В полной мере насладиться своей местью мне не дали.
На самом интересном месте нас прервал стук в дверь. Я кое-как стянула ворот платья и пошла открывать.
- Ваше Величество? - я почему-то и не ожидала никого другого.
- Я не помешал? - король бегло посмотрел на моё платье и заглянул в дверь.
- Вообще-то... - я пыталась сказать, что визит несколько не ко времени.
- О, Ленни, а чего у тебя с руками? - король так радостно заулыбался, что магистр выругался и выпустил огонь. Руки освободились.
- Мелл, это то, о чём я думаю? - король хитро подмигнул, магистр покраснел.
- Вы про обряд? - я не поддалась на провокацию.
- Про него, про него... - король рассмеялся.
- Ну, Ленни решил сам попробовать...
- Да? Ну, я тогда не буду мешать, - Торден собрался уходить.
- А вы чего приходили-то? - должен же быть у короля хоть какой-то повод?
- Да там ваш эльф покровительства требует, - огорошил нас дядюшка.
- У кого? - я даже руки разжала. Ворот радостно съехал с плеч.
- У вас, вы же, вроде, ему обязаны своим счастьем, - король хмыкнул, я заполошно потянула ткань на место.
- Ленни? - я обернулась на мужа.
- Сама решай. Нужен был эльфийский обряд — вот и расхлёбывай, - Ленни самоустранился.
-Хорошо, Ваше Величество, он ведь подождёт до завтра?
- Подождёт, наверное. Прислать вина? - добродушно предложил дядюшка, при этом глядя исключительно на меня.
- И вы тоже? - Ингвард возмущённо посмотрел на короля, предполагая, что Его Величество тоже не прочь поиздеваться над несчастным магистром.
- Что я? Я лишь предлагаю снять усталость при помощи небольшого количества качественного напитка из своих погребов, - но при этом король так улыбался, что Ленни ему не поверил.
- А что, вино будет кстати, правда, любимый?
- Мелл, я всё осознал, обещаю исправиться, - знакомая фраза.
- Ну, не знаю...
- Ладно, вы тут разбирайтесь, а мне пора по делам...
- Спокойной ночи, Ваше Величество.
- Спасибо, вам такого желать, как понимаю, бесполезно? - король фыркнул.
- До завтра, Ваше Величество, - я закрыла дверь.
- Неужели всё? - Ленни устало протёр глаза.
- А чем ты недоволен?
- Я устал, хочу спокойно провести вечер в кругу своей семьи, - да, впечатлений сегодня было достаточно.
- О, может, массаж?
- Опять? - Ленни даже обиделся.
- Нет, теперь по-настоящему. Хочешь? - я по-доброму улыбнулась.
- Хочу, - Лин поцеловал кончики моих пальцев.
Но массаж пришлось отложить, потому что кто-то бессовестный совершенно не учитывает права на личную жизнь. Это я о том, что не успели мы даже до кровати дойти, как в дверь снова поскреблись.
- Теперь иди ты открывай, - я отказалась выходить к новым гостям.
Ленни приоткрыл створку.
- Вам велели передать, - служанка с поклоном протянула тяжёлую корзину.
- Поблагодарите отправителя, - Ленни хотел закрыть дверь, но служанка продолжила разговор.
- Хорошо, ещё что-нибудь передать?
- Нет, - Ленни вежливо улыбнулся.
- А, может, нужно что-то? - служанка была полна намерений чем-то услужить.
- Нет, - магистр начал немного нервничать.
- Прислать слуг для уборки? - предложила женщина.
- Нет! - Ингвард уже сдерживался из последних сил...
А в это время со стороны окна посыпались новые гости.
- Мелл, принимай друзей, - Лин с охапкой цветов наперевес спрыгнул с подоконника.
- О, это всё мне? Спасибо!
- Подожди благодарить, там ещё и все остальные.
- Здорово! Устроим альтернативную свадьбу.
- Ага, магистр обрадуется...
- Кстати, что-то он там долго.
- А там служанка его задерживает, как может. Нужно же сюрприз сделать.
- Да, точно обрадуется, - рассмеялась я.
А гости всё прибывали. Близнецы, Кертис, Лонна, даже ректор решился вспомнить молодость — влезть в окно. А ещё совершенно неожиданно — эльф... Я неверяще разглядывала гостя, от долгого созерцания меня оторвал Лин.
- Мелл, а что у тебя с платьем?
- Не успела... - рассеянно отозвалась я, глядя, как вся компания по-хозяйски отправляется в спальню.
- Расстегнуть или застегнуть? - хохотнул Лин.
- Получается, застегнуть.
- Помочь? - Лин деловито предложил свою помощь.
- Ну, помогай.
Лин сноровисто начал вдевать пуговицы в петельки, за чем его и застал Ингвард.
Надо было видеть лицо моего мужа!
- Это что? Это как? - словарный запас был слишком ограничен для выражения всех эмоций Ленни.
- Застёгиваю, только застёгиваю, - Лин продолжил своё занятие, я прыснула.
- Ленни, как тебе сюрприз?
- Ну вы и ...! Я сейчас кому-то просто... ! И потом ещё! - магистр эмоционально описывал ситуацию с его точки зрения.
- Хм, я вообще-то имела в виду другое, - я указала на открытую дверь спальни, где уже накрывали стол и двигали мебель.
- Даже не представляю, что за семейная жизнь меня ожидает, - пожаловался кому-то в окно Ленни, когда смог выражаться внятно.
- Весёлая? - предположила я.
- Плодовитая, - отозвались из спальни.
Ленни удивлённо пошёл на новый голос.
- А этот здесь откуда? - обратился он ко мне, указывая на эльфа.
Я неопределённо пожала плечами.
- Я, так и быть, снизойду до вашего ничтожного племени и приму клятву рода, - эльф высокомерно посмотрел на магистра, близнецы хрюкнули. Лин прошептал мне на ухо:
- Не обращай внимание, сейчас выпьет — очеловечится.
Теперь хрюкнула я.
Мы чинно уселись за столом, когда Ленни обратил внимание на лишние кресла.
- Мы кого-то ещё ждём?
- Магистр, но вы-то уж должны догадываться, - Лин даже головой покачал.
- Король? - обречённо вздохнул Ингвард
- Ага, - кивнул Кертис. - Только они через дверь.
- Странно... - Ленни делано удивился.