Первая академия. Том 1

Глава 15

— Как вам не стыдно, господин Васильев? — укоризненно покачал головой Вяземский. — И месяца не прошло с того момента, как мы приняли вас в наше учебное заведение, а вы уже со студентами дерётесь. Как же так вышло-то, позвольте поинтересоваться?

— Я отстаивал свою честь, ваше сиятельство, — ответил я со сдержанной вежливостью. — Господин Огинский вызвал меня на поединок, отказать я не мог. И кстати, прошу учесть, что поединок проходил за пределами учебного заведения.

— Так дуэли-то запрещены везде. А калечить студентов и вовсе непозволительно. Из-за вас господин Огинский теперь в больнице в тяжелейшем состоянии.

— Так его никто и не просил устраивать этот спектакль, — пожал я плечами.

— Боже мой… детский сад, — вздохнул Вяземский. — И что с вами теперь делать будем?

— Ваше сиятельство, мне и самому не доставляют удовольствие подобные мероприятия. Однако если вас вызывают на дуэль, у вас два выхода — драться или принять позор. Таковы неписаные правила и закон чести. Как я могу позволить кому-то оскорблять меня только на основании того, что я не ношу родовой герб? Огинский не первый раз задирает первокурсников и незнатных студентов. Теперь он получил по заслугам. Я готов понести наказание за то, что участвовал в драке, но позволить кому-то попирать свою честь и достоинство моего рода… нет, на это я не пойду.

На лице ректора мелькнула скупая улыбка, но спохватившись, он вернул свой прежний грозный вид:

— А словесами вы владеете не хуже, чем магией, господин Васильев. Но словеса не изменят случившегося. Если семья Огинского узнает о том, что произошло, боюсь, могут быть неприятности, причём, в первую очередь, у вас.

— Я осознавал риски, ваше сиятельство, но это мой выбор, и мне нести за него ответственность. Если у Огинских возникнут претензии, я готов удовлетворить их в той или иной форме.

— Нет-нет-нет, — замахал руками Вяземский. — Больше никаких драк, дуэлей и прочего.

— Но если…

— Это уже не ваша забота. Думаете, мне нужны эти конфликты с семьями студентов?

— Уверен, это не в интересах академии.

— Именно. Поэтому, господин Васильев, хвастаться вашей победой я бы настоятельно не советовал ни здесь, ни за пределами учреждения.

— Я буду держать язык за зубами. Но слухи расходятся быстро. К тому же сомневаюсь, что Евгений Огинский тоже промолчит.

— Сомневается он… Повторяю ещё раз, это не ваша забота. И довольно об этом. Лучше расскажите, как так получилось-то? Подрались с третьекурсником, на вас ни одной царапины, а он в больнице с ожогами лежит. Я когда услышал, так и не поверил вначале, думал, пошутить кто-то изволил. А оказалось, правда. И кстати, что с вашей печатью? Объясните, чёрт возьми, что происходит, или начну думать, что я уже ничего не понимаю в этой жизни, хоть и дал Господь шестой десяток разменять.

Всю наигранную строгость Вяземского как рукой сняло. Его глаза блестели от любопытства. Ректор забыл и про дуэль, и про Огинского. Моя сила — вот что по-настоящему интересовало главу академии. Он знал, что мало какой абитуриент способен победить в драке третьекурсника, он видел мою печать, которая с начала учёбы разрослась и начала обретать структуру. Последнее, по моим наблюдениям, даже у студентов четвёртого курса происходило нечасто.

— Прошу прощения, ваше сиятельство, — развёл я руками, — но объяснить, увы, не могу. Если даже вы не понимаете, почему так происходит, то что же может понимать обычный первокурсник? Я удивлён не меньше вашего.

— Ох, врёте, господин Васильев, — погрозил мне пальцем ректор.

— Чистая правда, ваше сиятельство. Я не знаю, откуда у меня такой талант.

— Ладно, пусть так, но я должен это видеть собственными глазами. Придётся вас ещё раз, хе… проэкзаменовать. А то, может, вам уже аттестат пора выписывать? А? Ладно-ладно, не бойтесь, выгонять вас не будем, — и тут ректор вернул свой прежний строгий вид, да и тот его стал серьёзнее. — Однако наказать и вас, и Огинского я просто обязан.

— Таков ваш долг, — кивнул я.

— Тогда вот как поступим. Неделя карцера и месяц — запрет на выезд из академии.

— Прошу прощения, ваше сиятельство, но у меня нет возможности находиться взаперти целый месяц. И дело не в моей прихоти, а в том, что в ближайшее время я должен вернуть свою прежнюю фамилию, для чего потребуется совершить поездку. К тому же есть дела, игнорирование которых повлечёт материальные потери для меня и моего рода. Как вы знаете, я оказался единственным наследником, и хоть дела мои сейчас ведёт попечитель, мне придётся…

— Ладно-ладно, успокойтесь, — ректор жестом прервал мою реплику. — Фамилия, дела рода… Я всё понял. Тогда поступим так. Неделя карцера и месяц — хозяйственные работы. Надеюсь, на это у вас возражений не будет?

— Благодарю, ваше сиятельство, — кивнул я.

— Ну всё, тогда можете быть… свободны, — с сарказмом произнёс Вяземский.

Собрав кое-какие вещи на неделю и книги, я в сопровождении Комаровского отправился в подвал одного из хозяйственных корпусов.

Карцер издавна использовался для наказания сильно провинившихся учащихся. Такое наказание практиковалась как в школах, так и в высших учебных заведениях годов до шестидесятых-семидесятых двадцатого века. Фактически тебя просто сажали, словно в тюрьму, в небольшое подвальное помещение без права выхода на улицу, и вешали на руку блокирующий браслет, чтобы ты не мог воспользоваться магией.

В Первой академии тоже имелись такие комнатушки для наказания, но выглядели они не так страшно, как я себе представлял. Тут были все удобства: санузел, электрический свет, отопление. Даже картина на стене висела с каким-то библейским сюжетом, видимо, для назидания.

Три раза в день приносили еду из столовой для бедных, а после окончания занятий приходил надзиратель группы и передавал список материалов, которые требовалось изучить. Одно плохо — я оказался оторван от тренировок. Я не мог ни присутствовать на занятиях, ни упражняться самостоятельно. Хотя… кое-что сделать всё же получилось.

Моё запястье сковывал браслет с тремя уровнями блокировки. По мнению Комаровского, он должен был нейтрализовать мою магию. На деле же получилось так, что магия блокировалась не полностью, оставалась возможность управлять эфиром и даже создавать слабые заклинания. Давалось это большим трудом и требовало много времени, однако, как мне показалось (хотя в своей практике я это не использовал) такая тренировка с дополнительно нагрузкой могла быть полезной для прокачки эфирного баланса и выносливости. Поэтому всё свободное время я только тем и занимался, что создавал небольшие огоньки в руках, а потом подолгу отдыхал, восполняя потраченную энергию.

В подвале меня заперли в понедельник ночью, а в среду после занятий явился Комаровский, как обычно, вручил листок со списком пройденных тем и велел следовать за собой.

Привёл он меня в пустой зал для занятий огненной магией, а минут через пять подошёл ректор. Комаровский снял с меня браслет и удалился из зала.

— Как поживаете, господин Васильев? — поинтересовался Вяземский с нескрываемым ехидством.

— Спасибо, хорошо, ваше сиятельство, — ответил я. — В моих новых апартаментах тепло и светло, и есть все возможности для занятий.

— Рад, что наши специальные апартаменты пришлись вам по вкусу. Однако я подумал, что недельный перерыв в тренировках — это слишком много. Вам не помешало бы размяться. Заодно покажете мне, на что способны.

— Благодарю, это очень великодушно, — сказал я не без сарказма.

Вяземский хмыкнул:

— Ну тогда не будем терять время. Покажите заклинание, которым вы победили вашего соперника.

Я сосредоточился на нужном символе, повернулся к кирпичной стене и, выставив вперёд руки, изверг пламя такое же, как и во время драки с Огинским. Когда закончил, ректор важно кивнул:

— Впечатляет. У вас действительно талант. Признаться, до этой минуты я сомневался в ваших возможностях. А теперь…

Ректор целый час заставлял меня создавать различные заклинания начального уровня. Однако у меня не было желания демонстрировать перед руководством все свои навыки. Зачем мне лишние вопросы? Поэтому я намеренно ограничивал силу заклинаний.

Затем Вяземский велел показать перемещения.

Пространственные рывки были не самой сложной техникой. В моё время их осваивали студенты первых курсов специальных магических учреждений. Однако в Российской империи тридцатых годов дела обстояли иначе, и эфирные техники преподавались в меньшем объёме. Перемещениям тут не обучали, а потому ректора очень удивился, что я знаю, как это делается. Пришлось снова соврать про мастера, который тренировал меня дома.

— На сегодня достаточно, — наконец, сказал ректор. — Ваши навыки действительно впечатляют. Придётся подготовить отдельную программу, раз вы оказались на голову выше однокурсников.

— Благодарю, ваше сиятельство. Кстати, как поживает господин Огинский? — поинтересовался я. — Поправляется?

— Что, беспокоитесь? Жив господин Огинский, жив. Всё с ним будет хорошо, разве что несколько шрамов останется в назидание, так сказать. Ещё вопросы имеются?

— Ваше сиятельство, — проговорил я, решив, что момент подходящий. — Вы, вероятно, слышали о ситуации моей семьи. Убийство, покушение и прочее…

— Да, мне известно.

— Так вот, мне думается, вы должны знать, что за мной ведётся слежка. Злоумышленники используют такси. Их возле академии много, и они не вызывают подозрения. В субботу вечером одно из них ехало от самых ворот. Мой шофёр заметил и сумел оторваться, тем не менее, считаю, что должен сообщить вам об этом. Они совсем близко подобрались.

Лицо ректора стало очень серьёзным, почти как в тот день, когда он меня отчитывал за драку:

— Пойдёмте, — произнёс он, и мы медленно двинулись через зал к выходу. — Я уже слышал об инциденте. Спасибо, что сообщили. Соответствующие меры принимаются.

— Так же я подозреваю, что враги могут готовить покушение. Дорога до Хамовников, особенно мост — очень удобное место для засады.

— Тогда вам тем более не стоит покидать учебное заведение.

— Я не смогу сидеть взаперти вечно. Если неотложные дела. Поэтому я бы хотел попросить вас об одолжении.

— Да, я слушаю.

— Мой стражник сейчас наблюдает за мостом и дорогой. Я намерен узнать, если убийцы устроят засаду. Но, полагаю, вам тоже не хочется, чтобы в окрестностях Первой академии происходили подобные вещи. Если стражник обнаружит что-то подозрительное, могу ли я рассчитывать на вашу помощь?

Мы дошли до двери. Ректор остановился и посмотрел на меня:

— Да, господин Васильев, если появится что-то подозрительное в окрестностях академии, охрана займётся этим. Я дам телефон отдела безопасности, — Вяземский полез за пазуху, достал записную книжку и ручку, что-то начеркал, вырвал листок и протянул мне. — Со всеми вопросами обращайтесь по этому номеру. Если ваш человек кого-то обнаружит, парни обязательно проверят.

На этом наше общение закончилось, и Комаровский, который ждал в коридоре, вернул меня в подвал.

Хорошо, что ректор был в курсе происходящего. Это значительно облегчало мне жизнь. По крайней мере, если охрана академии не поленится, то дорога до Хамовников будет безопасна.

А вот тот факт, что ректор заметил мой необычайный прогресс, могло иметь, как хорошие, так и плохие последствия. С одной стороны, теперь я в его глазах не просто первокурсник, а очень способный первокурсник, если не сказать больше. А таких студентов любое учебное заведение магического профиля бережёт как зеницу ока. А вот какой будет обратная сторона медали, я пока не знал.

Через день меня снова потащили в зал, но на этот раз тут присутствовал не ректор, а наш тренер Юрий Алексеевич.

— Да вы у нас уникум, рядовой… тьфу ты, студент, — проговорил он своим обычным ехидным тоном. — Ну значит, будем с вами работать по особой программе. А что поделать? Лоботрясничать я вам не дам, даже не надейтесь. Будете вкалывать, как и все, только… больше. Знаете же поговорку? Кому много дано, с того и спрос соответствующий.

Мне оставалось только пожать плечами.

— Но будь моя воля, я бы вас под трибунал отдал. Негоже сослуживцев калечить. Где это видано? — добавил Полкан.

— Где? Да сплошь и рядом. Неужели не видите, что за пределами гимназии происходит? — меланхолично проговорил я.

— Дерзить вздумали, господин Васильев? — нахмурился мастер.

— Вовсе нет. Прошу прощения, если мои слова показались вам грубыми.

Полкан прищурился, хотел ещё что-то сказать на моё не слишком искреннее извинение, но вместо этого произнёс:

— Ладно, давайте приступать.

Полкан посмотрел мою технику и рассказал, чем я буду заниматься дальше. В целом, программа оставалась почти такой же, но нормативы увеличивались, плюс добавили пара новых заклинаний, которые, впрочем, я и так знал.

Таким образом во время недельной отсидки заскучать мне не дали, да и без тренировок не оставили.

Когда я в начале следующей недели покинул подвал, на улице стояла уже совсем другая погода. Был конец сентября, деревья подёрнулись желтизной и ржавчиной разгорающейся осени, воздух холодил предвестием грядущих заморозков.

Я поёжился, поправил шарф, натянул посильнее котелок. Отдал браслет Комаровскому, который вместе со мной вышел на улицу.

— Повезло, что ректор на вашу сторону встал, — проговорил надзиратель. — Иначе так легко не отделались бы. Возможно, даже исключили бы. Поэтому настоятельно советую не делать так больше.

— Константин Григорьевич всё прекрасно понимает. Дворянин не может поступиться честью никогда, даже если ему грозит смерть.

— Верно говорите. Это известно каждому. Но драки никогда до добра не доводят.

— Конечно, я вообще стараюсь быть осторожным.

— Очень надеюсь на вашу сознательности.

Был вечер, студенты разбредались по квартирам и общежитиям. Я попрощался с Комаровским и тоже отправился домой, чтобы вернуться к уже ставшей привычной жизни.

На следующий день в группе только и разговоров было, что о поединке. Мою дуэль с Огинским уже окрестили «легендарной», поскольку случалось такое очень редко, если вообще случалось.

Огинский вроде как шёл на поправку, но о выписке из больницы речи пока не шло. Слишком серьёзными оказались ожоги. Парень лежал в академической клинике. Если ректор сказал правду, руководство всеми силами попытается не дать этой истории ходу. Оно и понятно. У Вяземского было много недоброжелателей, которые искали всяческий повод устроить шумиху. Интересно только, как он Огинского собирается заставить молчать?

Впрочем, даже если сейчас Вяземский выкрутится, заведение это не спасёт. К концу тридцатых годов репутация Первой академии после ряда скандалов и смертей сильно подпортится. Междоусобица затронет студентов напрямую. В итоге лет двадцать Первая академия будет считаться довольно опасным местом. Наиболее же престижной станет Высшая военная академия, которая сейчас находилась под управлением Лопухина, а затем окажется у Долгорукова — человека лояльного Святославу Шереметеву.

За обедом мы собрались всей компанией вместе с Павлом, Даниилом и троими ребятами из параллельной группы. Теперь они постоянно околачивались подле нас во время общих лекций. Больше всего было обидно парню, который не присутствовал на поединке.

А вот официантка Светлана уже давно перестала появляться у нашего столика. То ли случайно так получалось, то ли она поняла, что клиент я бесперспективный и принялась окучивать других.

Однако карцером моё наказание не ограничивалось. Ближайший месяц каждый день после занятий мне предстояло заниматься хозяйственными работы. Разумеется, меня это напрягало, поскольку времени для тренировок почти не оставалось. Но ничего с этим было не поделать. А ребята считали, что я ещё мягко отделался. Рассказывали случаи, будто какого-то студента за драку заставил целый семестр мыть полы, а другой просидел месяц под домашним арестом, то есть без права покидать в свободное время.

После занятий Комаровский повёл меня в хозяйственный корпус. Здесь в небольшом прокуренном кабинете на втором этаже сидел завхоз — щуплый мужчина с усиками, одетый достаточно небрежно в старый коричневый пиджак поверх свитера. Судя по синим прожилкам на эфирном теле, завхоз владел магией воды.

— О, ещё одного нарушителя привели? — он смерил меня недовольным взглядом. — Ну, Сергей Владимирович, кто на этот раз?

Комаровский представил нас друг другу. Завхоза звали Игнатий Львович Гижицкий. Граф польского происхождения. Не знаю, было ли ему известно о поединке или нет, но со мной он церемониться не стал.

— Итак, сударь, — проговорил он строго, — вас сюда направили в воспитательных целях. Знаете об этом? Хорошо. Раз уж правила нарушать изволили, так поработать придётся. И не вздумайте мне отлынивать или сбегать. И распорядителя не вздумайте ослушаться. У меня такое не пройдёт, понятно вам? Увижу, что отлыниваете, наказание продлится.

— Да понятно, что уж там, — поговорил я. — Постараюсь.

— Да-да, постарайтесь. У меня тут порядки строгие. Таких, как вы, знаете, сколько было?

— Сколько?

Гижицкий нахмурился ещё больше.

— Много. В общем, я предупредил. Пойдёмте, вам покажут, что делать.

Меня отвели в другой кабинет, там сидел распорядитель незнатного происхождения. Тот потащил меня на склад, вручил метлу и фартук. Мне предстояло мести листья на дорожках в сквере за третьим корпусом.

Занятия закончились, поэтому студенты тут ходили редко, да и вообще место было безлюдное. С одной стороны виднелась длинная каменная ограда полигона, с другой, за деревьями — женские общежития.

Комплексов по поводу физического труда у меня не было, хотя многим аристократам такое занятие показалось бы унизительным. Расстраивало лишь то, что уходит впустую время, которое можно потратить на тренировки.

Я стал думать, как использовать данную ситуацию, и придумал. Если надо было пройти из одной точки в другую, я просто совершал рывок, в остальное же время концентрировал эфир и гонял его по телу, укреплял мышцы, кости и внутренние органы. Пару раз после перемещений ловил удивлённые взгляды студентов, проходящих мимо. Тут мало кто знал о подобной технике.

А вот с огнём я упражняться не мог. Нельзя. Да и риск пожара велик. Не стоило превращать прекрасный парк вокруг учебных корпусов в пепелище.

Закончив работу, я сдал инвентарь на склад и отправился домой. После ужина позвонил Лизе. С ней мы не общались уже больше недели.

— Алексей, наконец-то! Что у тебя стряслось? — заволновалась она. — Я до тебя дозвониться не могла, позвонила на кафедру, говорят, ты — в карцере. Ты что-то нарушил?

— Ерунда. Просто подрался.

— Подрался? Уже? Как так получилось? С кем? Ты в порядке?

— Лиза, не переживай, всё улажено. Сцепился с одним задирой, пришлось проучить. Отделался неделей карцера и хозяйственными работами. Лучше расскажи, как у тебя дела? Есть новости от Валентина?

Это меня больше всего волновало. Пока сидел в подвале, только и думал о том, как бы сделку без меня не провернули.

— Ох, и не спрашивай, — вдохнула Лиза. — Не знаю, как быть. Торопит Валентин. Говорит, если мы не решим скоро вопрос с твоей фамилией, так он Оболенскому всё продаст.

— Да что ему неймётся-то?

— Ну ты же сам прекрасно знаешь, как он переживает за своё дело. Считает, что Шереметевы отнимут или навредят так, что потом и продать ничего не получится. Вот и торопит.

— Тьфу ты… — я мысленно выругался. — Что ж, мне и самому тянуть не хочется. Я из древнего рода, а вынужден носить непонятную фамилию. Надоело, честное слово. Предлагаю отправиться в Ярославль в начале следующей недели. Что скажешь?

— Ох, даже не знаю. Кажется, пока дел никаких нет, но… надо проверить, не приглашена ли я кому-то в гости и… Давай до конца недели подумаю и скажу.

— Буду ждать.

Я не стал заводить разговор о предстоящем судебном заседании, которое должно было состояться в эту пятницу. Лиза тоже ничего не сказала, хотя, уверен, думала о нём стуки напролёт. Наверное, тревожилась, гадала, надеялась. А я точно знал, что через четыре дня моя троюродная сестра станет вдовой.

В четверг я, как обычно, мёл листья на отведённой мне территории. Моя великая миссия не менялась уже четвёртый день. Как всегда, мысли были сосредоточены на управлении потоками эфира.

— О, кого я вижу? — за спиной раздался знакомый голосок. Я обернулся передо мной стояли Настя и её подруга Дарья Шувалова.

— Что вам угодно? — прохладно спросил я, не желая поддерживать диалог.

Очевидно, Анастасия дружила с Огинским. Наверное, поэтому и невзлюбила меня. Вот только постоянные подколы в мой адрес уже начинали злить.

— Никак вы, господин Васильев, дворником нанялись работать? Неужто ваши дела настолько плохи? — ехидно заметила Шереметева.

Я посмотрел усталым взглядом на дерзкую девчонку:

— У тебя никак язык длинный, а мозгов слишком мало. Иди, куда шла. Я занят.

— Ах так! Да ты… ты… — Настя даже дар речи потеряла от возмущения. — Ты — жалкий безродный дворянчик, возомнивший себя чёрт знает кем! Немедленно извинись!

— А то что? На дуэль меня вызовешь? Или очередного своего поклонника подобьёшь?

Настя побледнела от гнева и с оскорблённым видом зашагала прочь так быстро, что её подруге пришлось её догонять.

Теплилась надежда, что может быть, теперь она, наконец, оставит меня в покое. Нам обоим от этого станет только легче. Я посмотрел вслед девушкам. Не, ну задница-то у Шереметевой очень даже ничего, а вот характер…

Вернувшись домой, я позавтракал и взялся за учебники. Надо было подготовиться к срезу по языкам, после чего посетить площадку и поупражняться с огнём хотя бы часок.

Было начало одиннадцатого, когда стук в дверь отвлёк меня от занятий.

Я подошёл к двери. К сожалению, глазок отсутствовал, хоть квартира считалась люксовой.

— Кто там? — спросил я.

— Открой, это я, — донёсся из коридора голос Насти.

— Анастасия? Ты что тут делаешь? Тебе нельзя тут находиться.

— И что? Открывай быстрее, если не хочешь, чтобы нам обоим попало.

Этот поздний визит привёл меня в полнейшее недоумение. Даже догадок не было, зачем Шереметевой понадобилось придти сюда, нарушив правила. Уж не по указке ли своего влиятельного родственника?

Я открыл. Девушка стояла на пороге и как-то странно смотрела на меня. Повисло молчание. Я пытался сообразить, что делать.

— Мы так и будем стоять тут, пока нас кто-нибудь не увидел? У меня к тебе важный разговор, — нахмурилась Настя и вошла в квартиру так стремительно, что я едва успел отпрянуть в сторону.