— А вот и она! — тянет рыжий блондину, а затем кидает на меня грозный взгляд. — Попалась, деваха!
— Что? — охаю я, а сердце с грохотом падает в пятки.
Так они по мою душу пришли?
— Да погоди ты! — тормозит один бугай другого, как только тот рыпается в мою сторону.
А я уж чуть деру не дала с испугу.
Кто они вообще такие?! На вид так бандюганы в чистом виде!
— Глянь на эту девицу и на портрет, — велит белобрысый, тыча мятым листом в нос своему подельнику.
Второй хмурится, присматриваясь то к бумаге, то ко мне, а затем чертыхается на своем и гневно плюет прямо на пол, будто стоит не в лавке, а на улице.
Вот бы его сейчас в бараний рог свернуть и вытереть плевок его сальной рыжей шевелюрой.
— Ты кто такая?! — гаркает он на меня так громко, что невольно подпрыгиваю.
Нет. Так не пойдет. Если дать слабину таким, как эти, ничего хорошего не будет.
— А вы кто такие? — спокойным, но уверенным тоном спрашиваю я.
Господа даже теряются на секунду. Видимо, с непривычки. Надо было лебезить?
— Еще пререкаться будешь?! Я первым спросил!
— А я вторая. Могли бы и уступить даме, — пропеваю точно так же ровно, но уже без вызова.
Лишний накал тут не нужен. Понятное дело, что, если эти двое взбесятся, мне несдобровать. Но установить границы я обязана. Так что страх, как бы сильно ни впивался в душу коготками, прячем на самое дно и включаем холодный разум.
— Вы вошли в чужой дом, разгромили здесь все. И что-то погон… кхм… формы на вас я не вижу. Стало быть, вы разбойники, господа?
— Ты кого разбойниками назвала?! — свирепеет рыжий. — Стражники мы! Беглянку ищем! Силию Сайлен! — Он тычет мне в нос достаточно четким портретом, от вида которого сердце покрывается коркой льда.
Беглянка, значит.
Думают, я сама устроила себе побег с похищением? Плохи дела.
— Видала такую? — вырывает меня из секундных размышлений рыжий.
Я тут же кидаю взгляд на бабулю.
Выходит, она им ничего не сказала. А ведь я называла ей это имя вчера.
Прикрыла меня?
— Говорю же, нет здесь таких, а вы, как оголтелые, все не унимаетесь! — ругается бабуля.
— Впустить в дом надо было! Извозчик сказал, что вез тебя с какой-то девахой прошлой ночью! Показывай, где ты ее прячешь, а то все тут переверну! — угрожает рыжий.
Еще один таз с жутким грохотом летит на пол.
Гады они, а не стражники! Что б их моль покусала!
— Так вот она! — отвечает им бабуля. — Племянница моя! В гости приехала. Других нет!
— Ты, старуха, врать нам вздумала?! — рычит на нее рыжий, хватает бабулю за воротник.
Меня словно током бьет.
— Руки прочь! — Я вырываюсь вперед, закрывая собой старушку. — Не трогайте ее!
— А то что?! — скалится он. Вот же гад!
Местное беззаконие! С такими словами не справится. Только силой, которой у меня нет. Зато есть смекалка.
Так, кого боятся подобные индивиды? Верно, тех, кто старше по должности. Вот бы ещё знать, как тут все устроено. У них есть генералы, майоры или по-другому все называется?
Эх, была не была!
— А то кому надо доложу! — кидаю ему вызов. — Я, знаете ли, хоть и приезжая, но со связями. Сейчас как сообщу о вас в инквизицию самого государя!
— Чего? Угрожать вздумала?! Да кого ты там знать можешь?
Хороший вопрос. И очень опасный. Думай, головушка, думай!
— Лорда Вэримора, например. Вот пожалуюсь батеньке, что меня тут обижают. И он сразу к Его Светлости пойдёт. Вас, господа, кстати, как зовут?
— Ах ты, прохвостка!
— Тише! А вдруг правду говорит? Не связывайся, — напрягается блондин, а в глазах его зарождается неподдельный страх.
Ну хоть в чем-то мне несостоявшийся муж помог!
— Вы очень умны, господин. Если мы ответили на все ваши вопросы, то покиньте этот дом. Нам тут прибраться надо, — прошу я их, пока не опомнились.
Товарищи-стражники недовольно фыркают, но шагают к выходу. Едва я хочу вздохнуть с облегчением, как один из них замечает шрам на моей руке.
— А это откуда? — спрашивает он, и сердце падает в пятки. — У беглянки тоже ожог!
Вот же черт!
— Вашей беглянке руку позавчера опалили. А мой давно зажил, как видите.
— А ты откуда столько знаешь, а?! — вновь заводится рыжий.
— Так папенька поведал. Он у меня человек не последний. Не забывайте.
— Мы запомним, — угрожающе шипит он, толкает дверь, но не забывает опрокинуть еще пару подносов, что пристроены на подоконнике у входа.
Они со звоном падают на пол, а сушеная мята разлетается по дощатому настилу.
Вот же гад! Что б ты споткнулся!
Только думаю об этом, как рыжеволосый кубарем катится с порога.
Ого! Это как?
Подумать больше не успеваю, отвлекаюсь на бабулю, что удрученно вздыхает, и спешу к ней. Помогаю ей присесть на стул и тут же оглядываю беспорядок. Убираться тут полдня, не меньше. И где Растика все это время носит?
— Ну, — тянет старушка уже вовсе не добрым голосом. — Рассказывай, кто ты есть на самом деле.