Первичная Адаптация

Глава 1

Антон, опираясь руками на подоконник, стоял и смотрел по ту сторону клетки. Нет, он не находился в тюрьме, хотя лично я, имеющий в своих архивах его полную базу данных, даже в теории не могу представить как подобное могло бы случится с таким человеком, как он. Хотя… Нет, такое произойти не могло! Так вот… И на самом деле слово клетка лишь метафора для самого парня, а по факту Антон стоял напротив обычного окна.

Дело в том, что человеку вроде него после долгого местонахождения в больнице, даже одной из самых лучших, особенно одной из самых лучших, становится весьма тоскливо и одиноко. Хотя бы потому, что нахождение здесь шло вразрез с его планами. И если планы ещё можно было с трудом, но перенести, то вот от банальной скуки не спасали ни новейшие гаджеты, потому что они осторченели ещё несколько месяцев назад - даже до попадания в больницу, ни переписки с друзьями, хотя бы потому, что их у парня было немного, а разыскать контакты он смог и вовсе только одного человека, с которым они оба всё равно предпочитали живое общение, не умея нормально разговаривать на расстоянии. Да и сам Антон, если честно, не хотел сильно докучать своему другу, ведь все их разговоры, из-за отсутствия других тем, ворошили прошлое, воспоминания о котором в их случаи далеко не всегда приятные.

Вот и приходится парню коротать время как может, ещё и не выходя за рамки дозволенного врачом. А ведь лечебным режимом запрещено выходить не только из комнаты, но даже и на свежий весенний воздух, а жаль: когда его в первый раз везли на операцию, Антон увидел в окне в здешнем дворе огромный прекраснейший парк, в котором было даже собственное озерце, причём немаленькое. А ведь не каждая больница может похвастаться наличием хотя бы парка.

И вот, простояв ещё полчаса/час у окна, Антон устал наблюдать за жизнью самых обычных горожан в самом обычном городе. Даже не устал, ему просто это наскучило. Опять. Находился он тут далеко не первый день, и далеко уже не в первый раз осматривал окружение из окна, а там ведь и утром и вечером, день за днём, примерно одно и то же: редкие пешеходы, куча велосипедистов, жиденький поток стандартных машин и совсем уж небольшой поток новейших аэрокаров.

Кстати, интересный факт - согласно моим данным, аэрокары появились всего пять лет назад, а в массовое пользование перешли и того меньше, три года назад, но уже есть как новейшие, так и устаревшие модели, что ещё раз доказывает вопиющую непрактичность людей.

И поскольку, не считая горожан и их средства передвижения, вид из окна не менялся, парень со скуки почти что выучил наизусть все дома напротив окна больницы из его комнаты. Это были пара сине-зелёных, ярко украшенных балкончиками и вазочками с цветами жилых домой. Ещё один домик смешанного типа, где на первом этаже, судя по проникающему даже сюда запаху, пекарня, а на верхних всё та же людская жилплощадь. И оставшиеся четыре домика являлись двух/трёхэтажными лавками со всякой всячиной и яркими завлекающими вывесками. Так, к примеру, вчера Антон увидел, как из самой правой, являющейся так же и самой крупной и яркой, выходила широкая дама с огромной, обёрнутой бумагой, картиной, а сразу за ней мужчина с пакетом диковинных фруктов странных форм. Именно этот магазинчик вызывал у парня больше всего вопросов:

/ Что за странные люди там торгуют, с таким-то разнообразием ассортимента, и почему они до сих пор не разорились? Это ведь ну никак не может быть выгодно, доказано на практике годами развития экономики и торговли. Хотя, возможно, эти лавки лишь скрытые проходы на чёрный рынок или типа того. А может там и вовсе секретная военная база горожан-революционеров, построенная ради уничтожения современного правительственного строя. Или просто точка сбыта украденного… / - Лениво размышлял о разном Антон.

Да, со скуки он уже начинает придумывать самые разные конспирологические теории, порой совершенно бредовые или даже безумные, но от того не менее полезные в попытках занять себя хоть как-то. А что ещё поделать - с его точки зрения тоска здесь смертная, и заниматься ему больше совершенно нечем, даже банально оружие не разобрать и не почистить, ввиду его отсутствия, а раньше это неплохо помогало полезно скоротать время.

Отвернувшись от окна, парень поковылял к своей больничной койке, не обращая внимания на неинтересный ему работающий зомбоящик, и по пути опираясь на постели других "постояльцев". Абсолютно одинаковые, стоящие в один ряд вдоль стены кровати были тут в количестве пяти штук, и большая их часть была занята. Так, к примеру, вторая и третья от окна койки принадлежали любящим поболтать мужчинам средне-пожилого возраста, лучшим друзьям, которые решили на старости лет прокатиться на гидроцикле. Пьяные. Ночью. На узкой и быстрой речке, полной плавучего и не очень мусора. Теперь вот лежат здесь, напоминая больше мумий по своей степени замотанности бинтами, временами оглушительно чихая.

Антон считал их идиотами и немного презирал, хотя в душе просто им завидовал - у него-то уж точно не было подобного веселья с друзьями уже довольно давно. Однако, несмотря на столь вызывающе-дерзкую причину попадания в местный аналог травматологии, вели себя соседи смирно, пусть и общались чересчур громко, ни капли не стесняясь других людей. Видимо наполучали адреналина до конца жизни, ну или хотя бы до конца курса лечения. Сидят себе на своих кроватях и ежедневно преспокойно играют в шахматы, каждый своей единственной не забинтованной рукой, попутно ведя разнообразные дискуссии, сегодня, например, о том, какая нынче красочная и мощная пиротехника.

/ Хорошо хоть у них, как и у меня, нет права на выход из помещения, и я уж точно не проснусь одной прекрасной ночью от красочного и жаркого фейерверка в нашей комнате под их радостные вопли. / - Мимоходом подумал Антон.

На ближайшей же к окну кровати полулежал совсем уж престарелый дедуля. Фактически, жив он был лишь благодаря капельнице и лекарствам, которые ежедневно вливала в него медсестра. Хотя, можно ли это назвать жизнью? Практически овощ, лишь изредка посещаемый родственниками, которые оплачивали лечение и навещали его скорее по традиции ухода за больными, да чтобы их не осуждало общество, а потому дед вызывал слабую жалость. Хотя порой просто пугал, как живой мертвец, что-то забывший в мире живых, но это случалось лишь редкими безлунными ночами и то, по случайности, когда забудешь о его существовании. Не факт что он вообще осознаёт, что происходит.

Ну и последняя занятая, ближайшая к двери, кровать была, естественно, Антона. Возможно лишь благодаря тому, что расстояние от неё до окна, единственного интересного ему здесь предмета, максимально в рамках одной комнаты возможное, и ему в стремлении утолить жажду развлечений часто приходится ходить туда-сюда, он и разминает свои мышцы хоть как-то, не позволяя им полностью атрофироваться, ведь желания специально заниматься разминкой и тренировкой в таком месте у него совершенно нет. Да и дома он тоже не сказать, чтобы вёл активный образ жизни. Даже понимание вреда застоя не вызывало у него энтузиазма и желания, настолько он потерялся в мирной жизни. Хотя, на самом деле потерян был этот энтузиазм уже довольно давно, гораздо раньше, чем когда он загремел в больницу.

Улёгшись на кровать, Антон грустно вздохнул и мимоходом взглянул на закрытую дверь, ведущую в коридор. Ну а как ему не вздыхать, если лежащие у изголовья кровати костыли и бумажка с заключением врача буквально кидались в глаза, напоминая, что до выздоровления и свободного от контроля передвижения ещё далеко, а все мало-мальски интересные занятия хотя бы на сегодня опять кончились. Примыкать к общающимся соседям он не хотел и не собирался, социализация, несмотря на всё им пережитое, была и есть его слабость, не сильно правда ему мешающая, да и говорили два друга-соседа о чём-то своём, поэтому парень в очередной раз стал продумывать в голове будущий разговор с отцом, не желая облажаться. Вновь.

Но тут его внимание отвлекло кое-что странное. Антон заметил, как в окне мигнула какая-то очень яркая зелёная вспышка - будто бы разорвалась зачем-то окрашенная в зелёный ядерная боеголовка, да так близко, что на мгновенье стекло словно загорелось огнём цвета травы. Причём не какой-то там пожухлой осенней, а самой свежей, самой сочной, настолько насыщенным был цвет.

Не понимая в чём дело, мой подопечный максимально высоко, насколько смог, приподнялся на локтях, силясь увидеть, что же там такое произошло. Конечно, он помнил радиус поражения ядерного снаряда, и потому даже не рассчитывал выжить, если увидит, что зажёг окно зелёным цветом именно гриб - последствие от столкновения двух атомов, но осознание возможной опасности не мешало до жути заинтересоваться в происходящем.

И не только он, двое его отбитых соседей замолчали и оставили свои шахматы, тоже обернувшись на вспышку. И даже дед как-то нездорово оживился, хотя, казалось, что он не был в принципе способен хоть на что-то хоть как-нибудь отреагировать. Однако, несмотря на такую большую разницу между всеми этими людьми, каждому из них, увидев, что же именно там так засияло, резко стало не по себе.

Антон сразу понял, что это не ядерный удар, потому отставил планы умирать так просто и подобрался, но всё равно остался в недоумении по поводу случившегося. Остальные люди в комнате также выглядели озадаченными, напридумывав о происходящем каждый что-то своё.

Лично моему подопечному вначале показалось, что это огромное изумрудное облако с редкими проблесками, нависающее вдалеке над зданиями и даже небоскрёбами, настолько большое и высокое, что, казалось, оно достаёт даже до открытого космоса и самой МКС.

Но через пару секунд Антон уже разглядел, что это непонятное явление скорее было похоже на громадную волну, каких полно в море, только данный явно не морской Всплеск был насыщенно изумрудного цвета. И он очень быстро приближался, через десяток секунд заняв уже не просто некоторую часть неба вдалеке, а целую его половину вблизи, напугав нездоровых людей своими размерами и неотвратимостью.

/ Что за… /

- Mon Dieu...* ( * "Боже мой" на французском )- Прошептал дед. Отбитые же друзья молча таращились в окно. Ну а Антон, сильно нахмурившись, наблюдал за происходящим, сохраняя почти ледяное спокойствие. Случались в его жизни вещи, может, и менее страшные, но уж точно более опасные, так как поистине звериная интуиция парня молчала, а ей он привык доверять, отчего и не двигался с кровати. Да и умом Антон понимал, что со сломанной ногой без оружия и понимания ситуации он точно не способен на многое.

/ Так… Если это взрывная, световая или всё же водная волна, то стоячего человека она просто снесёт насмерть. Лежачий же скорее всего окажется погребён или затоплен, а значит лучше остаться в полу-сидячем положении, добившись среднего результата. И, кажется, встречу с отцом придётся отложить на неопределённый срок… /

Волна в это время всё приближалась и приближалась, начав уже захлёстываться и падать под собственной массивностью, почему-то почти без пены. В какой-то момент она добралась и до больницы. В течении краткого мига, пока изумрудный поток проходил прямо сквозь здания напротив, не повреждая их однако, но всё так же неотвратимо приближаясь к Антону и его соседям, мой подопечный попытался закрыть глаза, чтобы не видеть, как это нечто коснётся его. Но не успел. Лёгкое и мягкое прикосновение произошло раньше, чем закрытие глаз. А затем Антон потерял сознание, успев напоследок увидеть, как все его соседи тоже падают. Надеюсь не замертво, эффект нам всё ещё до конца не ясен...

Кстати, пока наш герой переживает не самую приятную процедуру, хоть сам он этого и не осознаёт, позвольте представиться, я.... А хотя, есть ли смысл вам сообщать, кем я являюсь? Даже если это и будет вам известно, то вы вряд ли сможете понять, о чём я... Так что, всему своё время, проявите терпение, и когда-нибудь, когда вы будете готовы, вы узнаете мою тайну, но будет это точно не сейчас. Скажу лишь, что поглядывать за этим парнишкой меня попросил один мой хороший… Друг, и что в будущем я уже точно не буду так пристально следить за своим подопечным, просто сейчас так удачно совпало, что у меня после завершения одного экстренного и важного эксперимента, про который я также расскажу вам позже, появилось много новых и свободный мощностей. Ну а теперь всё, отключаюсь, а точнее переключаюсь на другие задачи! До связи! И да поможет людям высшая сила!

...

Сначала Антон решил, что потерял сознание. Но, исходя из своих ощущений, которые были нейтрально-никакими, он сделал вывод, что просто задремал минут на пять, и всё случившееся ему приснилось или привиделось со скуки. Однако после такого вывода у него возник другой вопрос. Почему ему кажется, что он лежит не на подушке и мягком ортопедическом матрасе, а на каких-то железках и склизкой, неприятно хлюпающей при малейших попытках двинуться массе?

Решив устранить недопонимание между своими органами чувств, парень открыл глаза. И увидел грязный, покрытый неприятными на вид бурыми наростами и паутинками небольших трещин потолок. Антон нахмурился.

/ В больнице везде чистые, слегка голубоватого оттенка стены и идеально белоснежные пол и потолок, за чистотой и состоянием которых следят очень и очень тщательно, поддерживая статус «лучшего» заведения подобного рода. Откуда это убожество? Куда меня занесло? /

Ничего не понимая, он сел. Попытался, точнее. Оказалось, что на нём поросла какая-то трава, частично приковав парня к кровати. Получая всё больше вопросов без ответов, он всё меньше понимал, какого чёрта здесь происходит, хмурясь всё сильнее.

Осознав тщетность попыток вырваться из зелёного плена разом, Антон кое-как освободил от цепкой поросли сначала руки, а затем и всё остальное тело. В процессе он больно ударился об железный остов своей кровати, который до этого был всегда закрыт матрасом. А теперь, судя по всему, от всех постельных принадлежностей, как и от одежды парня, осталась только эта куча гнили, в которой парень и лежал до пробуждения, а теперь уже просто сидел, испытывая лёгкое отвращение.

Параллельно пытаясь уложить в своей голове всю полученную информацию, Антон встал и более-менее отряхнулся от останков ткани и прочего. И сразу же испытал новый шок - его левая нога не болела и была такой же здоровой, как правая! Подпрыгивая, приседая на ней, и просто ощупывая её, он не чувствовал ни грамма боли, как это было раньше. Антон уже было решил, что спит, но вспомним боль от удара об каркас кровати, понял, что это всё та же суровая реальность, правда, преподнёсшая ему скромненький подарок в виде здоровой конечности. Всё ещё ничего не понимая и хмурясь, Антон задумался.

/ Что же происходит… Пожалуй самое время вспомнить инструкцию «С. ООО. Д.». Как там было… Пункт первый - С. - Спокойствие. Паника это самый главный враг, который и является причиной гибели в большинстве ясных и не очень случаев. /

Антон глубоко вдохнул и медленно-премедленно выдохнул, с закрытыми глазами концентрируясь на своих ощущениях и чувствах. На удивления они были абсолютно в норме, лишь неясная слабость портила общую картину. Зато никакого нервного срыва и паники или опасного недомогания не ожидалось и в помине.

/ Всё, я спокоен, как удав. Теперь нужно просто продолжать держать себя в руках. Дальше, пункт второй - ООО. - Осмотри, опиши, обведи. Иначе - разведай обстановку, соотнеси данные, подведи итог. Ну-ка, что у нас тут. / - Открыв глаза, Антон с серьёзным выражением лица и таким же настроем принялся вертеть головой во все стороны. И увиденное заставило его нахмуриться и почувствовать себя озадаченным всё сильнее и сильнее.

Дверь в коридор была закрыта, также как и за пару минут до произошедшего изумрудного цунами, вот только выглядела она ужасно - вся старая и потрескавшаяся, даром, что была покрыта лаком. Остальные предметы выглядели так же не лучшим, скорее худшим образом, всё зависело от материала, из которого они состояли.

Так, железные изделия лишь частично заржавели, почти не деформировавшись, специальная пластмасса с большим количеством модификаций и различных компонентов в основном просто покрылась пылью, а всё остальное, менее устойчивое к воздействию времени, сгнило, почернело и скукожилось. Складывалось впечатление, что для целого мира вокруг, кроме одного паренька, прошёл не один десяток лет, вот только объяснения этому не было.

В стене в противоположном углу даже откуда-то появилась большая дыра, и самого угла как такового не было. Единственной красочной, не вызывающей неприязни и отторжения частью интерьера были растения, в частности обыкновенный плющ, попавший в комнату через разбитое окно и дырку в стене и теперь прочно здесь обосновавшийся. Он пророс везде, даже в... В скелетах, лежащих на кроватях, которые раньше принадлежали теперь уже бывшим соседям Антона, и которые парень сперва не заметил.

/ Чёрт… И как тут сохранять спокойствие? / - Всё равно относительно спокойно мыслил единственный проснувшийся в комнате человек.

Стараясь не наступать на ненадёжные с виду участки пола, ржавые осколки раньше висевшего, а ныне валявшегося телевизора, а также острую каменную пыль с потолка он подошёл к кроватям, пристально смотря на скелеты тех, кого раньше мог назвать ещё не друзьями, но уже знакомыми.

Скелет старика был просто скелетом в гнили, внутри которого в придачу уже плотно обжился плющ. Тут всё понятно, без капельницы и лекарств он не смог выжить. Соседний скелет был уже с небольшой загадкой. Сначала Антон не заметил каких-то явных причин смерти, но ведомый чутьём сорвав траву с грудной клетки, увидел, что внутри, между сломанных в труху рёбер, лежит увесистый кусок бетона. Задрав голову, парень, как он и рассчитывал, увидел там небольшую дыру, сквозь которую торчал железный угол какой-то мебели с этажа выше. Видимо какой-то шкаф или тумба своим весом продавил пол, потерявший большую часть прочности за столько лет, и кусок упал прямо на грудь этого человека.

/ Не повезло ему. Покойся с миром, мужик. Бесил ты меня, конечно, нехило, но зависть то была. Да и объективно ничего плохого ни мне, ни кому-либо в принципе не сделал - незаслуженно умер. /

А вот последний сосед дал повод задуматься. Сначала Антон принял почему-то полностью опутанный травой силуэт за всё тот же скелет, только по неясным причинам заросший, но вблизи разглядел, что это полноценное живое тело. Стоило парню сорвать траву, как ему предстал старый знакомый экстримальщик, целый и невредимый, только будто… Спящий? От такого открытия парень не на шутку разволновался, но сперва решил проверить, вдруг мужчина всё же мёртв, просто это произошло совсем недавно, и процесс разложения ещё не успел внешне опоганить тело.

Попытка узнать дышит ли мужчина провалилась - различить какое-нибудь тихое дыхание Антон не смог, а для проверки методом зеркала не было самого зеркала* (* - Имеется ввиду метод, когда к губам человека подносится зеркало, тогда если человек дышит, оно начнёт запотевать, что легко различить.). Биение сердца тоже не ощущалось, но при этом тело было чуть-чуть, самую капельку тёплым. В чём же причина такой странной работы органов Антон не понимал, и в итоге сделал вывод, что исследуемый находится в том же состоянии, в котором совсем недавно пребывал и сам исследователь.

/ Какие в итоге у нас есть данные? Для вещей прошло много-много лет. А с людьми случилось нечто странное. Единственный мой выживший сосед находится в странной коме, или состоянии очень похожем на кому, возможно в анабиозе, который ещё и полностью останавливает работу органов, но при этом не иначе как чудом оставляет человека в живых. Возможно поэтому, что оставляет в живых чудом, два других соседа и не выжили… И поскольку ни от пощёчин, ни от тормошения мой подопытный не проснулся, выходит, что для пробуждения нужны какие-то особые условия, или на это влияет какой-то другой фактор, про который я не знаю. Или до которого сам я додуматься не могу. /

Значило ли это, что его собственное пробуждение либо большая удача самого парня, либо какое-то исключение Антон задумываться не стал - всё же он не учёный, а потому о подобном может лишь гадать. Но при этом он понял, что на пробуждение соседа, по крайней мере, скорое, рассчитывать не стоит.

/ Жаль, что он не очнулся, чтобы сейчас не происходило, вдвоём было бы гораздо проще, чем в одиночку. / - Мимоходом отметил Антон, ещё немного нахмурившись, хотя, казалось, дальше опускать брови было некуда. Эта была одна из его привычек, которую он не мог контролировать, но и избавиться от которой не получилось. По этой особенности знающие его люди легко могли понять, когда он чем-то недоволен. А чем-то недоволен он был часто.

Оставив тело в покое, Антон отошёл от кровати и ещё раз осмотрелся в поисках чего-либо. В глаза бросилось окно, и от собственной глупости захотелось в лучших традициях классики совершить «фейспалм».

/ Конечно же, с окна и надо было начинать! Какой же я порой идиот… /

Прекратив бессмысленное самобичевание, которым он занимался, чтобы успокоиться от увиденных скелетов, парень медленно и аккуратно, словно снаружи его мог кто-то, к примеру снайпер, ждать, подошёл к окну, чтобы исследовать обстановку снаружи, заполнив согласно плану « С. ООО. Д. » свою таблицу данных до конца. А посмотреть было на что.

Снаружи даже само небо выглядело недружелюбно - Солнце было скрыто за облаками, а свободная от паров воды синева была далеко не синей, нет. Сверху всё выглядело, как если бы за изумрудной волной шла сразу оранжевая или ржавая, позже растворившаяся прямо в небе. Откуда такие выводы? Просто небо настолько отдавало этой самой ржавчиной и оранжевой коричневатостью, что выглядело непривычно, грязно, немного мерзко и даже капельку противно, словно сам мир резко постарел или сгнил.

Улица же была похожа на готовую к съёмкам апокалипсиса площадку: дорога вся потрескалась и обвалилась, в одном месте даже разошлась, образовав небольшое, но глубокое ущелье. С машинами дело обстояло ещё хуже. Так как вырубились или умерли абсолютно все люди, а именно такой вывод из увиденного сделал Антон, то также абсолютно весь транспорт потерял управление, что спровоцировало множество одновременных аварий и разрушений. Аэрокары только дополнили эту картину разрухи, попадав сверху в случайных местах и придавив своим весом другие машины или врезавшись в здания, изредка после падения взорвавшись или загоревшись.

Но самым страшным были не обильные разрушения, а те самые повсеместные смерти. В трёх из четырёх случаев внутри машины находился скелет, а порой и не один. У большинства из них отсутствовало несколько костей, как если бы у них ещё при жизни не было одной или двух конечностей, а некоторые были разбросаны в радиусе пары метров, как если бы человек просто взорвался, что, конечно, было невозможно, но это бы описало многие странности.

Весь этот ужас напомнил Антону про ту самую войну, в которой парень когда-то участвовал. Пусть оказался он на ней по собственному желанию, это не отменяет всех ужасов сражений и тягости потери одноармейцев и даже друзей, которые иногда умирали прямо у него на руках. Вспомнив мрачные моменты своего прошлого, парень нахмурился ещё сильнее, а в его глазах появились злость и слёзы, но он справился с этим, взяв свою волю в поистине железные рукавицы.

/ Что было, то прошло… Важно только здесь и сейчас, не справлюсь сам, некому будет помочь остальным! / - Напомнил он себе старую, почти им забытую мантру их отряда. Да и, объективно, всё было не так плохо, хотя одна гадкая мыслишка всё же появилась - «А есть ли и самые остальные, которым мне надо помочь, в принципе?».

Но мысль эта умерла в зародыше, поскольку, в конце концов, среди скелетов встречались и выжившие люди, находящиеся во всё той же неясной коме. Количество этих неумерших, конечно, было невелико, но и не пара штук на пару сотен, что давало надежду в неопределённом будущем восстановить цивилизацию. Все выжившие находились в коконах из растений, почти один в один как тот, в который был завёрнут его сосед ещё десяток минут назад, до того как Антон в порыве исследовать неизвестное не вырвал большую часть травяного кокона. Значило ли это, что теперь сосед обречён на смерть? Парень не знал, но надеялся, что нет.

Кстати, несмотря на произошедшие ужасы, природа уже начала процесс облагораживания разрушенного города и помимо тел людей растения проросли вдоль всей улицы: везде была видна трава, присутствовало полтора десятка кустов, а также были и пара молодых саженцев деревьев, правда, ещё голых и совсем небольших.

Хотя, может сейчас просто осень, а потому деревья и голые - ведь сразу не ясно, какое именно сейчас время года. Однако Антона больше напрягали не странноватые, почему-то ещё не выросшие за столько времени до больших размеров деревья, а некоторые кусты, которые сильно отличались от виденных парнем стандартов. Один из таких имел красные листья в жёлтый горошек и колючки, а у другого кора была словно из металла, по крайней мере по цвету.

/ Может я и не ботаник, но такого же не бывает в нормальной природе, верно? / - Вновь хмурился Антон.

Переключив внимание с аномалий, связанных с зеленью, парень стал осматривать дома напротив. Они также сохранились скверно - два из них были полностью разрушены из-за множества упавших и врезавшихся в них машин, а ещё два за всё прошедшее время нехорошо подкосились, но они хотя бы были относительно целы, а не разрушены до состояния руин, как строения слева.

Единственный уцелевший дом, находящийся с самого правого края, наоборот весь сиял, по крайней мере, по сравнению с остальными зданиями. Словно для него прошли всего пара дней, ну или пара месяцев, не больше. Причину такому странному течению времени для природы, разных предметов и людей, среди которых часть умерла, а часть нет, Антон найти пока не мог. Ведь это действительно было для него необъяснимо!

/ И как прикажете во всём этом разбираться? /

Подумав, и решительно оставив разного рода головоломки на будущее, а может даже и на более умных людей, если те, конечно, проснутся от странного сна, парень совместил все данные, полученные от осмотра улицы, составив примерную картину текущего положения дел и уже исходя из неё, составил список дел на ближайшее время:

/ Сперва нужно найти еды и воды, а потом какое-нибудь временное убежище, где можно будет спокойно начать обустраиваться, параллельно исследуя город и вообще происходящее. Также желательна какая-нибудь одежда, так как моя полностью сгнила, а голышом ходить холодно и опасно - так несложно поцарапаться об ржавую железяку, и вряд ли тогда кто-нибудь в этом разрушенном городе вылечит меня от столбняка. Помимо этого нужно будет озаботиться оружием, кто знает, кто и с какими намерениями может здесь бродить, не мог же проснуться только я. Ведь не мог же? Надеюсь нет, не хотелось бы остаться до конца своих дней последним представителем рода человеческого. Ну а если мне всё же предстоит стать Робинзоном, только даже без Пятницы, то оружие всё равно пригодится, но уже против бродячих зверей, которые, я уверен, давно захватили, или уже вот-вот захватят этот город. И вряд ли при встрече мы с ними мирно разойдёмся. Хотя бы потому что я не откажусь от свежего мяска. /

Конечно, помимо этих относительно сиюминутных моментов Антон помнил и про своих друзей, а также отца, на самом деле очень сильно желая прямо сейчас ринуться на их поиски, но также парень понимал, что сначала нужно помочь самому себе. Если даже он найдёт отца, который находится в этом же городе, или друзей, точное местоположение которых Антон пока даже не знает, и даже те будут живы, то куда их девать? Ведь наверняка они в той же коме, и что тогда парню даст знание, где они? Нет, сначала нужно обустроиться и быть уверенным, что он в безопасности, с запасом еды, воды и других необходимых в хозяйстве вещей.

Но тут от размышлений Антона отвлекла одна маленькая деталь, которую он ранее не заметил из-за того, что эта самая деталь расположилась почти прямо под его окном. Что же это было такое? Дерево. Взрослое и почти обычное, если не брать в расчёт ненормально огромнее и яркие оранжевых плодов, в беспорядке растущие на нём. И чем же оно привлекло Антона? Тем, что это потенциальный источник еды, а может и убежища - сделать в его корнях шалаш проще, чем строить дом под открытым небом, да и маскировка будет вместе с источником пищи. Жить в одном из полуразрушенных зданий отчаянно не хотелось…

Вдруг один из плодов, самый маленький и яркий, упал, звонко стукнувшись об выступающие из-под земли корни и немного откатившись в сторону. Как только это случилось, из тёмного переулка между руинами резво выскочила тощая собака, покрытая колтунами, толстым слоем грязи и местами даже крови, направившаяся прямо к упавшему плоду. Подбежав и схватив его, она тут же развернулась и, ускорившись, побежала прочь. Но опоздала.

Неожиданно одна из веток дерева, вызвав у Антона приступ удивления, на высоких скоростях рванула за ней вслед. Похожая на плеть, которой замахнулась громадная рука, она ударила пса по задней лапе, сбив его с ног. Стремительный и мощный, этот удар был словно сделан настоящим оружием, созданным убивать, а не обычной веткой, а эффект был как если бы пса ударили с размаха целым бревном - животное, закувыркавшись, полетело, кувыркаясь, по земле, попутно выронив из зубов плод. Всё это время за веткой-плетью двигались и остальные древесные побеги, только с гораздо меньшей скоростью.

Дезориентированный пёс, скуля, попытался встать и убежать, но второй удар, пришедшийся уже по боку, снова сбил его на землю, оставив на собаке длинную кровавую рану. А там уже подоспели и остальные конечности дерева-убийцы: несколько веток намертво оплели жертву за лапы и растянули их в разные стороны, подставляя беззащитный живот пса под атаку ветки-плети, и та добила его, пронзив насквозь. Спустя несколько десятков секунд агонии, пёс умер.

Когда стало точно ясно, что убийство свершилось, и жертва больше не будет пытаться сбежать, все ветки дерева, кроме одной, обычной, отпустили пса и уже гораздо медленнее, чем раньше, отправились на свои старые места, пока оставшаяся деревяшка медленно опутывала труп своими чересчур быстрорастущими побегами.

Образовав за полминуты пирожок с тестом из оранжевых листьев и веток и начинкой из собачатины, опасная деревяшка аккуратно направилась к своему законному месту. И уже через пару минут ничего, кроме появившегося на дереве нового плода, самого крупного и неяркого, если сравнивать с другими, лужи крови в нескольких метрах от дерева и валяющегося рядом с кровавой грязью сочного оранжевого плода со следами зубов, не напоминало о случившемся.

Но даже спустя не одну минуту после того, как всё закончилось, Антон всё ещё стоял и смотрел на кажущееся сейчас абсолютно нормальным и безобидным дерево. После увиденного его планы претерпели небольшие, но весомые изменения. Теперь первым пунктом в списке вещей первой необходимости и дел была не вода, а хоть какое-нибудь оружие, чтобы не окончить свою жизнь прямо как тот оголодавший пёс. И даже если оно и не поможет парню выжить, то Антон хотя бы продаст свою жизнь подороже.