Отдам тэдра в хорошие руки: пособие выживающим (СИ)

Глава 46

К вечеру готовились основательно. Мантии на нас с Лином были с иголочки - ректор специально заказывал их для приёма. Сам же архимаг был одет по придворной моде, что на нём смотрелось несколько непривычно. Как-то уж слишком несолидно выглядел Аристен без длиннополой мантии.

Ленни тоже приоделся. Я с интересом разглядывала его костюм, решая для себя: нравится мне или нет. Всё-таки нравится. Ленни выглядел как-то стройнее, в то же время одежда не скрывала достоинства фигуры, обычно спрятанные под мешковатым балахоном. А ведь он и на лицо хорош, как бы не пришлось гонять от него назойливых барышень. Кусочек-то лакомый: и положение, и внешность, и перспективы...

А вот я ничем не выделялась. Обычная ученическая форма, хотя и новая, ну и волосы сегодня убрала в хвост, небольшой, но уже не разбредавшийся на отдельные пряди. Глядишь, к диплому и вообще можно будет причёску изобразить.

Ещё раз посмотрела на себя в зеркало. Всё-таки для парня я чересчур смазлива. Но, надеюсь, за оставшееся время я не привлеку на себя внимание чересчур озабоченных и сладеньких. Я хмыкнула. Да, для них это будет уж точно двойное извращение.

- Готова? - Ленни пробежался взглядом по моей запакованной фигуре.

- Конечно, корсеты надевать не нужно, с причёской тоже никакой канители, даже на косметику время тратить незачем.

- Сплошные плюсы?

- Ага.

Мы отправились за Лином, ректор уже ждал нас возле комнаты парней.

- Так, Мелл, в лицо принцу не смотри, он этого не любит, за голосом следи постоянно, а также постарайся игнорировать короля при посторонних. Изображай испуганного ягнёнка для правдоподобия, - ректор чётко сформулировал для меня первоочередные задачи.

Друзья, как не приглашённые на сам приём, остались в комнате, а мы во всеоружии двинулись в тронный зал.

- А мне что делать? - спросил на ходу Лин.

- А ты мозги включи и не забывай ими пользоваться, - совет от Ингварда вызвал раздражение друга, но видимо, он ему последовал, так как отвечать не стал.

Магистр хмыкнул, а Лин, дёрнув меня за рукав, шёпотом спросил:

- Мелл, а может, ну его, магистра? Я ведь, как кандидат в мужья, тоже ничего. И даже добрее.

Я хмыкнула и ответила, чтоб все слышали:

- Я подумаю над вашим предложением.

Ленни сузил глаза, ректор заинтересованно выгнул бровь, ожидая продолжения. Но я только ещё раз хмыкнула.

- Мелл, ты ведь ему не скажешь? - снова шёпотом спросил друг.

Взгляд магистра, задумчиво остановившийся в районе длинного носа Лина, почему-то приятелю не понравился.

- Посмотрим на твоё поведение, - я нагнулась к самому уху Лина.

Ленни раздражённо дёрнул плечом и скрипнул зубами.

- Мелл, хватит! - взмолился Лин.

Я беззаботно рассмеялась. Магистр нахмурился, но смолчал. Ректор лишь покачал головой, глядя на наши развлечения.

- Ну что, входим? - закончил он веселье.

- Да, я так уже хочу увидеть принца.

- Мелл!

- Ленни, ну я же должна привыкать к своему работодателю.

- Успеешь ещё.

За дружескими подначками мы добрались до тронного зала.

Сегодня придворных в нём было немного. Сразу видно, что приём устраивался для избранных. Принц лениво обводил зал глазами, возле него с таким же скучающим видом стояли охранники, которых мы уже знали по отбору.

Короля пока не было. Отца я тоже не увидела. Значит, беседуют о чём-то наедине. А нам пока можно оглядеться.

Ну, что можно сказать о присутствующих? В основном мужчины, полные осознания своей важности, значит, приём деловой. Строгие мундиры, придворные костюмы, всё чинно и пристойно. Несколько богато разодетых дам кучкой сбились возле небольшого диванчика и были заняты обсуждением каких-то своих женских мелочей.

Скукота. Нет, я не хочу становиться правительницей. Терпеть эту тягомотину не в моих привычках. Надо что-то придумывать насчёт передачи власти более терпеливому.

Я внимательно посмотрела на Ленни. А что, вариант. Только вот вряд ли мой потенциальный супруг по достоинству оценит свалившееся на него счастье. Сбежал же он из дворца в академию. Эх, тяжела королевская доля...

- Мелл, ты что, спишь? - Лин толкнул меня локтем, я мстительно сощурила глаза, обещая ему достойный ответ.

- А вот и Его Величество, - прервал наши разборки ректор.

А дальше начался нудный церемониал: представление прибывших, цель приёма, уверение во взаимном уважении и так с каждым. Наше ожидание затягивалось. Я даже заподозрила, что нас специально отодвинули в конец, чтобы не привлекать излишнего внимания.

Ох, что ж так долго-то?

Я уже выучила каждую трещинку на потолке, оценила навскидку стоимость дворцовой мебели, пересчитала охранников и слуг, сновавших незримыми тенями по залу, когда наконец-то прозвучали наши имена.

Господин ректор расправил спину, величественно кивнул в нашу сторону и двинулся к тронному возвышению. Мы с Лином посеменили следом. Магистр Ингвард стал нашим замыкающим.

И снова имена, цель нашего прибытия и пожелания всех благ. Наконец, официальная часть была закончена, и король милостливо махнул рукой, приглашая всех к столу.

Ну хоть что-то хорошее в таких приёмах есть.

Мы неторопливо прошли к своим местам, означенным именными открытками с затейливой золотой вязью. Красиво, богато и практично. А уж стол и вовсе выше всяческих ожиданий, ещё бы принца куда-нибудь сплавить, чтоб не зыркал так своми блёклыми глазами, будто оголодавший хищник на бегущего впереди зайца. Бр-р-р! Я даже поёжилась. Ленни обеспокоенно посмотрел в мою сторону, мне пришлось успокоить жениха улыбкой.

Когда первый голод был утолён, атмосфера за столом постепенно разрядилась.

Его Величество о чём-то увлечённо разговаривал с суровым мужчиной, одетым в военную форму, принц выслушивал какую-то легкомысленную чепуху из уст одной из присутствующих дам, самодовольно улыбаясь.

Ну и мы немного оживились.

- Мелл, я отойду ненадолго, всё-таки я здесь на особых правах, а вы пока постарайтесь чем-нибудь себя занять.

- Хорошо. Договоришься с Его Величеством о приватном разговоре для нас? - больше на публику, чем для Ленни спросила я.

- Да, думаю, вас примут.

- А Его Высочество?

- Полагаю, он сам даст вам знать. Но если это случится прежде, чем я вернусь, постарайтесь вести себя, как договаривались.

- Хорошо, магистр дир Ингвард.

Прям, шпионы-шпионы!