Я задумчиво улыбалась, вспоминая свои первые дни в академии. С того времени прошло целых восемь лет. Много случилось хорошего, было и плохое. Но с трудностями удавалось справляться, а впереди меня ждал диплом и выстраданная потом и кровью лицензия. Запах свободы кружил голову.
Всё прекрасно, если бы ни проклятый Ингвард!
Мечтательная улыбка поблекла сама собой.
После случая с моим подарком он покинул академию, не выдержав ехидных смешков за спиной. Поговаривали, что магистр был на службе у короля, выполняя щекотливые поручения, а вот теперь снова вернулся в родные стены.
И опять у нас возникли трения. Опыта у магистра значительно прибавилось, как жизненного, так и боевого. А вот ехидности и вообще через край, а если учесть, что и у меня была возможность отточить свой язычок, становится понятно, во что это выливалось. Так что, опять нашла коса на камень.
- Адепт Мелл, вы опять в кабаках уроки учили? Где домашняя работа? - надменный голос и деланое равнодушие.
И ведь знает же, что вчера в кабаке я была не на вечеринке, а помогала устанавливать охранку на двери, и всё равно. Криво улыбнулась и ответила:
- В кабаке по хмельным напиткам и дебошам у меня уже зачёт стоит, а на задание просто времени не хватило.
- Вот как? - магистр злобно зыркнул на меня из-под сведённых бровей. - Отработка на боёвке. Услышали?
Я с трудом удержалась от стона. Опять целый вечер полосу препятствий штурмовать. Знает, в чём слабость, бьёт точечно. Но я не поддамся.
- С превеликим удовольствием, магистр дир Ингвард, - учтивый поклон.
- Жду с нетерпением, не опаздывайте, - и такая радость на лице.
Я резко развернулась и потопала в комнату.
- Ненавижу! И чего до меня домотался? - я плюхнулась на кровать. Но понегодовать в одиночестве мне не дали.
- Мелл, ты не занят?
- Заходи, Керти, - устало пригласила я друга.
- Ингвард? - догадливо спросил друг, глядя на моё кислое лицо.
- Да, длинноносая сволочь, - выплюнула я.
- Какая экспрессия, какие возвышенные чувства! - хохотнул приятель. - Знаешь, магистр, конечно, порядочый гад, но к тебе, по-моему, он особенно неравнодушен.
- И что мне теперь, повеситься перед дипломом? Целый год изводит. Вот что ему сделали?
- А ты не помнишь? На первом занятии, когда тебя отвечать вызвали, что сказал?
- Ну, просто вопрос был: «Почему я?».
- Да? А по-моему, звучало несколько не так, а точнее: «Почему я? У меня что, хвосты длинее?».
- Ну было...
- Вот-вот! - съехидничал Керти.
- Но я же не про хвост магистра, а про задолжности, - оправдывалась я.
- Ну хорошо, а кто сказал, когда на практику выходили, что надо было бы и платья заодно прихватить?
- А зачем нам в полях мантии? Камни подметать да в рукавах путаться?
- Ну не при Ингварде же? У него до сих пор отношение к женской одежде слишком предвзятое.
- Ага, после розовых-то панталон.
Мы хихикнули, вспомнив далёкое прошлое.
- Всё равно, надоели его придирки по каждой мелочи.
- А кого ему ещё доставать? Остальные после его возвращения не решаются широко рот открывать. Слишком неприятные последствия. А вот ты за свой язык и получаешь. Кстати, сегодня-то за что?
- Домашнюю не было времени сделать.
- И?
- Полоса препятствий, - вздохнула я.
- Так скоро накачаешься, что сильнее всех будешь.
- Давай хоть ты издеваться не будешь? Не моя вина, что у меня такое сложение.
- Да ладно, расслабься. Уж и пошутить нельзя.
- Иди к Ингварду шути, он таких весельчаков обожает... гонять.
- Да ну тебя, злой ты сегодня, пойду лучше близнецов проведаю.
- Иди-иди, а я хоть приготовлюсь перед полосой.
Кертис ушёл, а я вздохнула. Опять выслушивать от магистра едкие замечания по поводу моей физподготовки. Ну не скажешь же ему, что для девушки у меня очень даже крепкие мышцы. Я представила себе реакцию Ингварда и рассмеялась. Да, без хвоста точно бы не обошлось.
Я закрыла дверь изнутри, и начала раздеваться. Да, женское телосложение доставляло немало хлопот. Грудь постоянно болела от перехватывающих её бинтов. Вот и сейчас на минутку распустив стягивающие полосы, я блаженно выдохнула. Когда же это прекратится? Скоро! Уже скоро. Всего каких-то пару месяцев потерпеть, и я лицензированный боевой маг.
Пустив по жилам огонь, я с удовольствием зажмурилась. Хорошо, тепло... но задерживаться некогда. Затянув покрепче грудь и одев сверху защитные пластины, я приготовилась к очередному моральному, магическому и физическому избиению.