Особая Пешка

Глава 18

Человеку довольно трудно представить себе большое скопление масс. Не натренированный глаз вряд ли отличит тысячу человек от двух тысяч, и уж точно не сможет отличить пятьдесят тысяч от сотни.

К Симилиму приближалась стотысячная армия. Я не мог посчитать воинов врага по головам, но я чувствовал их души и ту прану, что течет в них, являясь чуждой для моих земель. Армия по меркам Эдема не большая, но она не единственная. Она всего лишь небольшая часть от воинств тройственного союза, что сейчас несут смерть в регионе Лира. И что-то мне подсказывает, что инициатива ее предводителя, не обсуждалась с другими участниками союза. Владетель, нарушивший условия договора, ради сиюминутной выгоды, занятно. Если у него ничего не получится, сразу станет понятно, чей регион будет целью номер один для оставшихся владетелей тройственного союза.

- Интересно, как долго он будет скрывать свое присутствие? — произнес я вслух, ни к кому особо не обращаясь.

Оперевшись на бортик крепостной стены, я сконцентрировался на чужеродной пране, а точнее на ее источнике. Словно чуя легкую шероховатость, я приблизил свое внимание к одному неприметному участку посреди рядов армии врага. Прана в этом месте была абсолютно такой же как и везде, разве что чуть выше поднималась над простыми воинами, чем ей следовало бы. Почти идеальная маскировка.

- И зачем же ты пришел? — прошептал я себе под нос. — Вряд ли ты здесь только для того, чтобы убедиться в захвате моей столицы. Для этого существуют артефакты или же гонцы, ты же ищешь что-то совершенно другое. Вот только что?

“Рискну предположить, что он заскочил на огонек, для того чтобы убить тебя, а затем, на время получить целый регион на разграбление”,-голос Василисы в моей голове прозвучал уж совсем не весело.

- Ты как-то рано, — произнес я, продолжая прощупывать огромную территорию на предмет необычного поведения праны. — Думал ты будешь резвиться в городе до тех пор, пока самый последний забулдыга тебе сам не отдаст душу.

“Твои подопечные с такой скоростью принялись вырезать бедных захватчиков, что они как-то слишком быстро закончились”,- тяжко вздохнула девушка.- “Впрочем, тут еще целая куча душ. Давай уже вдарь по ним, иначе твои подданные даже врата закрыть не успеют”,-крайне своевременно поторопила меня Василиса.

Пока я искал владетеля, то вовсе забыл про передовые отряды наступающей армии, а они-то как раз свое дело знали и уже вплотную приблизились к вратам города.

- Что же, назвался пирожком, полезай в печь, — пробубнил я, распыляя источник Мортем.

Отказаться от использования энергии архангела было действительно трудно. Соблазн использовать уже освоенные техники был крайне велик, но вместо проторенной дорожки, я все же выбрал собственную инициативу, и силу, зависящую только от меня самого.

Волна мертвой энергии ударила волной, как некогда проделывала подобный трюк Малуша. Почти тысяча мертвых осели прахом на земле, а враг наконец заметил меня, стоящего посреди главной крепостной стены.

- Пир на весь мир! — вскричала тут же материализовавшаяся Василиса.

Она как магнит притянула души убитых, не дав вражескому предводителю даже шанса на то чтобы их забрать. Взглянув на свою помощницу, я присмотрелся к ней и подметил, что кожа ее уже буквально светится от запаса энергии, но она все еще никак ее не применяет.

- Откуда в тебе такая жадность? — спросил я ее. — Ты ведь почти никуда не тратишь эту энергию.

- И что? Отдай приказ, я и потрачу, — пожала она плечами. — Я просто запасливая.

- Хорошо. Как ты там говорила, хоть заводы построишь? Задачу тебе попроще немного дам, создай големов, пусть защищают врата, — наконец решил я опробовать возможности своего ИИ.

- Ты про вот этих големов? — свесилась девушка через бортик и ткнула пальцем в цепь из собирающихся каменных болванчиков. — Легче легкого!

- Молодец, — довольно кивнул я. — Надо было раньше использовать твой функционал.

- Только, я, ммм, — замялась вдруг девушка. — Прости, но то, что ты подумал, не удастся выполнить. Извини, что без спроса снова читаю мысли, но этих же големов, на неподконтрольной территории, я вызвать не смогу. А если создавать здесь, а после вести на войну, то нужен огромный запас душ. Вот.

- Неприятное ограничение, — произнес я огорченно и отвернулся обратно к наступающей армии.

Продвижение врага нисколько не замедлилось, наоборот, казалось они лишь прибавили хода. И подобная спешка вполне оправданна. Враг видит на стене только двоих, и один из них владеет энергией Мортем. Защищаться от энергии смерти, абсолютное большинство владетелей и их погонщиков умеет. Враги думают, что их диверсия удалась как нельзя лучше, на защите стен всего один погонщик и один непонятный субъект, создавший каменных болванчиков. Лучшего расклада для них и не придумаешь.

Что занятно, их владетель, не может не знать, кто нанес удар по передовому отряду. Он как и я, чувствует прану. Но раз войска идут напролом, значит не он ими командует, ну или ему плевать на их смерть. Впрочем, подобное отношение вполне логично. Когда никто кроме других владетелей тебе не может противостоять, начинаешь по-другому относиться к жизням простых воинов и даже погонщиков, хотя последние все же довольно ценный ресурс. Данное войско, лишь своеобразный отряд зачистки. Они наносят урон по мирному населению и воинам, что это население защищает. Работоспособность всего региона падает, ресурсы добываются гораздо медленнее, за счет чего уже сами владетели и их лучшие воины недополучат важных компонентов для собственного усиления. Довольно простая цепочка. Возможно, я один среди всех владетелей пекусь о простом населении так сильно, что готов лично защищать город, когда мог бы просто ограничиться приказами.

- Големы слабее воинов, — произнесла недовольно Василиса, чья кожа стала постепенно тускнеть. — Я не смогу удерживать их долго, душ убитых еле-еле хватает на восполнение рядов защитников.

- Не волнуйся, сейчас душ будет предостаточно, — наконец закончил я изучать войско врага и точно убедился в местоположении владетеля. — Я ударю, после чего уже дело будет за тобой. Делай что хочешь, но в город они войти не должны!

К сожалению, Мортем действительно теряет свою эффективность в противоборстве с крупными армиями. Рано или поздно среди рядов противников найдется погонщик, внутри которого бьет источник той же силы и он сможет нивелировать все твои усилия. Именно по этой причине, второй свой удар я нанес совершенно другим образом, который пришел мне в голову совершенно спонтанно.

Источник Мортем утих в моем естестве, но на его место встал источник Вите, что разгорался все сильнее и сильнее. Чувствуя, что удар будет недостаточно силен, я ухватился двумя руками за протазан и начал напитывать его своей силой. Оружие уже не раз великолепно показало себя в бою, но как усилитель я его почти не использовал и очень зря, сейчас это стало очевидно. Лезвие протазана начало дрожать от силы, что я в него заключал, а сквозь древко начали пробиваться почки древа, из которого оно было некогда сделано.

- А теперь, самую малость Натре, — от моего прикосновения к клинку, вокруг лезвия расплылась энергия природы.

Две силы причудливо перемешивались друг с другом до тех пор, пока рисунок их нитей не выстроился в нужную мне технику.

- Использовать рисунки техник энергии архангела для природных, хитро, — услышал я краем уха заинтересованный голос Василисы.

Удар сорвался с клинка стремительно. Доли секунды и несколько десятков тысяч воинов падают замертво. Погонщики из числа обладающих энергиями, не могли защитить воинство от подобного удара. Тела воинов на секунды наполнялись силами и здоровьем, а затем утрачивали дарованное вместе со всем своим запасом жизненных сил. Техника же перенаправляла эту энергию словно русло реки.

- Удивительно, — выдохнул я смотря на свое собственное детище.

Мне удалось совместить в этом ударе то, чего я никогда раньше не делал. Как некогда хранительница и госпожа риакаторов, я отдался одной энергии и усилил за счет этого удар, но смог также не лишиться других сил. Словно ткач, я сплел две энергии в одну и выписал получившейся нитью узор техники, что подсмотрел благодаря энергии архангела.

Пара десятков тысяч убитых и это далеко не все. Иссушенными мумиями падали тела поверженных, что отдали свою жизненную силу на корм моей технике. Кажется, у войска большие проблемы. Из всех близлежащих лесов, равнин, водоемов и даже самой земли, лезла абсолютно вся живность, желающая попасть на этот пир, что дарован только для нее. Вкусившие дарованное, росли, крепли и мутировали, становясь огромными статными хищниками. Они знали благодаря кому они получили силу и то, чего я желаю. Рев сотен глоток и боевые кличи слились воедино. Теперь войско не будет помехой, а те остатки что выживут, вряд ли смогут напасть на город, даже если у них хватит смелости.

- Поразительная мощь, — раздался рядом со мной голос моего оппонента, который переместился ко мне на стену пока я наносил удар. — Боюсь, мы все вас недооценили. Мой хозяин, говорил что Баку лишь глупец. Видимо он сам забыл, что значит шутить над поверженным, но недобитым врагом.

«Бартфэт, владетель, 1446 lvl »

- Не совсем понимаю к чему вы, — совершенно спокойно повернулся я к невысокому плотному мужчине, с которым, кажется, даже общался на собственном приеме.

- Это лишь мысли вслух. Не обращайте внимания, — махнул рукой он, словно и не его армия сейчас изничтожалась сотнями хищных животных. — Хотел спросить вас, каково вам? Не подумайте, что я заговариваю вам зубы, просто итог моих решений уже ясен, вот и хотел немного поболтать, прежде чем… умереть.

- О чем вы? — абсолютно не понял я владетеля, который, казалось, уже распрощался с жизнью, но на самом деле лишь искусно играл роль.

- Каково это, жить, когда за тебя уже все решено? — спросил он. — Когда на твоем пути нет препятствий, когда перед тобой ковровая дорожка к вершине? Я ведь знаю, что для вас даже армию приготовили, лучшую во всем Эдеме! Или вы думаете я просто так решил рискнуть? Тройственный союз обречен. Я надеялся победить вас в схватке, тем самым обезопасив себя и некоторых своих товарищей. Вот только, после того что я увидел, боюсь шансов у меня нет.

Слушать его вопросы и пояснения было довольно странно. Владетель словно жаловался на мою удачливость и сетовал на то, что я существую. И при всем при этом, он умудрялся быть искренним. Он действительно ненавидел меня лишь за то, что я существую. Он говорил, но скрывал свою злость и зависть, под личиной любопытства. Скрывал их, и готовящийся удар, что должен был убить меня.

- Нравится выставляться себя дураком? — вопросительно вздернул я бровь. — Или ты думаешь, что дурак все же я?

Рывком я оказался подле нежданного визитера, но вместо сокрушительной техники которую он, возможно, ждал, я просто ударил его кулаком в лицо. Готовый нанести мне рану энергией Мотус, он закашлялся кровью и выбитыми зубами, ослабляя контроль над накопленной силой.

Энергия истинных эмоций облаком вырвалась из владетеля, но вместо того чтобы навредить кому-то из нас, лишь развеселила. Непринужденный смех ударил по самолюбию владетеля не хуже чем молот по наковальне. Ярость захлестнула его и вынудила драться без оглядки на собственные планы и даже оружие.

- Ты смешон, — уклонился я от довольно неумелого выпада. — Как вообще ты смог стать владетелем? Ты ведь почти как бочка на ножках! Что у тебя есть кроме приобретенного в Эдеме источника?

Оружие врага сыграло с ним злую шутку. Мотус, энергия истинных эмоций, довольно непредсказуема, и сейчас, вместо помощи своему хозяину, она заставляла его яростно бросаться на меня, попутно раскрывая свои собственные секреты.

- Я травил своих соперников, нанимал убийц, и душил наследных детей в люльках! — брызгал слюной владетель, доведенный до исступления. — Я коварный ублюдок, неужели тебе не ясно?! Ты и твой патрон, удачливые твари, которых следует наказать! И я сделаю это, я втопчу тебя в грязь, а затем, заберу армию рабов и уничтожу сначала Лира, маленького золотожопого говнюка, а затем и всех своих союзников! Я буду победителем, я воссияю в лучах величия и никто больше!

- Нет, не воссияешь, — сделал я полшага в сторону, пропуская очередной неумелый замах, а затем ударил сам, погружая свой кулак ему в грудь. — Такой мрази жить-то не стоит, не то что сиять.

Моя ладонь сомкнулась на его сердце, что все еще билось. Я медленно сжал его, наслаждаясь каждым мигом страданий этого куска дерьма. Лицо пухлого владетеля застыло как глиняная маска, выражающая лишь непонимание и страх. И как такая мерзость, может вообще рождаться на свет.

Уже собираясь вырвать сердце и выкинуть его со стены, я неожиданно замер. Что-то звало меня, молило о пощаде. Это нечто было совсем рядом с моей рукой, словно в теле толстяка живет еще кто-то.

- Мотус, — произнес я одно слово и мое дыхание перехватило от догадки, пришедшей мне на ум. — Думаю ты не будешь против, если я заберу тебя из этого умирающего тела.

Словно щекотка прошлась по всему моему телу, когда темная энергия Мотус проникла в него. Легким восторгом и щенячьей радостью она проплыла по моим энергоканалам и укоренилась в естестве. Седьмой источник энергии.

- Тебе повезло, что пока в твоем распоряжении нет источника Стелир, иначе они конфликтовали бы между собой, ровно как Вите и Мортем, — тут же подошла ко мне Василиса. — Ты еще на шаг стал ближе к цели, пусть этот шаг и был немного грязноватым.

- О чем это ты? — спросил я ее, наконец доставая руку из пробитой груди врага.

- Ну как минимум, ты весь в крови, — непроизвольно хихикнула она. — А как максимум, у тебя в волосах застрял его зуб.

- Оу, — тряхнул я головой, скидывая с себя не только зуб, но и ошметок плоти владетеля.

Неожиданно совсем недалеко от стен раздался дикий хохот, напомнивший мне стаю гиен. Опомнившись, я поднял взгляд на войско владетеля, чтобы понять насколько велик нанесенный ему ущерб. Результат поражал, от сотни тысяч воинов осталась дай бог десяток, да и тот защищался из последних сил. Как оказалось, техника у меня вышла самоподдерживающаяся и все это время, животные не просто убивали воинов, но еще и высасывали из них жизнь, становясь лишь сильнее.

- Кажется, ты немного перестарался, — произнесла пораженно Василиса. — Они ведь больше не представляют опасности, может стоит их отпустить? Второй ярус клоаки все равно почти уничтожен, у них там теперь много места, да и вообще, вдруг о толстячка наследник был.

- Думаю ты права, пусть мне и плевать на них, но все же нечего нам здесь плодить хищников, — ответил я ей и сконцентрировался на собственной технике.

Словно паук на паутине, я бережно развязывал одну нить за другой. Дело шло не особо быстро, зато хищники почти мгновенно теряли приобретенные силы. Инстинкты заложенные в них природой брали верх и они убегали обратно в свои ареалы обитания. Так, всего за пять минут, мне удалось полностью развеять собственную технику, спасая тем самым несколько тысяч последних воинов мертвого владетеля.

Бросив взгляд себе под ноги, я не особо чураясь схватил труп владетеля за волосы и взмахнув крыльями, направился к остаткам воинства. Сил у меня еще предостаточно, так что пару тысяч простых вояк в случае чего я одолею.

- Эй, парни, — привлек я внимание бойцов, что устало расселись прямо на земле. — Ваш владетель мертв. Есть кем его заменить?

Труп жирного урода кулем я бросил на землю, придавая его внешности дополнительные особенности в виде пары сломанных конечностей и шеи. Воины армии выглядели не очень, но даже сейчас они узнали своего хозяина, вот только, вместо горести и выкрикивания проклятий в мою сторону, они заулыбались и начали похлопывать друг друга по плечу. Такое чувство, словно в их жизни это самый счастливый миг.

- Спасибо господин, — встал один из самых хорошо одетых воинов, подле ног которого мертвым сном спал уставший кьёд. — Тело ублюдка мы заберем. У жирдяя есть сын, наш мир не будет уничтожен. Мальчик еще мал, но это и хорошо, не успел еще пропитаться духом папаши.

- Не особо-то вы любили своего владетеля, — произнес я, внимательно смотря на реакцию погонщика.

- Не за что любить его, — выкрикнул кто-то из простых воинов. — Самонадеянный баран, без тактики, без чести, без совести. Мы не держим зла за убитых сегодня, вы защищаете свой народ и это правильно. Спасибо вам, за нашу свободу!

- ЗА СВОБОДУ! — выкрикнула почти сотня глоток из числа тех, что были не особо ранены.

- Можете пробыть здесь десять часов. Те из вас, кто по каким-то причинам подойдут к вратам или к самому городу, умрут. Собирайте раненных, а затем уходите, — произнес я глядя в глаза единственному уцелевшему погонщику, на что получил короткий кивок.

Оставив воинов противника зализывать раны на поле, я вернулся на крепостную стену. Здесь было свежо и чисто. Правда, лишь пока, совсем скоро дух мертвечины накроет город и здесь еще долго не будет пахнуть свежестью. Надо собрать трупы и сжечь их.

- Василиса, будь добра, найди мне Тэлига, — попросил я ИИ, которая собирала по полю души.

“Да, сейчас”,-исчезла она из моего поля видимости и буквально секунд десять спустя появилась прямо передо мной в растерянности.

- Нашла? — совершенно не обратил я внимания на ее эмоции, погруженный в собственные мысли.

- Нашла, — кивнула она. — Он мертв.