Осколки судьбы

ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ПЕРВАЯ

Но, как всегда, утром нашлись дела поважнее. Таня, осмотрев раненых и сочтя их состояние более чем удовлетворительным, занялась работой. Сперва выяснилось, что хозяйственные лари на кухне проникли какие-то грызуны и попортили часть запасов. Рейна Альза, принявшая на себя обязанности кухарки, оказалась очень расстроенной.

— Госпожа, уж не знаю, как такое могло случиться. Недоглядела я. Всегда на кладовых и кухне заклятия против грызунов обновляется вовремя. А тут, как что-то застило глаза. Даже не подумала, что оно может не сработать.

— Рейна Альза, дорогая моя, это совершенно не ваша вина. Я тоже виновата, — попыталась успокоить женщину Таня. — Я должна была об этом подумать, а не вы. Дом же мой.

«Чтобы ещё кто просветил, по поводу всех этих заклятий, ставящихся на кладовые и подвалы», — добавила она про себя. А ведь действительно, когда она только въезжала сюда, ей говорили, пригласить мага-бытовика. Да всё как-то оказалось недосуг. А после, начав заниматься под руководством магистра Дэри, она с чего-то решила, что сама сможет обновить все стоящие в доме заклятия. Вот и обновила.

Пришлось срочно заняться возникшей проблемой. «Хоть кошку заводи», — беззлобно подумала девушка, решив, что вероятно так и сделает. Кошек Таня всегда любила, но из всех пород, предпочитала гладкошерстных простых дворняг. Они, почему-то в Таниных глазах, отличались умом, сообразительностью и отсутствием клоков шерсти по всему дому.

Опыт общения с сиамцами и персидскими оставил о себе незабываемые воспоминания. Рыжий пушистый Милорд, принадлежащий приятельнице, навсегда отвратил девушку от представителей этой породы. А собственный красавец Пашка, с шикарной белой шубкой и не менее очаровательными синими очами, добавил впечатлений о своих сородичах. Павел был злопамятен, мстителен и жесток, за что не раз оказывался наказан Таней. Но, как это ни странно звучит, именно её одну в доме он и уважал, к ней бежал запрыгнуть на колени, чтобы получить свою порцию ласки. То ли дело простой дворняга Антошка, живший у бабушки. Умница и красавец.

Заклинания она обновила, правда для этого пришлось залезть в учебник и перечитать всё наново. А потом несколько раз перепроверяя, напитать магическую схему силой. Правильнее, было бы нанять специалиста, но уж очень хотелось попробовать свои силы на практике, а не под присмотром магистра Мэтиаса в специально отведённом под тренировки помещении.

Сегодня у неё был выходной. Таня собиралась провести день в лаборатории, но все планы полетели в тартарары. Первая половина дня пролетела в хозяйственных заботах, потом она долго сидела в своём кабинете и перебирала немногочисленные письма своей несостоявшейся свекрови, леди Хейли Экшворд.

«Дорогая моя, вы совершили большую глупость, покинув наш городской дом и уехав в глушь. Женщина не должна оставаться одна, тем более, будучи замужем, она должна позволить своему мужу взять на себя все заботы об обеспечении её комфорта. Возвращайтесь. Я уверена, что все описанные вами недоразумения, скоро разрешатся в лучшую сторону».

Как же! Разрешатся! — хмыкнула Татьяна, отбрасывая в сторону, пахнущий легким цветочным ароматом, листок бумаги. Это письмо она получила уже здесь, в Атиене. Наставник был так любезен, что переслал его Тане прямо сюда. Второе послание выглядело немного иначе. Леди Хейли настаивала на Танином возвращении домой, убеждая невестку, что она должна встретиться с Рейгаром и поговорить. Срочно!

А вот третье, третье письмо разительно отличалось от двух предыдущих. Леди больше не требовала Таниного возвращения. Она осторожно интересовалась её ближайшими планами, намекала на возможность встретиться и познакомиться поближе. А под конец, чуть ли не открытым текстом звала к себе в гости. Странное письмо. Но в гости, пожалуй, Таня могла бы съездить. Но, это потом как-нибудь.

Таня долго думала о своей странной реакции на незнакомого мужчину, а потом этот сон, явно же всё не просто так. Гормоны ли шалят, или подсознание — не важно. Пусть будет подсознание. Означает ли это, что ей пора поинтересоваться делами в Митаве? Как там Эш и её малыш, по которому она тосковала ничуть не меньше, чем по оставленным на Земле родным детям?

И рука сама по себе потянулась к переговорному амулету. Магистр Айвори никогда ей не отказывал в помощи. Не откажет и сейчас, но узнать, что за эти два месяца случилось в столице, она просто обязана. И для собственного спокойствия в том числе.

— Дорогая Тьяна, — магистр был немного взволнован вопросами девушки, — ваш муж, герцог Экшворд покинул столицу где-то пару седмиц назад. Поговаривают, что вся семья уехала в Риверстон. Но я не стал бы безоговорочно доверять слухам. Дело в том, что его Светлость заглядывал ко мне накануне отъезда, и пытался разузнать ваше местоположение. Я ему отказал в помощи, но думается мне, что всё это неспроста. Он вас разыскивает, Тьяна.

— Почему вы мне не сообщили об этом? — взволнованно поинтересовалась она у старого мага.

— Не хотел вас волновать преждевременно. К тому же, согласно тем же слухам, ваш муж покинул столицу не один. Он взял с собой сына и… вас.

— Что?!

— Свадебное путешествие.

— Бред какой-то… — растерянно пробормотала она, с силой стискивая в руках амулет связи.

— Вот поэтому я ничего и не сообщал. Хотел выяснить, что на самом деле происходит. Ваш муж вас разыскивает. Поверьте, старому, много повидавшему, человеку. И он вас просто так не отпустит.

— Но… почему? Зачем я ему?

— Думаю, он знает о вашем положении, Тьяна. Мой вам совет — напишите герцогу. Объяснитесь ещё раз. Возможно, вам удастся с ним договориться о раздельном проживании, но я бы на это сильно не рассчитывал.

Вот так, никакого развода. Она всё ещё герцогиня Экшворд. Конец всем мечтам о свободе. Написать мужу? Наставник, видимо, предложил это совершенно не подумав. Это всё равно, что сразу сообщить Эшу о её теперешнем местожительстве. Впрочем, судя по всему, ей не долго осталось ждать, когда её «найдут».

А с другой стороны, она не совершила никакого преступления, чтобы прятаться. И, рано или поздно, но им с Экшвордом придётся встретиться. Другое дело, будет ли она морально готова к этой встрече, и насколько он окажется готов к диалогу. Вполне возможно, чем дольше её будут искать, тем несговорчивее может оказаться муж. А договариваться им в любом случае придётся. Но… как?

Значит, свекровь. Следует начать с неё. Надо подружиться, перетянуть её на свою сторону. Во всяком случае, попытаться. Ну не свекромонстр же она, в конце концов. Тут в памяти всплыло воспоминание о матери первого мужа, и всем том, с чем она столкнулась, общаясь с ней. Улыбки в глаза и сплетни за спиной, а группа поддержки из подружек и родственниц, которые любила собирать Марина Николаевна всякий раз, когда невестку надо было поставить на место? Чего уж тут удивляться, каким она воспитала своего сына. На осинке, не растут апельсинки. Откуда взяться порядочности у мужчины, если ему не дали нормального воспитания?

«Вот и посмотрим, какова она эта леди Хейли», — приняла решение Таня. Усмехнувшись своим не очень радостным воспоминаниям, она достала прибор для письма и бумагу, и принялась за сочинительство.

"Дорогая леди Хейли, я благодарна вам за ваше доброжелательное ко мне отношение. Я прошу прощения, что долго не могла дать вам ответ. Случились очень важные и неотложные дела. Так вышло, что я посчитала климат Атиены очень подходящим для своего здоровья. Мой поверенный в делах по моему распоряжению приобрёл в городе дом. Он не очень большой, но вполне удобный. Вилла «Закатная» расположена на окраине Атиены в очень живописном месте. Крутой берег не позволяет спуститься к морю, но зато здесь самые великолепные закаты на всём побережье. Я приглашаю вас меня навестить в ближайшую седмицу. Буду очень рада познакомиться с вами воочию….

Тьяна Валентайн, герцогиня Экшворд.

P.S.

Мне очень нужен ваш совет в одном очень важном для меня вопросе."

Пригласить свекровь в гости выглядело немного глупо и самонадеянно. Ясное дело, что она скорее всего откажется. Но вот просьба о помощи должна была ей немного польстить и расположить к себе.

После вчерашнего нападения, Таня опасалась покидать дом на столь большие расстояния. Мало ли, что ещё может произойти? Да и её откровенно потряхивало от страха, от мысли, что могло случиться, не подоспей помощь. Это вчера она, напившись успокоительного, была спокойной, как удав. А сегодня пришёл откат, и молодая женщина наконец-то испугалась за себя и ещё не рождённого ребенка. Её ребенка. Только её.

День прошел в хлопотах по дому, только ближе к вечеру Татьяна смогла выбраться в свою недавно оборудованную лабораторию и заняться приготовлением нужных ей зелий: капли для крепкого сна, успокаивающие настой, рейна Альза просила приготовить мазь от ожогов, да ещё кое-что по мелочи. Вот и провозилась до позднего вечера.

Перед сном решила прогуляться по саду и всё никак не получалось отделаться от ощущения чужого взгляда. Казалось, кто-то посторонний притаился в вязкой жаркой тьме южной ночи. И наблюдает. И от этого стало просто не по себе. Чужой взгляд выражал заинтересованность, любопытство и нетерпение.

Таня осторожно попыталась магически прощупать окружающее пространство, но поиск ничего не показал. И она, обругав себя истеричной маньячкой, скрылась у себя в комнате, на всякий случай, решив на ночь окна открытыми не оставлять. Сны на этот раз снились самые, что ни на есть, обычные, но какие-то муторные, непонятно тоскливые.

Поэтому и встала молодая женщина поутру не в самом радужном настроении. Сегодня ей опять предстояло пару часов отработать в лечебнице Мэтиаса. От леди Хейли вестей не было, что с одной стороны, немного напрягало, а с другой — Таня уговаривала себя не спешить, возможно её свекрови также требуется время на обдумывание ситуации.

— Дорогая Тьяна, я сегодня буду вынужден уехать по приглашению в одно отдалённое поместье. Живущая там леди готовится стать матерью. Но, поскольку её муж очень сильно беспокоится о здоровье супруги и ещё не рожденного ребенка, меня попросили поприсутствовать при родах. Не думаю, что сегодня будет много пациентов. Разве, что-то срочное, но думаю, вы с этим справитесь, — проинструктировал Татьяну маг и укатил по вызову.

В первое мгновение она даже легка растерялась. Ведь ранее ей не приходилось оставаться один на один с пациентами, Мэтиас всегда находился неподалёку. И, хотя по словам Мэтта большого количества пациентов не предвиделось, всё равно было немного не по себе.

Первым на приём заглянула молодая мать с десятилетним сорванцом, умудрившимся повредить руку, потом появилась бойкая старушка, решившая проконсультироваться с целителем по поводу своего артрита. Обнаружив, что рейна Дэри нет на месте, долго удивлялась, обнаружив в Тане благодатного слушателя. Рейна Энейда долго и обстоятельно делилась с молодой женщиной всеми местными новостями и сплетнями, попутно пытаясь разузнать все что можно о ней самой.

— Что вы говорите, милочка, уже через неделю боли у меня пройдут? Было бы просто замечательно! Так, где вы говорили, учились?

— Да, уважаемая рейна, вам станет намного легче, если вы всё-таки прислушаетесь к моим советам и станете принимать эту настойку именно так, как я вам назначила, — Таня против воли растянула губы в любезной резиновой улыбке, вовсе не ощущая желания ни быть любезной с въедливой бабкой, ни ей улыбаться. — А училась я в столице.

— Говорят, недавно туда посольство от этих северных варваров приезжало, — между тем продолжила госпожа Энейда. — Шуму было! Их главный себе жену потребовал, знатную да молодую. Ох уж девушка-то убивалась, когда её этим дикарям на заклание отдавали. Говорят, прямо из рук жениха вырвали. Это ж, страсти-то какие!

— Ничего не слышала об этом, госпожа Энейда. Могу вам от вашего заболевания ещё вот это растирание предложить, — Таня протянула болтливой старушке баночку с собственноручно приготовленной мазью. При этом надеясь, что пациентка наконец-то избавит её от своего присутствия.

Она уже выслушала жалобы на соседей рейны Энейды, на всех родственников, узнала местные сплетни, подверглась допросу относительно собственной личности, и, теперь, походу, госпожа Энейда решила начать второй заход. А солнце тем временем всё больше склонялось к горизонту, неумолимо намекая, что пора закругляться с приемом и собираться домой. Что-что, а повторения неприятностей ей совсем не хотелось.

— А вы слышали, милочка, завтра на рыночной площади состоится казнь? — продолжила делиться новостями старушка. — Каких-то разбойников поймали. Вешать будут. Так им и надо! А то житья от них не стало в последнее время!

Про казнь Таня ничего не знала, да и знать не хотела. Читала как-то, ещё в той, прошлой жизни, что в старину люди на казнь, как на развлечение ходили. Бррр! Вот уж точно, настоящие варвары!

— Мэтиас, ты здесь? — из-за двери послышался немного приглушённый мужской голос. — Ты мне нужен.

Дверь распахнулась и на пороге застыл и на пороге кабинета застыл высокий черноволосый мужчина, чьи ярко-синие глаза были слегка поддернуты пеленой боли. Рукой он прижимал кусок некогда белоснежного, а теперь заляпанного кровью, полотнища к плечу и чуть слышно шипел ругательства. Таня, быстро сориентировавшись, тут же приказала, маячившей за спиной мужчины, помощнице Мэтта принести горячей воды, и всё необходимое для обработки раны. А потом, обернувшись к рейне Энейде, с любопытством разглядывавшей нового пациента, при этом, словно гусыня, вытянув в его сторону шею, постаралась выпроводить настырную бабку прочь.

— Прошу прощения госпожа Энейда, у меня новый пациент, вам пора идти.

И тут же женщине, работающей помощницей магистра Дэри:

— Мариса, будьте так добры, проводите уважаемую госпожу Энейду к выходу.

— Хорошо, леди Тьяна, — кивнула та. А потом поинтересовалась: — Вам понадобится моя помощь?

— Ещё не знаю, — откликнулась Таня, оглядывая кабинет Мэтта и жестом предлагая раненому пройти в соседнюю комнату, где маг обычно проводил осмотр пациентов и делал несложные операции. — В случае чего я вас кликну.

— Проходите.

— Так вы и правда, целитель, маленькая леди, — чему-то довольно улыбаясь, сказал следующий за Таней по пятам «гость».

Она узнала и этот голос, и интонации. Это был тот самый огневик, позавчера спасший её от напавших бандитов.

— Что у вас произошло? — слегка поджав губы, строгим голосом поинтересовалась она, стараясь не показывать, что присутствие этого человека её волнует. Вот и сейчас, сердце заполошно забилось, стоило только опознать в раненом незнакомце своего спасителя.

— С высоты сорвался, — слегка хрипловатым голосом проинформировал Таню «гость», а где Мэтт?

— К какой-то роженице уехал, — нахмурившись ответила Таня, внимательно разглядывая огненного мага. — Присядьте, я должна вас осмотреть.

Плечо мага оказалось вывихнуто, кроме этого кожу рассекала рваная рана, словно мужчина натолкнулся на гвоздь, глубоко вспоровший после этого сантиметров десять предплечья.

Общими усилиями освободили плечо раненого от одежды. Таня, нахмурившись, промыла рану, осторожно смазала края лечебной мазью, с помощью своей силы подстегнула регенерацию, стягивая края раны и скрепляя их таким образом, чтобы не разошлись. Потом предупредила мага, что постарается вправить плечо, но будет больно.

— Потерплю.

Куда он денется. Вот только Таниных сил явно мало для такого действа.

— Сама не справлюсь. Придётся кого-нибудь позвать на помощь.

Маг только кивнул головой, да молча стиснул зубы. К счастью, Мариса оказалась сведуща в вправлении вывихов и переломов. Так что, плечо огневику они подлатали. Обезболивающая настойка была очень горькой, но маг безропотно проглотил её, ничуть не показав своё отвращение. Только улыбнулся, скрывающимися в бороде, уголками губ. Знакомо так, что у Тани даже сердце защемило. Очень неожиданно увидеть на чужом лице родную улыбку.

— Будем считать, что вы мне отплатили за моё неучтивое поведение в нашу прошлую встречу.

— Ну, знаете! — возмутилась молодая женщина.

— Знаю, — усмехнулся маг. — Я наглое чудовище. Бесцеремонное, беспардонное и невоспитанное.

И сказано это было так, что молодая женщина против воли улыбнулась.

— Уже поздно. Я вас провожу до дома, — сказал маг, приводя свой внешний вид в относительный порядок.

— Не стоит. У меня есть охрана, — попыталась отвертеться Таня. — К тому же, как ваш целитель, рекомендую отправиться домой и хорошенько отдохнуть. И руку беречь.

— Я в порядке, — хмыкнул маг, возвращаясь в кабинет Мэтта. — И всё благодаря вам. Самое малое, что я могу сделать в ответ, это позаботиться о вашей безопасности.

И, как Таня не отнекивалась, избавиться от провожатого не вышло. Правда в этот раз, вел себя Марион Орт не в пример лучше. Был учтив и предупредителен. А на прощание, каким-то явно колдовским способом, умудрился напроситься на обед и пригласить Таню на следующий день на прогулку.