Отдам тэдра в хорошие руки: пособие выживающим (СИ)

Глава 28

На обед мы своей боевой компанией собрались в столовой, хотя в последнее время чаще выходили в город. Все разговоры касались лишь двух тем: вчерашнего испытания и обещания магистра дир Ингварда. Причём, шуточкам на вторую тему явно отдавалось предпочтение.

- Ну что, Мелл, когда будешь долг требовать? - спросил Лин, подводя разговор, собственно, к практической части.

- Да, ты нам скажи, очень хочется полюбоваться, - поддержал товарища Кертис. Близнецы, как обычно, дружно похихикали.

- Ничего не получится у вас, любопытные мои, - оборвала на корню я мечтания друзей.

- Это почему?

- А долг уже стребован, - беззаботно накалывая на вилку кусочек мяса, ответила я.

- Как это, уже? - удивился Лин.

- Как это, стребован? - присоединился Кертис.

- Когда? - а это близнецы.

- А вот сразу, как только Лин ушёл, ко мне магистр и заявился с уплатой. Пока никто не видит.

- И?

- И всё. Чмокнул и ушёл, - я слегка слукавила, но не рассказывать же всю правду?

- Мелл, вот, даже не знаю, как тебя назвать, - разочарованно высказался Лин.

- Называй, как хочешь, а вот магистр теперь точно поспешных обещаний давать не будет. Это хорошо, что всё быстро разрешилось и почти безболезненно для самолюбия обеих сторон, а ведь могли быть и последствия, - я наколола на вилку ещё один кусочек. Мясо сегодня просто бесподобно. С хрустящей корочкой, приправленное травами, ммм, объеденье.

- Почти безболезненно? - зацепился за оговорку Лин.

- Ну, я же не знаю, как себя чувствовал магистр при выполнении действа. С моей-то стороны только веселье было.

- Не понравилось? - ехидно предположил Лин.

Я неопределённо пожала плечами.

- Эх, Мелл, я порой жалею, что ты не девушка! Вот бы тогда Ленни попал!

Я слегка поёжилась под мечтательным взглядом Кертиса.

- Я подумаю над вашим предложением, - решилась всё-таки съехидничать я, а друзья рассмеялись.

- Ну, что, во дворец?

- Ага, а кто нас сопровождает?

- Не поверишь, Ингвард.

- О, нет, только не это, - простонала я.

- Что, всё-таки неприятно?

- А сам-то как думаешь?

- Ладно, не переживай, ведь я-то никуда не денусь, - Лин благожелательно похлопал меня по плечу. Опять.

- Одно это только и радует, - вот медведь твердолапый, всё плечо отбил.

А потом пошли собираться.

Во дворец мы ехали в строгой секретности. Ехали в закрытой карете. Ректор расщедрился и оплатил нам дорогу в оба конца, так что мы могли не переживать о поисках транспорта. Магистр дир Ингвард был угрюм и неразговорчив. Лин, то и дело пихал меня в бок, указывая глазами на Ленни и делая несчастное лицо. Я фыркала, что, в свою очередь, ещё больше раздражало магистра.

- Вы, двое, хватит уже веселиться. Можно подумать, работа при дворе — предел мечтаний для мага, - терпение Ленни подошло к концу.

- А разве нет? - удивился Лин такому заявлению.

- На этот вопрос, пожалуй, я дам тебе возможность ответить самому после пары месяцев службы.

- Да ладно, работа как работа. Зато всегда в центре событий.

- Это да. Я как-то упустил из виду, что некоторые личности особенно относятся ко всякого рода сплетням.

Лин усмехнулся, не считая нужным обижаться.

Я в разговоре участия не принимала, не желая лишний раз раздражать магистра.

- А вот некоторым возложенные на него обязанности будут не слишком приятны.

Намёк на мою скромно молчащую персону был более чем очевиден. Ну и чего он привязался-то? Молчу, его не задеваю, пока...

Лин покосился в мою сторону и осторожно спросил:

- А почему вы, магистр, думаете, что Мелл не справится?

- Я не сказал, что не справится. Я просто предположил, что могут возникнуть проблемы, так сказать, личного характера.

- Да ну! Что, Мелл не сможет за себя постоять, что ли? - отмахнулся Лин.

- А захочет ли? - ядовито отозвался Ингвард.

Мне надоело обсуждение меня в третьем лице, потому я высказалась:

- А давайте, каждый будет думать о своём месте?

Дальнейший путь прошёл в тишине.

Карета мягко подкатила к дворцу и мы вышли. Всё тот же камердинер, правда, с чёрного хода, куда нас подвёл Ленни, проводил нашу компанию внутрь. В кабинете нас уже ожидали.

- Магистр дир Ингвард, не могли бы вы уделить несколько минут для приватной беседы? - король приглашающе махнул Ленни рукой.

Мы остались в приёмной.

- Ленни, у тебя всё нормально? - спросил король, глядя на хмурого магистра.

- Всё просто превосходно, Ваше Величество.

- Да? А по тебе не скажешь.

- Я просто вчера немного устал.

- А, это достойное объяснение.

- О чём вы хотели у меня узнать?

- Во-первых, о твоих учениках, во-вторых, о твоей помолвке.

- Что именно вы хотите знать о моих адептах? - Ленни демонстративно проигнорировал вторую тему.

Король улыбнулся, но не стал настаивать.

- Очень интересно узнать, что ты думаешь о возможности привлечения твоих учеников для работы в свиту принца?

- Охрана?

- Нет, скорее всего, шпионаж, - король многозначительно посмотрел на воспитанника.

Ингвард задумался.

- Подойдут. Оба, - наконец ответил он.

- Такие надёжные?

- Да, тем более, они дружат, будет легче объяснить, почему сразу двое.

- Да, это хорошее дополнение. А теперь всё же ко второй проблеме.

Ингвард вздохнул, понимая невозможность уйти от неприятного разговора.

- Помолвку пока разрывать не буду.

- Пока? И сколько долго это «пока» будет тянуться?

- Два месяца.

- О, это уже определённость. А с чего такие сроки?

- Мне нужно выпустить курс, разобраться в академии с накопившимися делами.

- И колючая леди, встреченная тобой на балу, конечно, не имеет к этому никакого отношения?

Ленни покраснел, но лгать королю не отважился.

- Она обещала подумать.

- Вот, цени, что я для тебя сделал.

- Ценю. Это всё?

- Да, сейчас придёт Веристен, и мы побеседуем с твоими нахлебниками, а ты можешь пока отдохнуть часик-полтора.

- Спасибо, Ваше Величество. С удовольствием воспользуюсь вашим предложением. Последние дни выдались очень непростыми для моего здоровья.

- Иди, отдыхай.

Ингвард поклонился и вышел из кабинета.