Отставник 4

Глава 11

— Прибыли, — под тихий визг тормозов, оповестил машинист или как иначе назвать водителя электродрезины я не знаю, — и… удачи вам, товарищи.

— Без удачи никуда, но лучше у виллы, — тихо кто-то скаламбурил, но я услышал.

По скорректированному плану пятая группа вышла на полчаса раньше, и наша шестая группа была последняя, кто поднимается на поверхность. Радиосвязь с группами до начала выполнения задания не предусмотрена — добираться до нужного квадрата и ждать расчётного времени будем в режиме полного радиомолчания. Я хотел и вовсе запретить радиообмен, не беря с собой рации, боясь, что по радиосигналу на нас наведут накрывающий огонь из-за горизонта или с орбиты, но товарищ Шевцов настоял о наличии минимум двух раций в группе. Пришлось согласиться. Тем более, мало ли как пойдёт, может и вправду — пригодятся.

— Все готовы? — стоя у ведущей на поверхность вертикальной лестницы, в последний раз осведомился. И это не блажь, и не перестраховка, а последняя возможность у того, кто почувствовал в последний момент себя плохо или неготовым к выполнению задания не стать обузой для всей группы. Впрочем, насколько знаю, ни разу ответ на этот вопрос не звучал отрицательным, по крайней мере, сведения о таких случаях до меня не доходили.

— Мы готовы, командир-хоск, — первым за анторсов ответил ашш Сошша Хааш, затем за всех землян ответил майор Заяц: «Готовы, командир».

— Принято. Волна — первый, Чёрт — второй, Заяц — третий, Саша — четвёртый, ашш Онса Шосса — пятый, я — замыкающий. Поднимаемся, — нарушая этикет, обратился к генерал-командору коротким именем, на что надо отдать должное, тот не отреагировал, а принял как должное.

Четыреста метров вверх это примерно подняться на сто тридцать третий этаж здания и понятно, что такое не каждому под силу, а тем более с грузом. Но здесь есть одна хитрость. Нам по лестнице предстоит подняться всего на тридцать метров, потом есть площадка, где установлен подъёмник, на котором мы и преодолеем основной путь наверх, но оставшиеся тридцать метров вновь придётся взбираться вверх по лестнице. Но согласитесь, разница девять этажей плюс девять этажей или сто тридцать три — существенная.

— Волна, осмотр, — командую, стоя возле люка запасного выхода. Первоначально в дозоре или быть точнее выполнять обязанности разведчика должен был Чёрт, но с облюбованным им НР-12 выполнять эти функции стало затруднительно. Вот и пришлось перераспределить обязанности.

Состав группы из шести бойцов был нестандартный из-за приданного к нам майора-лётчика, да и распределённые функции отличались от общепринятого. Не было пулемётчика, но это только у нас. В других группах пулемётчик имелся, впрочем, как и снайпер, но у нас роль снайперов-бронебойщиков с крайне малым боезапасом выполняли я и Чёрт.

Волна, недолго покопавшись с замком люка вышел наружу. Этот выход оказался горизонтальным, а не вертикальным, как я неоднократно видел, и небольшая площадка прям возле люка давала возможность группе в полном составе, не выходя наружу, отдышаться и привести себя в порядок: в очередной раз проверить амуницию, поправить снаряжение и перевести оружие из походного положения в боевое.

— Три коротких стука, два длинных, — тихо прокомментировал Чёрт условный знак, что можно выходить.

Как только покинули укрытие, сразу понял, что не зря настоял на досрочном выходе. Небо затянуло свинцовыми грозовыми тучами. Крупные капли дождя с неприятным шумом ударялись о плащ-палатку, заблаговременно накинутую поверх амуниции и куда ни глянь, ни намёка на быстрое окончание этого светопреставления. А я ведь прям перед подъёмом связался по проводной линии с дежурным и уточнил метеообстановку, и меня заверили, что дождь ожидается не раньше, чем через час. Но что поделать, синоптики предполагают, а природа, как говорится, располагает.

— Вперёд! Волна — первый, я — замыкающий, — короткая команда и в неспешном темпе мы начали бег. До намеченного квадрата нам часа четыре средним темпом, но вот с каждой минутой дождь усиливается и пусть бежим по лесополосе, но скорость передвижения от расчётной значительно снизилась…

— Шагом! — через каждые двадцать минут командую снизить темп. Это и отдых, и возможность немного осмотреться. До места, где нам предстоит прикрывать отход четвёртой группы осталось буквально час ходу. И благодаря запасу в пару часов из графика мы не выбились, хотя, не измени я план выхода, то пришлось бы навёрстывать упущенное. Дождь не прекращался ни на минуту, а только усилился. Казалось, лило так, словно небесная сфера разверзлась и оттуда сплошным потоком лилось даже не как из ведра, а как будто кто-то на небесах возвёл именно над нами водопад, и он сплошняком лил не переставая. Почва пропиталась влагой настолько, что, ступая по лесной подстилке, нога скользила, и чтобы не упасть приходилось балансировать, сохраняя равновесие. Не помогала и обувь с высоким протектором, надетая на каждом из нас. Хорошо, что высокое голенище на давало при падении подвернуть ногу, а падали мы и поднимались каждый не один раз. Но самое трудное ожидало нас впереди и поэтому я отдал приказ пусть и на ходу, но немного отдохнуть. Через пятьсот метров нам предстояло пересечь открытое пространство и никак этот отрезок пути по-другому не преодолеть.

— Стоп! — скомандовал, когда показался просвет в деревьях, — отдых десять минут. Заяц, за мной! — не стал вновь дёргать Волну. Он итак весь путь шёл чуть выдвинутым вперёд передовым дозором и именно он выбирал путь, хотя и выбирать откровенно было не из чего. Кругом потоки воды и куда не ступи, то твёрдой и относительно сухой почвы под ногами не найдёшь.

— Здесь командир, — подошёл Заяц.

— Идём осмотримся. Может тебе где-нибудь здесь лучше подобрать место для пункта наблюдения?

— Далеко. Надо ближе, — ответил Заяц, поморщившись. Он, кроме общего снаряжения нёс с собой приборы визуального контроля, а попросту очень хороший бинокль с разными режимами работы от обычного, до теплового наблюдения. Не говоря про лазерный указатель цели, да и рация была у него своя, настроенная на волну именно координатора лётной эскадрильи, что пойдёт первой волной отвлекать противника и выявлять наземные цели ПВО, если таковые будут. Изучая снимок этого квадрата из космоса, который последним был получен одним из наших спутников, определил, что рельеф местности даёт возможность всего-то несколько мест, где можно с хорошей эффективностью разместить средства ПВО, но кто знает этих шнахассов, может у них: «Пулемёт не той конструкции», и им нужны совсем другие условия.

— Ясно. Тогда пошли осмотримся. Прикрывать отход нам по направлению с северо-запада. Там как раз единственная дорога, а с воздуха…

— С воздуха моя забота. Лучше, конечно, на летательный аппарат меня куда посадить, но понимаю, мест нет, а рисковать транспортником, используя его как командный пункт наведения — это подвергать опасности всех, кто там находится.

— Это верно, но думаю там союзники справятся, — согласился с майором. Не выходя на открытое пространство, мы медленно шли вдоль кромки леса, ища более удобный маршрут.

Светало и солнце поднималось над горизонтом, но оно было до сих пор затянуто тучами. Дождь продолжал моросить, то усиливаясь, то на считанные минуты усмиряя свой пыл.

— Погода не помешает? — продолжал расспрашивать майора.

— Не должна. Нам ведь только прикрыть взлёт союзников и сопроводить их на цель, попутно вскрыть систему обороны, если таковая имеется. Разведданных-то нет свежих. Неизвестно, что у этих инопланетян там наворочено. А цель, — майор указал вдаль, — и сейчас уже видна. Не заблудимся.

Я посмотрел в сторону, куда указывал майор и на мгновение замер. До цели десятки километров, а она пусть и с большим трудом из-за хмурого неба и слабой освещённости, но различима.

«Это ж сколько метров в высоту она сейчас, если видна с такого расстояния?», — подумал, смотря вдаль.

— Километра полтора уже наверно, — будто услышав мой вопрос, произнёс майор.

— М-да, — тяжело выдохнул, — ладно, здесь переходить будем. По кратчайшему маршруту. До расчётного времени осталось совсем немного, придётся рисковать…

Открытое пространство преодолели без проблем и практически без опоздания прибыли в квадрат, где предстоит нам работать — прикрывать четвёртую группу.

— Ашш Сошша Хааш и майор Заяц, — расположившись в естественном укрытии, давал последние указания, — ваша задача не высовываться и контролировать фланги. Саша, твой левый фланг, майор — твой правый фланг. И оба поглядывайте за тылом. Условный сигнал об отходе доведён, вектор движения тоже. Так что смотрите, не лезть под пули! Это приказ. Особенно это тебя касается, генерал-командор.

— Исполню, командир-хоск. У пилотов другая задача.

— Тогда всё. Остаётесь здесь. Я выдвигаюсь вперёд, а вы в разные стороны не ближе пятисот метров друг от друга.

— Есть, командир, — отозвался майор Заяц.

— Чёрт, — подозвал к себе лейтенанта, — займи позицию вон у того поваленного дерева. Огонь открывать только по бронированной цели, если появится, и после меня. Ясно?

— А как же?

— Без тебя справимся. Плотности огня, надеюсь, хватит, чтобы отвлечь и дать нашим ребятам драгоценные минуты. Так что без самодеятельности. Ещё раз повторяю, тебе открывать огонь только по бронированной цели из НР-12 и только после меня, если промажу, или их появится более одной единицы, но всё равно, только после моего выстрела.

— Есть, командир.

— Волна и ашш Онса Шосса. Занять позицию справа и слева от меня. Я расположусь в этой ложбинке, но не ближе полусотни метров друг от друга. Визуальный контроль: Волна — левый фланг, ашш Онса Шосса — правый. Я — центр и страхую вас.

— Есть, — почти одновременно ответили бойцы. И если не знать заранее, что один землянин, а второй представитель расы анторсов, то и не заметишь разницу. Если только по глазам. У анторса почему-то зрачки сильно расширены, хотя, может я только сейчас это заметил, ведь не присматривался никогда. А они, как известно, при недостаточном освещении видят намного лучше. Надо было его вперёд послать, но уже светает и его преимущество будет нивелировано.

Всматривался вдоль дороги в лесополосу, по которой должны отходить наши ребята из четвёртой группы. У них задача одна из самых сложных. Через несколько минут остальные группы начнут скрытно подходить к месту хранения летательных аппаратов и производить первичный осмотр техники. Если всё удастся провести, как и планируем, то поступит короткий трижды повторяющийся тоновый сигнал по рации и это будет означать, что доразведку и подбор техники удалось произвести скрытно и тогда четвёртой, а после их прохода и нашей шестой группе, следует покинуть свои позиции, и выдвинуться в квадрат за летательными аппаратами. Наш отход прикроет третья группа, что сейчас заняла позиции прям возле склада летательных аппаратов.

Расчётно, на обследование летательных аппаратов отводилось полчаса, но прошло уже сорок две минуты с начала операции, а сигнала до сих пор не было. Я проверил рацию. От визуального оповещения — пуска красной ракеты мы отказались, чтобы не демаскировать расположение, хотя, что там демаски́ровать. И так противнику понятно, что в их владениях кто-то хозяйничает. Автоматические системы наблюдения, что выявлены в ходе неоднократных вылазок полностью вывести при всём желании не удастся. Но время тянулось, а сигнала о сворачивании не было. Вновь взглянул на часы. Прошло сорок четыре минуты, как со стороны, где располагался участок ответственности четвёртой группы послышались выстрелы. Работал пулемёт.

— Началось, — пробормотал себе под нос и припал к прицелу НР-12, пожалев, что не оборудовал его оптикой, но тогда надо было его пристреливать, а вот с запасом батарей как раз и были проблемы. Не до пострелушек впустую.

Читать шум боя я в состоянии: стреляет пулемёт, к его стрёкоту подключаются автоматы, слышатся взрывы ручных гранат, до боли знакомую тональность работы волнового оружия едва улавливаю на грани предела слышимости и венцом всей этой звуковой свистопляски оказался треск ломающихся деревьев.

Вместе со стволом, быстро перевёл взгляд на шум ломающихся деревьев. Сквозь стройный многолетний лиственный лес, словно их не замечая, придавливая, сминая и ломая стволы, в трёхстах метрах чуть справа от меня, выплыла, а другого слова я подобрать не смог — махина. Она бесшумно, не замечая перед собой препятствий, парила, не касаясь поверхности земли.

— Такого дикобраза я ещё не видел, — внешний вид бронетехники шнахассов у меня вызывал недоумение. Множество выступающих частей, будь то сферы, неправильной формы параллелограммы, усечённые кубические наросты, ломали представление о проектировании бронезащиты, направленной на рикошетированные снаряда. Ведь шнахассы не привыкли, не знают, что такое кинетическое оружие, основанное на расширении пороховых газов, и, надеюсь, что пока не додумались до электромагнитного ускорителя масс. И их бронезащита — это скорее защита от привычного им волнового оружия, а не приспособленное для ведения боевых действий с другой расой, хотя, если вдуматься, то их оружие в большей степени повреждает тела анторсов, но вот в чём незадача.

Анторсы, с кем им приходилось встречаться, а скорее всего и вступать в бой, идут по другому пути, используя мощный импульсный выброс энергии, как в сфере вооружения, так и передачи информации. А после долгих лет развития цивилизации перестроиться на новый лад уж очень трудно, если только шагнуть вперёд, но огнестрельное оружие, которое предположительно на их родной планете и работать не будет — это даже не шаг назад, а тупиковая ветвь. И выходит, что от кинетического оружия техника шнахассов оказалась незащищена.

«Дикобраз» выплыл из лесополосы и развернулся к нам бортом, ожидая основного удара с той стороны, откуда пока доносился шум боя.

— Вот и славненько, — подумал, задерживая дыхание, хотя промахнуться в такую махину с близкого расстояния я не боялся. Снаряд летит прямолинейно, отдачи практически нет, потому что поражающий элемент разгоняется и выталкивается вперёд под действием электромагнитного ускорителя, что расположен в стволе, а не по принципу расширения отработанных газов во все стороны. Тут вектор приложения силы только один — вперёд.

Плавно выжимаю спусковой крючок. Едва уловимая отдача от дёргания ствола при выходе снаряда, раскатистый хлопок преодоления звукового барьера и мощный взрыв.

Не знаю, куда попала выпущенная из НР-12 пуля диаметром всего-то двенадцать миллиметров, но от «дикобраза» практически ничего не осталось. Рвануло так, что взрывной волной повалило десятки деревьев, образовав практически ровный круг диаметром двадцать метров.

— Так, ну и где наши? Почему не отходят, ведь видели, что их обходят, беря в кольцо, — привычно для себя проговорил мысли вслух.

— Командир, разреши проверить, — оказался возле меня Волна. Хотел его послать на своё место выполнять полученный ранее приказ, но передумал. Дельное предложение он озвучил. Не исключено, что там раненые или что вероятней, ребята попали под излучение и сейчас находятся бессознания, и им требуется помощь.

— Идём вместе, — откладываю НР-12, теперь это бандура бесполезна, — за мной, короткими перебежками.

Особо не скрываясь, но и не подставляясь, преодолели те сотни метров до развороченного монстра и залегли.

— Командир, разреши мне вперёд.

— Действуй, я прикрою, — изготовился для стрельбы лёжа, выбрав позицию за одним из обломков «дикобраза». Вот название прилипло, надо бы его как-нибудь озвучить, чтобы не забылось.

Пригнувшись, Волна выдвинулся вперёд. Я водил стволом из стороны в сторону, контролируя обстановку. Шум боя стих, но это могло означать, как и то, что четвёртая группа отходит назад, так и то, что она полностью уничтожена. Вот только лётчики должны быть где-то поблизости. В плане чётко обговаривалось, что лётчиков инопланетной техники — беречь как зеницу ока. Их слишком мало оказалось, да и задачу им предстоит выполнить совсем другую, как правильно заметил ашш Сошша Хааш намного более важную. Вся эта вылазка как раз для выполнения пилотами лётного задания, а не просто так выйти пошуметь.

Шлепок волнового оружия анторсов ни с чем не спутать. Он раздался как раз в той стороне, куда выдвинулся Волна. Все анторсы и полностью наша группа была вооружена именно инопланетным оружием. Я проводил тренировки с ребятами, но многолетний опыт использования земного оружия перевесил. И земляне остальных групп вооружились только отечественным автоматическим оружием. Может это и правильно. Я-то подбирал к себе в группу тех, кто смог перебороть привычку и за короткий срок обучиться использовать трофеи наших союзников, конечно не считая майора, но это совсем другая история.

Три повторяющихся с непродолжительной паузой коротких и один длинный тональных сигнала прозвучали, оповестив о выполнении задания поисковыми группами, но добавленный длинный сигнал предупреждал, что их обнаружили…