Отставник 4

Глава 20

— Боевых кораблей различного класса у нас достаточно, но в любом случае, «Штоонссса́р» необходимо сменить орбиту и приблизиться хотя бы к четвёртой планете, — разговор с военными перешёл в обсуждение плана, и я был этому рад. — Слишком большое расстояние, — продолжал отвергать моё предложение один из принцев крови, — истребители-штурмовики потратят много времени для сближения и их засекут, а потом уничтожат.

— Какого класса корабли остались на «Штоонссса́р»?

— Если брать космического класса, то истребители-штурмовики, торпедоносцы, но последних количество ограничено, плюс военно-транспортники и вспомогательные: корабли целеуказания для удара главным калибром «Штоонссса́р», помехаустановщики, эвакуационные…

— Ясно, — выдохнул, склонившись над объёмной картой, что была развёрнута на столе. Я с трудом представлял тактику ведения войны в космосе, но всё что предлагали военные анторсы было сопряжено с большими потерями и не факт, что нам удастся прорваться к планете.

Согласно последним данным, что озвучил истинно живой принц крови генерал-командующий ашш Тиа́сса Еванна́са планета взята в блокаду в два кольца. Первое — внешнее кольцо блокады составляли корабли тяжёлого класса. Их было мало, но это компенсировалось большим количеством кораблей малого и среднего класса, что образовывали внутренне кольцо блокады и постоянно перемещались, группируясь в нужном секторе для создания перевеса сил. Проблему ещё создавал корабль-носитель шнахассов, что так и находился возле звезды. Его огневую мощь никто не знал. И будет очень неприятно, если он в состоянии применить своё оружие на такой дистанции. Понятно, что стрелять на таком большом расстоянии дело неблагодарное и можно накрыть дружественным огнём свои не только корабли, но и планету, но кто знает этих шнахассов.

— На планете противник использовал волновое оружие, но в космосе… — произнёс задумавшись. Как только так неожиданно завершился Совет Живых, у меня возникло ощущение, что я что-то упускаю, и это что-то очень важно.

— Арсенал шнахассов стандартный: кинетическое оружие электромагнитного действия, плазменное оружие и лазерные установки малого радиуса действия, плюс или торпеды, или корабли камикадзе. С этим точно не определились, — тут же отозвался генерал-командующий.

Я прошёлся вокруг стола, всматриваясь в голографическое изображение планеты: голубой шарик парил над поверхностью, а вокруг него отчётливым двойным кольцом сновали туда-сюда корабли.

— Это схематическое изображение, данных в реальном времени у нас нет, — когда я остановился, всматриваясь в поверхность Земли, поспешил пояснить ашш Сошша Хааш.

— Какими силами располагают анторсы? — задал важный вопрос. Так как точных цифр я, так и не услышал.

— Если Совет Живых примет решение, то мы можем выставить до семисот космических летательных аппаратов различной модификации, — спокойно ответил генерал-командующий. И я его понимал. Без решения Совета он не отдаст приказ вступить в бой, — но пилотов с опытом космических боёв у нас недостаточно. Клоны не способны пилотировать корабли такого класса, а некоторые требуют штат из трёх-четырёх единиц. Клонов я рекомендую использовать в качестве десанта. Прорыв бреши в обороне, расширение коридора, куда устремляются военно-транспортники двойного назначения, высадка десанта…

— И всех их накроют с орбиты, перебросив корабли с обратной стороны, — теперь я высказывал своё видение ситуации. Тактика захвата поверхности планеты у анторсов отработана, но она строится на отсутствии противодействия или незначительном наличии противоорбитальных средств ПВО и, тем более, без сильной орбитальной группировки.

Я вновь всмотрелся в голографическое изображение планеты. Движением руки изменил масштаб, потом ещё раз, пока не появилось схематическое изображение Солнечной системы, где возле звезды имелась едва заметная точка — корабль-носитель шнахассов.

— Интересно, как они сюда долетели с таким большим количеством кораблей тяжёлого класса? Вроде у вас сопоставимый по размерам корабль-матка, но…

— Принцип строительства кораблей-носителей другой, — пояснил один из присутствующих истинно живых, — у нас всё находится внутри корабля-матки, а корабль-носитель шнахассов, так скажем, модульного типа. Крейсера, линкоры и другие корабли тяжёлого класса располагаются по внешнему корпусу корабля-носителя и передвигаются в подпространстве как единое целое, образуя третий, если не четвёртый внешний корпус, и…

— И систему ближней обороны, — закончил за говорившим.

— Командир-хоск, — встрепенулся ашш Сошша Хааш, — только не говори, что хочешь уничтожить корабль-носитель шнахассов.

— Почему нет? Корабли, что образовывали внешний корпус и систему обороны сейчас на орбите планеты, корабль-носитель на заправке и быстро сняться с неё не может, наверно, кроме того, никто не ожидает атаки именно на основную цель. Все заняты захватом планеты.

— У нас не получится скрытно приблизиться к кораблю-носителю, не хватит мощности залпа пробить пусть и ослабевшую внешнюю оболочку, она всё равно достаточно прочная и…

— И отсутствует если не половина, то треть систем ближнего и среднего обнаружения, и сопутствующее вооружение, что находится на кораблях, которые сейчас на стационарной орбите планеты.

— Но…

— У нас не хватит сил, командир-хоск, — подвёл итог генерал-командующий.

— Не хватит сил и возможно средств, — пробурчал себе под нос, усаживаясь за стол, — а идея-то рабочая, — продолжал бормотать про себя.

На столе стояли нехитрые закуски, и я взял ломтик какого-то яства. Есть не хотелось, но необычный запах привлёк внимание. Откусил. Это оказалась консервированная ветчина из рациона питания. Она была для меня излишне солёная, но я с удовольствием её съел.

— На одном из складов обнаружили и доставили сюда. Продукт питательный, нам понравился, — усаживаясь рядом, пояснил ашш Сошша Хааш.

— Трофеи… война… — тут я спохватился. Вот что доставляло неудобство и свербело изнутри. О ком непозволительно забыл, — пленные! Сколько пленных на корабле⁈ — задал вопрос тоном, не терпящим отказа.

— Трудно сказать, — отпрянул от меня ашш Сошша Хааш, — дам поручение, уточнят. Я только недавно вступил в должность.

— На «Штоонссса́р» успели доставить около двух миллионов аборигенов, — в абсолютной тишине прозвучал голос помощника.

— Сколько? — не сразу понял порядок цифр.

— Если быть точнее, два миллиона триста сорок восемь тысяч двести сорок шесть особей. Из них девяносто процентов женского пола, — невозмутимо ответил помощник ашш Сошша Хааш.

— Больше двух миллионов женщин⁈ — быстро сосчитал в уме и ужаснулся цифре, зная, зачем анторсы отбирают молодых, здоровых женщин детородного возраста.

— Успокойтесь, командир-хоск — это война. Думаю, причину, почему мы вынуждены так поступать вам известна, — холодно ответил генерал-командующий, а находящие в помещение истинно живые напряглись. Повлияло искажённое гримасой гнева моё лицо, когда до меня дошло, для чего они вывезли столько людей женского пола к себе на корабль.

— Как они? Здоровы? Как с ними обращаются? Где мужчины? Кто они, есть военные? — резко встав, быстро задавал вопросы.

— Командир-хоск…

— Всё потом, сначала я хочу встретиться с пленными. Проводите меня!

— Капитан Бес, придите в себя! Это война!

— Война⁈ Вы напали на планету без предупреждения, вы начали геноцид мирного населения, а когда обстоятельства перевернулись с ног на голову, струсили! Бежали! И ты, отдавший приказ бросить своих соплеменников истинно живых умирать смеешь мне говорить, что это война⁈

— Я не отдавал такой приказ, хоск по рождению, а был готов отдать свою жизнь за тех, кто остался на планете выполняя приказ, — произнёс генерал-командующий. Мы стояли друг напротив друга, никто не отводил взгляда и было достаточно одного неосторожного движения, чтобы начался бой.

— Командир-хоск, генерал-командующий, — встал между нами ашш Сошша Хааш, — как член Совета Живых я могу организовать встречу с твоими люди, чтобы ты убедился о хорошем с ними обращении. Поверь, не в наших интересах доводить… — тут ашш Сошша Хааш запнулся, пропустив явно нелицеприятное определение, но через мгновение продолжил, — до изнеможения и понапрасну страдать. Но скоро начнётся Совет Живых и нам необходимо там присутствовать.

— Извините, ашш Сошша Хааш, но только что поступило сообщение, что Совет Живых переносится на неопределённое время, — произнёс стоявший возле переговорного устройства помощник. — Причина не сообщается, но я уточню.

— И уточни, как я могу встретиться со своими людьми, — обернувшись к помощнику, отвёл взгляд от генерал-командующего. Это выглядело ни как я проиграл моральную схватку, а наоборот, отдал приказ, требующий исполнения…

Опять коридор. Я, в сопровождении ашш Сошша Хааш, клон-солдат и нескольких принцев крови, не пожелавших оставлять со мной наедине истинно живого, неторопливым шагом шли в сектор, где содержались пленные. Меня сначала хотели просто провести в каюту визуального контроля и продемонстрировать видеоряд, но я настоял на встрече в живую. Мало ли они какую запись мне покажут.

— Пленные женского пола содержатся отдельно в каютах на двести-триста особей, — пояснял присоединившийся к нам кто-то из истинно живых, — так как прошло мало времени с прибытия, то действует карантин, и я бы не рекомендовал входить внутрь.

— Чем они занимаются, как кормят?

— Занимаются в основном изучением языка. Это первоочередное. Кормят стандартно по второй категории, — и видя, что я не понял, тот торопливо продолжил, — обычный двухразовый рацион, приготовленный синтезатором для обслуживающего персонала нефизического труда.

— Это как в камере?

— Нет, разнообразнее. Ведь им предстоит ещё полное медицинское обследование.

— А если кто не пройдёт его?

— Ну, тогда…

— Не продолжай, — не стал нагнетать обстановку, итак излишне находился в взвинченном состоянии, а когда эмоции застилают разум — это не к добру. Невозможно принять взвешенное и правильное решение. С другой стороны, я корил себя, что не поднял вопрос о пленных на Совете Живых, не настоял на том, чтобы их если не освободили, что в этих условиях невозможно — такое количество чужих на борту, пусть и большого корабля всё равно мина замедленного действия и оставлять их без присмотра, и без дела недопустимо с точки зрения безопасности, а отправить назад, на Землю, так её сначала надо освободить от шнахассов.

Мы остановились у неприметной двери. Я шагнул ближе, но она как привык не открылась.

— Карантин, дверь заблокирована ещё на пять универсальных суток, — пояснил сопровождающий. Непроизвольно пальцы сжались в кулак, и я резко обернулся.

— Дверь заблокирована принудительно с таймером. Внутрь не может никто войти и выйти.

— Так со всеми… группами?

— Да. Те, кто пройдут карантин первыми помещение откроется через универсальные сутки.

Обернулся к двери. На стенке я заметил какое-то устройство и ткнул в него пальцем: «Что это?».

— Модуль визуального контроля, — ответил сопровождающий и экран включился. Я прильнул к нему.

Просторное не менее двух сотен метров в длину помещение. По периметру вроде кровати, но непонятной конструкции. А в центре, по группам из десяти-пятнадцати человек вокруг какого-то прибора сгруппировались люди. В одинаковых бесформенных балахонах не зная, что это женщины, сразу бы и не определил их пол. Если только по длине волос. Что захватывала камера, они сидели, смотря на мигающий прибор и почти не шевелились.

— Изучают язык. Программа рассчитана на шесть универсальных суток с перерывами на сон и приём пищи.

Я вновь уставился в экран и более внимательно всмотрелся в картинку. В помещении я заметил и темнокожих, и женщин европеоидной расы, и круглолицых с узкими разрезами глаз.

— Ясно. Что с мужчинами? Они тоже в карантине?

— Да.

— Придётся прервать, они мне понадобятся.

— Но…

— Надо отобрать из них, — не замечал возражения, — военных и желательно чтобы понимали русский или английский языки.

— Командир-хоск…

— Ашш Сошша Хааш, — перебил истинно живого, — солдаты нам понадобятся. Они приспособлены к ведению войны на планете, обучены и самое главное, меньше подвержены воздействию оружия шнахассов. Я тебя убедил?

— У нас достаточно солдат-клонов.

— И им найдётся применение.

— Самостоятельно я такое решение принять не могу.

— Подниму его на Совете Живых. Кстати, я не поверю, чтобы ни одна группа не прошла карантин. Времени прошло достаточно с первой волны.

— Карантин ещё никто не прошёл. Есть те, кого доставили в последнюю партию, и они проходили первичное медицинское обследование, но…

— Но не прошли?

— Да.

— Сколько их? Где они? Я хочу с ними встретиться.

— Их немного, всего двадцать три тысячи мужчин.

После этой фразы я присвистнул. Полнокровная дивизия по штату военного времени. Вот только видно или со здоровьем у них неважно, или возраст, или ещё какие проблемы. Но всё лучше умереть в бою, чем быть утилизированным как ненужный материал.

— Веди к ним. Есть на корабле помещение, где можно их всех собрать разом?..

Препирательств не было и мою просьбу, граничащую с требованием, удовлетворили и через универсальный час я стоял на небольшом возвышении в огромном ангаре. Мне никогда не приходилось бывать на выступлениях музыкальных коллективов, где на открытых площадках собирались миллионы зрителей, но на стадионах бывать приходилось, и сейчас эта организованная многонациональная толпа стояла и смотрела на меня. Все в одинаковых балахонах синего цвета, но было и различие. Азиаты кучковались крупными тремя группами, негры стояли одной группой в центре, но всё равно бо́льшая часть была европейцы и в основном до тридцати лет. К моему удивлению, не было попыток неповиновения и, тем более, попыток напасть на расположившихся по периметру солдат-клонов.

«Чипированы», — мелькнуло в голове.

Обвёл взглядом толпу. Поднял вверх руку в интернациональном жесте, призывающем к тишине и гул, от множества тихо разговаривающих голосов, постепенно стих.

— Я — офицер вооружённых сил с позывным Бес, — говорил на двух языках. Сначала на русском, потом повторял на английском, — прибыл сюда чтобы заключить союз и освободить вас, — по залу пронёсся гул, но толпа не пошевелилась, — но возникла проблема. Сейчас на Земле хозяйничают другие инопланетяне, которые напали не только на тех, кто называет себя анторсами, с теми, с кем у нас заключён мир, но и уничтожают человечество. Бой идёт не на жизнь, а на смерть. Они не берут пленных, не идут на контакт, а планомерно уничтожают всё, что им не нравится на Земле. Планета взята в блокаду и ей осталось недолго. Как только они построят свои чудовищные машины, климат на планете изменится и человечеству просто напросто не будет где жить. Я, от имени… — вот тут я запнулся, не зная, что сказать. Назваться хоском по рождению, так большинству присутствующих неизвестно, кто такой хоск и с чем его едят. Назваться офицером, представляющим сопротивление Земли, тогда вступлю в противоречие с тем, что известно анторсам и мой авторитет может быть легко подорван. Тем более, расположившиеся неподалёку ашш Сошша Хааш и ещё несколько истинно живых внимательно слушают мою речь. — Я предлагаю вам, — продолжил без личностного обозначения, — тем, кто может держать оружие не смиренно ждать, когда сделают дело за вас, а встать на защиту своей планеты. Меньше чем через сутки мы начнём прорыв блокады. Военные, давшие присягу защищать свою страну, отбросьте прежние распри. Сегодня мы должны защитить свою родную планету и независимо от национальности и цвета кожи встать на защиту Родины — планеты, которая дала жизнь человечеству.

Гул в зале постепенно нарастал, особенно стало заметно, когда я закончил фразу о защите страны на английском и это меня удивило. Я вновь набрал в лёгкие воздуха, чтобы продолжить.

— Те, кто согласен пойти в бой, останьтесь здесь, в этом зале. Остальные — вас проводят обратно и будут относиться не как к военнопленным, а… — гул превратился в гвалт. Я обернулся. Ко мне торопливым шагом шёл ашш Сошша Хааш с сопровождающими. И в это время по залу разнёсся баззер звукового оповещения.

— Командир-хоск, — подбежал ашш Сошша Хааш, — на корабле объявлена тревога второго класса…