Первичная Адаптация

Глава 15

- Успели, ху-ху-ху-у-у! Всё чётко по графику - 7:27 утра, даже три минуты в запасе осталось. Так что, дорогой мой человек Антон, добро пожаловать в мою лаСОВраторию! И попрошу слезть с меня… Ты, парень, здесь впервые, да и «Тринадцатому» не доводилось раньше тут бывать, поэтому интересуйтесь и восхищайтесь моим прекрасным оборудованием сколько хотите! А я пока проверю результаты оставленных на ночь исследований. Как придёте в себя - идите ко мне. Ну, или подождите, пока я сам за вами вернусь. - С этими словами Совиратель покинул общество двух напарников, находящихся в горизонтальном положении.

Как можно было догадаться, троица, наконец, добралась до точки назначения. После скалолазания под потолком прямо над колонной мышей-грузчиков испытания не закончились - дорога длилась ещё целых 5-10 минут, показавшихся Антону с Джерри бесконечно долгими. Однако напарники мужественно вытерпели тяготы подобного типа передвижения, даже не став умолять Совирателя остановиться. Правда, вероятнее всего они не стали просить остановку не из чувства собственного достоинства и личной гордости, а из убеждения, что монстр их ни за что не послушает, слишком уж он одержим своими экспериментами. Но это всё неважно ведь они, наконец, в той самой лаСОВратории, о которой учёный прожужжал им все уши по пути.

Пройдя внутрь, Совиратель закрыл за собой дверь на электрический замок и, оставив человека на полу, а также договорив всю свою торжественную речь, которую валявшиеся на полу бедолаги были не в силах оценить по достоинству, направился вглубь помещения.

Антон же с Джерри не имели возможности сразу же направиться вслед за ним. И это было вполне логично: в процессе перемещения в кулаке, Джерри отбил себе всё тело об жесткие косточки пальцев, и ему ещё повезло, что не были сломаны собственные хрупкие косточки или повреждены внутренние органы, хотя даже так сил у мышонка не осталось, и он мог лишь валяться, изредка делая вздох-выдох. А по поводу парня… Весь последний сознательный год он почти ничем не занимался, совсем распустив себя и своё тело без привычных тренировок, а потом ещё и лежачее пребывание в больнице нехило так подкосило его здоровье, а тут ещё и утреннее недомогание - для любого стороннего наблюдателя было очевидно, что парень будет лежать и пытаться прийти в себя, а также восстанавливать сбитое дыхание, а не поскачет горным козликом вслед за Совирателем. Для любого стороннего существа, но не для самого Антона.

/ Чёрт… Это никуда не годится. Я не то, что в плохой форме, я как будто её полностью растерял или и вовсе никогда в ней не был! Мы с моими ребятами с лёгкостью проходили последний уровень полосы препятствий, спланированный самим Зверевым, растирая в порошок все старые рекорды по времени, а тут я расклеился только из-за того, что меня, видите ли, немного проволокли по полу и чуть-чуть пронесли под потолком. И давно я стал таким неженкой? И главное сам того даже не заметил. Да чудо, что меня ещё в первую встречу с монстрами, когда от пауков драпал, не сожрали. Всё, решено. Начну тренировки уже сегодня - закончу только с Совирателем и его экспериментами, ведь не может же он вечно меня исследовать, точно должен будет отпустить на отдых. А уж потом, когда я вернусь в норму, ух, держитесь твари мутировавшие, мало вам не покажется! Ещё дожить бы только до этого момента… /

Однако как бы плохо напарникам не было, рано или поздно они должны были прийти в себя, что, спустя некоторое время, и произошло. Правда, Антон всё же переоценил свои силы, и его ноги предательски разъехались в стороны при попытке встать, но начало было положено. Спустя всего пару минут и десяток падений, человек твёрдо… Человек уверенно… Человек уже стоял на своих двоих и помогал прийти в себя Джерри. Ну, как помогал. Пытался помочь.

Бережно взяв мышонка в руку, парень подул на его мордочку, немного потряс его, и даже невысоко подбросил, не забыв поймать, но ни одно действие не возымело нужного эффекта. Поэтому, спрятав своего напарника в кармане халата и прихватив костыль, причём больше чтобы опираться на него по пути, нежели, чтобы не оставлять его тут, Антон направился вглубь этого огромного зала. Осмотреть это необычное и интересное помещение он решил уже параллельно с поиском Совирателя. А осматривать было что.

Комната была даже не огромной - гигантской. Если прикинуть на глазок, то сюда, скорее всего, могло бы влезть целое футбольное поле, или даже два. Пол, стены и потолок буквально ослепляли своей кристальной белизной, на них невозможно было не смотреть - они манили взгляд, как фонари и лампочки манят светлячков. Но это странное наваждение тут же сбивали такие же невозможно яркие тропинки, которые, казалось, были сделаны из кусочков настоящей радуги - и их функцией было не только разбавление цветовой палитры, чтобы никто не ослеп и не потерялся в этом свете, но также и разделение данного помещения на секторы, каждому из которых принадлежал свой цвет и, следовательно, своя функция. А ещё здесь, казалось, было всё, что только должно и может быть в самой универсальной и высокотехнологичной лаборатории и даже то, чего тут быть не должно и не может.

Огромное количество открытых шкафов с несчётным числом колбочек с жидкостями, баночек с минералами, порошками и камешками, бутылей с консервированными частями тела монстров, стеклянные кубы с горшками с растениями, и это всё лишь то, что можно сходу описать. А было и то, что не относилось ни к какой вышеперечисленной категории, к примеру, железная рука, тянущаяся ввысь из деревянного цилиндра, в которой был зажат светящийся кристалл.

Помимо шкафов с предметами присутствовало и научное оборудование, чаще всего являвшееся смесью человеческих технологий до катастрофы и собранных самим Совирателем артефактов. Это были и большие, размером с холодильник или стиральную машину агрегаты, имевшие вставки из различных амулетов или кругляшков и совсем маленькие приборы, стоящие на столах, такие как микроскоп с приросшим сбоку кристаллом или небольшой прибор, похожий на термос с тумблером и приборной панелью сбоку, неизвестно для чего здесь находящийся. Но назначение оборудования непонятно только для Антона, Совирателю всё это точно было знакомо не понаслышке, не зря же он так сильно рвался сюда и так хвалил данное место.

/ Как я там говорил? Не находится ли у него случайно где-нибудь атомный реактор, с которого он и вырабатывает энергию для всего своего комплекса? Так вот, мне кажется, реактор всё же имеет место быть, и находится он как раз таки здесь. Потому что это всё просто нечто. Я не могу представить ни всё, что здесь есть, ни сколько труда и сил этот учёный вложил в данное место. Если он ещё и всё это с нуля сделал и собрал, а не присвоил чьи-то наработки, то почёт ему и уважение от меня - он вправду гений. А ещё незачёт за отсутствие солнечных очков или их аналогов - у самого входа это не мешало так сильно, но уже ближе к центру помещения у меня всё чаще возникает ощущение, что я сейчас ослепну. Даже стыдно, что мне настолько досаждают обычные стены и дорожки, но всё же откуда здесь СТОЛЬКО света, что он почти выжигает глаза, словно тут постоянно разрываются несколько светошумовых? Его что, вырабатывают сами стены? Может это и не стены, а очередной артефакт Совирателя? Честно, я уже даже не удивлюсь тогда. /

Максимально сощурившись, парень приподнялся на цыпочках и начал осмотр комнаты в поисках Совирателя. Вскоре Антон с трудом, но разглядел его высокую, однако не слишком выделяющуюся в этом ярком помещении, заставленном громоздкими вещами, фигуру. Монстр в этот момент как раз ещё и поднял руки с зажатыми в них колбочками вверх, что-то разглядывая под большим углом, что ещё больше помогло Антону заметить его. Совиратель оказался неожиданно далеко, но Антон, ориентируясь по цветному свету, исходящему от тропинок, дошёл до него всего за пару минут, даже учитывая своё незнание местных, немного запутанных троп.

- Добавить триметиловый спирт и сок Всеядки и получается… Двухосновный эфир на основе насыщенной системной энергии органике, а теперь насыпать расплав щёлочи, пустить ток и… - Бормотал себе под нос Совиратель, химича над чем-то пенящимся в большой колбе, в которую до кучи были воткнуты несколько проводов, которые иногда немного искрили. Но когда Антон подошёл достаточно близко, монстр тут же заметил его. - Ху! Ты уже пришел в себя? Да ещё и «Тринадцатого» зачем-то притащил? Ну, дело твоё, нам в экспериментах он, правда, не понадобится. Хотя может помочь подержать пару колбочек. Ху-ху-ху, ладно, дай мне закончить, и мы примемся за дело.

- Я так и не услышал полноценного предложения. Пока мы всё не обсудим, я не буду учувствовать в экспериментах. – Решил хоть в этот раз сразу взять быка за рога одновременно хмурящийся и щурящийся Антон. Да, он понимал, что не вправе что-то требовать от Совирателя, так как тот не только до сих пор не навредил парню, но и дал ему кров и еду, однако так же учёный, точнее его вторая личность Миракл, утверждал и о висящем на человеке долге, так что Антону хотелось бы сразу во всём разобраться, чтобы не осталось каких-либо недомолвок.

Совиратель же, услышав такую неслыханную, по мнению самого парня, дерзость, замер и медленно развернул голову к Антону, наводя на того некоторый ужас, но при этом продолжая руками что-то выливать и помешивать в колбе, а также нажимать всякие кнопки на панели сбоку.

/ Жутковато, но мы и не таких уделывали. / - Врал самому себе Антон, так как ТАКОГО противника он встречал впервые.

И он уже совершил свою первую, но далеко не в первый раз ошибку, что посчитал Совирателя за врага. Враги примерно равны по силе - а тут разница колоссальна, да и никакой вражды либо угрозы от безумного учёного и в помине пока не было, так, пара неприятных намёков, да угрозы от второй его личности, что она порвёт парня на куски, но это так, мелочи. Будто бы другие люди и разумные существа не имеют масок или раздвоений личностей. Все мы не без грехов, чего тут таить.

- Предложение… Ты прав, я СОВсем позабыл про моё вчерашнее обещание. Моя вина. - Фальшиво улыбнулся одним клювом Совиратель. Его сразу выдавали глаза, в которых веселья и в помине не было. И не поймёшь, то ли он абсолютно не воспринимал Антона серьёзно, то ли разум его больше занят опытом, который он сейчас проводит. - Что ж, давай я расскажу тебе, что предполагает сотрудничество со мной. - Совиратель неспешно накрыл крышкой колбу, отключил искрящиеся провода и, достав откуда-то из-за стола стул, поставил его спинкой к Антону, после чего, сложив руки в замок, уселся на него.

/ Хм, интересно. Когти, выросшие, когда он со мной лазил под потолком, пропали. Да и, кстати, как они вообще выросли так быстро, а то я совсем не обратил на это внимания во время поездки - не до того было. Весьма интересно, об этом тоже надо будет не забыть спросить. Но сперва узнаю детали нашего сотрудничества. Или рамки и ограничения моих действий и возможностей, если я всё же у него в плену - посмотрим, как всё обстоит на самом деле. /

- Ситуация следующая. На данный момент ты должен мне и Мираклу за сломанные артефакты. Причём должен немало. И свой долг ты будешь отрабатывать участием в опытах для меня и сражениями с монстрами для Миракла. Кстати, даже не надейся, что он от тебя отвяжется - битв ты точно не избежишь. Миракл почти помешан на драках. Особенно на тех, от которых зависит твоя или его жизнь.

- А разве от меня будет толк? Смогу ли одолеть хоть одно чудовище? Они гораздо сильнее обычных людей, коим я и являюсь. Почему бы вам… - Увидев вновь ставшее недовольным лицо Совирателя, Антон исправился. - Почему бы тебе самому не отправиться сразиться с ними, тебе-то это точно по силам, я уже видел, что ты можешь. Или Миракл мог бы всех перебить, раз ему это так нравится, не думаю, что он слабее тебя. На крайний случай ты мог бы мышей своих натравить, их тут тьма тьмущая, и толпой они загрызут почти любого врага. Или я не прав?

- Во-первых, Миракл не получит от меня полный контроль над телом. Никогда. Больше никогда… А я сам не настолько силён в общем плане: одной физической составляющей без сильных навыков, предназначенных специально для сражений, которых у самих бродячих немало, много не навоюешь. Я больше ориентируюсь на создание различных артефактов - да ты и сам можешь это видеть.

Совиратель обвёл руками вокруг себя, демонстрируя своё шикарное рабочее место, которому бы позавидовал любой учёный, преданный своему делу.

- Во-вторых, ты хочешь, чтобы Я! Сражался с монстрами!? Заместо исследований?! Ты понимаешь, какую глупость ты сморозил, ху? Нет, конечно, когда-то давно я постоянно сражался… Но это было необходимостью… Да и времени с тех пор прошло немало… Короче сейчас я занимаюсь другими вещами. Провожу исследования, если точнее. А вот если я пойду зачищать улицы, что тогда? Кто будет вместо меня выполнять график, мм? А его не выполнять нельзя-я-я, он чрезвычайно важен.

- Хорошо, я понял. Ну а мыши? Им то, что мешает?

- Если тебе всё ещё не стало ясно, то у меня есть отряды, зачищающие территорию. Просто их не так много. В конце концов, существуют и другие, опять-таки более важные дела для мышей. Поэтому, кстати, из-за этой самой нехватки отрядов-чистильщиков, всегда остаётся несколько блуждающих тварей, которые в свою очередь уничтожают беззащитные поисковые отряды альфа-мышей, что опять же вредит важным исследованиям и срывает график. Причём примерно так же, как и переназначение групп рабочих в боевые отряды. У меня нет компромиссного решения данной проблемы, я теряю ресурсы, а главное время в любом случаи…

На секунду Совиратель замолчал и скривился, видимо вспоминая все эти проблемы из-за не зачищенных им монстров. Однако вскоре он продолжил:

- Хотя с твоим приходом, возможно, это получится изменить… - Тихо-тихо, так чтобы Антон не услышал, сказал Совиратель.

- В общем, это всё по ситуации в целом. Но хочу сразу прояснить - пусть ты и нужен для моих опытов, так как других живых и неспящих людей нет, да и твоя помощь в других аспектах может оказаться неоценимой, это не означает, что я готов на всё ради тебя и твоего участия в экспериментах. Да, вчера так и было, но тогда я был опьянен открывшимися передо мной возможностями. После продолжительной ночи разбирательства с делами я понял несколько вещей. Объясню неумному тебе: раз уж проснулся ты, то могут проснуться и другие. Самые, хе-хе-ху-ху-у-у, интересные опыты я всё равно провести не могу - слишком большой риск тебя потерять.

- Что? - Попытался перебить Антон, услышавший такую опасную для него информацию, однако монстр всё равно продолжил, не обратив внимания на замечание парня.

- Да и результаты опытов с тобой нужно будет многократно перепроверять с результатами других людей, а то вдруг ты дефек... Особенный. Вот и выходит, что твоя ценность была мною сильно переоценена. Так что, учти, я не буду преподносить тебе на золотом блюдечке с голубой каёмочкой любую вещь, которую ты захочешь, и выполнять каждый твой каприз. Но и делать из тебя раба, который будет благодарен, что его хотя бы не били сегодня или не препарировали живьём, тоже не стану - невыгодно и негуманно. Принципы.

Совиратель на время замолчал, видимо, всё сказав. Это дало Антону время всё обдумать, но пока услышанное его устраивало. Ещё вчера он понял, что не всё так плохо, как показалось сначала, но теперь он получил достоверное тому подтверждение, и его паранойя окончательно успокоилась, уступив место расчётливости. У которой было немало вопросов к учёному.

- Ладно, я тебе всё рассказал. Теперь к сути. Для начала мне бы хотелось узнать про тебя. Расскажи о себе.

- Прям всё? С самого рождения?

- Да кому это нужно, ху-ху-ху-у-у… Расскажи всё, что с тобой происходило с момента пробуждения, понял?

- Хорошо. Ну-у-у… Всё началось с сияющей изумрудно-зелёной Волны в окне…

…

- И когда я попытался зайти в кладовку, услышал твой голос, а дальше ты знаешь…

- Очень интересно, ху-ху-у-у… Встретил столько монстров всего за три дня. Ну, зато Мираклу не нужно будет искать для тебя цели. - В очередной раз пробормотал себе под нос свои мысли Совиратель, после чего сказал уже громче: - Говоришь, какая-то паучья отрава попала тебе на руку?

- Да.

- Покажи. - Голос монстра стал очень серьёзным, а безумный огонёк в его глазах немного поугас, уступив место холодной расчётливости.

Антон, не стесняясь, послушно снял футболку и продемонстрировал Совирателю свою левую руку, которая уже лишь чуть меньше чем наполовину была в фиолетовых паутинках. Монстр очень внимательно изучил заразу, потрогав, понюхав и даже попытавшись оторвать кусочек, пусть у него и не вышло. Спустя несколько нервных минут для парня, Совиратель, наконец, выдал свой вердикт.

- Даже не знаю, ху-ху… Та матка пауков - один из моих недавно сбежавших экспериментов. Она была мною немного модифицирована и тут кроется самое интересное. Я пытался сделать так, чтобы она могла наделять своих пауков почти любыми свойствами и навыками - это было бы неимоверно полезно, так как мне бы открылась возможность создавать идеальных воинов и строителей, что многократно бы расширило сферу моих возможностей. Но, неважно как, она сбежала.

- Даже не буду пробовать узнать, мне неинтересно. - На самом деле Антон сгорал с любопытства, недоумевая, как эта тварь могла сбежать со столь сильно охраняемого место, где один только Совиратель чего стоит. Но также парень понимал, что гораздо важнее будет сначала разобраться с болячкой, а историю побега паучихи можно будет выведать и потом.

Пока Антон рассказывал свои приключения, он, заодно, обдумал список своих вопросов, определяя чёткую их последовательность. Перво-наперво он запланировал задать не те, которые его сильнее гложут, а те, которые увеличат его шансы на выживание. То есть ту же полную историю Совирателя о том, как тот стал тем, кем он является сейчас, парень планировал узнать одной из последних, ведь даже банальное понимание того, что такое артефакты и что конкретно они могут, гораздо больше поможет ему в ближайших сражениях, увеличив пока ещё небольшие шансы на выживание.

- Я бы и не рассказал, как она сбежала, за всё нужно платить, и именно такой системы мы и будем придерживаться - ответы на вопросы в награду за послушание и беспрекословное исполнение моих приказов. Так вот о заразе. Точно сказать тебе не могу, требуются опыты…

/ Кто бы сомневался? /

- Но мне кажется не всё так плохо. Пусть это и какая-то странная разновидность яда с непонятным мне действием, но если бы это была штука, созданная убивать, ты был бы уже мёртв. Так что можешь успокоиться - это не яд в классическом понимании. Но и на что именно это заражение направлено я также сказать не могу. Пока что. Но не волнуйся, теперь мы каждый день будем уделять время твоему здоровью.

- В каком плане? Прозвучало немного неконкретно.

- Возможно. Если точнее, то я буду ежедневно брать небольшую пробу этого яда и твоей крови, чтобы следить за твоим состоянием и развитием клеток. А ещё, чтобы повысить твою жизнеспособность, я заставлю тебя заниматься физподготовкой. Может ты и не так сильно мне важен, но чем дольше ты проживешь, и чем сильнее станешь, тем лучше, ху-ху. Может ты тогда даже не сдохнешь раньше времени или на первом же бродячем. - Услышав это, Антон уже было обрадовался, но Совиратель всё испортил своей последней фразой. - Артефакты, кстати, всё равно просто так не дам. Их ты можешь только заработать, и то стоить они будут больше, чем ответы на вопросы, а даваться будут во временное пользование. Ну и, конечно же, каждый сломанный или потерянный тобой артефакт, за исключением одноразовых, будет идти в качестве увеличения твоего долга в зависимости от ценности артефакта. А физподготовка это… Считай что это мои дивиденды в тебя. Заниматься ты будешь сам, а я буду лишь следить за результатами, так что это весьма выгодное вложение. А ты как считаешь?

- Пожалуй, ты прав. Я согласен на тренировки.

/ Ведь так и так собирался ими заняться. /

- Вот и СОВлавно. А теперь, приступим к исследованиям?

- А что мне за это будет прямо сейчас? Акция «Поучаствуй в эксперименте и получи ответ на свой вопрос» уже началась? - Антон уже не так сильно опасался Совирателя, фактически, страх монстра, способного его убить просто так, полностью исчез, и остался только здравый смысл, постепенно прощупывающий рамки дозволенного, именно поэтому парень уточнил данный момент.

- Лучше бы спросил чего тебе за это не будет, ху-ху-ху-у-у… Шучу. Смешной ты просто. И да, эта акция уже работает и даже больше, за поднятое настроение я в качестве награды могу ответить на какой-нибудь один твой вопрос. Не сильно объёмный - мы уже и так достаточно времени потеряли, вместо опережения начали отставать от графика.

- Хорошо. Тогда, можешь расскажешь об артефактах?

- Об артефактах? В принципе можно. Хотя, тут лучше не рассказывать, а показывать. Даже не так, есть идея получше. Можно совместить первый эксперимент с ответом на твой вопрос. Согласен?

- Не совсем понимаю, как это будет и что это значит, но ладно.

- Вот и отлично. Тогда, начнём? - Совиратель протянул Антону руку и лучезарно улыбнулся.

- Верно, только можно мне сначала хоть какие-нибудь защитные очки, потому что ещё немного, и я точно ослепну.