Отдам тэдра в хорошие руки: пособие выживающим (СИ)

Глава 23

Король сидел за столом и просматривал утреннюю корреспонденцию. Хотя сказать, что утреннюю, можно с натяжкой. Бал закончился уже глубоко за полночь, и Его Величество решил позволить себе поспать подольше. Да, всё-таки возраст даёт себя знать.

А вот теперь, держа в руке чашку кофе, король читал новости.

В дверь кабинета постучали. Король поднял глаза на дверь и ответил:

- Входите уж.

- Добрый день, Торден.

- А, Веристен, это ты? С чем пожаловал?

- Да, говорят, ты вчера неплохо развлёкся, - Веристен вольготно расположился в кресле напротив сводного брата.

- Хм, уже наябедничали? - поморщился король.

- Сам знаешь, при дворе такие подробности сразу расходятся, - Веристен лукаво усмехнулся.

- Ну а ты-то чего хотел?

- Подробностей. Вот как-то не верится, что у тебя появилась молоденькая игрушка.

- Нет, конечно, мне уже в мои годы большее удовольствие доставляет наблюдать, а не играть, - король напустил на себя серьёзный вид.

- Ну, это ты преувеличиваешь, знаем мы тебя. А вот насчёт молоденькой прелестницы я сразу засомневался. Но слухи...

- Я не для себя старался, - отмахнулся Торден.

- Да? И для кого?

- Для Ленни. Ты же знаешь, парень и так восемь лет ждал, пора бы его освободить от обязательств.

- Да я не против, а он сам-то что говорит?

- Упирается, срок, мол, не вышел, - досадливо поморщился король.

- И как же ты хочешь решить эту проблему?

- А я её уже решил, вчера.

- Брат, ты меня удивляешь.

- А чему тут удивляться? Там такая девушка, что у Ленни просто не было ни одного шанса.

- Так красива? - заинтересовано выгнул бровь Веристен.

- Хах, бери выше. Умненькая и с острейшим язычком. Вот точно пара для Ленни.

- И он впечатлился?

- Ага, всю ночь с ней протанцевал.

- Ингвард? Танцевал? - неверяще переспросил Веристен.

- Вот-вот. Так что, если всё получится, скоро нас ожидает веселье. Девочка просто так не уступит.

- А кто она?

- Откуда ж я знаю? - пожал плечами король.

- Как это? - Веристен непонимающе округлил глаза.

- А вот так. Она маску не сняла, даже когда узнала, кто я.

- Да, и впрямь тебе вчера было весело и интересно, - хохотнул брат.

- Мне и сегодня интересно, до чего они договорились, - признался Торден.

- А что Ленни? - Веристена очень заинтриговала эта история.

- Молчит. А теперь, наверное, опять у себя в академии закрылся и не выманишь его оттуда, - раздосадованно ответил король.

- А она? - Веристен уже открыто улыбался, предполагая, что всё пошло не по сценарию.

- Она сбежала, не дожидаясь окончания бала, - развёл руками король.

- Какие страсти тут творятся! Чувствую себя дряхлым и разбитым стариком мимо которого проходят все прелести жизни.

- Вот и я о том. Надо бы эту академию посетить и повыпытывать у Ингварда подробности.

- Так в чём проблема? Мы что, не можем нагрянуть в академию с проверкой?

- Можем, только для начала я хотел бы со своими делами разобраться. Что там у тебя по поводу покушений выяснилось? - король перешёл на деловой тон.

- Ничего. Столько лет копаем, и ни одной зацепки. Исполнителей убирают сразу же, причём, даже некромантам ничего не удаётся сделать. Полная блокировка духов.

- А что наш наследник?

- Кузен Шейген-то? Пьёт, как обычно. Кстати, говорят, он вчера тоже неплохо повеселился.

- Как именно?

- Да ему какая-то добрая душа всё лицо обожгла, невзирая на происхождение и богатство.

- Ну, это и неудивительно. Кто ж его в маске узнать мог? - король важно покивал головой, изображая серьёзность своих слов.

- Ага, особенно если учесть, что второго такого нескладного и занудного человека во всём королевстве не найти, - в тон ответил Веристен, а затем братья рассмеялись.

- И что он сам? - отсмеявшись, спросил король.

- Как ни странно, не признаётся. Делает надменное лицо и отворачивается, мол, не ваше дело, ничтожные черви.

- Может, женщина?

- Огнём? Как ты себе это представляешь? У целительниц дар блокируют сразу.

- Зелье какое-нибудь плеснула...

- Да там ожог, самый обычный, магический, и след от руки. Такой, какой я могу оставить, ну, или ты.

- Мужчина, значит?

- Ага. При дворе уже шепотки пошли про неправильную ориентацию у нашего принца.

- Так ему и надо. Хоть одна добрая душа воспитанием занялась, а то вырастили не знаю что, - король брезгливо скривился.

- Ладно, сплетнями поделился, пойду к жене, - Веристен встал.

- Иди-иди. Не забудь ей привет от моего имени передать.

- Непременно, Ваше Величество! - игриво отсалютовал брат от самой двери.

- Шут, - отозвался король.

Он с тяжёлым вздохом вернулся к своим бумагам. Поводов для веселья в последнее время было совсем немного.

Король ненадолго задумался. Кто же стоит за покушением на семью Веристена? Неужели этот прыщавый недомерок? Не верил в это Торден. Ну не мог принц Шейген самостоятельно закрутить такую интригу. Ума не хватит. А вот в роль козла отпущения он очень неплохо вписывается. Но кто за ним? И как этого неизвестного вычислить?

Монарх устало протёр глаза. Эта забота не давала ему покоя уже на протяжении почти десяти последних лет, а дело с мёртвой точки так и не сдвинулось. Брата публично пришлось похоронить вместе с женой, и вот уже восемь лет Веристен живёт при дворе, как обычный слуга. Правда, внешность пришлось подправить, но тут рисковать смысла нет. А злоумышленник себя больше не проявляет. Чего-то ждёт?

Варианта было два: либо сейчас власть брать в свои руки злодею невыгодно, либо наследница жива, и её планируют использовать в своих целях. Оба варианта не сулят ничего приятного.

А как хорошо всё складывалось! Сейчас бы девушка вышла замуж за Ленни, и за престол волноваться бы не приходилось. Но...

Ладно, хоть Ингварда бы теперь пристроить в хорошие руки. Король мечтательно улыбнулся, вспомнив маленькую нахалку. Колючка...