Отставник 4

Глава 15

Не успел осознать, что сказал ашш Сошша Хааш, как прицельная планка захвата цели, что с таким трудом удалось совместить, дёрнулась влево вверх и потеряла контакт с объектом.

— Твою же мать! — выругался в эфир. — Саша, что творишь⁈ Выравнивай курс! Цель ушла в мёртвую зону!

— Командир-хоск, — послышался спокойный голос генерал-командора, — корабль лёг на курс, мы уходим из системы.

Вот теперь, когда экран целеуказания сменил панораму на виды космоса, я осознал, что намеревается сделать ашш Сошша Хааш. Он взял курс на корабль-матку своей расы, на «Штоонссса́р».

Я отпустил парные рычаги управления плазменным оружием и как мог откинулся назад в противоперегрузочном кресле. Мне очень не хотелось лететь в логово врага, встречаться с представителями Совета расы, с тем, кто для меня — капитана Глена совсем недавно пытались захватить мою родную планету, а для Гены Провоторова — Беса и сейчас находятся на планете, пусть и в качестве вынужденных союзников, но незваных, и неизвестно, как повернутся обстоятельства после того, как одна из сторон будет брать верх. Если будут проигрывать шнахассы, кто даст гарантию, что гордая раса анторсов не воспользуется случаем и не поработит землян. Ведь попытки уже были. А если одержат верх шнахассы, то…

— Командир-хоск, что задумался, ты против? — из рассуждений вывел генерал-командор. В этот раз голос его звучал настороженно и как-то неуверенно. Не знаю, послушал бы он меня или пришлось бы применить силу, если бы я ответил отрицательно на посещение «Штоонссса́р», но я молчал. Мысли плавно текли, обдумывая, что ответить. Я прислушивался к себе, к сознанию Глена, к сознанию Беса. Но не видел тревожности или кричащей предупреждающей опасности как было в прошлый раз, когда меня пленным везли предстать перед Советом. Конечно, много с того момента изменилось. Меня — хоска по рождению признали, как земляне, так и анторсы, но обстоятельства действительно изменились. Со мной на корабле истинно живой принц крови, глава малого Совета, генерал-командор, давший клятву крови в верности хоску по рождению, но… могу ли я его назвать другом. Тем, с кем пойдёшь в разведку, тем, кто ввяжется за тебя в драку. Тем, кто прикроет спину, не задумываясь возьмёт на себя часть негативных последствий, прикроет своим телом в случае опасности — я не знал.

— Командир Бес. Если ты против, я сменю курс, — нехотя, едва слышно, проговорил ашш Сошша Хааш.

— Не надо, генерал-командор. Летим на «Штоонссса́р». Надо поговорить с Советом расы, — принял для себя решение. Что положение землян тяжёлое — сомнений у меня не было и что анторсы, которые оказались в ловушке на планете также не имеют шансов на выживание являлось неоспоримым фактом. В современной войне невозможно победить, если не обеспечил себе превосходство на ближних и средних орбитах планеты. Такова правда жизни.

Ещё будучи курсантом, неоднократно разбирали сценарии былых боёв, что происходили на планете за последние полсотни лет. Анализировали факты, методом мысленного эксперимента заново проигрывали сражения, заменяя переменные. Но военная наука не стоит на месте. С выходом в космос орбитальных спутников слежения отпала необходимость в наземной разведке. А концентрация войск более взвода в одном квадрате сразу же становилась целью накрытия из-за горизонта. И военная наука развивалась по этому направлению, уходя в ближний космос, но вмешалась политика. Кто знает, как бы повернулась первая встреча с анторсами, будь на орбите планеты десятки тысяч боевых космических спутников различного класса. Тех же РЭБ-станций, кораблей-торпед, станций раннего оповещения. И пусть они бы стояли на более низком технологическом уровне, но сколько бы тогда людей помогло это спасти от нежданной угрозы…

— Принял, командир, — обрадовался ашш Сошша Хааш.

— Ваши далеко отошли, долго лететь?

— Двое суток примерно. Они сейчас на границе звёздной системы. И маяк для корректировки курса будет включаться через разные интервалы времени.

— Выдержишь?

— Выдержу, командир-хоск. Дорога домой всегда кажется короче.

— Это ты верно заметил.

— Так земляне часто говорили, вот и запомнил.

— Но двое суток без отдыха… — задумчиво произнёс, — слушай, генерал-командор, — пришла идея, попробовать реализовать которую я не мог пропустить. Тем более, повод представился подходящий, — а научи меня пилотировать корабль…

Всё-таки правильно я настоял, чтобы генерал-командор обучил меня хотя бы азам пилотирования корабля-курьера. Корабль, кстати, оказался очень даже хороший в моём понимании. Ему бы добавить огневой мощи и отличный рейдер дальней разведки бы получился. Но всё-таки этого корабля преимущество — скорость.

Первые сутки полёта прошли в тренировках. Сначала ашш Сошша Хааш в общих чертах объяснил особенность корабля и потом разобрали каждый сектор управленческого пульта. Непривычная цветовая гамма и тут дала о себе знать, но свыкся. Оказалось, им управлять не труднее, чем атмосферным ботом. Ведь бо́льшую часть операций выполняет автоматика, а пилоту необходимо вовремя отдать нужные команды и контролировать ход выполнения операций. А на вторые сутки ашш Сошша Хааш свалился от усталости, уснув во время приёма пищи. Пришлось теперь его тушку нести в каюту для отдыха…

Сидя в кресле пилота размышлял, стоит ли будить ашш Сошша Хааш или пока рано. Последняя корректировка курса прошла успешно и сейчас корабль-курьер по расчётной траектории сближался с «Штоонссса́р». Оставалось каких-то пять-шесть часов, и мы войдём в зону прямой связи с кораблём-маткой космических скитальцев.

Оставшись в одиночестве, меня мучило много вопросов, на которые не мог дать ответ. Понять и простить анторсов, что вероломно напали на мирную планету, а ведь знали, что земляне разумны, но стоят на более низкой ступени развития, я не мог. Но тем более не мог понять агрессию шнахассов не только по отношению к аборигенам планеты, но и своим… не скажу, что союзникам, но то, что они — шнахассы и анторсы встречались на просторах Галактики я был уверен. И с кем общался из них, никаких причин для агрессии по отношению по крайней мере к их расе не видели. Можно конечно сделать скидку на заносчивость и гордыню анторсов, но факты говорили сами о себе. Шнахассы знали, что на планете анторсы и использовали оружие, специально предназначенное для уничтожения именно этой расы. Такая неприкрытая агрессия ставила в тупик мои логические измышления. Слишком мало информации. Её категорически не хватало и самое неприятное, что взять её было неоткуда.

— Корабль облучён системой наведения! Корабль под прицелом! — громкий, чёткий говор из наушников заставил встрепенуться. Я прильнул к обзорному экрану, всматриваясь в непривычные схематические изображения попавших в действие радара объектов. Конечно, ашш Сошша Хааш объяснил, что сам знал и что считал нужным, но за эти неполные сутки знатоком принятого у чужой расы условных знаков обозначения объектов я не стал. И неправильные геометрические фигуры, что окрасились в фиолетовый приоритетный цвет на экране я не распознал.

Генерал-командор объяснял, что «Штоонссса́р» будет выглядеть как вписанная в прямоугольник окружность с двумя уходящими лучами на одной стороне прямоугольника, а сейчас на экране наливались фиолетовым цветом две цели, что на экране выглядели как окружность, вписанная в треугольник.

Включил динамик громкой связи.

— Генерал-командор, ашш Сошша Хааш, просыпайся. Нужна твоя помощь, — без особой надежды проговорил в микрофон. Покидать в столь ответственный момент место пилота я не рискнул, крепко вцепившись в штурвал управления. — Генерал-командор, корабль взят на прицел, — повторил по громкой связи. Тут цели, словно сговорившись, изменили курс и одна с ускорением пошла огибать корабль с левого борта, вторая с правого.

— А мы ж сейчас на торможении, — выругался про себя, — так бы легко ушли, наверно.

Курс менять не стал. Продолжал лететь на последнее включение маяка.

— Система оповещения корабля тревогу не объявляла, — бормотал себе под нос, одним глазом ища на пульте управления индикатор системы «свой-чужой», а вторым глазом, следя за манёврами кораблей, что по замысловатой траектории кружили вокруг корабля-курьера.

— Ага, вот она! — ткнул пальцем в переключатель режима распознавания. Всё-таки недостаточно времени я провёл, обучаясь пилотированию. Многих нюансов не знал, да и рефлексы не наработаны. Так, опытный пилот, подлетая к сектору пространства, где возможен контакт со своими летательными аппаратами, вывел бы на дублирующий экран показания системы распознавания и все проблемы решились бы автоматически, без ненужной нервотрёпки.

Экран услужливо разделился на две составляющие: две трети заняла трансляция основных показателей корабля, а одна треть, что разместилась слева внизу, начала транслировать работу системы распознавания, и я с облегчением выдохнул. Автоматика распознала в сопровождающих целях дружественные корабли ближнего радиуса действия расы анторсов.

— Это жёлто-серый, опознайтесь или откроем огонь! Повторяю, опознайтесь! — вдруг сквозь тишину в эфир ворвался грозный голос.

— Хоск по рождению капитан Бес, — выпалил на автомате, соединив две свои сущности в одну: капитана Глена и сержанта Беса.

В эфире послышалось удивлённое сопение. Может я погорячился, представившись хоском, но скорее всего ашш Сошша Хааш при сеансе связи сказал своим, что на корабле он не один, а со мной.

— Это розово-синий. Не понял, повторите позывной, — после недолгого замешательства, послышался другой голос.

— Капитан Бес, вооружённые силы планеты Земля, что третья от звезды в этой системе, — отступать от первого произнесённого представления не стал. Так как изменение позывного вызовет недоверие, но уточнил, — на корабле генерал-командор истинно живой принц крови ашш Сошша Хааш.

— Кто пилотирует корабль?

— Я, — и зачем этот вопрос, откровенно не понял.

— Как появится непереводимо, заходите по глиссаде. В связи с военным положением изменена инструкция захода в ангар. Примите пакет данных. С вами свяжется диспетчер. Следуйте его указаниям.

— Принято, — ответил согласно Устава вооружённых сил. Коротко и ясно.

— Не понял, повторите.

— Пакет получен, жду инструкций, — как отвечать согласно принятому у анторсов правилу не знал, пришлось плести ерунду.

«Нет, всё-таки надо идти будить Сашу, а то ещё каких дел натворю», — подумал, пробежавшись глазами по экрану визуального контроля. И уже хотел встать с пилотского кресла, как на экране яркой отметиной появилось условное обозначение «Штоонссса́р» и от него потянулся хорошо различимый в космической темноте луч. Он не рассеивался во все стороны, а был сфокусирован в одном направлении и это мне показалось чем-то знакомым. А гигантские габариты корабля-матки анторсов поражали своими размерами. Пусть и камеры визуального обзора, открытый космос, искажали представление о размерах, но приблизившись, я изумился инженерной мысли и достигнутому технологическому прогрессу расы анторсов. Корабль-матка, если бы его пришлось сажать на планету, своими габаритами занял если не всю Австралию, то, по крайней мере, накрыл своим корпусом бо́льшую её часть.

«Так вот оно, что это такое „непереводимо“, — отрешившись от осознания мощи расы анторсов, пробормотал себе под нос, — лазерный луч наведения посадки».

В наушниках вновь послышался голос:

— Пилот корабля «Еана́сса», заходите по глиссаде в ангар номер зелёный девятнадцать пятый ярус. Коридор открыт.

— Понял, — вновь взялся за штурвал управления.

«Где же этот Саша! — чертыхался про себя, — так всё проспит нафиг!».

Посадку, точнее заход корабля в ангар мы не отрабатывали, тем более не обсуждали, как это делается, и я откровенно нервничал, но очередная попытка добудиться до сони генерал-командора не принесла успеха. А покидать место пилота, когда корабль по космическим меркам, пусть и продолжая торможение, сблизился с таким массивным телом, посчитал рискованным, надеясь, что диспетчер поможет справиться с посадкой.

— Пилот Бэсс, немедленно снизьте скорость до отметки четыре… — прокричал диспетчер, — вы что, в первый раз производите заход на посадку⁈

— Да, первый… товарищ, — не придумал ничего лучшего, как обратиться к диспетчеру «товарищ». У меня и так нервы на пределе. Всё-таки впервые произвожу посадку космического корабля в ангар, а ещё этот нервный кричит прям в уши. Вот и отвечал на автомате, как привык. Правил обращения я же толком не знаю. И кто находится за диспетчерским пультом мне не известно: это или истинно живой, что вряд ли, или клон-диспетчер, что вероятней всего, но что точно выполнять такую работу не будет принц крови я был уверен. А бо́льшего оскорбления, чем назвать истинно живого — клоном в жаргоне расы анторсов я не знал. Вот и не рисковал, обратившись пусть и непривычно, но нейтрально.

— Включите автоматическую регулировку скорости!

— Автопилот не работает, — быстро ответил. Ашш Сошша Хааш произвёл проверку, тестирование основных режимов работы корабля и оказалось, что автопилот с рядом не столь важных систем вышли из строя. Поэтому и приходилось постоянно хоть кому-то находиться возле пульта управления и следить за курсом. Ведь и автоматическая система корректировки корабля в пространстве вышла из строя.

— Оставайтесь на связи!

На эту фразу я только хмыкнул, а что мне остаётся делать? Не бросать же управление кораблём. Опять переключился на громкую связь, намереваясь вновь попробовать разбудить генерал-командора, но на пульте фиолетовым вспыхнул индикатор вызова по внешней связи.

— Пилот «Еана́сса» на связи.

— Представьтесь по форме, офицер.

— Капитан Бес, вооружённые силы планеты Земля, — ответил, жалея, что не вижу реакции вопрошаемого.

— Ты не истинно живой? Клоны не могут управлять такой сложной техникой, им это запрещено.

— Нет, я живой, но не анторс, а с планеты Земля.

После моих слов пауза длилась очень долго. Я засомневался, поняли меня или нет. Да и активность сопровождавших меня кораблей изменилась. То они отстали, а теперь вновь начали приближаться и по спине пробежал холодок — они заходили на боевой курс, и я поторопился пояснить:

— На корабле истинно живой генерал-командор принц крови ашш Сошша Хааш — глава малого Совета расы, образованного на планете из числа… — вот тут я запнулся, не зная, как корректнее назвать оккупационную группировку, но вышел из положения, — из числа первой волны переселенцев.

— Слушай меня, недокапитан! С тобой говорит истинно живой принц крови ашш Го́хсса Неа́сс — командующий ближнего сектора обороны, — во, как. Когда представлялся, меня, оказывается, приняли за капитана корабля, мелькнула мысль, — к нашему сектору приближается неизвестное космическое тело. Предположительно блуждающая комета и если за двадцать минут не войдёшь в ангар, то её части уничтожат твой корабль. Совершить манёвр и укрыться за корпусом корабля ты не успеешь. Времени слишком мало, а обломки летят по непредсказуемой траектории и некоторые настолько малы, что не отслеживаются системами обнаружения и контроля. Но их скорость…

Хотел уточнить, а что для «Штоонссса́р» угрозы нет? Но когда взглянул на экран визуального контроля, понял, что эта комета для такого корабля — дробинка. А вот для «Еана́сса» не только она, но и стремительно приближавшееся облако из её частей представляет серьёзную угрозу. Тем более, краем глаза заметил, что отметки кораблей, что как думал совершали боевой манёвр, слились с основной отметкой — они вошли в чрево корабля-матки.

— … слушай указания диспетчера, — продолжал командующий, — и, не приведи Совет к изменениям, если из-за тебя, твоей никчёмности, ты погубишь жизнь истинно живого. Тогда лучше сам умри…

«Не приведи Совет…», — мысли зацепились на незнакомом обороте речи. Такого я никогда не слышал. На ругательство не похоже, может какая угроза или междометное выражение, но не об этом.

— Ашш Гохсса Неасс, — перебил распалившегося анторса, — время идёт, переключите на диспетчера или того, кто будет давать указания.

— Переключаю, но ты меня понял.

— Понял-понял, — пробурчал себе под нос, мысленно коря себя, что, когда была возможность не пошёл проверить, что с ашш Сошша Хааш. Слишком много событий прошло за это длительное время, а он всё так и не проснулся. И это становится подозрительным. Может с ним что-то случилось. Но делать нечего. Используя прошлый опыт, отключил на корабле гравитацию.

— Ну, Саша, прости, по-другому никак. Поболтаешься в невесомости немого. Надеюсь, не расшибёшься.

Указания диспетчера сыпались один за другим. Хорошо, что тот пояснял так, будто для курсанта первогодки, которым я даже не являлся.

Я едва успевал ориентироваться в непривычной системе управления, но достаточно уверенно мне удавалось исполнять инструкции. Затруднения возникли, когда диспетчер стал говорить, используя специфические термины и давать указания на основе цветовой гаммы.

— Стоп! — прервал поток объяснений, — я не различаю цвета и плохо владею вашим языком! Некоторые слова мне непонятны.

— Аххан вессанса ашшотса! — выругался диспетчер, но через мгновение взял себя в руки и спокойным голосом продолжил давать указания, упростив порядок действий до такой степени, что понял бы и ребёнок.

Через восемнадцать минут «Еана́сса» вошёл в ангар «Штоонссса́р» и за ним закрывались створки внешнего корпуса, а на экране внешнего обзора я заметил выстроившийся ряд вооружённых анторсов в непривычном облачении. Нас встречали. Но встать и пройти проверить генерал-командора у меня сил не было. Эти десятки минут вымотали физически меня так, что я только и смог дотянуться до рычага открытия аппарели корабля и, закрыв глаза, без сил откинуться назад в пилотском кресле…