Опасное искушение

19

Утреннее солнце раскрасило постель полосами, проникавшими из вертикальных щелей жалюзи единственного окна. Спальня Лили была немногим больше камеры, где вчера вышагивал Рул, и почти такой же пустой. Кроме кровати тут находился комод, сверху которого стоял телевизор. Вот и вся обстановка, да еще большая гравюра без рамы над кроватью — что-то восточное припомнил Рул. С того места, где он лежал, картины он не видел.

Но не свет разбудил его, а груз весом девятнадцать фунтов, который сейчас восседал на его груди.

— Ты все еще не смирился, верно? — пробормотал Рул. Он не сделал ошибки и не шевельнул даже пальцем. Гарри очень гордился своим доминирующим положением и непременно пресек бы любое поползновение независимости со стороны Рула. — Ничего, привыкнешь.

Рулу тоже предстояло принять изменения в жизни, причем размеры бедствия он даже не мог себе отчетливо вообразить. Зато Рула ожидали и приятные бонусы. Сомнительно, что Гарри видел что-то хорошее для себя во вторжении Рула.

Лили сонно пробормотала что-то во сне и теснее прижалась к любовнику.

Когда Рул был маленьким, он читал сказки об Избранных, которые убивали и умирали друг за друга. То были волнующие героические сказания, которые так нравятся детям. Но также попадались назидательные истории о тех, кто не смог признать узы или приспособиться друг к другу. Страшные рассказы о самоубийстве и умопомешательстве.

И потом, Рул знал, что приключилось с Бенедиктом. Подробностей он не выспрашивал, зато видел результат. А также неясные очертания ран, которые так и не зажили.

Несмотря на эти мрачные истории, к самому положению Избранных относились с великим почтением. Этот Рул никак не мог понять. Быть Избранным означало обособиться от других лупи. А Рул и так отдалился от остальных членов клана из-за рождения и положения в социуме и не хотел, чтобы между ним и кланом встало что-то еще. К тому же он не желал, чтобы кто бы то ни было значил для него так много. Что сможет оправдать такой риск?

Лили повернулась на живот и при этом толкнула Рула локтем в бок. Нежность заполнила его сердце. Теперь он понял.

— Лили, — шепнул он, — думаю, Гарри хочет есть. Надеюсь, у него на уме все же не свежее мясо, а кошачья еда.

— Что? — Лили подняла голову и хмуро уставилась на него из-за завесы спутанных волос. — О боже! Это был не сон.

— Нет. — Он хотел было протянуть к ней руку, откинуть волосы с лица, но Гарри взвыл. — Ох… он обычно с тобой спит?

— Он? — Лили сама откинула волосы назад и повернула голову. На губах заиграла улыбка. — Ах, он сегодня утром он выглядит особенно злобным, правда?

— Думаю, он надеется на то, что я пойму намек и уйду.

— Мм.

— А ты, — осторожно спросил Рул, — не надеешься ли на то же самое?

Их взгляды встретились. Лили покачала головой, но ничего не сказала.

— Может, ты была бы не прочь, чтобы прошлой ночи вовсе не было?

Она ответила не сразу.

— Нельзя джинна засунуть обратно в бутыль. Вряд получится, — ну вот, наконец-то хоть и слабая, но улыбка, — если не сказать невозможно, желать, чтобы эта ночь исчезла. Но сегодняшнее утро весьма непростое.

Гарри решил, что его слишком долго игнорируют. Он встал, потянулся и передней лапой коснулся плеча Лили, пристально глядя ей в глаза.

Она отпихнула его со словами:

— Ладно, Гарри, двигай, я встаю.

Гарри спрыгнул на пол, и Рул задумчиво предался мыслям по поводу того, что ее не будет с ним минут тридцать или около того. Но Лили права. Это утро будет явно непростым.

Лили перекатилась на край кровати и встала.

— Пошли, Гарри. Будет тебе еда, а мне — душ. Ну а тебе, — она взглянула на Рула, — вопросы. Некоторые из них мне следовало задать вчера.

— Ну конечно, — вздохнул Рул. — У тебя всегда есть вопросы.

— Таков мой подход ко всему. Все дело в том, чтобы найти правильные вопросы. — Она повернулась, открыла стенной шкаф и достала халат. Он был красивый, из яркого синего шелка, но все равно не прекрасней ее кожи.

— У тебя есть кофе в зернах? — с надеждой спросил Рул, свешивая ноги с постели. — И кофемолка? Я бы сварил кофе.

Но Лили разочаровала его.

— Есть уже молотый, — сообщила она, открывая дверь в крошечную ванную комнату. — Кофейник рядом с плитой. Накормишь Гарри, ладно?

Дверь закрылась, и рядом с ней застыл оскорбленный кот. Рул посмотрел на него:

— Я думаю, ей хочется, чтобы мы заключили мирный договор, Гарри.

Гарри свирепо зыркнул на него и махнул хвостом

— Верно. Но я все равно тебя покормлю.

Лили не торопилась выходить из душа, надеясь, что в ней хоть частично вернется способность трезво мыслить. Этим утром все шло наперекосяк. Нужно сконцентрироваться на том, как защититься, размышляла она, намыливая волосы. Но в чем ее обвиняют? Она была отстранена от исполнения обязанностей вплоть до расследования выдвинутых против нее обвинений, но каких — точно Лили не знала до сих пор.

Лучше подумать об этом позже, решила она, смывая пену.

Чтоб его, этого Рэндалла. Усугубилось негодование из-за того, что ее предали. Сейчас она готовилась бы к работе. Ведь раньше она вела это дело. Ей нужно было расспросить того священнослужителя Аза, Его Высокопреосвященство. Далее Джинджер и Мека. Джинджер солгала, что видела Рула. И Мек уж слишком стремился засадить Рула за решетку. Явно неспроста.

Но на работу сегодня Лили не шла. Не она, а федералы займутся Джинджер и Меком. По крайней мере ей не нужно…

Когда Лили вытиралась, она поняла, что Рул отыскал бодрящий напиток. Аромат свежесваренного кофе заставил ее скорее натянуть одежду. Еще он нашел стереосистему, которая стояла на полке во встроенном шкафу. И компакт-диски тоже. Некоторые из них были разбросаны по полу.

Но Рул не слушал ее диски. Он включил радио, там транслировали оперу. Стоял посреди гостиной абсолютно голый и слушал трели сопрано из какой-то арии.

— Рул, ужаснулась Лили, — сейчас половина восьмого утра.

Он удивленно взглянул на нее и сделал потише.

— Я так понимаю, что ты не в восторге от опер.

— Так и есть. — Она хмуро покосилась на беспорядок. — Тебе не кажется, что лучше одеться?

— Если тебе так будет комфортнее. — Рул повернулся к ней. И улыбнулся, потому что его тело выразило явный интерес при виде Лили.

— Я бы выпила кофе, — сказала она и удалилась в кухню. — Где Гарри?

Поел и убежал. Надеюсь, я правильно сделал, выпустил его.

— Его не удержишь. Он слишком долго жил на улице, чтобы счастливо сидеть взаперти целыми днями. — Лили обратила внимание на то, что миска кота была заполнена чуть ли не до краев. Рул дал ему еды куда больше, чем следовало.

Она налила кофе и стояла посреди кухни, делая маленькие глоточки. Учитывая размеры квартиры, в кухне она могла обрести лишь подобие уединения. Но даже эта видимость ей была ох как нужна.

Много времени прошло с тех пор, как Лили просыпалась подле мужчины. И еще больше — как тот мужчина приходил сюда, на ее территорию. Она никак не могла понять, как теперь себя чувствует. В основном растерянной. Ей нравилось, что Рул здесь, хотя, может, это не ей самой нравилось, а так поворачивался ее ум из-за той чертовщины с узами.

Позже она разберется, что чувствует. А сейчас. Как действует штука под названием узы Избранных? Как бы узнать? Даже если Рул предельно честен с ней, он ведь сам мог что-то не так понять. Похоже, что во всем этом он видит религиозную подоплеку, а религия порой удерживает человека от расспросов. Когда считаешь, что получил все ответы, перестаешь спрашивать.

Но у Лили вопросы были. И пришло время задать кое-какие из них. Она сделала последний глоток кофе и вернулась в гостиную.

Рул надел джинсы и собрал разбросанные диски. Что по-своему, неплохо, но…

— Диски сгруппированы по жанрам, а также внутри каждого жанра стоят в алфавитном порядке по исполнителям.

Рул удивленно повел бровями.

— Надеюсь, ты не ставишь в алфавитном поря и специи?

— Если бы я готовила, то поставила бы, возможно Рул принялся расставлять диски так, как это делала Лили.

— Сложная задача нам предстоит.

— Ты о чем?

— Поймешь, когда увидишь мою квартиру.

Лили потерла грудь — кожа казалась так странно туго натянутой. Вернулось то чувство, словно она не и своей тарелке.

— Ты строишь предположения, основываясь на своих верованиях. Я же склоняюсь скорее к фактам.

— Думаю, это свойственно полицейским. — Он поставил последний CD на место и повернулся к Лили. — Я решил, что тебе, должно быть, нравится опера, поскольку у тебя много дисков с классической музыкой.

— С инструментальной музыкой. Было время, я играла на скрипке. — Она поймала себя на том, что подходит ближе к нему, остановилась и нахмурилась. — Меня тянет к тебе, так? Заставляет желать коснуться тебя.

— Да, нам нужно быть рядом. — Рул подошел к ней и обнял за плечи. — Что, это так ужасно?

— Не люблю, когда меня вынуждают. Мне не нравится, когда что-то заставляет меня иметь в этом потребность.

Но стоило Рулу притянуть ее к себе, Лили прижалась к нему и положила голову на грудь.

Рул был слишком высок. Ей никогда не нравились мужчины намного выше ее, но биение его сердца успокоило Лили, нервозность улетучилась, она одновременно обрела покой и наполнилась силами, приготовилась ко всему.

— Дело не в сексе. То есть я хочу сказать, что не только в сексе.

— Да — Он провел рукой по ее спине. — На первых порах, особенно в течение нескольких недель, нам обоим очень важен физический контакт, нужно постоянно чувствовать друг друга.

— Ага, примерно как наркоману надо ввести дозу. — Она отстранилась от Рула. — Пока что я свою получила.

— Ты не заметила, что нас вообще-то двое? Что если я своей дозы не получил? — расстроился Рул.

— Я… — И что же теперь делать? Заставить его страдать — значит, мучиться им обоим? Но если она сдастся, позволит желанию взять над ней вверх, тогда она перестанет быть самой собой. Потеряет контроль над ситуацией, сдаст позиции. — Я боюсь.

— Знаю. Но ты имеешь дело не с какой-то там привычкой, которую можно изжить с помощью пошаговой программы в двенадцать пунктов. Чем быстрее ты свыкнешься, тем легче тебе будет.

— Посмотрим. — Ну вот, вернулась противная дрожь. Стоило ей отдалиться от Рула, как все сначала. — Насколько мы можем отходить друг от друга, избегая головокружения?

— Расстояние варьируется, но… недалеко, — сказал Рул. — Нас не всегда будет тянуть друг к другу так сильно. Иногда, но это бывает редко, Избранную пару может разделять даже много миль. И хоть особого комфорт при этом не ощущаешь, но для некоторых это вполне возможно. Секс укрепит связь между нами, так что на протяжении нескольких следующих недель мы должны держаться поблизости. А потом…

— Погоди. Ты ничего не говорил о том, что секс укрепляет связь, — запаниковала Лили. — Ты хочешь сказать, что сейчас нас стало еще больше тянуть друг к другу.

— Какое-то время так будет, Лили, у нас нет выбора. Мы вольны обращаться с притяжением, как нам будет угодно. Но избавиться от него не можем.

— Это ты так считаешь.

— Это факт. — Казалось, он хочет взять ее и тряхнуть хорошенько. — Если слишком долго бороться с тягой друг к другу, можно сойти с ума.

— Скорее свихнешься от твоих фактов. — Она уступила другой своей потребности и принялась расхаживать по гостиной. — Но с этим я разберусь позже. Список того, что она собиралась обдумать позже, становился все длиннее и длиннее. — Ну а теперь, — добавила она с мрачным юмором, — похоже, ты становишься важной частью моего расследования.

— Я думал, что тебя отстранили.

— Поэтому мне придется извернуться и попотеть.

— Лили… — Рул замер, глядя на дверь. Через две секунды раздался звонок.

Лили ровным счетом ничего не слышала. Зато Рул явно что-то услышал.

— К такому не сразу привыкнешь, — пробормотала она себе под нос и пошла к двери.

В дверном глазке маячило шоколадное лицо Крофта. Вот здорово. Может, попросить Рула спрятаться? Дурацкая идея. Ведь доказать, что он провел тут всю ночь будет совсем несложно. В любом случае сокрытие фактов до добра не доводит.

Лили вздохнула и открыла дверь.

— Вы сегодня рано на ногах.

— Нам нужно с вами поговорить, — сказал Крофт. За ним хмурился Каронский. — Можно войти?

— Проходите. Угощу вас кофе.

— Со сливками? — чуть оживился Каронский.

— У меня есть молоко. — Давая им пройти, Лили шагнула в сторону.