Меня разбудил настойчивый стук в дверь. Голова раскалывалась, тело ломило. Вот это развлеклась на полигоне!
- Сейчас открою, - недовольно пробормотала я, спуская ноги с кровати.
Я потянулась за бинтами. Когда же закончится эта мука? Приведя себя в относительный порядок, я направилась к двери.
Меня чуть не сбили с ног.
- Мелл, ну сколько можно дрыхнуть? Тут такое происходит!
- Что, Ингварда застали в розовых панталончиках и с бантиком на хвосте? - зевая, спросила я.
Лин хохотнул, оценив шутку, и ответил:
- Нет, нас во дворец приглашают! - друг светился от радости.
- Нас, это кого? - я провела рукой по волосам, стараясь хоть как-то их пригладить.
- Тебя и меня, - как для ребёнка сказал Лин.
- А зачем? - я сладко потянулась, разминая ноющие мышцы.
- Мелл, да просыпайся уже! Нас с тобой берут на должность при дворе!
- Да ты что? - мои глаза сразу же распахнулись во всю ширь.
- Дошло наконец?
- И когда?
- После обеда нас ждут на собеседование и для заключения договора, а на службу выходить после получения лицензии.
Я задумчиво посмотрела в окно. Нет, конечно, приятно, что мои таланты были оценены так высоко, но... Я же ведь не могу принять это предложение. Или могу? Если я вдруг надумаю всё-таки выйти замуж, то работа по специальности мне явно не грозит, а вот если нет... Тогда было бы неплохо, только вот как король отнесётся к мысли о том, что должность боевика будет теперь женской? Скандала не избежать. Я очередной раз вздохнула. Но мы ведь не ищем лёгких путей?
Лин удивлённо спросил:
- Мелл, ты не рад, что ли?
- С чего бы? Просто, до диплома ещё так долго, дожить бы.
- А, это да. Ингвард после твоего вчерашнего выступления рвал и метал.
- А что такого-то?
- Ну, не знаю. С одной стороны, король хвалил твои умения, и он принимал похвалу, как собственные заслуги. Но в то же время чем-то ему происходящее не нравится.
Сказать или нет? Эх, была ни была, порадую друга!
- А с чего ему особенно радоваться? Ленни мне теперь должен.
- Да? И что именно? - жадно спросил Лин.
- Цитирую: «Сможешь меня удивить, так и быть, поцелую». Он ведь на все сто был уверен, что не смогу, и, как обычно, решил поиздеваться, - я весело рассмеялась.
Лин округлил глаза и хлопнул себя по колену:
- Не может быть!
- А что, разве его не удивили?
- Да, вот это новость! И что ты?
- Даже и не знаю, как-то не было повода задуматься.
- Так, Мелл, ты пока тут собирайся, завтракай, а я пойду схожу к друзьям...
- Иди-иди, сплетник местного разлива. Только дальше друзей никому! Мне такая слава не очень-то...
Во всяком случае, пока.
Лин умчался. А я взяла расчёску и занялась волосами. Но привести их в полный порядок снова не успела, так как в дверь постучали.
- Войдите, - обречённо отозвалась я.
Магистр дир Ингвард, взбешённый чуть ли не до трансформы, ворвался в мою комнату и заявил:
- Ты никуда не пойдёшь!
Я растерянно посмотрела на него, не понимая, с чего такая реакция.
- Я не позволю тебе крутиться среди этих слащавых придворных хлыщей!
О! Это что-то интересное. Он не позволит! С какого это перепугу у него образовались такие права на меня? Я начала закипать.
- Это всё? - холодно процедила я, откладывая расчёску.
- В смысле? - магистр растерялся, не предполагая такой реакции.
- Я спрашиваю, это всё, что вы мне хотели сообщить?
- Ну, да... - как-то неуверенно отозвался Ингвард.
- Вот как? А как же ваше вчерашнее обещание, магистр? - мурлыкнула я.
- Ка-какое? - занервничал Ленни.
- Ммм... какая у вас плохая память... - я накрутила локон на палец и хлопнула несколько раз ресничками.
- Мелл, ты же не всерьёз? - магистр ослабил ворот камзола.
- С чего бы это мне шутить такими вещами? Никто вас, магистр, за язык не тянул. Вы удивились? Удивились. Так что, я жду! - разговор мне нравился всё больше и больше. Интересно же узнать, как магистр целуется. На балу-то как-то не срослось.
- Что, вот сейчас? - магистр растерянно оглядывался по сторонам.
- А чем это время хуже другого? Раз мы уже наедине, то почему бы не использовать это обстоятельство?
- И как ты себе это представляешь? - Ингвард попытался спрятать свою растерянность за напускной грубостью.
- Ну, я не знаю. Это у вас богатый опыт...
- Ты издеваешься? - Ингвард прищурился, глядя в мои глаза, но я взгляд не отвела.
- А что, разве что-то в сказанном неправда?
- Я не могу вот так... - магистр начал сдавать позиции. Слово-то, ведь, дано...
- Хм... А как вы можете? Мне глаза закрыть, чтоб вас не смущать? - я всё ещё гадала: рискнёт или нет?
Ингвард вдруг зло шагнул ко мне и притянул к себе:
- Дьявол с тобой, наслаждайся!
И горячие губы магистра прильнули к моим. Я вздрогнула, но ответила на поцелуй. Объятия стали крепче. О, боги, что происходит? Мои колени стали подгибаться, я обмякла в руках Ингварда. Поцелуй стал чувственней.
Нет, это надо прекращать. Мне-то, конечно, приятно, а вот магистр помучается. Хотя, заслужил.
Я слегка толкнула Ингварда в грудь, заставляя прервать поцелуй. Магистр неохотно выпустил меня из объятий.
- Долг выплачен, магистр, я больше вас не задерживаю, - я попыталась сохранить равнодушный вид.
- Мелл, зачем ты это делаешь, - обиженно и устало спросил Ингвард.
- Делаю что?
- Мучаешь меня. Ведь ты понимаешь, что это неправильно? - на лице магистра отражалась такая гамма эмоций, что мне стало не по себе. Отомстила так отомстила.
- Извините... - я смущённо отвернулась. - Постараюсь больше не доставлять вам неудобств.
- Мелл, откажись от работы при дворе, прошу тебя, - уже стоя у выхода, Ингвард пригладил волосы, скрывая смущение.
- Не могу, это мой единственный шанс.
Магистр молча вышел из комнаты, зло хлопнув дверью.
Э-эх! И что теперь делать?