- Опять все в сборе! - ректор окинул подозрительным взглядом нашу тёплую компанию.
Но сегодня мы не пили. Во-первых, было ещё рано, во-вторых, на день было запланировано много дел, а в-третьих, как-то повода не было.
- Мелл, а ты сегодня была у короля? - ректор обратился ко мне с каким-то странным, я бы даже сказала сочувствующим, выражением лица.
- Не была, но я его видела, - ответила я, вспоминая обстоятельства той встречи.
- Давно? - уточнил Аристен.
- Ну, часа два назад, - ответила я.
- Тогда зайди к нему, он хочет с тобой поговорить.
- О чём? - поинтересовалась я.
- Что-то насчёт свадьбы, - охотно отозвался ректор.
- Ладно, тогда пойду. Всем пока, - может, узнаю что-нибудь об обряде.
- Иди-иди...
Дверь хлопнула.
- Теперь поговорим с вами, - ректор выразительно обвёл глазами притихшую компанию.
- Что-то случилось? - настороженно спросил Кертис.
- Можно и так сказать. Нужно Мелл спасать, - огорошил всех Аристен.
- От чего? - Лин даже привстал.
- От эльфийского обряда, - признался ректор.
- Что-то страшное? - братья переглянулись.
- Нет, но Мелл это не понравится, а зная мстительный характер Её Высочества, можно предположить, что всем придётся несладко.
- А можно поподробнее об этом пресловутом обряде?
- Можно, только дальше вас это не должно уйти.
- Да это понятно.
- Так вот. Как вы знаете, магистр дир Ингвард очень ответственно отнёсся к поискам этого самого обряда. И терпение его было вознаграждено: он всё-таки смог его отыскать, о чём сегодня поведал королю. Его Величество заподозрил неладное и решил сам прочитать, что же там за обряд...
Ректор на минуту задумался, пытаясь как-то покороче сформулировать суть.
- Господин ректор не томите, - изнывая от любопытства, заканючил Лин.
- В общем, пару должны облить вином и оставить на ночь в лесу, и это самое простое из обряда, - ректор озвучил совсем уж вольное изложение обряда.
- Зачем? Муравьёв приманивать? - высказал предположение Кертис.
- Нет, скорее всего, чтобы проспиртовать хорошенько, - хохотнул Вирт.
- Только это надо изнутри, а не снаружи, - продолжил идею брата Хорт
- Всё это неважно, - отмахнулся ректор.
- Это ещё не всё?
- Не всё, - и ректор поведал про выбор роли. - Вы смысл уловили?
- Да, Мелл вряд ли будет в восторге, - согласился с позицией ректора Кертис.
- Ладно, я вас озадачил, а вы думайте, как всего этого избежать. Придумывайте свой обряд. Но только в пределах разумного, - добавил ректор, глядя на Лина. Близнецы хмыкнули.
Аристен вышел из комнаты, оставив свиту обсуждать полученные новости.
- Какие мысли? - обратился к друзьям Кертис.
- Грязные, - ухмыльнулся Лин, глядя на Лонну.
- Ну, это понятно, у тебя других и не бывает, - Керти легонько щёлкнул Лина по затылку. - А по теме?
- А чего думать — мешок на голову! - Лин мечтательно закатил глаза.
- Лин!!! - возмущённый хор голосов прервал мысли о прекрасном.
- А что вам не нравится-то? Выкрадем ночью и всего делов, - расшифровал своё предложение Линерей.
- Кого? - уточнил Кертис.
- Обоих, - пожал плечами Лин, Лонна хихикнула, прикрыв рот ладошкой.
- А мешок? - хмыкнул Хорт.
- Мешок для антуража, запомнится лучше, - авторитетно заявил Лин.
- По-моему, его ещё и забыть не успели... - усомнился в необходимости столь кардинального решения проблемы Вирт.
- Тем более. Результат нужно закрепить, - Лин отстаивал свою идею изо всех сил.
- Ладно, выкрадем. А дальше что? - Кертис решил не заморачиваться на деталях.
- А дальше нужно что-то романтичное, - вклинилась в разговор молчавшая до этого Лонна.
- Что предлагаешь? - деловито спросил Лин, а парни заинтересованно повернули свои головы.
- Уютная пещера. Мягкие шкуры на полу. Большой камень, стилизованный под древний алтарь. Седобородый жрец, принимающий обеты. Изумрудные браслеты. Цветы. Свечи. Дорогое вино, - Лонна томно потянулась, Лин облизнулся.
- А утром объявление во дворце и бал по случаю бракосочетания со столами и всем полагаемым в таких случаях, - дополнил план Кертис.
- А что, мне нравится. И адреналин, и романтика, и традиции... - Линерей почесал слегка заросшую щёку.
- Только жреца под эльфа нарядить... - внёс дополнение Керти.
- Осталось только подготовить место, найти жреца и разработать план по доставке жертв к месту.
- Да, могут возникнуть проблемы...
- Да какие проблемы — сонный порошок в вино! - у Лина на всё был готов ответ.
- Может сработать.
- Кто пойдёт спаивать Ленни? - Кертис обвёл пытливым взглядом друзей, но отклика не нашёл ни в ком.
- Знаешь, Керти, по-моему, если хоть кто из нас пойдёт к магистру, то тот тут же заподозрит неладное, - начал рассудительный Вирт.
- А поэтому пусть идёт ректор, - закончил его брат.
- А что, это выход, - оживился Лин. - А мы устроим девичник.
- Точно, - поддержали близнецы.
- За вином? - засобирался Кертис.
- Идите, - махнул Лин. - Лонна, есть снотворное?
- Конечно, есть, - госпожа дир Хантн даже немного обиделась на такой вопрос. Уж в её запасе зелий без этого никак не могло обойтись.
- Доставай, - повелительно махнул Лин.
- А ты за мешками? - с улыбкой спросила Лонна.
- Ага, к ректору. Заодно и с возложенным на него ответственным поручением ознакомлю. Во сколько встречаемся?
- Как стемнеет, - предложил Кертис.
- Хорошо, всем пока. Лонна, я скоро.
- Иди уже, а то останемся без самого ценного аксессуара, - Лонна вытолкнула Лина из комнаты, на ходу легко поцеловав его в щёку.