Первичная Адаптация

Глава 25

/ Вдохнуть. Выдохнуть. Вдохнуть. Выдохнуть. Собраться. Вста… Нет, нельзя вставать. Сперва обработать раны. /

- Подожди, командир. Джерри.

- Пи?

- Будь добр, принеси аптечку.

- Пи-и-и?

- Рюкзак. Притащи мне мой чёртов рюкзак.

- Пип!

Наконец поняв, чего от него требовали, Джерри шустро спрыгнул вниз и побежал за валявшимся невдалеке рюкзаком. Кое-как подтащив его к человеку, мышонок замер, ожидая дальнейших указаний. Их, однако, не последовало - парень молча раскрыл сумку и принялся в ней копаться. Найдя искомую косметичку-аптечку, Антон принялся её исследовать. Знакомыми медикаментами были снова лишь перекись, клей БФ-6 да бинты.

/ Негусто. Ничего, до Совирателя дожить должен, а там уж он меня подлатает. Ведь подлатает? А куда он денется… /

Вылив половину бутылька на руку, а оставшееся на ноги, тщательно всё покрыв слоем клея и перемотав бинтами, Антон аккуратно встал. Мягко говоря, было больно. Но и оставаться здесь, ожидая, пока полегчает, было нельзя, наоборот, действительно следовало поспешить на базу к Совирателю. Уж тот точно не позволит парню помереть от потери крови или заражения какой-то гадостью, попавшей внутрь через грязные когти пса - учёный вероятнее вылечит всё за пару мановений рукой, благодаря почти всемогущим артефактам. Антон был согласен на исцеление в любом случае, даже если оно будет стоить ему очков - время сейчас гораздо дороже ответов на вопросы, ведь кто знает, когда Миракл пошлёт его в следующий бой. Да и здоровое тело легче развивать, чем больное - а прекращать тренировки парень не собирался, это фактически означало бы смирение со своей слабостью и готовность к смерти в следующем серьёзном бою.

- Пошли.

- Пи. - Серьёзно кивнул в ответ капитан, после чего развернулся и на всех четырёх лапках припустил к своему отряду. Антон, прихрамывая и кряхтя, последовал за ним, естественно, не забыв прихватить рюкзак с топором - и в таком плачевном состоянии да в не самой лучшей обстановке позволить себе расстаться с непосильно нажитыми вещами даже без жадного хомяка в голове он не мог, видимо, не в зоопарке, так где-то в другом месте внутри него существовала ещё и жаба-заместитель внутреннего министра финансов...

Добравшись до потрёпанной армии и заняв своё место в её центре, Антон принялся ожидать начала отправки. На то, чтобы рабочие мыши оперативно забрали с дерева всё, что не требовало полчаса себя распиливать или столько же времени собирать с земли, ушло ещё несколько минут. После чего, когда загруженные добычей грызуны встали в строй, отряд выдвинулся.

К счастью, дорога обратно была такой же спокойной и тихой, как и дорога туда, так что потрёпанному отряду не пришлось ни начинать с каким-нибудь монстром заранее проигранную схватку, ни так же безуспешно пытаться от твари сбежать. В итоге, почти ровно через 15 минут мыши с Антоном могли спокойно выдохнуть - они вошли в лавку, фактически самое безопасное место в округе. Безопаснее была только сама подземная база. Или нет…

Совиратель встречал вернувшихся, стоя среди нитяных штор у прохода к подсобке с люком и улыбаясь во всю ширь своего клюва, что для неподготовленного существа выглядело как минимум странно, а вообще жутковато-пугающе. Особенно если знать, на что этот совиный монстр был способен. Правда, Антона бы сейчас не напугал даже сам дьявол во плоти - парень не сказать, чтобы был при смерти или остался совсем без сил, но уж очень ему после морально тяжёлой кровавой резни хотелось просто лечь и лежать, несмотря, что скажут на это мыши или Совиратель. И, в принципе, такой вариант был вполне реален, а не оставался несбыточными мечтами, потому что, увидев, сколько и в каком состоянии вернулось мышей, не говоря уже об очень и очень удручающем внешнем виде самого парня, учёный перестал улыбаться. Наоборот, нахмурился и тревожно спросил:

- Что произошло?

- Стая собак произошла.

- Ху-ху… Стая… Что ж, зато теперь проблема бродячих псов ещё долго не будет стоять перед нами и нашими целями. Правда, теперь популяции мелких монстров будет сдерживать ещё меньше факторов, точнее, почти ничего не будет сдерживать… Придётся выходить на охоту? Не хотелось бы, но так я устраню проблему ещё в зародыше. А может… - Снова ушёл в свои мысли учёный.

/ Опять он… / - Мысленно и реально тоже скривился парень.

- Кх-кхм. - Привлёк он внимание.

- А, ты ещё тут. Что?

- В общем…

Парень рассказал Совирателю детали схватки с псами, сделав акцент на мучительной смерти второго монстра, который укусил Антона в левую руку. Услышав про пену изо рта и всё остальное, учёный нахмурился и стал задавать наводящие вопросы - сколько длилась агония, куда именно укусила тварь, отовсюду ли шла кровавая испарина или были исключения и много-много других вопросов. Только вызнав всё, Совиратель успокоился. И почти сразу же успокоил и парня:

- Чего ты опасаешься?

- Ну, что тоже умру в муках от этого паучьего яда.

- Но ведь ещё не умер?

- Нет, но…

- Боли какие-то были? Недомогание? Судороги? Обильное потовыделение? Температура или жар?

- Ничего из этого.

- Ну, вот и не парься тогда! Каждый день ведь твержу тебе, что всё связанное с этим ядом, по крайней мере, лично для тебя, безопасно. Было бы иначе - ты бы умер ещё в больнице. Да, изменения происходят, и происходят почти необратимо, но никакой конкретной угрозы твоему здоровью не несут. Понял? Или может ты не доверяешь моему экспертному мнению?

- Доверяю, и всё же…

- Что? Считаешь, что ядовитая рука - это ненормально? Так весь этот мир ненормален! Мог бы уже привыкнуть к этому!

- …

- А теперь, если у тебя кончились бессмысленные вопросы и беспочвенные волнения, то позволь мне вернуться к своим размышлениям. И, если что, ты уже можешь идти в свою комнату - на сегодня ты свободен.

- Ещё одно… Не мог бы ты вылечить меня? При помощи своих артефактов, у тебя ведь есть лечащие? Желательно мгновенно или около того - подождать, пока раны исчезнут естественным путём, я могу и так.

- Нагло.. Ху, но в принципе, это и в моих интересах, чтобы ты не помер и был в рассвете сил, так что ладно. Одно очко за почти мгновенное полное восстановление. И, кстати, ещё два ты получаешь за хорошо выполненную сегодня работу.

- И всё? Стоп, два чёртовых очка и ВСЁ? - У парня задёргался глаз. - Причём одно за ежедневное исследование, получается, за то, что я рисковал своей жизнью, выдумывал, как сразить дурацкое дерево, фактически спас твой отряд от полного уничтожения, так как отвлёк на себя целых три псины, которых мыши могли бы и не пережить, за это всё я получу всего лишь одно жалкое очко?! Ты совсем осовел?!?- Сжав кулаки, зло высказался Антон. Понять его можно было - уставший душой и телом, весь в крови, ранах и грязи, а тут учёный сначала снова задумался, не обратил внимания на парня, а потом наградил за выполненную, даже перевыполненную, учитывая собак, миссию всего одним очком, которое, можно сказать, уйдёт на оплату лечения. Как тут не возмутиться?

- Ладно, три очка за всё.

- Три очка и бесплатное лечение!

- Заткнись! Всё будет, как я сказал!

- Сам заткнись! И делай, как я сказал!

- Да ты в край оборзел! Какое право ты имеешь возмущаться, ничтожество? Я сейчас вовсе отберу у тебя все очки за неслыханную дерзость! А после ещё и придушу!

- Мы договаривались на одно дерево! И я его устранил! А затем сверх договора убил ещё и псин! К тому же, чёрт знает, когда ты, неуравновешенный маньяк, пошлёшь меня в следующий бой! И как я тогда буду сражаться в таком полуживом состоянии?!

- Как сможешь! Сдохнешь из-за своих ран или своей слабости, значит ты недостоин!

- ДА ПОШЁЛ ТЫ!!! Чего я недостоин? Чего!? Быть подопытной мышкой Совирателя? Быть громоотводом твоей необоснованной злости? Быть бойцом, которым можно пренебречь и заткнуть дыры в обороне и патрулях вашей территории, чтобы сохранить боевых мышей? Что же получается… Всё просто! Я нужен вам больше, чем вы мне!

- Ты…

- Я способен выжить в новом мире! Способен и без вашей сомнительной помощи! Потому что всё, что я получил за это время от вас двоих - это топор, так как еда и всё остальное, судя по пыли, у вас уже давно хранились без дела, чудом не оказавшись на свалке! Притом всё равно топор для вас обычный мусор и ценности не представляет! Да даже для меня он не так полезен, из-за многообразия видов врагов, часть из которых с лёгкостью перекусит этой деревяхой перед основным блюдом! А вот Совиратель другого пробуждённого для своих экспериментов не найдёт. Как и ты, новую цель для своих садистских закидонов найти не сможешь.

- Я…

- Если ты так тешишь своё самолюбие, что испытываешь меня, получая удовольствие от наблюдения за моими мучениями, то хоть испытывай меня нормально! Всё же хочешь убить, но Совиратель тебя сдерживает? Так убей, чего мучить лишний раз, всё равно тебе на учёного начхать - контроль над телом ты перехватываешь по поводу и без, в любой момент, помыкая им как хочешь! А если я всё же тебе нужен, пусть и для развлечения, то хоть давай мне возможность и время на восстановление, а то твоя игрушка здохнет раньше времени!

- ТЫ… Гр-р-р… Ладно, будь по твоему. Но! - Поднял палец вверх и зло усмехнулся Миракл. - Твоя следующая вылазка за головой монстров будет завтра. И на этот раз ты должен будешь убить паучиху из здания больницы.

- С лёгкостью, только вылечи меня и хотя бы на сегодня, наконец, оставь в покое - я устал и хочу отдохнуть после битвы!

- Пф… Своевольный, никчёмный, бесполезный кусок мяса…

Учёного встряхнуло, и в комнату снова вернулся Совиратель.

- Ху, демон меня задери, вы… Да вы оба хороши! Вот за что мне… Ху-у, пошли за мной, будет тебе лечение и три очка. Ну ведь мог бы и промолчать… Причём и один и второй.

Издав пару зовов для мышей, которые сразу забегали туда-сюда, учёный направился в подсобку, откуда вскоре раздался лязг люка. Уже спокойный Антон устало последовал за Совирателем. Ничего говорить самому учёному смысла не было, кроме того, что он не виноват в характере Миракла, и даже сам страдает от того едва ли не больше, чем парень, так ещё и говорить что-либо в принципе не хотелось - впереди была долгая дорога по подземной базе, а сил и так осталось немного. Единственное, Антону было немного интересно, как его будут лечить, и понадобиться ли для этого его вести в новую, доселе им не виденную комнату.

…

Для улучшения состояния здоровья Совиратель привёл Антона не в какую-то специальную комнату-лазарет, а в лаСОВраторию в секцию, оформленную в зелёных цветах. Парня это, конечно, расстроило, ибо было действительно любопытно, какие ещё необычные комнаты есть на этой подземной базе, однако разочаровался он не сильно - восстановиться, а затем вернуться в комнату и, наконец, лечь на мягкую поверхность кровати хотелось в разы больше. Но так, между делом, внешний вид медицинского артефакта всё же немного утолил жажду открытий.

Это был длинный, в человеческий рост посох. Основная часть - гладкая и ровная палка из красного дерева, а наконечник - самодельная плюшевая фигурка, учитывая хозяина, ожидаемо, совы. Игрушка была не просто прикреплена к основанию, выглядело всё так, словно она сидит в самом настоящем гнёздышке из крошечных веточек, чередующихся с редкими совиными перьями и пухом. Донором всех птичьих перьев был сам учёный - сходство цвета было налицо, да и найти поблизости другую сову было той ещё задачкой. Так что, если судить по облику, артефакт обещал взаправду вылечить Антона за пару мгновений, ведь не стал бы Совиратель тратить собственное оперение на бесполезные безделушки, верно?

Приказав парню замереть и не двигаться, учёный поднял перед Антоном посох. Неожиданно, жёлтые самоцветы, которые были у фигурки вместо глаз, загорелись зелёным. Мягкий свет, изливающийся всё сильнее ярче и дальше, коснулся Антона, и тот почувствовал тепло в точках касания и лёгкое покалывание в местах ран на ногах и руке. Спустя почти минуту сеанс лечения окончился - пациент был полностью здоров. Правда, теперь окончательно без сил.

- Ускоряет регенерацию за счёт внутренних резервов, из-за чего обессиливает, потому и редко пользуюсь, но… Всё же пригодилось. - Немного застенчиво и без какой-то явной на то причины прокомментировал артефакт и его эффект Совиратель, легонько улыбнувшись.

- Спасибо за лечение. - Буркнул парень.

- Пи (благодарность). - Вдруг решил внести свою лепту Джерри.

- Ху - Вылетело лёгкое удивление из клюва, после чего учёный неумело засмущался, почти сразу одёрнув себя и прекратив это неблагородное дело. - Не за что, ты ведь заплатил.

- Ещё одно…

- Ну что на этот раз, ху-ху?

- Спасибо, что придержал Миракла. Отправь он меня в бой на пару дней раньше - боюсь, тогда бы я и кончился.

- Я… Я просто заботился о тебе, как о своём единственном подопытном подобного типа. Ху-хух!

- Ага…

- Всё, иди уже. Видеть тебя сил моих нет!

- Хорошо. Пока.

Уже выйдя из лаСОВратории и идя по длинным путаным коридорам комплекса, Антон задумчиво, говоря то ли себе, то ли сидящему на плече мышонку, озвучил свои мысли:

- И всё же - есть в нём что-то хорошее…

…

Оказавшись в комнате, парень без сил упал на кровать лицом вниз, попросив напарника открыть дверь, если в неё снова будут стучать мыши-доставщики. Но, не пролежав и минуты, Антон встал.

/ Полежать после честно сделанной тяжкой работы это, конечно святое… Но раз уж меня полностью вылечили, то пропускать тренировку никак нельзя - сам по себе, без мощных артефактов Совирателя, я всё ещё не представляю угрозы для серьёзных монстров, даже сбежать не смогу, а мне впереди не раз и не два с ними сражаться. Так что сейчас, хочу я того или нет, придётся заниматься. Или в один прекрасный день меня сожрут. Буквально. А кто тогда поможет отцу или малышке-милашке Джерри? /

Вроде найдя для этого некий стимул, но всё же трудом решившись даже встать, парень принялся за вечерний комплекс упражнений - утренний он и так выполнил, а заместо дневного вполне мог сгодиться бой с псами. Где-то на второй или третьей стойке Антон боковым зрением заметил с невозмутимой мордочкой стоящего в такой же позиции Джерри, что выглядело очень комично. Усмехнувшись, парень продолжил упражнение.

Спустя почти час самоистязаний - вечерняя тренировка самая богатая на количество и трудность упражнений, чтобы максимально нагрузить тело перед сном - напарники с чувством выполненного долга и с гордостью за себя не очень гордо упали на пол. Немного полежав, Антон поднял Джерри на кровать, чтобы тот не лежал на полу, и принялся за готовку ужина, который с очередной тележкой завезли ещё полчаса назад - мышонок спустя минуту агрессивного стука в дверь, наконец, вспомнил, о чём его попросил парень, и, оторвавшись от комплекса упражнений, открыл недовольным доставщикам. Грызун же и закрыл за сородичами дверь, сразу после этого вернувшись к тренировке.

После того, как вся еда была уничтожена двумя оголодавшими существами, эти самые существа легли на кровать переваривать полученные калории. Пока же они наслаждались приятной тяжестью в желудке, Антон решился и начал важный разговор со своим напарником:

- Джерри…

- Пи?

- Какого хрена ты нарушил приказ?!

- Пи-пи?!

- Я тебе что сказал? Назад! И не пищи, что не услышал - сперва ты прекрасно всё понял и отошёл. Так зачем потом влез в мою схватку с монстрами?

- Пи-и-и… - Жалостливо попытался отвертеться сжавшийся мышонок.

- Ты вообще сравнивал свою весовую категорию с весовой категорией этого миленького пёсика? Да удели он тебе чуть больше внимания, забив на меня, от тебя бы остались лишь воспоминания, да так, пара кровавых пятен на земле и потрёпанная серая шкурка.

- Пи-и…

- Знаешь что?

- Пи… - Сжался практически до состояния незаметного маленького серого пятнышка на кровати Джерри.

- Спасибо тебе.

- Пи? - Так и сквозило сильное удивление в писке.

- Боюсь, сам бы я не совладал с той псиной. А ты поступил не просто благородно - ты вмешался, сделав это правильно и вовремя. Как раз когда она так увлеклась мной, что не заметила тебя, и как раз ударив в слабое место - в глаза.

- Пип?

- Так что, несмотря на то, что ты нарушил приказ, что всё же плохо, как напарник и… Как друг ты поступил хорошо. Фактически спас меня от смерти. Снова.

- Пи-пи-пи.

- Спасибо тебе, мышонок, что прикрываешь мою спину. - Поднял Джерри на руки до уровня своих глаз Антон и почесал грызуна за ушком.

- Пи-и-и.

- Скажи… Ты так сильно хочешь сражаться?

- Пи!

- Тогда вот что. Как только представится возможность, я обязательно озабочусь твоим вооружением, чтобы ты был менее беззащитен и более смертоносен, а ситуации наподобие сегодняшней, когда ты прыгнул псу на морду, подвергая себя нешуточному риску, больше не случались. Обещаю. А взамен, пока я не раздобуду тебе оружие, ты не будешь лезть на передовую. Хорошо?

- Пи… Пип!

- Вот и отлично. Сильно захочешь - будешь пока моей разведкой. Хотя, кстати, по поводу тебя нужно озаботиться не только вооружением… Стоит всерьёз заняться твоей дисциплиной, чтобы нарушений приказов и несоблюдения субординации, как это было сегодня, больше не было - как бы глупо и странно моя просьба на поле боя не звучала, приказ есть приказ, и его надо выполнить, потому что от того, как ему будут следовать рядовые вроде тебя, зависит победа или поражение всей команды. Кстати. А скажи-ка мне свой ответ.

- Пи?!

- Никто не отменял мою тебе утреннюю задачу. Так что отвечай: как поступить, если дружественный тебе отряд из десяти существ с запасами еды и воды не более чем на три дня попал в осаду превосходящих их в несколько раз сил, застряв на обстреливаемом с трёх сторон клочке земли размером в половину квадратного километра, а связи с командованием и базой нет из-за мощной глушилки врага?

- Пи-пи-пип-пи-пип (Что-то очень матерно-ругательное, предназначенное Антону).