Первичная Адаптация

Глава 11

Антон наивно предполагал, что за поворотом лавки будет обычная подсобка, где они с монстром и поговорят, ну или просто крупная комната, но реальность оказалась богатой на сюрпризы. Там действительно была кладовая, но помимо этого в полу комнаты был установлен мощный люк, ведущий куда-то... Куда-то. Парень спустился вслед за уже успевшим исчезнуть внизу Совирателем и увидел уходящий вдаль плохо освещённый коридор. Конца и края которому, как понял Антон спустя некоторое время, не было. Потому что они всё шли и шли, шли и шли, а проход не заканчивался. Однако это время было с пользой использовано парнем для того, чтобы всё обдумать.

/ Что у нас имеется. Мышонок Джерри? Пошёл он к чёрту, никаких действий и слов по отношению к нему, пока не разберусь с Совирателем и его позицией и планами на меня. Зоопарк и ворон? Та же ситуация - сейчас не до них. Значит, первым пунктом стоит этот странный монстр… Что он пока что сделал? Фактически - очень настойчиво меня пригласил в гости. Зачем? Вот это и нужно разузнать, потому что вариантов миллион. Сначала разведаю сам, а потом открыто спрошу уже у него самого. / - Примерно таким был итог размышлений, происходивших, пока Антон шёл вслед за Совирателем по подземному пути. С этим местом, кстати, тоже не всё было так просто.

Под землёй оказалась целая база, обустроенная не хуже каких-нибудь правительственных секретных лабораторий. Спустя километр-два пути по ужасному по качеству коридору начался нормальный секретный ход - вокруг были полноценные стены и потолки, немного криво облицованные белыми плитами, работающие яркие лампы, а также множество помещений, правда, большинство за закрытыми дверьми. Всё находилось в довольно неплохом состоянии, и было видно, что поддерживалось в чистоте, хотя кое-где всё равно висела паутина с пылью или остались следы грязи. Но была и ещё одна деталь, более удивительная и оттягивающая на себя значительную часть внимания парня. Норы.

В более обжитой части подземелья они были в каждой стене. И их было довольно много. Почти ежесекундно из них выбирались мыши, которые что-то куда-то тащили или просто бежали, к примеру, в нору в соседней стене, или в двери, в которых снизу тоже были дыры, прогрызенные возможно именно для облегчения перемещения грызунов.

Парня это настолько заинтересовало и заинтриговало, особенно как шанс узнать о данном месте и целях существа побольше, что он, заметив полное безразличие Совирателя к собственной персоне, подошёл к одной из немногих приоткрытых дверей и заглянул в неё, желая узнать, чем же конкретно тут заняты мыши. Внутри помещения, лампы которого, в отличие от коридорных, не работали совсем, он увидел уходящие в темноту стеллажи, казавшиеся бесконечными. На них лежали разнообразнейшие вещи: корешки, банки со странными органами, деревяшки, железки и даже провода. И везде сновали маленькие помощники Совирателя.

Рассматривая детали, Антон заметил, как пара мышей упорно тащила небольшой, но на вид весьма тяжёлый мешочек в сторону двери, один грызун переносил какие-то крупные семена с одного стеллажа на другой, а целый десяток зверьков собирал в свободном углу комнаты… Новый стеллаж. Ошарашенный парень медленно прикрыл дверь и пошёл дальше за Совирателем, переваривая увиденное.

/ С кем я связался? Не проще ли было с чистой совестью умереть, предприняв вторую попытку атаковать? Тогда я бы уже наслаждался заслуженным отдыхом в Вальхалле. Ну, или мучился бы в аду, что более вероятно. / - Немного пригорюнился Антон.

Спустя некоторое время быстрого шага за Совирателем парень интереса ради заглянул в ещё одну незапертую дверь, откуда доносились жужжание, металлический скрежет и громкий стук. Там оказалась уже хорошо освещённая мастерская с парой станков и столов. Часть работала автономно и была увешана разными странными побрякушками, камушками и деталями, а остальные машины были под прямым контролем мышей.

К примеру, у обыкновенного сверлильного станка с каким-то красным драгоценным камнем, вплавленным прямо в основание сверла, сидели особо крупные грызуны, корректирующие работу машины и держащие обрабатывающуюся железку.

Антон закрыл дверь и молча побежал за Совирателем, от которого он уже довольно сильно отстал, так как тот шёл в задумчивости в течение всего пути, с уверенностью, что парень следует за ним, и оттого ни капли не замедлился. Существо вроде как даже не заметило, что парень решил осмотреть пару помещений, или же решило сделать вид, что не заметило. В любом случаи хорошо, что здесь не было ни единого поворота, иначе Антон точно бы заблудился.

/ Что ещё, не вписывающееся в рамки моего мировоззрения, я сегодня увижу? Чёрт подери, у него тут электричество не от ядерного реактора случаем идёт, а? И я ещё хотел на полном серьёзе сбежать… Да у него тут не только целая армия, но ещё и полноценный производственный комплекс со складом, а ещё он упоминал какие-то артефакты…Чертовщина какая-то. Это просто галлюцинации, вызванные ядом. А на деле я сейчас лежу в больнице и пускаю слюни в подушку, пока меня грызут пауки. Мда, на какой вариант не посмотри - везде перспективы так себе… / - Всё лучше понимал парень, к кому же именно в плен он попал и каково его текущее положение. Незавидное, если честно.

Чем дольше Антон находился на этой подземной базе, тем меньше ему хотелось ссориться с главным монстром и тем больше вопросов у него возникало. Да и, спустя столько времени он уже окончательно успокоился и начал мыслить предельно рационально. Потому и решился немного позлить Совирателя расспросами. К тому же увиденное подсказывало, что убивать тут человека, судя по всему, не будут. Наверное… Подземная база это скорее… Завод? Но никак не огромная столовая для монстра, где тот ест людей и других тварей. По крайней мере, именно такое мнение пока что складывается у парня.

- Откуда всё это, Совиратель? Как вы двое… - Услышав негромкий, но звонкий и злой щелчок клюва, а также увидев сжавшийся кулак, Антон спешно исправился. - Как ты один смог это всё восстановить? - Чтобы ответить на заданный парнем вопрос лицом к лицу, монстр развернул голову назад на 180 градусов, при этом ничуть не замедлившись.

- Ух-ху-ху-ху-хух… Долгая история… Да и сам я тут уже давно - свободного времени хватало. К тому же альфа-мыши просто незаменимые помощники. Но если коротко - всё это было создано и восстановлено ценой неимоверных усилий…

- И крови!

- Да, да, и крови… - Совиратель после проявления своей второй личности снова задумался, плавно повернув голову обратно вперёд. Антону от всего этого было не по себе, так как он не знал чего ждать от столь странного существа. Оно вроде и разумно и безумно одновременно, что плохо укладывалось у парня в голове. Но вот то, что с ним можно договориться, до Антона, наконец, дошло.

/ А ведь с ним можно договориться - так он говорил вроде? Да и суметь создать столько всего… Он походит на гения. Или скорее на безумного учёного. Значит, есть ли ему резон меня убивать? Нет. Только если препарировать. Тоже в принципе возможно, но пока о таком лучше не думать. А вот его вторая личность подобным - убийствами то есть - заинтересована больше. Стоит её избегать. Или хотя бы не злить. /

Сурикат в этот момент возрадовался уже такому выводу своего хозяина, так как теперь его шансы на выживание хоть немного, но увеличились. Ворон, однако, на прозрение человека не отреагировал никак.

На самом деле использовать переговоры было бы логично хотя бы для того, чтобы получить свободу действий. Потому что пока положение парня непонятно-незавидное и никакие вольности или возможности ему не были предоставлены. Он фактически в плену, пусть при этом его никто даже не держит. Как выразился Совиратель - человек в гостях… Даже обезоружили его только после того вероломного нападения. И то ненадолго. То есть теоретически стоит улыбаться монстру, как радушному хозяину.

И всё же оставшийся путь парень проделал молча следуя за своим проводником, решив, что здесь и сейчас не место для разговора. Лучше сначала посмотреть, куда его ведут, и о чём с ним собираются поговорить.

Заглядывать в комнаты Антону больше не хотелось - хватило и уже подсмотренного. Разговаривать с Джерри по поводу случившегося предательства парень тоже всё ещё не собирался. Потому что уже и не был уверен, что это предательство. Хотя кое-какие планы на мышонка у него и появились.

Да-да, если Антон выживет и не станет подопытной крысой в самом худшем значении этого словосочетания, то не будет прогонять мышонка, хоть и очень сильно отчитает. В конце концов, тот уже успел пару раз спасти парню жизнь, да и в эту непростую ситуацию Джерри вряд ли загнал напарника специально. Возможно, мышонок под строжайшим контролем Совирателя. Или действует очередное непонятное парню обстоятельство, про которое ему пока неизвестно.

Но, наконец, они пришли и мучительное размышление/ожидание превратится в разговор/действие. Коридор кончился, и Совиратель зашёл в предпоследнюю левую дверь, оставив её открытой, как бы приглашая вовнутрь. Парень в последний раз осмотрел подземный путь, по которому сюда пришёл. Дверь была почти крайней, так как был виден самый конец коридора - зияющий провал шахты лифта, с покорёженными дверцами самой кабинки.

Парень не понимал, откуда лифт, и был ли он построен Совирателем, или же это наследие прошлого, но собирался в будущем это всё уточнить у монстра. Хотя кое-какие теории о природе железной коробки у него всё же были.

Ведь после какого-то момента сам коридор сильно изменился в дизайне, что навело Антона на некоторые мысли. Мог же Совиратель построить свой собственный бункер и потом совместить его со старым, оставшимся от какой-нибудь организации? Это бы сразу объяснило следующее:

До определённой черты везде были следы самостоятельной непрофессиональной стройки - кривые швы между белых плит явственно на это намекали. Но в какой-то момент дизайн стал более утончённым, а материал лучше отделанным и плотнее подогнанным друг к друг - не было даже маленьких щёлок, которые часто встречались в первом варианте коридора. И даже нор в стенах стало меньше и сами они как будто были не выгрызены, а просверлены станком или инструментом, как будто у мышей не хватило мощности челюстей, чтобы прогрызть стены и им пришлось использовать технологии - настолько качественным был материал.

Однако сейчас все эти детали интерьера волновали Антона меньше всего, пусть он их и подметил. Он стоял перед дверью, ища в себе силы не просто войти туда, а войти с гордо поднятой головой. Если сейчас будут переговоры, то парню нужно не проломиться под давлением существа и выбить себе наилучшие условия. Глубоко вздохнув и приготовившись к самому страшному, парень всё же вошёл в комнату для допросов, как он мысленно её для себя очертил.

- Проходи, присаживайся, располагайся. Сейчас я всё тебе расскажу. - Услышал Антон, проходя внутрь. Отвечать он не стал, посчитав это лишним. Вместо этого осмотрел помещение.

Обстановка была похожа на небольшой зал отдыха, часто встречаемый раньше в офисах, чтобы работники в обеды не шлялись, где попало, а оставались у начальника под рукой, на случай экстренных ситуаций. Вот примерно такая комната здесь и была, только довольно скромных размеров.

По центру стоял большой прямоугольный стол с шестью крепкими стульями, на котором лежали десятки открытых тетрадей с ручками, карандашами и фломастерами. Сбоку стояли два шкафа, один заполненный книгами, а другой разной едой - странной формы печеньем, пакетиками чая и конфетами. Также на каждой полке стояли разные статуэтки и подставки, похожие на предметы, находившиеся в лавке наверху.

И, в принципе, всё. Свет давали всё те же лампы, а стены были бесцветно-белыми, будто старый добрый бетон. На этом предметы в комнате заканчивались, что Антона даже разочаровало. Он-то ожидал большего, раз уж это, судя по разбросанным в беспорядке тетрадям, рабочий кабинет Совирателя.

- Не стой в проходе, лучше садись за стол, ху-ху.

Антон, послушавшись, молча сел напротив Совирателя. Тот даже сидя возвышался над ним почти в два раза, из-за чего парню было немного неуютно.

- Давай сразу к делу. - Монстр, не вставая, убрал всё со стола в шкаф и положил руки локтями на стол, сцепив их в замок. - Я предлагаю тебе следующее: мы знакомимся, затем я рассказываю тебе своё предложение и твою ситуацию в целом, а потом отвечаю на пару твоих вопросов, которых у тебя, предполагаю, скопилось немало, сразу после того как ты ответишь на мои. СОВгласен?

- Да. - Не сразу ответил Антон, после чего добавил. - На всякий случай: ты всё-таки не собираешься меня убивать?

- Убивать... Что за глупости? У меня и в мыслях такого не было. А вот Миракл... Это, кстати, тот самый злой голос, который угрожал тебе. Так вот, с ним нужно разговаривать отдельно. Давай так, я его сейчас позову, а ты, ху-ху-хух разбирайся с ним сам. Некоторые ограничения я на него установлю, но если не сможешь с ним быстро СОВладать, то он тебя убьёт. В принципе мне такой тупой или слабый подчинённый даже в качестве подопытного не нужен, ибо принципы свои я чту превыше всего, так что пусть это будет твоим тестом на профпригодность. Окей?

- Стой, я не...

- Человек... Молчать! Слушай сюда: ты сломал мои артефакты. Этот свой-нос-куда-не-надо-СОВатель считает, что тебя надо простить - “он пригодится в экспериментах”. - Миракл грубо передразнил Совирателя. А Антон понял, что это что-то другое, нежели обычное раздвоение личности, поэтому мысленно поставил себе заметку обязательно расспросить Совирателя про данный момент. Вторая «злая» личность в это время немного успокоилась и продолжила:

- Так вот, ты, кусок недоразвитого воришки, ты отработаешь каждую сломанную тобой вещь. Совиратель очень за тебя просит - ты нужен ему в большом количестве экспериментов, результаты которых в будущем пригодятся и мне. Но! Этим ты отработаешь только покровительство и 4/5 сломанного. За остальное ты заплатишь кровью - я лично дам тебе задания, которые покажут тебе, чем чревато столь наглое воровство. Не выполнишь их - сдохнешь. Будешь возражать, или выпендриваться - сдохнешь. Будешь бесить - сдохнешь. Вариантов умереть у тебя много…

- Что значит “заплачу кровью”? - Попытался взять быка за рога Антон. Но опоздал, что, возможно, и к лучшему - неизвестно как бы Миракл к этому отнёсся.

- Он уже ушёл. И слава микросхемам - Миракл откровенно нестабилен. Пусть и говорит коротко и по существу, не скрывая ничего, что определённо плюс. С ним и мной вообще такая ФИЛИНтастическая история произошла, как-нибудь расскажу. Как представится случай. А он обязательно представится. Ведь, если ты ещё не понял, ты тут надолго.

- А если я не захочу оставаться? Не «заплатив», сбегу или типа того?

- Будто это тебе под силу. Но, так и быть, проясню. Видишь ли, как сам Миракл уже говорил, тогда он тебя убьет. Или отправит за тобой альфа-мышей. Или если ты своим побегом помешаешь уже мне с экспериментом или отвлечёшь от создания важного артефакта, то я и сам с радостью тебя уничтожу. У меня для подобной цели подойдёт около тысячи “безделушек”...

/ Чёрт меня подери, я был прав в его опасности. Но, что не может не радовать - и по поводу его адекватности я тоже был прав. Частично, но не суть. /

- Кхм... Я просто спросил.

- На самом деле если ты это предварительно согласуешь со мной и заплатишь за весь причинённый ущерб, то я тебя отпущу - держать тебя против твоей воли в неволе у меня не выйдет. Принципы, что поделать… Но ты подумай хорошенько, оно тебе надо, вся эта мнимая свобода? Ты ведь ещё даже не прослушал моё предложение, а оно, поверь СОВмне, выгодное, особенно для тебя! В то время как там, за порогом принадлежащих мне улиц, тебя в нынешнем состоянии с таким убогим снаряжением убьют почти мгновенно. И это ещё будет наилучший вариант. Некоторые твари питаются болью, а часть запросто сделает из тебя инкубатор для своих личинок. В рамках города чем дальше от моей сферы влияния - тем страшнее твари. А если хочешь выбраться из него - тоже задача не из лёгких, потому как многие монстры любят селиться на границах домов и лесов или озёр. Свои там, и притом весьма непростые правила… В общем, снаружи весело!

/ Катастрофа блин… А я думал, что паучиха - это серьёзный и страшный противник. Но походу, на деле она лишь закуска для тварей, наподобие водяного. И я ещё планировал там выжить в городе и пройти его почти насквозь… /

- И что же ты тогда мне предлагаешь?

- Я предлагаю тебе создать Семью!