инвалидность, но люди нехороши. Они любят сосредотачиваться на негативе.

В моем случае это потому, что я не отсюда и пришла с другой стороны рельсов. Бедной стороны, и давайте не будем забывать, что я также вторглась в идиллическую жизнь Тайлера и вызвала рябь на воде для его семьи.

Патрик делает глубокий вдох, я думаю, это помогает ему меньше заикаться, так как он пытается успокоиться.

— Они все задиры и любят приставать к тем, кто не в их кругу.

— Кто они?

Я уже знаю придурка, который бросил в него бумажный шар, и, вероятно, это тот же самый, который бросает вещи мне в спину.

— К-коннер играет в футбол и является квотербеком. Тайлер, Крис и Кай. П-популярные девушки в команде поддержки. Это сплоченная группа.

Я поворачиваю голову направо и ненадолго закрываю глаза, вспоминая данные нами обещания.

— Ты пообещаешь не быть хулиганом, когда пойдешь в школу? — Спросила я.

Я снова перепрыгнула через забор уже пятую неделю подряд, понимая, что мы с Каем будем тусоваться три раза в неделю. Боль в спине напоминает мне не делать резких движений, когда я сижу, скрестив ноги, на старом одеяле на траве. Ложась, я ломаю палку пальцами на маленькие коричневые кусочки, вдыхая запах травы, цветов и деревьев. Кай положил два цветка с маленькими белыми лепестками, которые я люблю, чтобы я могла загадать желания рядом со мной на одеяле. Я даже не знала, что такие цветы существуют.

В доме моей матери на другом конце города нет травы, которая пахнет свежей землей, и нет никаких цветов во дворе. Это всего лишь скудные остатки коричневой, высохшей травы, которая выглядит так, будто пламя сожгло землю, и все, что осталось, — это грязь, от которой вы чихаете и пачкаете обувь.

— Я обещаю. — Сказал он, глядя на меня своими темными глазами. Его глаза настолько темные, что почти черные. Как и его волосы.

Он напоминал мне героя из моего любимого фильма «Плакса» с Джонни Деппом в главной роли, который у нас был на видеокассете. Может быть, я полюбила этот фильм, потому, что это было единственное, что я могла смотреть дома, потому что экран телевизора был весь белый и размытый каждый раз, когда я пыталась переключать каналы. Но все равно это был отличный фильм.

Кай выглядел так, будто он был молодым Джонни Деппом. Каждый раз, когда я смотрела фильм на старой видеокассете, которая была у моей мамы в ее комнате, кассеты постоянно застревали, и это был единственный фильм, который видеомагнитофон мог воспроизвести. Когда я впервые посмотрела фильм, он напомнил мне о мальчике, которого я встретила на окраине города, надеясь, что смогу хоть краем глаза увидеть, как живут более удачливые люди, когда я перепрыгнула через забор и столкнулась лицом к лицу с мальчиком. Мальчиком, который слушал все, что я говорила. Были времена, когда он терялся в мыслях, выражение его лица становилось пустым, а затем он выглядел так, будто он встревожен. Я всегда задавалась вопросом, что его тревожит. Он никогда не говорил мне, а я никогда не спрашивала. Он не спрашивал, откуда я родом или где именно я живу. Думаю, было очевидно, что я не живу на красивой улице, усаженной деревьями, полной дорогих домов, на которой жил он.

— Я обещаю. Особенно тебе. Я никогда не смогу запугивать тебя, Руби. Если кто-то попытается запугать или причинить тебе боль, я побью его.

Я улыбнулась этому признанию, глядя на свои грязные ногти от ломания веток на мелкие кусочки. Мой настоящий защитник. Я знаю, что он был всего лишь мальчиком моего возраста. Но было приятно, что нашелся кто-то, кто был готов взять на себя эту роль. Я подняла глаза, и его темные глаза следили за движением моих пальцев, пока он наблюдал, как я пачкаю одеяло.

— Обещаешь?

— Я обещаю. Всегда.

— Эй, ты в порядке? — Шепчет Патрик.

Мои глаза быстро открылись, и я поняла, что попала в ловушку одного из своих воспоминаний, по крайней мере, одного из хороших.

— Да.

Я вижу, как он напрягается, а его голова опускается, как будто он не просто разговаривает со мной. И тогда я понимаю, что вызвало эту реакцию, когда чувствую, как скамейка вибрирует, когда кто-то садится справа от меня. Моя голова наклоняется, и мое сердце начинает биться как барабан в ушах. Мой живот сжимается в узел, и запах его одеколона дает мне понять, что он реален. Что он рядом со мной.

Кай.

Его губы кривятся в усмешке.

— Я хочу прояснить, что то, что я дружу с Тайлером, не означает, что это относится и к тебе.

— Мне тоже приятно тебя видеть, Кай.

Даже несмотря на то, что он ведет себя со мной как полный придурок прямо сейчас, это не меняет того факта, что сейчас он еще прекраснее, чем, когда мы были моложе. Я знала еще в детстве, что он будет потрясающе прекрасен, когда вырастет. Он темный и пугающий, и впервые оказавшись рядом с ним, я нервничаю. Я нервничаю, потому что это не тот Кай, которого я знала. Кай, которого я знала, никогда не заставил бы меня чувствовать себя неполноценной. Он никогда не заставил бы меня чувствовать себя так, как сейчас. Одинокой.

Забавно, что люди, которых ты хочешь изменить, не меняются, а те, от кого ты меньше всего ожидаешь перемен, меняются к худшему. В конце концов, они оставляют тебя разочарованным. Это как личное предательство, в надежде, что их сердце было в том же месте, что и твое.

— Хотел бы я сказать то же самое. — Он приближается, и мои мышцы напрягаются в ожидании удара, который, я знаю, он мне нанесет. — Я пришел сюда не для того, чтобы поздороваться или восстановить связь. Я пришел, чтобы убедиться, что ты получила сообщение от меня, а не от кого-то другого. Держись подальше от меня и моей команды, включая Тайлера. Ты сделала достаточно, просто появившись из отбросов, из которых ты вышла, чтобы мутить его жизнь. Никто не хочет, или не нуждается в тебе здесь.

Мой взгляд метнулся в его сторону. Гнев кипел в моих венах от его слов. Слова, которые пронзали меня изнутри, прокручивались в моей голове. Он изменился. Я поняла, просто взглянув на него сегодня, что внутри него таится что-то темное. Мой идеальный парень никогда не был бы человеком, которого я не могла бы выносить, но, как и все в моей жизни, все, кого я когда-либо знала, оставляли меня с болью и разочарованием. Я не могу изменять людей, и я не смогу изменить то, кем он стал, и того, что он не хочет, чтобы я была рядом.

— Знаешь, ты не можешь причинить мне боль больше, чем другие люди. Я вижу, что ты изменился… и не в лучшую сторону.

Он усмехается и понижает голос, чтобы никто не мог услышать его следующих слов.

— Тебе не нужно притворяться, Руби. Я знаю, что ты просто жалкая неудачница, которая, вероятно, просто пыталась что-то от меня вытянуть, когда нам было по одиннадцать, но поняла, что единственное, что я могу предложить, — это разговор у дерева на заднем дворе. Ты не знаешь меня, и я не знаю тебя. Ты как нежеланная крыса, которая ищет следующий дом, чтобы ограбить. Я прав? Разве это не то, чем ты занимаешься? Воровством. — Я втягиваю воздух, пытаясь сдержать гнев, который хочу выплеснуть. Он ничего не знает. Он не знает меня и не знает, через что я прошла. Если бы он только знал, что мне пришлось воровать, чтобы выжить, но ему все равно. Ничто в этом Кае не похоже на того Кая, которого я знала много лет назад.

Я не хотела воровать… У меня есть список всего, что я украла, так что, когда найду работу, я смогу вернуть деньги.

Это было ради еды и одежды, которых у меня не было. Это было чистое выживание. Меня поймали, ну и что. Я знала, что это лишь вопрос времени, прежде чем меня снова поймают. С камерами и технологиями становится все сложнее воровать. Я изначально не выглядела так, будто мне место в магазине. Мои потертые шорты и футболка, которые я носила, выглядели так, будто я украла одежду у пятилетнего ребенка. Когда я переоделась в новую одежду в примерочной и вышла, женщина в магазине вызвала охрану, и они вызвали полицию.

В тот день я сбежала из дома своей последней приемной семьи, потому что они любили собирать чеки, но не передавали плоды приемным детям. Типичные пьяные придурки, выдаивающие деньги из системы. Это всегда одно и то же. Они делают вид, что могут принимать приемных детей, которые подверглись насилию или где-то были брошены, но все это ложь.

Я понимаю, что Тайлер такой же, как он, бессердечный придурок. Кай с отвращением смотрит на мои кеды и мешковатый синий свитер, который видел лучшие дни, и при этом делает вид, будто чует что-то гнилое.

— Ты воняешь, но, с другой стороны, ты всегда воняла. Ты всегда воняла, как кусок дерьма, которым ты являешься. Мне следовало знать лучше. Я ждал того дня, когда наши пути пересекутся, чтобы я мог сказать тебе, что я на самом деле о тебе думаю. Если ты думаешь, что тебе было плохо в той канализации, из которой ты выползла, это ничто по сравнению с тем, что я для тебя припас.

— Иди на хуй, — рычу я. — И держись от меня подальше.

Его взгляд скользит по моему лицу, а затем опускается на мои ноги, наклонив голову, как будто он меня разглядывает, но я знаю, что он делает это, чтобы запугать меня.

— Нет, я бы и не подумал о том, чтобы трахнуть тебя… У меня есть стандарты. Девушки, с которыми я трахаюсь, больше в моем стиле. Чистенькие, симпатичные и из тех, у кого есть что-то стоящее. Все, чего нет у тебя. Может, ты могла бы поиграть с Пэтти здесь, если он засунет свой мешок с яйцами в тебя, потому что он маленькая сучка незнающий киски.

— Оставь ее в покое.

Кай изогнул бровь и поднял глаза на Патрика.

— Что это было, придурок?

— Оставь его в покое, — выпалила я, но Кай проигнорировал меня.

Я удивлена, что Патрик заступается за меня против Кая, но пораженный взгляд в глазах Патрика говорит мне, что он не так уж уверен в себе. Я могу сказать, что Кай может навредить Патрику своим ростом и мускулистым телосложением, когда он наклоняется над столом.

— Это не средняя школа, сучка. Я надеру тебе задницу по всей этой столовой, чтобы все могли видеть, как я использую тебя, чтобы вытирать пол.

Я понимаю, что мне нужно это прекратить, и, не задумываясь, кладу руку на предплечье Кая, надеясь, что он не имеет этого в виду. Выражение лица Кая, направленное на Патрика, говорит о том, что он не шутит. Тепло от его кожи чувствуется сквозь мои пальцы и ползет по моей руке, как жар от факела.

Он внезапно отдергивает плечо от моего прикосновения, как будто я обожгла его.

— Не трогай меня, черт возьми.

Я отдергиваю руку, делая глубокий глоток. Его челюсть дергается, а его жесткий взгляд направлен на меня, и все, что я вижу, это гнев, ненависть и отвращение. Все в таком порядке. Он больше не видит во мне друга, и это нормально. Я не знаю, что я сделала не так, кроме того, что оставила ему письмо. Это был единственный способ попрощаться с ним. Это был единственный способ сохранить свой секрет.

— Прости. Я больше никогда тебя не трону.

Он ухмыляется моему ответу. Снисходительная улыбка, которая говорит мне, что он хочет, чтобы я чувствовала себя неполноценной. Чтобы я поклонялась ему, как будто он какое-то божество.

— Я думаю, это к лучшему. Я бы не хотел подхватить что-то, что не лечат лекарства.

Я оглядываюсь и замечаю, что все внимание в кафе приковано к нашему разговору. Он, должно быть, питается этим и хочет дать понять, что я в одной лиге с Патриком. Это нормально. Мне все равно. Мне больно, что он, из всех людей, которые мне были дороги, стал таким. Что он так плохо обо мне думает, когда ничего не знает о моей жизни. Обещание, которое он дал не быть хулиганом, осталось невыполненным, и это заставляет меня задуматься, какие еще обещания он нарушил, помимо этого.

— Так вот чем ты сейчас занимаешься. — Я поднимаю подбородок и качаю головой. — Издеваешься над людьми, чтобы чувствовать себя лучше. Угрожаешь людям. Избиваешь их ради забавы, когда они не делают то, что ты им говоришь.

Он ухмыляется.

— Нет, только над тобой и этим придурком перед тобой, и всеми остальными, кого я считаю нужным поставить на место. Но для тебя я сделаю твое пребывание здесь особенно желанным.

Его взгляд метнулся за мою спину, и затем я почувствовала, как что-то мокрое и холодное пролилось на мою голову и скатилось по моей толстовке сзади.

Я застываю и смотрю, как Патрик пытается остановить их, но у него ничего не получается. Кай так крепко сжимает его запястье, что Патрик вскрикивает.

— Ааа. П-пусти.

— Это тебя не касается, Пэтти. Отвали. Не дай мне застать тебя за вмешательством в то, что тебя не касается. Ты справишься, — рычит Кай, отталкивая его.

Патрик хватается за край стола, чтобы не упасть, пока я разворачиваюсь, чтобы посмотреть, кто вылил мне на голову молоко. Я замечаю, как блондинка с зелеными глазами с урока алгебры смеется вместе с остальными учениками, сидящими в кафетерии. Думаю, ее зовут Николь. Та самая, которая с тоской смотрела на Кая, когда ее другая подруга села рядом с ним, опередив ее на месте первой. Сучка.

— Иди, сядь. — Требует он, подталкивая подбородок к столу, за которым сидят Тайлер и их группа.

— Да, малыш. — Говорит она с ноткой приторности в голосе.

Должно быть, она его девушка… или, может быть, одна из них. Я бы не удивилась. Должно быть, он заставляет их есть с ладони.

Я пытаюсь встать, но жидкость, стекающая по моей спине, заставляет меня морщиться. Черт возьми.

Я хочу надрать задницу Николь, но это только навлечет на меня неприятности, а это последнее, что мне нужно, еще одно пребывание в колонии для несовершеннолетних.

Если я хочу ощутить вкус свободы после окончания школы, мне нужно затаиться и держаться подальше от неприятностей. Это как яркий свет, выводящий меня из темной тюрьмы, в которую меня отправили после того, как я пережила ад. Год, который я провела, тайком сбегая, чтобы встретиться с Каем, был передышкой от беспорядка, который был моим детством. Детство, которое я знала, было полно боли.

Теперь я хотела бы никогда не встречаться с Каем, чтобы не быть такой разочарованной. Я так зла на себя за то, что думала, что он был единственным человеком в моей жизни, который был настоящим. Единственным человеком, который понимал меня. Это просто еще один удар в моей жизни. Думаю, некоторые люди просто рождаются неудачниками, и я одна из них.

Я стою в проходе и смотрю на него с ненавистью и отвращением за то, кем и чем он стал. Мои глаза щиплет от боли и разочарования за мальчика, который теперь мужчина, которого я все еще нахожу великолепным, но его отношение ко мне снижает его привлекательность.

Как кто-то, кто выглядит так красиво и имеет все, может быть таким заносчивым придурком?

Я наклоняюсь ближе, слегка сгибаюсь в талии, ненавидя юбку до середины бедра, которую мне приходится носить. Не мой стиль, но какой у меня есть выбор? Мои глаза на одном уровне с его глазами, не заботясь о том, что я пахну молоком.

— Спасибо, что сделал мое пребывание здесь особенно приятным. Меня зовут Рубиана. Запомни правильно. Только мои близкие друзья называют меня Руби. Засранец.

Он ухмыляется мне и пожимает плечами.

— Хорошо. Я рад, что мы установили, что мы не друзья. Мы не являемся ничем. Я просто хочу убедиться, что ты знаешь свое место, пока ты здесь. — Он поворачивает голову, но затем резко ее отдергивает. — И еще одно. Ненавижу повторяться, но я собираюсь сказать это в последний раз. Попросишь помощи у Тайлера, и я тебя прикончу.

Я моргаю, как будто его угроза меня нисколько не смущает. Мне уже все равно. Единственный человек, на которого я могу рассчитывать, — это я сама.