Отставник 4

Глава 12

Продолжал лежать, контролируя свой сектор как заметил движение.

— Волна раз! — прозвучал пароль, состоящий из позывного и номера в группе. Что-то выдумывать более серьёзное необходимости не было. Противник и без этого визуально распознаётся легко и не только по амуниции, но и обязательному наличию лицевой маски.

— Восемь два! — продолжая страховать, водя стволом, отозвался стандартным отзывом на приближение.

Показался силуэт. Волна оказался не один. Он помогал идти одному из бойцов, а следом за ним, прикрывая по переменно друг друга, двигались ещё двое.

— Отходите назад, не останавливайтесь, — тихо скомандовал, хотевшему остановиться Волне. Мельком глянул, что раненому бойцу оказана первая помощь и что моя помощь не нужна, так что пусть отходят назад. Потом, всё потом. И доклад, и разбор ситуации.

Все группы удалось укомплектовать трофейными медицинскими аптечками союзников. Их оказалось не так много, но хватило. Да и научники в тесном взаимодействии с анторсами наладили пусть пока и мелкосерийное, но производство так хорошо себя зарекомендовавших боевых стимуляторов, а вот кровоостанавливающее оказалось лучше у нас. Так и объединили, собрав в индивидуальную аптечку самые эффективные средства.

Рядом со мной припал к земле и занял позицию боец из четвёртой группы, что прикрывал отход.

— Отходи, я прикрою.

— Принял, — ответил, дождавшись, когда второй прикрывающий отошёл назад. Теперь моя очередь. Не вставая в полный рост, пригибаясь к земле, петляя змейкой стал отходить, как холодок пробежал по спине. Я так и не добежав до намеченного для себя места, где намеревался остаться страховать, рухнул наземь, вжавшись всем телом в размытую от сильного дождя почву. Но оставаться на месте не стал, а пополз к кромке лесополосы, где и хотел, спрятавшись за стволом дерева прикрывать напарника из четвёртой группы. Едва дополз, как уши заложило от знакомого шума, предшествующего воздействию волнового оружия шнахассов. Прижался к земле, перевернулся на спину и рукой нашарил на левом бедре шлем, что смастерили прям перед выходом. Стискивая зубы от подкатившего к горлу кома и тошнотворного рефлекса, натянул его на голову и уткнулся в землю. Укрытие за деревом конечно не самое лучшее, но другого поблизости нет. Ни подходящей ложбинки, чтобы была достаточно глубокая или насыпи, но преграда всё-таки есть и разрушительное волновое излучение, пусть и немного, но отражается, теряя своё губительное воздействие. Мгновения тянулись, слившись в одну сплошную борьбу не потерять сознание.

«Что-то новое придумали», — рассуждал, уткнувшись лицом в землю. Казалось, что всё тело тряслось изнутри. Я чувствовал каждый свой внутренний орган и ощущал, что печень судорожно пытается свернуться в спираль, почки трясутся, словно находятся в вибрационной машине, а сердце, то ускоряется, то пропускает привычный ритм. Ощущения не из приятных, казалось, что вот-вот меня вывернет наизнанку…

— Командир, командир, ты как? — кто-то тряс за плечо.

С трудом открыл глаза, но зрение плыло. Понял, что шлема на голове нет и лежал я, не уткнувшись в землю, а на спине. Пошевелил руками, ногами.

— Командир, может стимулятор вколоть? — теперь я, сфокусировав взгляд, узнал того, кто склонился надо мной. Это оказался Волна. Это он тормошил меня, пытаясь привести в чувство.

— Нет, не надо. Я норм, — с трудом ответил, прислушиваясь к организму. По ощущениям, внутренние органы увеличились в размерах, меня распирало изнутри, но сердце постепенно приходило в нормальный ритм. С каждым ударом оно постепенно, постепенно уменьшало свой бег и сознание медленно, но приходило в норму, а кровь, что прильнула к головному мозгу возвращалась в нормальный режим циркуляции.

«Как бы какой-то там инсульт не схватить», — думал, делая глубокий вдох успокаиваясь.

— Что произошло? — спросил через пару вдохов и медленных выдохов, когда в голове приятно повеяло прохладой и мозги стали «остывать», возвращаясь к нормальной работе.

— Боевая машина шнахассов неизвестной конструкции. Её Чёрт, как только она попала в прицел уничтожил.

— Остальные?

— Двое двухсотых. Один трёхсотый — это из четвёртой группы. У нас без потерь. Мы дальше находились и немного в стороне, нас по касательной задело.

— Понятно, — уже более-менее придя в норму, попытался встать и у меня это удалось, — нашли пилотов четвёртой группы?

— Они сами на нас вышли. Заяц возглавил группу, и они все выдвинулись в квадрат.

— Одни?

— В сопровождении солдат анторсов.

— Ясно. И нам надо уходить отсюда. Сколько я так провалялся?

— Пару минут. Всё воздействие длилось от силы секунд двадцать.

Не удержался и присвистнул. Мне показалось, что находился под губительным излучением не меньше десяти минут.

— Кто погиб? — уточнил, когда вошёл в привычный темп. Говорить на ходу конечно не рекомендуется, но мы не бежали, а шли быстрым шагом. Дождь прекратился, но размытая почва не давала взять нужный темп.

— Двое. Тот, кто остался прикрывать и был ближе всех к источнику излучения и второй боец, он не успел укрыться. Так и рухнул на возвышенности. Не смог отползти вниз. Их тела словно разорвало изнутри.

— Фиксацию провели? — к нам присоединился Чёрт.

— Да. Фото-видео фиксацию провёл лично, — отозвался Волна.

— Неизвестную технику засняли? — спросил, замедляя темп. Всё-таки быстро передвигаться пока не было сил.

— Да, успел пока не рванула.

— Хорошо. Потери противника?

— Четыре бронемашины. Две уничтожила четвёртая группа из засады. Плюс до взвода личного состава. Когда подбили одну, они высыпали и выстроились цепью. Там их из пулемёта и положили. Это раненый рассказал.

— Где он?

— Выдвинулся своим темпом в квадрат, — ответил Волна, но заметив, что я на него неодобрительно покосился, быстро добавил, — он в норме. Вкололи стимуляторы и идти может, только медленно. Сейчас должны его догнать. Другого варианта не было, командир. И так выбились из графика.

— Ясно, — ответил, вновь набирая темп.

Нагнали раненого через пару минут. Он шёл уверенно, но медленно. Я его только сейчас узнал. В суматохе боя как-то не признал Зарю — командира четвёртой группы.

— Я в норме, командир, сам дойду, — как только поравнялись и видя мой хмурый вид, поспешил оправдаться Заря.

— Как ты? — остановились, заняв круговую оборону.

— В бедро осколком прилетело, когда дорогу взрывали.

— Ясно. Стимулятор вколол?

— Да второй пару минут назад.

— Ясно. Чёрт, помоги. Волна первый. Я — замыкающий. Уходим, — советовать использовать ещё один стимулятор не стал. Отходняк будет жуткий, а до квадрата ещё километра полтора. Так что будем меняться и донесём. А там уже, если понадобится, можно и рискнуть, главное, чтобы транспортник отыскался. Тогда уж терять нечего. Отходняк если и накроет, то на борту, но до него ещё надо добраться…

— Бес пять! — вскинув оружие, обозначился. Я сейчас шёл первым в дозоре. Чёрт и Волна помогали раненому. Его за те пятнадцать минут, что шли совсем накрыло. И вместо одного теперь ему помогали двое. Рана, первоначально оказавшаяся не столь серьёзной, дала о себе знать. У Зари разыгрался жар. Он на мгновения терял сознание и едва ли дошёл сам. Не помогла и третья доза боевого стимулятора и противошокового, что разрешил ему вколоть. Я понимал, что рискую. Но нести его на носилках не было ни возможности, ни времени сооружать эти самые носилки. А бросить товарища у меня и в мыслях не было. Ведь оставалось всего-то метров шестьсот до нужного квадрата. И эти последние до цели метры мы шли очень медленно. Слишком медленно. Но впереди послышался шорох, и я обозначился голосом.

— Ашш Чоу́сса три, — послышалось в ответ. Это кто-то из анторсов. У них ответ на пароль-отзыв их имя и номер группы.

«Третья группа майора Грома», — подумал, отводя ствол оружия.

— Командир-хоск, генерал-командор приказал вас встретить и сопроводить к нему, — на сносном русском произнёс анторс.

— Транспортник нашли? — спросил, не обращая внимания на последнюю фразу.

— Да. Готовят к старту.

— Надо помочь раненому. Куда идти?

— Командир-хоск, генерал-командор просил передать, чтобы…

— Сначала надо помочь раненому добраться до транспортника, — перебил анторса. Ребята уже выбились из сил, фактически неся на себе Зарю и им требовалась помощь.

Не дожидаясь ответа, я сменил положение оружия с «боевого» на «походное» и повернулся к ребятам. Они только сейчас показались в районе видимости. Несли раненого, используя инопланетное оружие как сиденье, на котором, держась за плечи товарищей сидел Заря. Его то и дело качало из стороны в сторону, но ребята его держали, не давая свалиться с импровизированной переноски раненых.

— Будет исполнено, командир-хоск, — после непродолжительной паузы, ответил анторс, но вместо того, чтобы поспешить на помощь и сменить уставших, он юркнул в противоположную сторону и скрылся в зарослях.

«Вот с-щука», — выругался про себя.

«Может он не так хорошо знает наш язык и неправильно меня понял», — продолжал думать, сменив Чёрта. Он выдохся больше чем Волна, так что сменил его и отправил вперёд.

— Чёрт три! — услышал пароль. Мы прошли всего-то несколько десятков метров.

— Восемь два! — отозвались стандартным отзывом.

Не обращая внимания на Чёрта к нам приближались трое. Среди них я признал Грома и того самого анторса, которого просил помочь.

— Кладите, — один из бойцов расстелил сетчатые эвакуационные носилки, — что с ним?

— Ранение в бедро. Вкололи три дозы стимулятора, но не помогает. Полчаса назад потерял сознание и до сих пор не пришёл в себя. Примерно час назад он попал под неизвестное облучение противника, — быстро ответил Волна.

Нештатный медик склонился над лежавшим на носилках Зарёй, а ко мне подошёл Гром. Приветствий не было. Гром сразу перешёл к делу: «Надо торопиться, командир. Анторсы отыскали транспортник и боевые летательные аппараты. Скоро первый взлетит, но нас уже засекли. Боюсь накроют из-за горизонта».

— Понял, — коротко ответил, хотя и было много вопросов, но с ними разберёмся потом. Сейчас главное довести раненого, да и самим добраться до транспортного борта.

— Подняли, несём, — скомандовал нештатный медик. Я было направился чтобы помочь, но меня остановил анторс.

— Командир-хоск, ваш приказ выполнен — помощь пришла. Теперь прошу проследовать к генерал-командору.

— Что-то важное? — теперь я понял, что сделал этот Ашш Чоусса. Он вместо того, чтобы самому помогать нести раненого, привёл помощь и надо сказать достаточно быстро и этот шаг оказался эффективней, если бы он заменил кого из бойцов. Вот только согласно плана встреча с генерал-командором принцем крови ашш Сошша Хааш не предусматривалась. Пилотам, в сопровождении солдат-анторсов, предписывалось самостоятельно выбрать летательные аппараты и ждать команды на взлёт. Конечно — это риск отпускать инопланетян одних, но я был уверен если не во всех анторсах, то в ашш Сошша Хааш полностью и абсолютно.

— Да, — ответил ашш Чоусса и коротко поклонился.

Мучить себя догадками, что произошло не стал: «Принято, веди», — ответил анторсу, а обращаясь к ребятам добавил: «В моё отсутствие Гром — старший».

Взглянул на часы. Отстаём от расчётного времени на восемь минут. Уже давно должен был взлететь первый истребитель-штурмовик анторсов, провести воздушную разведку квадрата и прикрывать взлёт остальных летательных аппаратов, в основном транспортника, но этого по какой-то причине не произошло. А ведь примерно в это же время, в эти минуты подняты из подземных укрытий наши истребители-бомбардировщики, пилоты заняли свои места в кабинах, и буквально через минуту поступит приказ на взлёт.

«Может и зря я отказался от наличия у каждого бойца радиостанции, — корил себя, размышляя, — но таково требование времени. Воинское искусство не стои́т на месте и наведение по источнику радиосигнала у противника на высоте, особенно у анторсов, а лишний раз рисковать, посылая радиосигнал, обозначая своё местоположение — неоправданная роскошь».

«Ладно, разберёмся», — сплюнул в сердцах.

Следуя за анторсом, по замысловатой дуге мы пересекли уставленное лётной техникой открытое пространство. Что бросилось в глаза, так это то, что возле одного из отличающегося своими габаритами летательного аппарата стояли в охранении наши ребята, а вот анторсов видно не было. В очертаниях борта я распознал военно-транспортный атмосферный бот.

«Транспортник нашли, но об этом мне Гром говорил», — думал, продолжая следовать за анторсом, что уверенно вёл меня через открытое пространство к противоположному краю площадки. Когда вдалеке, укрытый другой лётной техникой показался неизвестной конструкции летательный аппарат, анторс ускорился, перейдя на бег. Двести метров мы преодолели в высоком темпе и только возле самого́ летательного аппарата я заметил, что около него, в охранении, стоят практически все анторсы-солдаты.

— Сюда, командир-хоск, генерал-командор в капитанской рубке, — вставая с колена, пояснил другой анторс. Сопровождавший меня занял его место в охранении.

— Что это за аппарат? — спросил, поднимаясь на борт. Конструкция мне была неизвестна и память Глена не помогла.

— Вам всё объяснит генерал-командор, — ответил анторс, а я насторожился, но виду подавать не стал. Один на один анторсы мне не соперники, но здесь они все шесть солдат-анторсов и именно я их проверял, и готовил к этому выходу, и знаю на что способен каждый из них. А отобрал я профессионалов высшего класса, но существовало одно условие — кто относительно свободно мог изъясняться на русском языке. И таких оказалось достаточно много, что меня удивило. Зная гордыню анторсов, я не ожидал такого желания изучать язык низшей расы, которой они считают землян. Только разговорившись с одним из не прошедших отбор солдат мне стало известно, что изучить язык — приказ генерал-командора.

— Генерал-командор, прибыл командир-хоск, — когда вошли в рубку обратился анторс.

— Свободен, — не вставая с места произнёс ашш Сошша Хааш, который, сидя в пол-оборота ко входу, с сосредоточенным видом производил манипуляции на занимавшем треть пространства капитанской рубки, как понял, пульте управления.

Анторс без лишних вопросов вышел, и мы остались одни. Ждать, пока ашш Сошша Хааш закончит нажимать на кнопки не стал, заговорил первым:

— Принц крови, объяснись. Уже взлетели самолёты землян и через несколько минут они будут над обозначенным квадратом, а твои пилоты всё находятся на земле.

— Знаю, командир, — нервно ответил ашш Сошша Хааш, — но процедура подготовки ко взлёту этого аппарата значительно длиннее, чем у обычного атмосферного бота.

— Ещё несколько минут и нас накроют если не с орбиты, то из-за горизонта. Нас обнаружили. Ашш Сошша Хааш, ты ставишь под угрозу срыва всю операцию, почему не взлетают остальные пилоты? Почему не взлетает транспортник? И почему твои солдаты не следуют как оговорено в транспортный бот? — говорили мы на анторском. Вопросов у меня было очень много, но задавал я только те, которые были действительно важны.

— Риск стоит того, командир-хоск, поверь. Ещё минута. А тебе советую занять место стрелка. Знаешь, у нас хорошо получилось в прошлый раз.

— Что это за корабль? — нервы у меня были на пределе. Я едва сдерживал себя, чтобы не подойти к этому Саше и не дать ему в морду, заставив исполнять приказ, но сосредоточенный вид быстро орудующего своими пальцами по панели управления ашш Сошша Хааш меня останавливал. Видно было, что он сам нервничает и я не сомневался, что, сбив его с настроя, придётся или начать процедуру заново, или принять бой.

— Курьерский корабль.

— Мне это ни о чём не говорит.

— Полминуты, командир-хоск.

— Отдай приказ своим выдвинуться к транспортному боту или они полетят с нами?

— С нами. Места хватит.

Секунды тянулись долго. Не теряя бдительности, я про себя считал отведённое время.

— Место стрелка слева, — не смотря на меня, бросил ашш Сошша Хааш, застёгивая ремни безопасности.

В обзорный экран я увидел, как взмыли вверх две красных и одна белая ракеты — резервный условный сигнал, оповещающий о приближении врага.

— Саша, к нам гости.

— Знаю. Пять секунд.

— Прикажи… — не успел я договорить, как в обзорный экран увидел, что почти вертикально уходит ввысь один боевой летательный аппарат, затем другой.

«Хоть здесь придерживаются плана», — выдохнул про себя.

При приближении наземной группировки врага пилоты должны не ждать приказа, а взлетать по готовности. Я продолжал смотреть в обзорный экран. Картинка была чёткой, но угол обзора мал, и я не видел всё, что происходит за бортом корабля. Но то, что я видел мне не нравилось. Завязался бой. Анторсы, умело рассредоточившись, приняли бой и надо отдать им должное, оттянули на себя внимание врага и дали взлететь транспортнику.

— Саша… — я уселся в кресло стрелка и недовольно поморщился от неудобного прицельного приспособления.

— Командир, пристегнись, взлетаем!..