Пасынки Колумба. Книга вторая. Вторжение

Глава 26

Задав дяде еще ряд вопросов, которые помогли мне лучше понять ситуацию, сложившуюся в городе и в самом квартале, я после некоторого колебания вошел с ним в контакт. Нелегко это сделать и вовсе не из-за возможностей дара, здесь как раз проблем у меня не было. Но слиться с таким человеком, как дядя Эвин, ощутить все его потаенные мысли, приняв их как свои собственные, для этого нужно иметь сильную волю. И слился-то я буквально совсем ничего, только бы вырезать из дядиной памяти полученную им информацию о моем шестом уровне дара, но все равно меня долго бил отходняк – настолько все было противно.

Уходя из дома, дядю я расковал, теперь смысла в наручниках нет. Эвин очнется еще не скоро, помнить, что произошло этим вечером, не будет, скованные руки не нужны. Кузен тоже ничего не вспомнит. А вот насчет водителя имел сомнения. Его я брал под простой контроль, никак не сливаясь, а потом просто ментально оглушил. Вспомнит, когда очнется, про меня или нет? А хоть и забудет, есть еще и охранник.

Про него я вспомнил, когда уже подбирался к дому, где должен остаться на ночевку эмпат Пьерро. Не возвращаться же? А если и так, то что я могу сделать с охранником, чтобы тот, когда очнется, не поделился информацией о появлении Рики Шрадера? Не убивать же человека? Слиться с ним, выжигая тем самым вредную для меня информацию, тоже не смогу. Как войдешь в контакт, если человек лежит без сознания? А никак!

Значит, как только родственнички начнут приходить в себя, им тотчас же доложат о появлении пропавшего родича. Вошел тот в дом, а потом информационная темнота, в том числе и для Шрадеров. Догадаются, из-за чего все это? Могут. Хотя нет. Ведь дядя сказал, что слияние соответствует шестому уровню, практически недостижимому. Каким бы Эвин ни был хитроумным, ему ни в жизнь не догадаться об истинных причинах провала памяти. Потом, конечно, все выплывет, но я к тому времени должен начать выполнять поставленные перед собой задачи. А поэтому вперед, не оглядываясь назад! Хотя, фигурально говоря, я на самом деле, направляясь к дому мангейстерского эмпата Пьерро, очень даже оглядывался, дополняя визуальные наблюдения ментальными.

А вот и тот самый дом. Здесь до войны жил другой лендонский эмпат четвертого уровня – Оскар. Значит, дядя Эвин и Пьерро поделили дома лучших местных эмпатов. Но они третьего уровня, а те были посильнее. Хотя, как сказать. Дядя, хоть и третьеуровневый, но в Лендоне среди других таких же эмпатов считался лучшим, говорили, что и до четвертого уровня Эвин еще может дорасти. Льстили, конечно, но все равно дядя был хорошим эмпатом.

Мангейстерец Пьерро до недавнего времени имел четвертый уровень, и был он как бы ни одним из самых сильных четвериков Колумба. Я в этом убедился. До сих пор в желудке нехорошо, как вспоминается о нашей первой встрече. Действительно, силен! Я сравнил Пьерро с брамингеймцем Инцо. Тот тоже раньше имел четвертый уровень, причем не из слабых. Так ясно, что Пьерро лучше. Но теперь оба чужих эмпата после близкого ментального знакомства со мной скатились до третьего уровня.

А ведь у этого Пьерро должна быть хорошая охрана. Это у дяди всего один охранник, но лучший эмпат Мангейстера вполне мог себе позволить нанять кучу охраны. Да и не на свои к тому же деньги! У лендонских Робино и Оскара охрана была серьезная и за счет городской казны. Как-никак четвертый уровень, опасный для всех, включая правителя. Глаз да глаз нужен. Поэтому, подойдя к дверям дома, я ничуть не сомневался, что внутри найдется много вооруженных людей.

Зачем мне все это нужно? В смысле, какую цель я сейчас преследую? Почти все, что мне хотелось узнать, рассказал дядя. Пьерро, конечно, знает побольше, но стоит ли это знание того риска, на какой я сейчас иду? Вряд ли. Я понимаю, что меня просто тянет посмотреть на этого эмпата. Нет, не для того, чтобы позлорадствовать над теперь уже бывшим четвериком. Я почему-то подспудно чувствовал, что встреча с Пьерро может дать мне новые знания для развития дара. Ведь я так и застрял на восьми – десяти метрах, а Пьерро действовал на километры расстояния. И еще меня тревожили инопланетники. Дядя, конечно, рассказал все, что знал, в этом я не сомневался, видел же состояние чувств у Эвина, тот не врал. Но я припомнил короткую дядину фразу о том, что полную информацию про инопланетников мангейстерцы скрывают даже от сенатора Айсберна.

Я осторожно приблизился к входной двери, стараясь не выходить за пределы темной стороны улицы, немного досадуя, что дома столь влиятельных людей в элитном квартале были без внутренних дворов, напрямую выходя фасадом и входными дверьми на улицу. Вон у дяди Эвина его прежний дом находился за забором, там большой двор с подсобками, очень приятное место для жизни и отдыха. А здесь окна выходят на улицу, шум, прохожие ходят, гладеры мчатся, мешают работе или отдыху.

Уже позже я догадался о причинах такой странности в выборе места обитания. Здесь же раньше жили два лучших эмпата Лендона, которых правитель опасался, и постоянно следил за ними. Наличие двора и палисадника затрудняло наблюдение, позволяло незаметно выбраться из-под охраны, которая больше следила за эмпатами, чем оберегала, а в этих домах никто незамеченным из дверей не выйдет.

- Стоять! – рядом со мной раздался жесткий голос.

Ну, конечно же, визуальная охрана! Как я про нее забыл? Посчитал, что раз в доме, который сейчас занимал дядя Эвин, ее нет, то и здесь быть не должно. Вот и попался. Сейчас меня… А что такого страшного может произойти? Раз сразу не стрельнули, значит, убивать не будут. И с чего охране эмпата меня убивать? Я ведь кто? Мальчик, который решил пройтись по близлежащим домам в поисках чего-то ценного. Чай, не первый за сегодняшний день, кто сюда совался.

Дверь приоткрылась, и на пороге появился вооруженный бластером охранник. По тому, как тот небрежно держал неактивированное оружие, я понял, что мои выводы правильные.

- Давай проваливай, - лениво произнес охранник.

В ответ я взял его под ментальный контроль, то есть использовал умение, доступное эмпату пятого уровня. Сливаться разумами не стал. Не очень приятное это занятие бродить по чужим мозгам, чтобы напрямую, как свои собственные, воспринимать чужие мысли. Да и сил такое слияние отнимает много, а они мне сейчас будут нужны. Конечно, если бы я забрался в сознание охранника, то легко сумел бы выудить всю информацию о ситуации в доме: кто живет, в каких комнатах сейчас находится, кто бодрствует, а кто уже спит.

Я отдал ментальный приказ, и охранник развернулся и вошел внутрь дома, а я двинулся следом за ним. Держать человека под своим контролем и одновременно смотреть по сторонам, подмечая все по пути, труда не составляло. Видимо, я уже наловчился, приобретя пусть пока небольшой, но опыт.

- Гонни, ты кого это привел?

В комнате при входе развалились в креслах двое охранников. Судя по бутылкам, охрана приятно проводила свое служебное время. Вон даже игральные бляшки лежат.

- Надо, - ответил Гонни, следуя моему ментальному приказу.

- Лучше бы девчонку привел, а то и двух, - рассмеялся один из охранников и тут же добавил несколько слов, от которых у меня покраснели уши.

Я успел сместиться к шутнику, встав у того сбоку, а Гонни подошел вплотную к другому охраннику. Взмахнул рукой, в которой был бластер и… ничего. Нет, по голове своего сослуживца Гонни попал, но удар получился слабым, видимо, здесь была и моя вина, потому как я немного отвлекся, приноравливаясь к весельчаку, вот немного и ослабил ментальный контроль.

- Ты что, сдурел? - первый охранник отшатнулся, схватившись за ушибленную голову.

Я тотчас же отдал новый приказ, желая исправить упущение. Гонни снова взмахнул рукой, но охранник уже был начеку, да и Гонни из-за ментального контроля двигался медленно. Поэтому второй удар пришелся не в голову, а в ухо и далее в плечо охранника, а там ведь защитные пластины. Мангейстерцы, отправляясь на операцию по захвату элитного квартала, знали, чем в основном вооружены лендонские вояки (без разницы, к армии какого местного сенатора те относились).

Я и сам недавно состоял в такой армии. Дубинки, толстые палки, колья. Поэтому против такого оружия лучшим средством защиты были надежные шлемы, наплечники и прочее защитное снаряжение. В помещении шлемы не нужны, а вот все остальное на охранниках осталось. В итоге удар рукоятью бластера по плечу, защищенному пластиной, никак тому не повредил, сам же охранник сцепился с Гонни, оба упали на пол и там продолжили борьбу.

Весельчак с открытым от удивления ртом повернулся в их сторону, оставив за своей спиной непонятного мальчишку, то есть меня. Я же быстро достал из куртки бластер и со всего размаха заехал весельчаку по затылку. Вот этот удар оказался действенным, тот повалился без сознания на пол.

Почему я не нанес по нему ментальный удар? Да потому что в таком случае я вполне мог потерять нить управления Гонни, который сейчас из последних сил трепыхался под телом второго охранника, активно работающего кулаками. Вот, кажется, и все. Гонни затих, охранник добавил еще пару ударов по неподвижному телу, а затем и сам затих – это я ударил того ментально.

Схватка отняла у меня часть сил, но отдыхать было нельзя, только один из троих пролежит долго, зато Гонни и весельчак могут скоро очнуться. Поэтому я прошелся по комнате, проверил карманы охранников. Найденными наручниками сковал у обоих руки за их спинами, а потом для надежности еще и сковал друг с другом. Потом засунул им кляпы, которые застегнул на затылках – такие не выплюнешь и без помощи рук не выдернешь.

На шум драки никто не появился, хотя я этого очень опасался, постоянно контролируя окружающее пространство. То ли все крепко спят, то ли комната неплохо изолирована. Скорее второе, ведь охранники здесь пили, наверное, шумели, а эмпату нужны тишина и покой. Что предыдущему владельцу дома, что нынешнему.

Я запер наружную дверь и подошел к той, что вела внутрь дома. Просканировал помещения за ней – никого. Небольшой холл с лестницей, ведущей на второй этаж. Где же спальня эмпата? У дяди Эвина в старом доме планировка была совсем иная, а в том доме, что он сейчас занимал, я не удосужился пройтись по комнатам. Жалко. Но если рассуждать логически, то вряд ли хозяин дома будет спать на первом этаже, в то время как его слуги и охрана займут второй. Как раз наоборот!

Лестница оказалась скрипучей. Впрочем, это вполне объяснялось той обстановкой недоверия, что сложилась вокруг лендонских эмпатов. Тех не выпускали за пределы дома без шлема на голове, следили, контролировали. Вот, наверное, поэтому и ступеньки такими скрипучими сделали.

Я замер, вслушиваясь в окружающую тишину и продолжая интенсивно сканировать окружение. Нет, пока все тихо. А со скрипучими ступеньками я знаю как поступить. Арчи как-то меня научил почти бесшумно ходить по таким вот лестницам. Эмпат, да и все остальные в доме люди взрослые, можно сказать, массивные, в отличие от меня, четырнадцатилетнего подростка. Я всегда был худощавым, вот и пригодилось. Меньше вес – меньше давление на ступеньки. А если еще двигаться, аккуратно ставя ноги на самом краю ступеньки у лестничных перил, то скрипа совсем не будет. И еще надо часть собственного веса перебросить на перила.

Успешно добравшись до второго этажа, я почувствовал какие-то крохи эмоций, причем совсем рядом со мной. Спящий, которому в этот момент что-то снится? Точно! За углом, развалившись в кресле, спал еще один охранник. Его можно, конечно, ментально оглушить, но нет никакой гарантии, что удар окажется действенным. Ведь сколько раз мне удавалось оглушить своих противников лишь со второго, а то и с третьего раза. Ударишь спящего, посчитаешь, что тот надежно проваляется без сознания до утра, а окажется, что удар не получился, и в самый неподходящий момент охранник очнется.

Можно оглушить рукояткой бластера, а потом сковать наручниками, благо они есть у каждого охранника. Но я решил зря не рисковать. Обошел кресло и, встав за спиной спящего, осторожно тронул его за плечо. Охранник очнулся, чтобы заснуть снова, теперь уже до утра.

Пройдя по коридору второго этажа, никаких чужих ментальных излучений я не обнаружил. Либо никого нет, либо, что более вероятно, спящим ничего не снится. А раз здесь на посту есть охрана, то она должна кого-то охранять.

Я еще раз прошелся по коридору и выбрал дверь, которая, по моему мнению, должна вести в спальню. И не ошибся. Кстати, почему-то не заперта. Наверное, по причине того, что нет запоров. Лендонскому эмпату Оскару, видимо, так сильно не доверяли, что не разрешали запираться изнутри. Но благодаря этому я сумел без шума войти в спальню.

Пьерро, а это явно был мангейстерский эмпат, оказался тучным человеком моложавой наружности. Будь тот постройнее, я вполне мог дать эмпату лет тридцать, не больше. Но тучное тело, толстая шея, двойной подбородок его старили. Если эмпат не стар, а достиг четвертого (с плюсом!) уровня эмпатии, то имел все реальные шансы дорасти до пятой степени. В тридцать лет немногие поднимались до четвертого уровня, а этот уже примерялся к пятому. Но теперь все в прошлом. Не надо было нападать на меня. Вот и получил выжженный уровень, скатившись до третьего. Сможет ли восстановить прежнее мастерство? По словам Владина (это когда мы еще были в хороших отношениях), такое маловероятно. Чуть-чуть улучшит дар, но не полностью. Так ему и надо! Я до сих пор с содроганием вспоминал нашу первую встречу.

- Пьерро!

- Кто ты? – удивленно спросил толстяк, протирая глаза.

- Рики, - ответил я и тут же почувствовал попытку Пьерро меня просканировать, но к этому был готов, хотя, надо признать, эмпат оказался силен, моя стенка начала потрескивать. Да, однозначно, силен!

- Кто ты? – вновь повторил толстяк, но теперь в его голове добавились тревожные и опасливые нотки.

- Рики Шрадер. Мы ведь знакомы. Это я выжег вам один уровень.

Не успел я закончить фразу, как сразу же отшатнулся – настолько насыщенными и паническими оказались эмоции Пьерро, брызнувшие во все стороны. Страх буквально проник во все уголки спальни.

- Ты?.. Не может быть…

- Может, - усмехнулся я, а затем деловито спросил:

- А почему не может?

- Ты же мальчик. В таком возрасте и уже четвертый уровень. И такой сильный.

- Четвертый?

Я усмехнулся, на секунду задумался и решил открыться, хотя понимал, что после беседы мне придется слиться с Пьерро. От таких перспектив меня всего изнутри передернуло. Но иначе никак: нельзя эмпату знать про мои настоящие способности. Да и вообще незачем помнить об этой встрече.

- У меня не четвертый уровень…

- Пятый? – ошеломленно проговорил эмпат.

- Нет, шестой. И я намерен его применить на тебе.

- А-а-а… - захрипел, тяжело дыша, Пьерро.

- Да, я знаю про последствия. Впрочем, мне не очень хочется это делать, слишком неприятные ощущения. Вытошнит еще. Но если надо – сделаю, - последнюю фразу я произнес жестко.

- Что я… ты…

- Что я хочу?

- Да-да, - поспешно закивал эмпат, испуганно моргая глазами.

- Мне нужна информация. Вся!

- Все, что ты хочешь…

- Хочу, - подтвердил я, усмехнувшись одной стороной рта. – Но учти, будешь юлить, а тем более захочешь соврать, я тут же узнаю. Что за это будет? Завтра утром поймешь, когда увидишь моего дядюшку Эвина. Тот посчитал, что меня можно обмануть, вот и получил слияние. Всю память, конечно, не потерял, но…

Я многозначно выдержал паузу, цепко глядя на эмпата.

- Ты понял? Тогда начнем…