Разбудили меня рано. Казалось, я ещё даже и не успела толком заснуть, как в дверь раздался громкий стук.
- Мелл, пора. Магистр ждёт нас у себя в комнате. Собирайся быстрей, а то перед дорогой даже поесть не успеем, - хороший из Лина будильник получается.
- Встаю.
Протерев глаза, я начала торопливо собираться. На сонную негу времени не было. Отосплюсь потом, после выпускного.
Я на секунду зажмурилась, представив, сколько хорошего меня ожидает впереди: окончание академии, родители, работа во дворце, Ленни...
И на пути всего этого великолепия отвратная морда принца Шейгена. Чудовище внутри рыкнуло, согласившись поучаствовать в расправе над досадным препятствием. Я мысленно улыбнулась, обещая, что это будет скоро.
А пока — умыться, скрыть под тугими лентами грудь, одеться потеплее, привести в порядок постель, захватить вещи и бегом к Ленни.
В комнате магистра уже был заботливо приготовлен завтрак на троих. Лин и Ингвард, склонившись над какими-то артефактами, негромко обсуждали их свойства.
- Всем доброго утра, - бодро приветствовала я мужскую компанию.
- О, Мелл, ты сегодня быстро, - ехидно отозвался Лин, Ленни усмехнулся.
- Лин, а давай я тебя всё-таки манерам поучу?
- С чего бы у тебя возникло такое желание?
- А ничего, что я твоя будущая правительница и язвить несколько не безопасно для здоровья?
- Так это когда будет, или совсем не будет. А сейчас ты и вовсе на женщину не похожа, так что, сдуйся.
- Ленни, он меня обижает, - я попыталась пожаловаться.
- Извини, Мелл, но это твой друг, и в ваши взаимоотношения я лезть не буду, - жених лукаво подмигнул моему приятелю.
- Так, да?
- Солнышко, но ты ведь не обижаешься на такую мелочь? - решили на пару поиздеваться, значит?
Не на ту напали. Я демонстративно оглядела Ленни с ног до головы, а потом ехидно уточнила:
- Да на мелочь, вроде тебя, и обижаться грешно.
Лин поперхнулся. Ленни рассмеялся.
- Ну вот, Лин, а ты говорил, что Мелл в последнее время размякла.
- Я уже начинаю опасаться по-серьёзному за вас, магистр дир Ингвард.
- Переживу, - отмахнулся Ленни.
- Всё, запас ехидства истощился? Можно уже позавтракать спокойно?
- Любимая, ну что ты злишься, мы просто хотели тебе немного настроение перед дорогой поднять, - Ленни притянул меня к себе и легко прикоснулся к губам.
«Любимая»? - ошарашенно подумала я и посмотрела прямо в глаза жениху: не издевается?
Но Ленни лишь тепло улыбнулся, сжав чуть сильней мою талию.
Я таю. Вот как с ним теперь бороться? Пара слов — и я податливый кусок воска.
- Эй, я вам не мешаю? - а Лин — зануда.
- Не-а, - спокойно отозвался магистр.
- Да? И я теперь должен слюной исходить от зависти?
- А ты завидуешь? - удивилась я.
- Конечно. На столе столько вкусностей, а вы на глупости время тратите, и мне спокойно поесть не даёте.
Лин, он всё-таки такой Лин!
- Приятного аппетита! - пожелала я, отрываясь от Ленни.
Лин кивнул, одной рукой придвигая к себе тарелку с яичницей, а другой бутерброды с сыром.
Мы хмыкнули.
Ленни заботливо усадил меня за стол и взглядом уточнил насчёт кофе. Я согласно подвинула чашку в его сторону.
После завтрака меня познакомили со свойствами артефактов, присланных из дворца. Вещи выглядели как дешёвые безделушки, но это меня не ввело в заблуждение. Магия в них чувствовалась даже при беглом осмотре.
Только вот как это великолепие разместить на себе, не привлекая внимания?
Ленни заметил моё затруднение и с улыбкой указал на лежащие отдельно на подоконнике наручи.
О, это и впрямь годится для маскировки. Да и вид будет более воинственный. Мы же охрана? Значит, нам такая деталь к месту.
Я аккуратно надела на правую руку амулет стихийного телепорта, на вторую сирилловый браслет. Поверх натянула защиту, внимательно оглядела свои руки. А ничего так, только вот колечко под перчатки убрать и совсем хорошо.
Только я подумала про перчатки, как Ленни протянул мне небольшой свёрток. Я с любопытством его развернула. О, почти то, о чём я размышляла. В полной мере назвать перчатками данную деталь экипировки было нельзя, так как кончики пальцев были срезаны для удобства. И кольцо хорошо скрывалось за довольно-таки толстой кожей. Я довольно хмыкнула. Какой всё-таки Ленни предусмотрительный.
Пока мы готовились, за окном рассвело.
- Мелл, вам пора, - Ленни явно не хотел меня отпускать, но необходимость заставляла.
- Во дворец?
- Да, берите вещи.
Мы согласно закинули сумки на плечи, магистр открыл дверь.
- Мелл, будь осторожна, - меня ненадолго задержали.
- Буду, Ленни. Я ведь ещё тебе кое-что задолжала.
- Что же это?
- Узнаешь в своё время, - я задорно улыбнулась.
- Я буду скучать.
- Я тоже.
Ну и обязательный поцелуй на прощанье.