Она была создана для меня

10

Вайолет

Впервые за много лет я ухожу с работы рано.

Ну, был случай, когда меня отпустили и мне пришлось позорно идти к машине с коробкой, полной моих вещей, в девять утра, но, думаю, мы согласимся, что это не считается.

Встреча с архитектором прошла хорошо, по крайней мере, мне так показалось, но Кайл все время был напряжен. Я полагал, что раз уж мы наконец-то встретились по этому проекту, то и настроение у него будет получше, но на деле все выглядело еще хуже. Он шаркал позади нас с Беном, едва произнося два слова и отказываясь смотреть на меня.

Я выхожу из поезда на улице Хэлси и качаю головой. Я не знаю, что с ним происходит, но это начинает раздражать. С того момента, как папа объявил, что я работаю над этим проектом, он дал понять, что не хочет видеть меня там. Конечно, первое впечатление было не самым лучшим, но я старалась изо всех сил, чтобы научиться всему, чему только можно, и доказать, что являюсь активом, а не обузой для этого проекта. Но неважно, что я делаю — как только я чувствую, что сделала что-то хорошо, он находит способ дать понять, что мне не рады. Я начинаю думать, не пытается ли он вообще выгнать меня из проекта.

Но потом я вспоминаю о столе, который он мне сделал, и меня охватывает смятение. Зачем было делать такой прекрасный стол, если он просто хотел убрать меня с дороги? Какая-то крошечная часть меня хочет верить, что он сделал его, потому что я ему нравлюсь, но мне нечем подкрепить эту гипотезу, когда каждое его слово говорит об обратном.

Со вздохом я поворачиваю на улицу Сэди. По крайней мере, у меня будет пара часов в одиночестве до того, как она придет с работы. Я люблю ее, но мне не хватает собственного дома, когда я прихожу домой после долгого рабочего дня, надеваю свои самые мягкие пижамы и зарываюсь в постель с Netflix и пиццей. Здесь я чувствую себя грубо, и если я дома, когда она ест, то присоединяюсь к ней. И это редко бывает только с Сэди — ее парень Тим чаще бывает рядом, чем нет, и я не могу пожаловаться, потому что не он здесь незваный гость, а я. Сколько бы Сэди ни уверяла меня, что мне здесь рады.

Я впускаю себя в "Сэди", предвкушая тишину. В любом случае я собираюсь использовать ее для работы. Мне еще нужно исследовать…

— Ааа!

Я отшатываюсь назад, ударяюсь плечом о дверную коробку, а мои руки летят к глазам.

— Черт, извини!

Голос Сэди звучит на повышенных тонах, пока они с Тимом хватаются за одежду.

Именно так — я застаю их за сексом. На полу в гостиной. В три тридцать часов дня.

— Я пойду, — говорю я и вслепую поворачиваюсь к двери. От шока я роняю ключи и начинаю искать их на полу, прикрывая глаза одной рукой, но уже слишком поздно — изображение голой задницы Тима впечаталось в мою сетчатку.

Ух, я хочу забыть.

— Нет! Не глупи, — уже спокойнее говорит Сэди. — Мы одеты. Заходи.

Мои руки смыкаются вокруг ключей, и я выпрямляюсь, неохотно прикрывая глаза. Сэди сидит на диване, ее щеки раскраснелись, когда Тим выскользнул из комнаты.

— Прости. — Я сморщилась. — Я должна был постучать или…

— Нет, извини. Мы обычно не… — Она покачала головой, неловко хихикнув. — Но у меня был выходной, а Тим был свободен, и — она пожимает плечами, ухмыляясь — ты же знаешь, как это бывает.

Нет, я не знаю.

— Мм, — говорю я безразлично, вешая ключи на крючок у двери. У меня не было секса уже несколько месяцев — или, может, лет? Может, мне и не нравится видеть, как моя подруга и ее бойфренд общаются друг с другом, но я должна признать, что немного завидую их химии. Я никогда не была с кем-то, кто не мог оторваться от меня, кто хотел меня так сильно, что в итоге мы занялись этим на ковре в гостиной в будний день.

Вопреки моему здравому смыслу, Кайл появляется в моей голове. Мы в основном ссоримся, и это раздражает, но я заметила, что мне нравится нажимать на его кнопки, что я немного возбуждаюсь, когда он суров и груб со мной. Мне интересно, властный ли он в постели, будет ли он командовать и указывать мне, что делать. Если бы я ему позволила.

При этой мысли между бедер вспыхивает жар, но я хмуро отмахиваюсь от него. Я для него не более чем неудобство на стройке, независимо от того, что хочет представить мое бедное, запущенное либидо.

— Ты рано вернулась домой, — замечает Сэди, приглаживая свои взъерошенные волосы. — Но вообще-то это хорошо. Я хотела тебе кое-что передать.

Я перешагиваю через их место для секса на полу и сажусь на диван рядом с ней. — Что случилось?

— Мы с Тимом решили жить вместе.

Мои брови удивленно вскидываются. — О! Это круто.

Логично — они почти каждую ночь проводят вместе.

— Да. — Она задорно улыбается про себя. — Он собирается переехать сюда, но я хотела убедиться, что ты не против.

Я наклоняю голову в сторону. — Это твоя квартира, Сэди.

— Я знаю, но ты останешься здесь на некоторое время, так что это касается и тебя.

Как мило. Сэди всегда была душевным человеком, который беспокоится о других. Но вряд ли я скажу ей, когда она сияет от счастья, что слушать, как ее парень доводит ее до оргазма ночь за ночью, немного неловко, поэтому нет, спасибо, он не может переехать.

— Я подумываю о том, чтобы подыскать себе жилье, — слышу я от себя.

— Тебе не нужно. Я не хочу, чтобы ты чувствовала себя нежеланной.

Она выглядит обеспокоенной, и я похлопываю ее по руке.

— У тебя было замечательно, но да, мне нужно личное пространство. Я не знаю, как долго продлится этот проект, и я не могу вечно сидеть на твоем диване. Я думаю, это очень здорово, что Тим переедет к нам. Вы, ребята, хорошая пара.

Я просто не хочу, знаете ли, быть свидетелем этого.

— Хорошо, если ты уверена.

Я улыбаюсь. — Уверена.

Теперь мне нужно решить, куда идти.

Сэди настаивает, чтобы мы все в последний раз пообедали вместе, и она готовит его с нуля, в то время как Тим старательно избегает зрительного контакта со мной. Я складываю свои вещи в спортивную сумку и быстро ищу на AirBnB места, где можно забронировать в последнюю минуту, но они стоят целое состояние. У меня есть выходное пособие, и папа сказал, что заплатит мне за эту работу, но мне неудобно получать зарплату от отца. Я все еще плачу арендную плату за свою квартиру в Кремниевой долине и не знаю, когда получу следующую настоящую работу — в моем почтовом ящике по-прежнему ничего нет, судя по разосланным мной опросам, — поэтому мне нужно быть осторожной с деньги, которые у меня есть. Я совершенно не хочу, чтобы в конечном итоге мне пришлось вернуться к своим родителям, безработной и разоренной.

В середине ужина меня осенило. Я останусь в доме на Фрут-стрит. Это огромная боль — ехать на метро по сорок минут в одну сторону, чтобы добраться до работы — время, которое я могла бы использовать либо для работы, либо для сна. Есть электричество и водопровод, и что самое приятное, это бесплатно.

Я захожу в Target, чтобы купить что-нибудь самое необходимое, например, надувной матрас, лампу, несколько полотенец, спальный мешок и пару складных стульев (может, Кайл раздражен, что я пользуюсь его?), прежде чем сесть на Uber. Фруктовая улица. Когда я прихожу, уже почти стемнело, июньское солнце заливает улицу медным сиянием и опускается за горизонт.

Этот район действительно прекрасен. Ряды и ряды тщательно сохранившихся домов из коричневого камня и кирпичных таунхаусов. В вечернем свете они выглядят почти неземными, как будто я вернулась в девятнадцатый век, когда зародился этот район. Единственное, что напоминает мне о двадцать первом веке, — это машины, припаркованные вдоль улицы, и отдаленные звуки транспорта.

Я улыбаюсь, поднимаясь по ступенькам здания, мои руки нагружены припасами. Я понимаю, почему Кайл так старался сохранить историю этого проекта. Весь район обладает волшебной атмосферой, которой просто нет в современных районах.

Я оставляю в гостиной один складной стул — теперь я привыкла его так называть — и спускаюсь в подвал, чтобы разложить остальные вещи, потому что я стараюсь действовать незаметно и с меньшей вероятностью чтобы меня заметили с улицы с моей маленькой лампочкой здесь. Там много мусора от предыдущих попыток ремонта и горы пыли, но я трачу несколько минут на то, чтобы освободить место и подмести себе свободное место. Я решила потратиться на необычный надувной матрас такой же высоты, как и обычная кровать, чтобы можно было нормально выспаться после дивана Сейди. В нем также есть встроенный электрический насос, потому что мне придется каждый день снимать его и хранить подальше от экипажа. Я ни в коем случае не хочу тратить час каждый вечер на его надувание. Зная, что в поздний час я обычно забираюсь в постель, я бы, наверное, просто сдалась и заснула на куче своей одежды.

Я в восторге, узнав, что кровати надувается самостоятельно всего за пять минут, и за это время я отправляюсь в маленькую ванную, чтобы почистить зубы и переодеться в розовые пижамные шорты и майку. Затем я стою в темном подвале, освещенном только купленной мной крошечной лампой, и слушаю тишину.

Ааа, наконец-то. Мир и покой. Ни бригадира, рычащего себе под нос о том, какую ужасную работу я выполняю, ни одной подруги, занимающейся умопомрачительным сексом со своим парнем. Только звук моего дыхания, мои шаги по пыльному кафельному полу.

Здесь почти слишком тихо. Такая тишина, когда мой разум начинает кружиться от скуки, когда я начинаю нервничать из-за того, что не работаю и не делаю что-то. Я достаю из сумки Bluetooth-колонку, мне нужно что-нибудь, чтобы заполнить тишину, и выбираю одну из своих любимых групп на Spotify: Rogue Valley. Затем я включила их песню False Floors , сделав ее погромче. Музыка проходит сквозь меня, и я покачиваю бедрами, танцую возле кровати и подпеваю. Я не могу вспомнить, когда в последний раз танцевала, и это кажется одновременно странным и приятным. Я смотрю на свой телефон в руке и с улыбкой начинаю следующую песню.

Но когда я поднимаю глаза, в дверном проеме появляется силуэт крупного мужчины, и я кричу.