- Нет, Керти, ты представляешь, он на меня рычал! - Лин, ловко орудуя ложкой, жаловался приятелю.
- А что ты хотел? Тэдры собственники, каких поискать, - Кертис равнодушно пожал плечами.
- Но ведь Мелл...
- Да ладно, сами разберутся. Мелл не возражает?
- Вроде, нет.
- Ну и оставь их.
Близнецы, слушая разговор, посмеивались.
- И ведь он совсем не скрывается, что удивительно!
- Видно, хорошо его зацепило, раз мозги переклинило. Хотя это и неудивительно. Если бы наш Мелл был женского пола, я бы и сам не удержался.
- Вот именно, если бы! А тут...
- Тихо, вон Мелл идёт.
Я вошла в столовую под заинтересованными взглядами приятелей.
- Ну и как оно? - ехидно осведомился Лин.
- Романтично, - я показала парням язык и присела за стол.
- Ну-ну. Только вот как дальше будете... встречаться?
- Ну, пару месяцев Ленни потерпит, а там будет видно.
- Мелл, ты оптимист. Он не выдержит, бросит ради какой-нибудь новой юбки.
- Да куда он денется, женится, как миленький, - я пододвинула к себе тарелку с омлетом.
- Мелл? У тебя с головой всё в порядке? Как это женится? - Лин даже ложку уронил, а близнецы ошарашенно переглянулись. Лишь Кертис хмыкнул.
- Обычно. Король не против, - я потянулась к соку.
- Хотелось бы на это посмотреть... - протянул недоверчиво Кертис.
- Так и быть, по старой дружбе, приглашу на церемонию.
- Обалдеть! - Лин выразил настроение всех приятелей, а я внутренне ухохатывалась над недоумёнными лицами товарищей.
- Ладно, что вы всё обо мне? Какие планы на сегодня?
- Библиотека, - вздохнул Керти.
- А я уже почти всё, - похвалилась я. - Осталось только примеры подобрать.
- Как это ты так быстро?
- Так у меня способности тэдров проснулись, а они не такие уж уникальные. Вон, король, тоже тэдр.
Лин подозрительно посмотрел на меня.
- А ты откуда знаешь?
Я поняла, что чуть не прокололась.
- Да ты сам сказал, что, уже не помнишь? - я нашла способ выкрутиться.
- Так это не я сказал, а какая-то сумасшедшая. А это не повод верить.
- Ну да. А что вечером? - «сумасшедшую» я проглотила, но забывать не собиралась. Добавим к счёту. Хе-хе!
- У нас боёвка, - за двоих ответил Норт.
- Я сегодня отдыхаю, - Кертис блаженно улыбнулся.
- А у меня отработка по артефакторике, - Лин скривился.
- А у меня... - договорить я не успела.
- У тебя полоса, - магистр дир Ингвард подозрительно обвёл взглядом присутствующих, но не заметив ничего предосудительного, добавил: - Мелл, сегодня холодно, оденься потеплей.
И ушёл. Приятели захихикали.
- Какая забота! - восхитился Кертис.
- Да, не за каждой девушкой так ухаживают, - замечание Лина было, как всегда, с подковыркой, но я лишь улыбнулась:
- Завидуйте молча!
- Лишай тебе на пятку! - открестился Лин, близнецы рассмеялись.
- Ну что, в библиотеку? - спросила я, поднявшись.
Приятели, мученически вздохнув, последовали моему примеру.
Перебрасываясь шуточками, мы подошли к хранилищу знаний. Возле самых дверей с самым невозмутимым видом там подпирал стену мой жених. Приятели, стараясь сохранить серьёзные лица, шустро протиснулись мимо магистра, я же улыбнулась не скрываясь.
- Я подумал, что тебе будет скучно одной, - шёпотом объяснил Ленни своё пребывание здесь.
- А у вас разве нет никаких дел, магистр? - я вздёрнула бровь.
- Какие могут быть дела теперь. Только глаз да глаз.
- А как же ректор?
- А мы с ним заключили соглашение.
- Да? И какое же?
- Ну ты же поставила меня в известность, что меня ждёт работа во дворце, вот я и рассказал об этом ректору. Он отпускать меня не очень хотел, поэтому мы нашли компромисс. Я буду проводить практику в выпускных группах, совмещая её с работой во дворце, а за это мне полагается ненормированный рабочий день в оставшееся до выпуска время.
- Да, изобретательности вам не занимать, магистр дир Ингвард.
- Мелл, а можно по имени? От твоей официальности у меня зубы сводит.
- Ага, а если кто услышит?
- Да мне наплевать.
- А мне нет. Я не хочу, чтобы на меня за непочтительность к преподавателям жалобу накатали. Так что, только наедине.
- Хорошо, - сдался магистр. - Кстати, когда?
- Что когда?
- Мы сможем побыть наедине?
- Вечером? - предположила я.
Ленни улыбнулся, кивнув головой.
- У тебя или у меня?
- У вас неприлично, - строго сказала я.
- Да? - удивился Ленни, явно намекая на вчерашнее.
- Ладно, уговорили, магистр дир Ингвард. Но надеюсь на ваше благородство.
- Мелл, - укоризненно покачал головой Ленни и даже немного обиделся.
- Да ладно-ладно, знаю, что вы — образец благопристойности, - улыбнулась я.
- Пойдём?
- Ага.
Магистр занял столик, а я пошла по стеллажам, набирая книги. Библиотекарь заинтересованно посматривал на меня. Я подошла записать книги, а он, внося данные в формуляр и не отрывая глаз от пера, поинтересовался:
- И когда планируете сыграть свадьбу?
Как я удержала книги, даже не представляю.
- Н-не знаю, - заикаясь, ответила я.
- Девочка, долго не затягивай. Магистр, конечно, терпеливый, но мучить такого мужика не советую.
- А как вы...
- А я твою маму очень хорошо знаю, а вы — одно лицо, - улыбнулся библиотекарь. - Что, удивляешься, почему никому не сказал?
Я кивнула.
- Так это только твоя тайна, - пожал плечами старик.
- Спасибо,- тепло сказала я.
- Обращайся, - усмехнулся библиотекарь, а я, растерянная, вернулась к Ленни.