Первичная Адаптация

Глава 17

Эксперименты Совирателя были… Разными и нередко весьма оригинальными. За эти часы чего только Антон не делал и не испытывал: парень сдал несколько десятков различных анализов, разве что кусочками органов и костей не «поделился», и то лишь из-за их недосягаемости, испробовал пару необычных тренажёров, среди которых был даже аттракцион космонавта - сфера, которая крутится одновременно во всех плоскостях, и выпил десяток разнообразных реагентов и напитков, после каждого из которых он описывал своё самочувствие, вновь сдавал кровь, а затем ждал, пока Совиратель запишет в свой журнал номер эксперимента, номер пробирки с кровью, номер реагента и так далее…

Джерри большую часть этого времени спокойно досыпал на столе неподалёку, а когда проснулся, то делать ему всё равно было нечего, а потому грызун стал просто наблюдать за Антоном, и тем, как парня мучают. Но, наконец, Совиратель сделал и получил всё, что хотел.

- О как! Ху-у, даже так? А реагент №17 значит, вообще никак ни на что не влияет? И вы только посмотрите на результат №55, это же первый прорыв в том вопросе, в котором, мне казалось, я упёрся в тупик! А вот состав паучьего яда с локтя это и вовсе новое ответвление старого направления - подобный состав, возможно, раньше даже не существовал! Или это я его не сумел синтезировать? Хм…

- Совиратель? Мы закончили?

- А, ты ещё тут. - Даже не отвлекаясь от своих записей, пробормотал учёный, целиком и полностью погрузившийся в полученные данные. - Можешь идти. И не забудь «Тринадцатого»! И ещё, завтра прийти тоже не забудь - в такое же время, но уже без провожатого - сам дойдёшь, причём направляйся сразу в лаСОВраторию, незачем заглядывать в мой рабочий кабинет - благодаря тебе я уйду отсюда не раньше, чем через пару недель. И посылки свои жди уже через пару часов! Так, ладно, а почему это у нас реакция не прошла до конца? Ну-ка…

- Какие посылки? Совиратель! Ты о чём?

Однако на все дальнейшие вопросы Совиратель лишь отмахивался, правда, как-то вяло - учёный «ушёл» из этого мира в мир науки. Пожав плечами и пробормотав пару нелестных в адрес монстра, парень прихватил костыль, поднял к себе наверх Джерри и направился к выходу из лаСОВратории. Конечно, если бы этот человек хорошенько стукнул Совирателя, то тот бы точно очнулся, но равнозначной ли была цена вопроса - жизнь паренька? Вряд ли.

Уже у самого выхода Антон задумался, как именно он будет открывать дверь, но та раскрылась сама, стоило только подойти. И также сама закрылась, едва парень сделал шаг в сторону.

/ Хм, а не нужно ли мне было оставить очки на столе? Ладно, пусть будут, но, пожалуй, пока уберу их в карман… О! Ничего себе - я немного загорел. А Джерри наоборот - выцвел. Что ж за свет такой излучают стены лаСОВратории? /

Немного поразглядывав посветлевшую шерстку мышонка и свою потемневшую кожу, парень побрёл в их с Джерри апартаменты. Встреченные по пути мыши-грузчики всё ещё реагировали на человека, но уже менее остро, не как вчера или сегодня утром. Видимо, грызуны за это время успели поделиться друг с другом историями о новом существе в подземном комплексе, и пусть разглядывать его им всё ещё было довольно интересно и любопытно, у них оставалась также и работа, оставить не сделанной которую было нельзя, а потому надолго они в коридорах не задерживались, предпочитая выполнять своё дело, а не разгильдяйничать, смотря на человека.

/ Хм… Налево? Или всё же направо? Чёрт! Здесь слишком много поворотов и одинаковых дверей. / - Заплутал парень.

То, что он заблудился, было вовсе не невезением или виной парня, нет. Пусть главный коридор комплекса предельно прост в ориентировании, так как не имеет явных разделений на равные коридоры поменьше, являясь прямым проходом, однако почти каждая из боковых дверей, в обилие находящихся вдоль всего главного коридора, разделяется на множество других коридоров и дверей, создавая огромное количество отдельных запутанных лабиринтов, а потому заблудиться мог каждый. Особенно если учитывать, что единственную дорогу из точки А в точку В человек проделал в качестве прицепа к Совирателю с далеко не самым лучшим обзором.

/ Чёрт, не подумал запомнить дорогу… А Совиратель тоже хорош - мог бы и догадаться, что мне нужна карта или проводник! Вот и куда мне теперь идти? /

Но тут на очередном перекрёстке растерянно стоящему в размышлениях Антону повезло - он что-то услышал, какой-то тихий редкий стук вдалеке.

/ Хм… Какой-то далёкий шум? Лучше пойти на его звук - скорее всего это мыши шумят, а они, может, отведут меня к главному коридору. Уж оттуда-то я дойду до комнаты. Жаль, что Джерри оказался мне не помощником в этой ситуации. Оказывается, мышонок раньше и не подозревал о лаСОВратории и всех этих коридорах. Святая простота. Святая милая пушистая пучеглазая простата. Кхм… Чем он вообще занимался все эти годы, помимо вредительства Совирателю, из-за своей скуки? /

По дороге к источнику шума Антон углубился в дебри коридоров ещё сильнее. Это стало заметно по возросшему количеству пыли и паутины, а также по сильно уменьшившемуся потоку мышей-грузчиков. Последние через несколько минут и вовсе пропали, а ухудшившееся из-за пары разбитых ламп освещение сделало обстановку мрачной и тревожной, словно в кошмаре. А ещё тихий стук превратился в нарастающий с каждым шагом грохот.

/ Чёрт… Я поступаю очень схоже с героями дешёвых ужастиков - иду на пугающий и устрашающий звук, несмотря на то, что буквально всё вокруг кричит «беги отсюда куда подальше, глупец, если тебе хоть немного дорога твоя никчёмная жизнь». Но с другой стороны, а что ещё делать-то? В прямом смысле нечего - найти дорогу я сам точно не смогу, а грузовые мыши сторонятся меня и прячутся при приближении, не реагируя на речь - пробовали, проходили. Так что не надо тут ля-ля! Всё равно монстра страшней Совирателя я вряд ли встречу, по крайней мере, не во владениях учёного. /

Вскоре Антон вышел к двери, из-за которой и доносился грохот. Он был похож на редкие, но до жути сильные удары чем-то тяжёлым по чему-то железному и крайней прочному. Сама дверь, кстати, была очень мощной - почти такая же, как люк в лавке. К счастью, в отличие от него, она была не заперта. Что Антон понял, когда, дёрнув за ручку, легко распахнул дверь и вошёл внутрь.

Помещение оказалось большим, пусть и меньше лаСОВратории, но зато без её светящихся стен. Однако тут также всё свободное место было занято. А увидев, чем именно оно было занято, парень обомлел.

Повсюду стояли громадные клетки с толстыми решётками, такие же большие толстые стеклянные коробки с маленькими дырочками для вентиляции воздуха и без них и кушетки с ремнями. В первых двух типах тюрем находились всевозможные твари, часть из которых неподвижно лежала, часть буянила - шум одного из таких монстров, похожего на 5-тиметровую гориллу, и разносился на многие коридоры вокруг - а с оставшимся, совсем небольшим количеством монстров работали в данный момент мыши.

И, конечно, на то, как грызуны шустро и умело скручивают тварей стальными верёвками-тросами, что бьют монстров нехилым электрическим разрядом, или затыкают вентиляционные щели, после чего пускают при помощи странных баллонов внутрь ядовито-зелёный газ, было весьма интересно, но внимание Антона сходу привлекла другая вещь. Кушетки. На которых лежали люди. Много кушеток и много людей.

Рядом с ними, на столах с различным оборудованием, тоже находились мыши. Они наблюдали за показателями приборов, от которых тянулись многочисленные провода с присосками к рукам, ногам, торсу и головам Спящих. И пусть никакой расчлененёнки или казни людей не происходило, увиденное повергло Антона в шок. Он буквально впал в ступор. Да и не только он.

Грызуны большинством своим на рефлексах повернулись головами на звук открываемой двери, но оказались не готовы увидеть живого, бродящего по комплексу человека, да ещё и с костылём-пикой и другим мышонком на плече. Зверьки застыли на несколько секунд, но и этих секунд хватило, чтобы случилось непоправимое.

До того, как парень зашёл в помещение, один из отрядов мышей как раз начал открывать клетку того самого монстра-гориллы, который уже довольно долго буянил, ударяя со всей немалой силы по решёткам. Грызуны должны были без проволочек и проблем ворваться внутрь и утихомирить расшумевшуюся тварь, а заодно снять с неё показатели и обновлённые анализы, но Антону не повезло появиться именно в тот момент, когда всё замки и запоры со щёлчком открылись и дверь в клетку отворилась.

Огромная горилла уловила суть происходящего и поймала нужный момент. Пока боевой отряд был в шоке от встречи с человеком, она одним мощным ударом, ценой неестественно вывернутой лапы, выбила дверь, а вместе с ней и кусок клетки, держатели и стержни которых ослабили, чтобы войти внутрь. Причём вместе с кусками железа во все стороны разлетелись и вооружённые стальными верёвками наподобие лебёдок мыши, однако те уже в полёте успели прийти в себя, и большая часть отряда оттолкнулась от летящих рядом осколков обратно к монстру, рука которого стремительно вправлялась сама по себе. Первые маленькие воины тут же вступили в бой, пока остальные серьёзные не по своему крошечному размеру грызуны, сгруппировавшись, приземлялись и бежали к во всю разгоравшейся битве.

Откуда-то зазвучала сирена и замигало опасным красным цветом освещение, и остальной мышиный персонал разделился на две части: одни грызуны спешно выключали всякие работающие приборы и ретировались в норы, иногда забирая оборудование вместе с собой, а другие вырубали тех монстров, у которых в клетке они находились на момент начала боя, чтобы присоединиться к битве с более опасной для окружающих гориллой-переростком.

Та, кстати, во всю использовала своё преимущество в сражении на более-менее открытом пространстве - монстр ловко уходил от слаженных атак прыжками вверх или в стороны, постоянно перемещался и прятался за массивными столами, а также изредка кидался оборудованием, не забывая, конечно, про обычные, но от того не менее мощные удары, к счастью, часто промахиваясь. Всё это полностью нивелировало качественное и количественное преимущество армии мышей, так как те от природы были намного меньше и слабей, и из-за этого схватка затягивалась, причём сказать в чью именно сторону склонялась чаша весов было и вовсе невозможно - силы противников пока были примерно равны.

Всё произошедшее заняло жалкие секунды, за которые Антон только и успел, что лечь за импровизированное укрытие, избежав тем самым попадания в него разлетевшихся во все стороны остатков клетки и мышей.

/ Твою… И что я натворил? Знал бы, чем всё обернётся - ни за что не пошёл сюда, лучше бы поблуждал в гордом одиночестве пару суток, пока Совиратель бы не обеспокоился моей пропажей и не отправился искать меня. Но, чёрт подери, сокрушаться о прошедшем некогда, надо решать, что мне делать! Помочь грызунам с монстром? Благородная и почётная, но плохая и глупая идея - я скорее буду их только отвлекать, а то и вовсе нарушу мышиные планы, да и монстру ущерб при всём желании не нанесу - он слишком быстр и силён, и с каждой секундой становится всё мощней, словно просыпается. Тогда следует свалить отсюда, пока от данного места не остались одни скупые воспоминания? Наверное, это самый логичный вариант, но так поступить я тоже не смогу - это будет слишком подло, ведь это из-за меня произошло то, что произошло. Ладно, решено, останусь здесь за перевёрнутым столом в ожидании конца боя. Быть может, именно моё вмешательство в нужный момент станет решающим фактором - это хоть немного, но искупит мою вину. Или Совиратель меня просто размажет… Да и дверь, пока я размышлял, захлопнулась, и огоньки над ней мигают красным - кажется, она закрыта и просто так не отворится. /

- Пи-пип.

- О, ты вылетел из головы, Джерри. Только аккуратно - сам видишь, что творится кругом, а у тебя даже подготовки боевого мышонка нет, мигом помрёшь. Так что, не лезь никуда, пожалуйста. По крайней мере, пока нас творящийся вокруг хаос почти не касается. Хорошо?

- Пип.

- Отлично. Можешь считать это своим первым поручением в качестве рядового. Хотя… Раз уж всё так обернулось, вот тебе мой новый приказ! Сумеешь стянуть для меня пару тетрадок во-о-он с того стола? Который самый крупный в этом помещении с парой пустых банок, очень похожих на ёмкость с энергетиком в кабинете Совирателя, на нём?

- Пи-и-и-и… Пи-пи!

- Я рассчитываю на тебя. Сколь сильно я бы не зависел от учёного и он сам бы не был заинтересован во мне, о кое-чём он точно умалчивает. Об этом месте так вообще ни слова не было сказано, а ведь здесь, я видел, находятся… Находились люди. В общем, эти записи могут прояснить хоть немного по поводу происходящего в комплексе, а в творящейся суматохе их пропажу не заметят - безнаказанно получить их вполне реально, и даже необходимо. Ясно?

- Пип!

- Замечательно, а теперь, вперёд и с песней! - С этими словами Антон спустил с плеча Джерри и задал тому первичное направление, легонько подтолкнув в нужную сторону. Преодолев первые полметра на инерции, дальше мышонок бежал уже сам, причём бежал с немалой скоростью - Джерри выполнял своё первое задание с рвением, достойным тигра или льва, собираясь произвести максимально хорошее впечатление на своего босса и любимого человека одновременно. Любимого человека - потому что это единственный знакомый Джерри человек, следовательно, он и самый любимый.

Когда мышонок пропал из поля зрения Антона, тот приготовился ждать, пока не закончится битва, конечно же внимательно следя за ситуацией, но тут в происходящее вмешалась новая сила. С другой стороне двери, которая автоматически закрылась, как только парень полностью зашёл внутрь, долбанули так, что она слетела с петель и на околосветовой скорости пролетела всё помещение, по касательной задев ногу гориллы. Монстр упал, как подкошённый, и это дало боевым мышам шанс отыграться, но не это было главным, главным была личность существа, выбившего дверь. И это оказался… Совиратель. Ожидаемо… Вот только учёный ни капли не выглядел умиротворённым и спокойным, как обычно, насколько в принципе может быть немного сумасшедшее существо спокойным. Так вот, он был не просто зол, нет, он был в бешенстве!

- Мразь… - То ли к Антону, из-за которого всё и произошло, то ли к монстру, который уже пришёл в себя и вновь крушил ценное оборудование и калечил других монстров, а также мышей вокруг, обратился Совиратель. - Я ТЕБЕ ПОКАЖУ, КАК ОТРЫВАТЬ МЕНЯ ОТ ВАЖНЫХ ДЕЛ, КРУШИТЬ МОЁ РАБОЧЕЕ МЕСТО И ГЛАВНОЕ ЛОМАТЬ МОИ ПЛАНЫ И ГРАФИК!!!

Учёный поднял руку и стал водить ей по стене над бывшим местом, где находилась дверь. Почти сразу что-то там нашарив, он ударил по тому месту кулаком. В ответ на это сирена стихла и освещение успокоилось, а затем раздался металлический, безжизненный голос:

- Протокол №2, подтвер…

- Подтверждаю!

- Право подтверждено, личность установлена, доступ разрешён, протокол активирован.

Только крикнув подтверждение и не став ждать окончания тягучего как мёд монолога И.И.* (*Искусственный Интеллект), Совиратель помчался навстречу к монстру, прямо на ходу издав несколько зовов и прокричав пару слов, которые были ключами-активаторами к способностям, полученным от Системы. Причём эффект от каждого действия и слова был тут же виден даже невооружённым взглядом.

Так, из-под потолка вылезла турель, тут же давшая несколько залпов по твари, что её дезориентировало, но даже не покалечило, общая армия боевых мышей разделилась на несколько групп, часть из которых пошла ловить и пленить монстров, которые из-за разрушенных боем клеток сбежали, а остальные грызуны взяли оглушённую гориллу в оцепление, ну и, конечно же, само тело учёного стало стремительно изменяться: выросли когти, на кончиках перьев появилось стальное оперение, а мускулы ног и рук увеличились почти в два раза, едва не порвав костюм.

А ещё… Когда Совиратель на огромной скорости пробегал рядом с Антоном, парень как в замедленной съёмке увидел, что учёный со зверским выражением лица провёл когтем себе по шее, намекая на кое-какую нехорошую участь пробудившегося человека, когда филин покончит с разбушевавшимся монстром и примется уже за виновника торжества. После столь долгой секунды угроз учёный побежал на сверхскорости дальше.

Судорожно сглотнув, Антон стал наблюдать за новой битвой, принявшей ещё больший оборот. Не став расшаркиваться, Совиратель одним прыжком преодолел последние десятки метров, перескочив разом и мышей и остатки оборудования, после чего нанёс первый удар. В принципе, будь череп монстра чуть менее крепким, на этом бы сражение и закончилось, но что-то с этой гориллой явно было не так, потому что она не только не умерла на месте от сквозной дыры в голове, наоборот - издав некий боевой клич-рёв, она ринулась в бой.

Уклонившись от мощного удара сверху вниз двумя лапами сразу, Совиратель запрыгнул на них, и, использовав как новую опору, оттолкнулся вверх, нанеся горилле апперкот и тут же отпрыгнув в сторону, за предел радиуса её атаки. Тварь покачнулась, но не упала. Зло ощерившись, она подхватила с пола одну из вырванных решёток своей клетки и стала использовать железную палку как дубину. Пусть иногда и разминаясь с рассекающей воздух палкой всего в паре сантиметров, но Совиратель всё же уклонялся, выписывая поистине акробатические кульбиты, в один момент выбив импровизированное оружие ударом когтей и тут же пригнувшись к самому полу. Как только открылось стрелковое «окошко», ранее загораживаемое учёным, в грудь гориллы опять выстрелила турель, и стоило огню прекратиться для перезарядки турели, Совиратель закрепил успех, продолжив атаку.

Достав изнутри своей одежды короткую палочку с каким-то красным сверкающим камнем на конце, учёный побежал вокруг твари, ведя за собой по полу артефактом и оставляя им длинную цельную царапину в полу, рисуя большой овал, в центре которого приходил в себя после обстрела монстр. Дорисовав свою фигуру и встав перед гориллой, Совиратель переломил палочку надвое. За секунду, начиная с краёв, очертания круга налились краснотой, и не успевшая уйти из ловушки тварь пропала в выросшем столбе огня.

Пропавшее вскоре пламя явило обугленную фигуру, скрючившуюся на полу. Совиратель развернулся, и, чеканя шаг, было направился к Антону, как тварь с красными от жажды крови глазами и вырастающей с невероятной скоростью новой шерстью взамен сгоревшей резко вскочила и набросилась прямо на подставившего спину учёного. Тот не успел среагировать, и они оба покатились по полу, обмениваясь ударами. Дальше подобные приёмы друг против друга и хитрости лишь учащались, но ни одна сторона не сдавалась.

Скоро движения двух существ уже были неуловимы в полной мере для обычного человека, даже имевшего боевую подготовку - парень видел лишь смазанные силуэты, да последствия новых артефактов, используемых Совирателем, к тому же монстры настолько распалились, что во все стороны вновь полетели осколки клеток, пола, перегородок и оборудования, иногда прямо вместе с людьми, другими монстрами и мышами. Так что Антону ничего не оставалось, кроме как снова скрыться за столом, чтобы не стать жертвой несчастного случая. Но не успел он, несмотря на грохот схватки, крепко задуматься, как услышал писк.

- Пып. - Неожиданно и грубо прозвучало снизу.

- О, уже вернул… Ты не Джерри. - Нахмурился Антон.

И верно, представший перед парнем грызун разительно отличался от напарника человека: одного глаза у мыша просто не было - его место занимал самый натуральный шрам, а весь вид напоминал сурового вояку, видавшего всякое, но никак не драматичного и беззаботного подростка, с которым скорее ассоциировался Джерри.

- Пып. Пы-пып.

- Идти за тобой? С чего бы? Думаю, мне лучше дождаться итогов схватки, а не…

- Пып! - Зло прозвучало в ответ. Грызун даже ощерил клыки, чётко выражая свои мнение и позицию.

- Ладно, ладно. Пошли. - Примиряюще поднял руки Антон. Ссориться с подчинёнными Совирателя ему было не с руки, да и только что, буквально на его глазах, эти самые беззащитные грызуны чуть не загнали в угол огромного монстра, им не хватило буквально чуть-чуть – а справиться с человеком даже одному воину будет легче лёгкого. По крайней мере, пока парень явно не в форме, без артефактных оружия, брони и прочего.

Грызун шумно выдохнул, словно фыркнув, и побежал к проходу, где раньше находилась дверь. Антон, немного помедлив и постоянно оглядываясь в процессе, направился за ним. У самой дыры парень остановился, в ожидании, пока злобный проводник, зачем-то нажимавший на клавиши на совсем крохотной панели снизу, на уровне десятка сантиметров от пола, закончит со своим странным делом. Вдруг, что-то схватило человека за штанину и несильно потянуло.

Взглянув вниз, Антон увидел Джерри - в зубах мышонок держал несколько тетрадок, что вместе были даже больше, чем он сам, а передними лапками мелкий помощник тянул за одежду парня, стоя на одних задних. Увидев, что его заметили, грызун гордо поднял голову, показывая богатую добычу.

- Молодец… - Прошептал парень, не желая привлекать внимания сурового мыша, всё ещё разбиравшегося с панелью неподалёку. Забрав у Джерри записи, Антон убрал их за пазуху, а самого мышонка поднял на плечо и принял невозмутимый вид, мол, чур что, неважно что, это не я, а кто-то другой, мы же так, просто рядом стояли.

Через пару секунд суровый мыш закончил свою возню с панелью, которая немного попищала и успокоилась, полностью померкнув. Сердито оглянувшись на человека, осмотрев его с головы до пят и, конечно же, заметив появившегося на плече мышонка, но всё равно ничего не сказав, проводник убежал в коридор. Выдохнув, Антон последовал за ним.

Вскоре грохот драки позади стих, а коридоры приняли более обжитый вид: почти полностью пропали пыль с грязью и вновь появились мыши-грузчики. И ещё спустя некоторое время, войдя в очередную дверь, Антон увидел перед собой не новый коридор, а главный тоннель, если его так можно было назвать, в котором парень уже мог спокойно ориентироваться. По крайней мере, самостоятельно дойти до комнаты точно было в его силах.

Антон зашёл за дверь и только сейчас заметил, что суровый мыш замер на пороге.

- А ты дальше не пойдёшь?

- Пып.

- Ну ладно, спасибо, что довёл. Пока! - Махнул на прощанье Антон суровому грызуну-вояке.

Осмотрев в последний раз парня с головы до ног, мыш презрительно сплюнул, отвернулся и ушёл вглубь коридора, откуда они все вышли. Стоило ему немного отойти, как дверь резко захлопнулась, и Антон остался наедине с самим собой, не считая Джерри и других мышей, всё так же снующих со своим разнообразным грузом от одних дверей и стен к другим.

/ И всё же… Как чёртовы грызуны закрывают за собой чёртовы двери?!? /