Пентюх

Глава 3. В которой маг заставил сомневаться

После третьей рюмки я, наконец, рассказал Залимову, что все мои приключения — чистая случайность. Впрочем, у меня сложилось такое ощущение, что маг не сильно и удивился моему рассказу. Может, предполагал что-то подобное. А потом даже признался в этом, таинственно наклонился, приблизив ко мне свой длинный, хрящеватый нос, и заговорил:

— Я так и предполагал, Сёма! Ты унаследовал самый редкий дар при переходе — удачливость!

— Да какая тут удачливость? — скривился я, вспомнив расставание с Ириной.

— Такая! Самая настоящая!

— Да глупости всё это, Ром! — я для убедительности даже рюмкой перед магом помахал: — Ну, как ты можешь в такую чушь верить?

— А я и в магию не верил, — серьёзно ответил Залимов и хохотнул вдруг, — А видишь, как всё обернулось? Сам магом стал! Пять лет учился, да три года теперь практикую!

Я покачал головой:

— Ну, ты сравнил: магию и удачливость.

— А что сравнивать? — Залимов вновь налил водку, чокнулся со мной и лихо опрокинул рюмку. Я последовал его примеру. А маг закраснелся ещё больше, и, захрустев огурчиком, проговорил: — И то и другое пощупать нельзя, но и то и другое существует! Уже мне поверь!

Я аккуратно поставил рюмку, закусил картошкой и откинулся на спинку стула. Спорить не хотелось, потому спросил примирительно:

— Ну, допустим, ты прав. И что?

— А то, — ткнул в меня пальцем Залимов, — Что надо теперь понять, как выгоду из твоего везения извлечь!

— В казино играть идти, что ли? — усмехнулся я.

— Да ну ты что? Какое казино? — маг даже руками замахал: — Во-первых, слух о тебе уже прошёл, и стоит тебе пару раз выиграть, все сразу поймут, что к чему. И с тобой за один стол не сядет никто. Хотя, вполне может быть, что у тебя удачливость другого рода!

— А удачливость не одна-единственная? — заинтересовался я, и потащил из пачки папиросу, — У неё градации есть? Категории?

— Можно и так сказать, — совершенно серьёзно кивнул Залимов, не оценив моего юмора, — Кому-то действительно на игры азартные везёт. Но это мелочь, Сёма! А вот кому-то везёт по-крупному. И это, сдаётся мне, ты!

— Да в чём везёт-то? — я затянулся и с тоской посмотрел на рюмку, а Залимов, поняв меня, тут же вновь налил водки. Взял аккуратно свою рюмку, подождал, пока я подниму свою и чокнулся, выпил, вновь захрустел огурчиком. А потом проговорил многозначительно:

— Сёма, ты минимум трижды должен был умереть! А в итоге умерли те, кто тебя пытался убить! Разве не так?

Я почесал голову и кивнул, признавая правоту мага. Водка уже разворошила мозг, и я сказанное понимал всё хуже. Впрочем, и мага опьянение настигло. Он сильно растягивал слова, запинался и даже заикаться начал. Но потом вдруг тряхнул головой, растопырил ладони и поднёс их к своей голове. Его будто тряхнуло, и Залимов посмотрел на меня уже совсем осмысленно. И пояснил:

— Заклинание, выводящее алкоголь!

— А м-м-можно м-м-мне? — попросил я, чувствуя тошноту и головокружение.

Маг кивнул, но предупредил:

— Будет неприятно! — поднял ладони уже к моей голове. И в мозг будто гранату бросили, которая разорвалась внутри черепной коробки, разметав осколки по всей голове! Меня тряхнуло, и я понял вдруг, что сижу совершенно трезвый. Я схватил чашку с компотом и залпом выпил её до дна. Залимов улыбнулся и кивнул на графинчик с водкой: — Продолжим?

— Нееееее, — замотал я головой. — Хватит!

— Тогда на трезвую поговорим, — нимало не смутившись, сказал маг, — Есть у меня к тебе предложение! Отличное и очень выгодное.

Я молчал, ожидая продолжения. И маг, не дождавшись вопросов, продолжил:

— Есть сведения, что недалеко от села Вислое в лесу стоит старинная разрушенная крепость. Ты же в курсе, что до попадания сюда людей здесь жили изначальные расы?

— Альфилы, — кивнул я.

— Да какие альфилы, — отмахнулся Залимов, — Эти женоподобные волосатики такие же попаданцы, как и мы! Заносчивые, туповатые и чрезмерно амбициозные!

— Кто же тогда? — распахнул я глаза.

— В академии магии нам рассказывали, а потом и сам я читал, что, когда стали массово попадать сюда иные расы, здесь были исконные хозяева Терры — аэтеры и орижи. Их уже нет, ни тех, ни других, но если верить описаниям, то аэтеры — высокие, метра по два с половиной, с тремя глазами и гибким телом. Были сильны в магии. Есть предположение, что именно из-за опытов аэтеров и открылся портал из параллельных миров, откуда стали попадать сюда, на Терру, разумные иных рас из параллельных миров.

— А орижи? — мне действительно стало очень интересно.

— Эти были безумно сильны физически. И были кем-то вроде помощников, или, если угодно, слуг у аэтеров. Судя по описаниям, росту были около двух метров, но с одним глазом, навроде циклопов, — усмехнулся Залимов.

— И куда ж они делись? — я захлопал двумя глазами.

— А чёрт его знает, — пожал плечами земляк, — Ни в одной из хроник этого не указано. Тысяча лет прошла примерно. Были, и не стало. Вначале все думали, что они подальше куда-то ушли. А потом, когда стали и сами подальше расселяться, поняли, что их нет нигде! Материк здесь один-единственный, потому уплыть куда-то явно не могли. А куда делись…

— А почему я об этом не знал, — я с подозрением смотрел на мага, соображая, не разыгрывает ли меня земляк. Но тот лишь усмехнулся.

— Да ты учебники истории местные читал? Там об этом подробно рассказано! — Залимов закурил и выдохнул дым в потолок.

— Я больше как-то энциклопедии про монстров всяких читал все два года, — покраснел я, — Их описание, повадки, прочее.

— Вот для тебя и открытие то, что каждый местный знает с детства, — Роман хихикнул и произнёс укоризненно: — Учебник истории я бы тебе посоветовал взять да прочесть! Много интересного об этом мире узнаешь!

Я тоже закурил и пообещал:

— Как-нибудь попозже.

— Как знаешь, — Залимов выпустил кольцо дыма и произнёс: — Но суть не в этом! А в том, что частенько попадаются у нас развалины старинных замков и прочих строений аэтеров! Возле Разумного, к примеру, есть. И возле Вислого тоже. Изыскатели часто там шерудят. Да только…

— Что только? — осторожно спросил я.

— Не всегда удачно, — неохотно признался маг, — Не все возвращаются. Или находят совсем крохи бесполезные. А иногда находят очередных изыскателей безумными, пускающими слюну. Я так полагаю, либо что-то охраняет эти места, либо магия аэтеров там осталась. Только наша магия против неё бессильна. Вот и приходится на удачу рассчитывать!

Я глубоко затянулся, начиная подозревать, что за раскопки мы вели в Разумном с Ириной и её командой. И густо покраснел, подумав вдруг, а не воспользовались ли мною самым банальным образом. Как человеком с этой самой удачливостью? Но вспоминал большие глаза девушки, как она смотрела на меня этими глазами, и отметал все эти подозрения. Хотя подозрения оказались липкими, докучливыми и чрезвычайно приставучими. А маг, видя, что я молчу, заговорил сам:

— Вот я и предлагаю тебе, Сёма, присоединиться к одной команде изыскателей, которые… — Залимов замялся, — Дружат со мной. А всё найденное мы поделим пополам — половина команда изыскателей, а половина — нам с тобой!

— Я подумаю, — глухо проговорил я и поднялся. Пожал протянутую магом руку и рванул к выходу. На улице уже давно стемнело, я окликнул Тварь и пошёл домой…