Особая Пешка

Глава 12

Молодой человек оказался немногословен, на вопросы в большинстве случаев либо молчал, либо ссылался на хозяина ям, что якобы расскажет нам ответы на все интересующие нас вопросы. Он лишь обмолвился, что обращаться к нему можно Окил. Малуша любезно пояснила мне, что это не имя или даже не его подобие, просто кличка. Такие часто дают на нижних ярусах. Они легко вытесняют данное при рождении имя, но почему парень решил называться кличкой, ведь он-то рос в Симилиме или рядом с его окрестностями.

Скрип механизма подъемника выдернул меня из собственных мыслей. Спуск тянулся уже пять минут и постепенно мое терпение начинало сходить на нет. Расстояние между вторым и первыми ярусами было куда как больше чем между тем же третьим и вторым. Кинув взгляд на стену, вдоль которой мы спускались, я неожиданно заметил небольшое окошко, внутри которого был свет. Провожая его взглядом, я вскоре начал подмечать и другие окна, а также балконы, целые каскады и веранды, к которым тянулись другие канаты и подъемники. Они соединялись в своеобразную сеть, благодаря которой можно было передвигаться вдоль стены, внутри которой были выдолблены целые дома.

Наш подъемник отличался от других, он был крупнее, медленнее и более скрипуч, а также он один вел на самый верх и за ним явно мало следили, а значить это могло лишь одно. Он гостевой.

Небольшая тряска и удар о крупный каменный балкон послужили сигналом о прибытии на место. Сидевшие здесь же охранники дернулись было к подъемнику, но завидев Окила, предпочли почтительно поклониться и отступить в стороны. Кид же, признавший в бандитах членов своей бывшей банды, еще больше прижался ко мне, словно ища защиты и покровительства.

Пройдя пару метров по каменному балкону, мы направились прямиком вглубь рукотворных пещер. Они были хорошо освещены, и этого света вполне хватало, чтобы увидеть все прелести жизни в подобных условиях. Коридоры были вытесаны вручную, комнаты были маленькими, а их жители при виде нас забивались подальше в углы, словно крысы.

- Вот тут мы жили, — тихо прошептал Кид и ткнул в совсем уж маленькую комнатушку, у которой даже подобия двери не было.

Не трудно было догадаться, что все это время мы шли по территориям банды Кида. Но раз Паха был владельцем одной из ям, то где же она сама. Логично было бы, что банда живет вокруг места, что приносит им доход.

Вскоре яма действительно нашлась, она оказалась на нашем пути прямо по пути следования центрального и самого крупного коридора. Рядом с ним, чуть в стороне оказалось естественное углубление, не больше трех метров в высоту и семи в диаметре. Это действительно была простая яма. Вокруг нее выстроили небольшие подобия трибун и устраивали шоу для тех, кто мог его себе позволить. И надо сказать, таких было достаточно, хотя и вид у них был довольно неказистый. Ненамного лучше чем у Кида если быть честным.

- По договору с бандой Пахи, они получили самую маленькую яму, а взамен согласились работать сторожами в наш павильон, — ответил на не заданный вопрос Окила. — Ямы природного характера, если конечно можно так назвать желания древних. Эта маленькая дырка, не идет ни в какое сравнение ни с одной ареной в нашем павильоне. Здесь тратят деньги бедняки со второго уровня. Соответственно и уровень бойцов слабый. Если быть честным, то даже сам Паха был не намного сильнее тех, кого он выпускает на местный ринг.

Это была первый и действительно длинный монолог от парня. Возможно ему действительно омерзительны бандиты и он таким образом решил их принизить, а может он хочет нас впечатлить перед входом в основной павильон. В любом случае, его пояснения меня порадовали, ведь я уже начал сомневаться в своем решении искать воинов в ямах.

Неожиданно, бой, проходивший в ямах, закончился чьим-то предсмертным хрипом и небольшие трибуны, набитые бедняками, взревели. Чувствуя быстро утекающую за грань душу, я собирался забрать ее себе, но Василиса вновь оказалась быстрее. Она чуть заворочалась где-то внутри меня, но так и не очнулась.

- На вашем месте, я бы перестал так делать, — чуть повернув голову произнес наш сопровождающий. — Хозяин не будет рад, что вы забираете его собственность. Эта яма исключение, но дальше, я бы попросил вас удержаться от сбора душ. Они, как и сами рабы, принадлежат хозяину и только ему.

- Видишь ли, мне плевать кому принадлежат души, — чуть улыбнувшись произнес я. — Пара десятков душ, собранные за время нашего разговора, не сильно повлияют на благосостояние твоего хозяина. И тем более, тебе не стоит указывать мне что делать.

- Вы даже не представляете себе масштаб ям, — отрицательно и зло покачал головой Окил. — Сотни и тысячи рабов сражаются непрестанно! Вы не можете себе позволить воровать у моего хозяина!

Кажется парень начал распыляться. Энергия Путре в нем начала бурлить и кожа стала покрываться тонкой корочкой ядовитых выделений.

Мы стояли перед входом в центральный павильон ям и сверлили друг друга взглядом. Мои спутники не вмешивались, не зная как поступить, пока я решал забрать ли его жизнь, некогда подаренную мной же.

- Довольно мой мальчик, — неожиданно рядом раздался женский приятный голос. — Тебе не стоит пытаться сражаться с тем, кто дал тебе силу и шанс на выживание.

Статная женщина стояла прямо позади Окула и нависала над ним как гора над равниной. Ее тело было не меньше чем три метра в высоту, а уж размер ее груди наверняка перевалил за десятый размер по меркам земных бюстгальтеров. Стоит признать, пусть голос ее был и приятен, но вот на вид, она была довольно неказиста. В ее крови явно можно найти следы каких-нибудь огров или великанов.

- Госпожа Барти, — склонился в глубоком поклоне парень.

Его голос был полон доброты, уважения и благодарности. Эта дамочка явно для него в авторитете.

- Убери свои выделения и пожалуйста, на этот раз аккуратно, иначе я скажу Эльзе больше не стирать тебе, — легким движением отодвинула женщина парня в сторону и ступила на шаг вперед, оказываясь прямо передо мной. — Рада видеть в этих стенах архангела! Новый владетель решил посетить наши ямы лично. Это очень льстит нашему хозяину.

- Настолько, что он послал мне в проводники несдержанного мальчишку? — спросил я ее и продолжил без стеснения рассматривать

- Боюсь, вы не предупредили о своем желании посетить нас. Из-за этого, хозяин послал ближайшего к поверхности слугу, и да, Окил довольно вспыльчив, но это лишь из-за своей приверженности к делу хозяина, — довольно витиевато высказалась она для той, кто носит под рукой здоровенную булаву. — К тому же, вы в свое время спасли этого мальчика, хозяин учел и это. Вы ведь не убили его сразу же на месте, когда он посмел вам перечить.

- Верно, — кивнул я в ответ. — Вот только откуда вы об этом знаете? Даже сам парень этого не знает, по нему это хорошо видно.

- Хозяин поведал, он очень многое видит, — загадочно улыбнулась женщина. — Вам обязательно нужно с ним пообщаться. Пройдемте, я проведу вас. Окил, ты можешь идти.

- Но госпожа, а как же души убитых? — не удержался от выкрика в спину парнишка, который сейчас казался мне не таким уверенным как при встрече на поверхности.

- Хозяин переживет их утрату, — спокойно ответила Барти, после чего налегла на ворота и с тяжелым хеканьем отварила их. — Пройдемте, ваши спутники уже устали слушать наши разговоры. Надо дать им немного развлечься, особенно девочке, а то она совсем уже заскучала.

- Не думаю, что мне понравится смотреть на кровавые бои, — тихо произнесла Линда. — Я не чураюсь крови, и не слаба характером, но я все же не получаю ни грамма удовольствия от кровавых игрищ.

- И это прекрасно, — расплылась в улыбке помощница хозяина ям. — Но кто сказал, что в ямах проходят только бои? Сейчас увидите.

Пройдя пару десятков метров, мы вывернули из-за поворота и у меня невольно вырвался вздох изумления. Перед нами открылся невероятный вид, целый город между двумя ярусами! Он находился в гигантской пещере, потолки которой подпирались величественными колонами. Здесь можно было увидеть дома, сложенные из самых разных ресурсов! В основном конечно преобладал простой строительный камень, дерево или глина, но бывали и интересные исключения. Совсем близко от нас, вокруг большой крупной ямы, стояли дома из цветного стекла. За его стенами проглядывались силуэты девушек и женщин, что манили посетителей подземного города своими фигурами и оголенными частями тела.

- Не все ямы предназначены для убийства, — подтвердила мою догадку наша новая провожатая. — В каких-то растут съедобные грибы, повышающие мужскую силу, в других присутствуют нескончаемые жилы пород. Это место, отрада клоаки. Здесь даже самый простой ребенок, сможет найти свое призвание, но уже старик, никогда не сможет найти свое место.

- Что это значит? — спросил Кид, который видимо так же как и остальные впервые зашел за эти двери. — Паха не говорил нам ничего про призвания!

- Главарю невыгодно терять юнцов, что вырастут в его ручных псов, — покачала головой женщина. — Он не пускает сюда вас, потому что знает, здесь вы найдете свое место и уже никогда не вернетесь.

- Прежде чем мы пойдем к твоему хозяину, расскажи подробнее о ямах, — попросил я у нашей провожатой.

- Думаю он бы объяснил все гораздо лучше, но раз вам не терпится, — пожала плечами то ли тролиха, то ли великанша. — Ямы, очередной эксперимент древних. Старый, один из самых первых в этом мире. Кого точно, не знаю, может хозяин знает, но я нет. Ямы, это места силы с выходом различных ресурсов, повышением скорости восприятия и реакции, тут есть почти все. Здесь их так много, что можно найти яму буквально на любой вкус, от повышающей потенцию и до ямы с нескончаемым огнем. Хозяин приспособил их все и выстроил вокруг город, а когда сюда потекли первые жители, оказалось что ямы манят детей. Они находят здесь то, что им интересно. Кто-то выращивает те же грибы, кто-то кует мечи в яме с огнем, а кто-то идет в ямы для боев. Их здесь больше всего. Арены. Чаще всего именно туда потоком стремятся мальчишки, что хотя бы единожды ступили под своды этой пещеры.

- А как же рабы, что бьются на тех же аренах день и ночь, зачем нужны они? — задал вопрос Ятэ.

- Детей в клоаке мало, но те кто попадают в ямы, становятся лучшими клинками в Эдеме, ну или ремесленниками, если повезет и их выберет мирная профессия. Рабы же нужны для продажи. Они учатся сражаться гораздо быстрее в ямах, нежели за их пределами. Представления для жителей ярусов приносят деньги, ровно как и продажа обученных воинов владетелям или простым торгашам, — продолжила идти вперед провожатая, оставляя позади себя все больше и больше различных ям и построенных вокруг них зданий.

- Значит, владетели все же используют клоаку в своих целях, — так тихо произнес Деус, чтобы его услышал только я.

-Клоаку используют все, разница лишь в степени вовлеченности, — каким-то образом услышала женщина реплику моего побратима. — Владетели редко что-то покупают лично, даже можно сказать это исключения из правил. Другое дело торговцы, которых уже в свою очередь не стесняются использовать в своих интригах владетели. Таких почти каждую неделю можно увидеть в павильоне. Кстати, один сегодня зашел к нам. Посыльный от венценосного Лироя Гибы, которого настолько прижали, что он спустил свою задницу с восьмого яруса на четвертый и нанял там торгаша, что купит для него тысячи рабов.

На этом моменте я перестал слушать информацию льющуюся потоком из уст великанши. Ценность ее только падала и вскоре женщина спустилась на обычный треп ни о чем, благо Линда была вежливой девушкой и иногда поддерживала беседу, снимая эту обязанность с меня.

И тем не менее, наша проводница послужила очень важным источником информации, ведь все самое важное она рассказала первым делом. Если кратко, то этот город и ямы из-за которых он здесь построен, это небольшой, но очень нужный приток живых и полезных ресурсов для владетелей. Использовать этот приток считается зазорным, поэтому чаще всего им пользуются через посредников, но если прижмет, даже самые сильные побегут сюда в первую очередь. Мой знакомец Лир, прекрасный тому пример.

Другое дело, загадочный хозяин этого места. Тот кто смог здесь все обустроить и начать снимать сливки. Одни души умерших чего только стоят. Окил не зря всполошился из-за душ, а значит этот некто, на протяжении довольно большого времени, накапливает мощь в самом сердце Полиса. Души, рабы, дети, что находят здесь свое призвание, ну и конечно же деньги и камни энергий, полученные от продажи рабов, работы местных борделей, кузни и ставок.

Единственное о чем я могу точно сказать по поводу этого неизвестного, так это то, что это точно не древний. Во-первых, это не их уровень. Во-вторых, он не до конца понял суть ям, а лишь поверхностно их изучил. Ну и в-третьих, после убийства первого древнего, я каким-то образом чувствую их присутствие. Будь это личная встреча или же простой взгляд, брошенный на меня откуда-то сверху. Я чувствую это, и от того мне становится не по себе. Они словно божества сидят где-то в вышине и наблюдают, и от их взгляда, отдает ужасной скукой. Это пугает, ведь если именно сейчас, им надоест игра, они могут ее сломать и уйти, а все присоединенные к Эдему миры рухнут в один миг.

Идя сквозь кварталы, которые здесь делились по принадлежности к ямам, я размышлял о своем и мало следил за окружением. Именно поэтому, я упустил момент когда мы приблизились к яме, в которой плескалось пламя.

Кид идущий рядом со мной неожиданно замер, а затем дернулся вперед, юркнув между моими спутниками. Малуша собиралась было схватить мальчика за ворот его холщовой рубахи, но ее руку на короткий миг поймала наша сопровождающая. Мальчишка успел проскочить и прыгнуть прямиком в пламя.

Раздражение с легким налетом ярости поднялось в Малуше и она дернула рукой на себя, увлекая великаншу, так и не отпустившую ее кисть. Женщина почти успела уйти от удара, но высокий сапог моего фамильяра уже врезался в ее живот. Описав небольшую дугу, Барти приземлилась у края пламени. Дернувшись от него в сторону, она резко вскочила на ноги, но не стала нападать, а лишь склонилась передо мной, тщательно скрывая боль от удара.

- Простите господин владетель, — произнесла она тщательно скрывая прорезавшуюся хрипоту. — Кузня выбрала мальчика. Это его призвание. Я не могла не помочь ему, ведь те кто не пойдут по пути призвания, станут несчастны на всю жизнь!

- Охотно верю, — положил я ей руку на плечо и залечил разрыв нескольких внутренних органов. — Вот только, в следующий раз тебе стоит быть предусмотрительнее и уж точно не нужно хватать моего фамильяра за руки, она немного нервная, собственно как и я сам.

В этот момент откуда-то из-за стены пламени до нас донесся перестук метала. Как там вообще можно выжить, непонятно, но Кид был жив и он действительно что-то ковал.

- Барти, дорогая, ты не говорила что у вас новый кузнец! — спустя буквально десяток секунд, неожиданно вышел из-за поворота какой-то мужчина в пышных одеждах, позади которого шла тройка воинов в цветах владетеля Лира.

«Гардэс, наемный торговец, 780 lvl »

Первое впечатление самое важное и этот хмырь его умел произвести. Красивые одежды и улыбка на все лицо было лишь половиной от всего спектакля. Манера речи, интонации, движения, все это кричало о его собственном богатстве и нежелании тут находится и тем не менее, он был вежлив и учтив, а значит довольно умен.

- Этот мальчик только что получил призвание, — грубо ответила наша сопровождающая стоя во весь рост. — И он не раб. Ты не сможешь его купить.

- Этого мы еще не обсуждали, — слегка улыбнулся мужчина. — Ждать то всего ничего, первый шедевр из этой кузни творится за минуты. Мальчик скоро закончит и тогда я поговорю с ним. Он сам будет рад послужить Лирою Гибе! Кстати, а кто эти гости Барти? Простите что не представился сразу, меня зовут Гардэс, доверенное лицо господина Лироя Гибы. И также простите за мое неумышленное пренебрежение, видите ли, кузнецы из ям столь редкий товар. Спешил его застолбить.

- Застолбить? — переспросила Линда.

-Да-да цветочек, все именно так, — расплылся торговец в улыбке. — Эти маленькие стервецы столь искусно владеют инструментами, что за одного такого можно купить пять тысяч рабов! За этот интересный экземпляр мне подарят поместье при дворе владетеля. Хорошо, что я успел услышать мелодичный перестук из-за стены пламени.

До этого момента я не перебивал его и ничего не предпринимал. Он был вежлив и учтив, но тем не менее он был крайне напорист и даже не думал, что ему кто-то может оказать конкуренцию или сопротивление. Именно поэтому, мне придется его переубедить и указать на те места, в которых он не прав.

- Многоуважаемый Гардэс, к сожалению, вы не сможете забрать мальчика и ваши мечты о поместье при дворе владетеля Лироя несбыточны, — крайне вежливо, если не сказать приторно вежливо, произнес я смотря немигающим взором на торговца. — Мальчик мой подопечный и вам не стоит даже пытаться его переманить.

- Вот как? — чуть скривил мой собеседник губы. — Вас не пугает мой хозяин, что похвально, но глупо. Торговцам вроде нас, не стоит лезть в дела владетелей. И уж не знаю чьи интересы вы представляете, но Лирой Гиба щедр к союзникам и жесток с противниками. Уступите и мы сможем найти компромисс.

В этот момент пламя в яме стало опадать и спустя несколько секунд, по небольшой каменной лестнице поднялся чумазый мальчишка, чье лицо было абсолютно черным, а волосы на голове дымились. В руках он держал парное оружие, напоминавшее серпы. Улыбка светилась на его лице и казалось, что это самый счастливый момент в его жизни.

- Какая интересная работа, — бесцеремонно ухватил мальчика Гардэс и принялся рассматривать клинки в его руках. — Мастер парного оружия. Бесценный экземпляр. Я забираю его Барта! Деньги и камни энергий получите вместе с расчетом за рабов.

Гардэс поднялся на ноги и уже собирался передать мальчика своим охранникам, стоявшим позади себя, но не смог даже с места сдвинуться. Огромная сила давления власти прибила его к земле, не позволяя даже голову двинуть.

- Я кажется сказал, что мальчик мой подопечный, — не переставая давить, я подошел к торгашу и легко схватил его за шкирку. — Казалось бы, умный торговец, а ведешь себя как базарный торгаш. Думал прикрылся именем хозяина и тебе никто не будет перечить?

Воины Лира, охранявшие торговца были гораздо меньше подвержены давлению, но и того что есть, им хватило для того, чтобы проиграть так и не сдвинувшись с места. Малуша просто выбила у них из рук клинки, отправив их прямиком в яму с пламенем.

- Вы не посмеете, — смог произнести торговец, когда я почти подтащил его к яме откуда совсем недавно выбрался мальчик, но стоило поднять над огнем, как он понял, что со мной такой подход не работает. — Я понял свою ошибку и прошу прощения! Чем я могу искупить вину? Только скажите и я постараюсь выполнить вашу просьбу!

- Сначала, я для профилактики тебе поджарю ноги, а затем поговорим, — не испытывая никакого удовольствия от истязания я опустил мужчину на пару сантиметров вниз, позволив огню немного облизнуть его стопы. — Впредь ты будешь более дальновиден. Огонь послужил закреплением урока. Ну а что касается искупления вины, передай своему хозяину, что Михаил Ма’Фон передавал привет и пообещал не убивать господина Лироя Гибу быстро. Я помогу ему закончить войну с двумя союзами севера и юга, а затем спустя некоторое время, мы вновь вернемся к нашим с ним разногласиям. Запомнил?

- Да, — часто-часто закивал торговец, после чего я махнул рукой и воины Лира утащили его поверенного.

Обернувшись к своим спутникам, я к своему удивлению нашел их скучающими и сидящими на краю ямы. Линда и Деус о чем-то болтали и всматривались в огонь. Ятэ беседовал с нашей провожатой, от чего та весело посмеивалась, а иногда и прихрюкивала. И лишь Малуша стояла подле меня со своим Дадао, да парнишка Кид все также любовно продолжал наглаживать свои первые клинки.

- Мне интересно, всем действительно настолько плевать что может произойти? Почему все столь спокойны? — задал я вопрос в слух, но кажется меня никто даже не услышал.

“Ты убил древнего Михаил, а значит тебе нет равных в этом мире, кроме собратьев убитого. Вокруг тебя такой ореол силы, что все даже не задумываются об опасности, особенно пока твой противник всего лишь какой-то торгаш”,- неожиданно раздался внутри меня совсем слабый голос Василисы.

- Очнулась, — выдохнул я наконец. — Я уже думал ты меня насовсем оставила.

“В паре сотен метров начинаются ямы, где дерутся рабы, пойдем к ним, иначе я опять провалюсь в забытье. Отсюда мне тяжело тянуться к ним”,-попросила меня ИИ.

- Ну пойдем, пора бы уже действительно глянуть на местные бои без правил.