Плеть Дутура

Глава 17

День 64.

Малая крепость Дыра 7 уровень.

Убежище — 4 уровень.

Чан — 1 уровень.

Яма Рабов 20 шт. — 1 уровень.

Загон Гончих 12 шт. — 1 уровень.

Хижина Бесов 24 шт. — 1 уровень

Шатер 15 шт. — 1 уровень.

Кузня — 2 уровень.

Алтарь — 1 уровень.

Источник — 1 уровень.

Яма Чудовищ — 1 уровень.

Юрта Шамана — 2 уровень.

Конюшня 2 шт. — 1 уровень.

Академия Хаоса — 1 уровень.

Залы Судьбы — 1 уровень.

Еда — 336 единиц.

Камень — 3086 единиц.

Мана (общий счетчик с Гахаганом):

Мана Хаоса — 848 единиц.

Мана Крови — 4599 единиц.

Мана Власти — 441 единиц.

Мана Ужаса — 5 единиц.

Мана Отбора — 30 единиц.

А с порядком возникли проблемы. Целые сутки ушли на то, чтобы перегруппироваться. Сдуру я впустил нуразгов в город и пожалел об этом уже спустя час.

Воины Адыка тут же растеклись по разгромленным улицам, врываясь в дома, чтобы найти побрякушки и красивых девок. Кагар и сам предался этим нехитрым развлечениям. Потому я разыскал Барбоссу и приказал ему взять легионеров Быра, десяток Рыцарей Хаоса у Шанге и сформировать команды для поддержания порядка, а нуразгов выгнать к чертям из города. Пусть устроят лагерь за его стенами. Тем более что от гавачьей вони, затопившей улицы, здесь уже невозможно было дышать!

Фых, тем временем, обживал замок, взяв начало над несколькими оставшимися в живых прислужниками. Удивительно, как этот Бес принялся прогрессировать в выбранной мной для него профессии — адъютанта-деньщика. Быть может моя идея о подключении тематических библиотек к юнитам не такая уж и сумасшедшая?

Перепуганные люди и два десятка Бесов Быра, что составили гарнизон замка, принялись отмывать от крови и приводить в порядок покои. Я же с интересом прошелся по подвалам, где было на что посмотреть.

Огромные залежи оружия, коим можно было вооружить две моих армии, припасы и, главное, дакири! Да, к нам в руки уже попало немало этих доспехов, но, во-первых, по большей части они были повреждены, а во-вторых, как ими пользоваться — было совершенно непонятно. Я надеялся, что Саня продвинется в их изучении, но пока новостей об этом не было.

В подвалах же донжона Меензина было не меньше сотни не поврежденных живых доспехов. Они лежали в специальных ваннах с едким раствором и, кажется, спали. Мне всегда было интересно происхождение этой брони, да и остальных машин Ордена, что они извлекали из подвалов по мере надобности. Но рядовые члены мало что могли прояснить.

Кстати, о машинах. Увы, но в Меензине их не оказалось. А то я уже разгрезился о собственных огнеметчиках или подобном тому взрывному тарану, разрушившему ворота Гахагана, устройству. Но все равно, залежи добра здесь были колоссальные! Царский подарок от Ахар-Бадабана.

Мой новоиспеченный сюзерен не скупился на подгоны. И я мог понять почему. Когда на кону Трон Грозди, стоит ли беспокоиться о каком-то барахле в замке на краю вселенной?

Закончив лазить по подвалам, я встретился с Барбоссой и заслушал утренний доклад. Мало-помалу город оживал, хотя без стычек не обходилось. Главное, люди не понимали, что от нас ждать. Вначале было нашествие ужасных демонов Ахар-Бадабана, затем еще более ужасных кочевников, а нынче их сменили очередные твари из Преисподней! Чтобы успокоить население, я приказал моему Генералу найти каких-нибудь выживших местных Больших Шишек и приволочь их ко мне.

Честно говоря, вообще не представлял, как Барбосса будет это делать, и тем удивительнее было через четыре часа лицезреть в замке целую толпу перепуганных людей.

— Как тебе это удалось? — шепотом спросил я Генерала, который с довольным видом встал рядом со мной.

— Проще, чем может показаться. Достаточно было пригрозить назначить на их должности первых попавшихся людей, как они сами прибежали в замок.

Умно, ничего не скажешь.

Я оглядел сбившуюся друг к другу толпу. Здесь были и одетые в шелк и тонковыделанную шерсть купцы, что вели меновую торговлю с лесными кобами, и облаченные в дубленую кожу суровые бородатые старейшины городских цехов, и даже капитан местной муниципальной стражи! И еще пару хитромордых личностей, серой тенью стоящих в гуще толпы.

Ну Барбосса, ну молодец…

— Здравствуйте, господа, — начал я импровизированную речь. — Вы уже знаете кто я такой?

— Повелитель-Демонов-Из-за-Гор… — выкрикнул кто-то из задних рядов. Стоящие у входа в зал Рыцари Хаоса вопросительно взглянули на меня, но я покачал головой. Звучало вполне уважительно.

— Звучит красиво. Но не точно. Я ваш новый Повелитель. Повелитель Агрбадан. И можете не беспокоиться — я не собираюсь сводить всех вас в могилу. Мне нужны поданные. Обеспечьте Порядок и Налоги и можете жить своей жизнь. Если конечно, не захотите ко мне примкнуть.

— А варвары? Что будет с ними? — воскликнул тот же голос с галерки.

— Порядок и Налоги. И варваров в городе вы больше не увидите… А если увидите, они будут платить вам монетой, а не забирать все с помощью меча.

Вот такая мягкая оккупация. Тут надо еще сказать о той политики, которой я отныне хотел придерживаться в завоеванных землях. Никакого, мать его, геноцида! Кочевники уже получилиси свою долю веселья, теперь нарушивших мое слово будет ждать веревка, а не дружеское журение. Адыку придется это донести до своих людей. Пуская цивилизируются, мать их, если хотят жить! Я собирался интегрировать эти земли в свое государство, для чего, естественно, с безобразиями нужно было кончать.

— А что значит 'примкнуть? — поклонившись вопросил один из неплохо одетых торговцев.

— «Примкнуть», значит примкнуть. Принести клятву верности и работать на меня. Мне нужны компетентные люди. Тот из вас, кто возьмется мне помогать, будет отблагодарен богатством и положением. Орден лишь начало моих завоеваний. И даже если ваши таланты не распространяются на хладное железо, я найду вам применение. Владеющие пером мне нужны даже более.

Намек достаточно прозрачный. И это действительно так. Ну и небольшая ложка меда в бочке дегтя.

— Также, как только я вычищу Орден с этих земель, все желающие смогут отправить караваны в мои владения на Равнине. Уверен, вы найдете то, что можно выгодно обменять у тамошних племен.

Я еще немного пораспинался, рассказывая о будущей райской жизни в моей державе, и отпустил всех подомам, наказав по всем проблемам обращаться к Барбоссе. И как позже шепнул мой Генерал, некоторые уже записались к нему на прием, хе-хе…

День 65.

Малая крепость Дыра 7 уровень.

Убежище — 4 уровень.

Чан — 1 уровень.

Яма Рабов 20 шт. — 1 уровень.

Загон Гончих 12 шт. — 1 уровень.

Хижина Бесов 24 шт. — 1 уровень

Шатер 15 шт. — 1 уровень.

Кузня — 2 уровень.

Алтарь — 1 уровень.

Источник — 1 уровень.

Яма Чудовищ — 1 уровень.

Юрта Шамана — 2 уровень.

Конюшня 2 шт. — 1 уровень.

Академия Хаоса — 1 уровень.

Залы Судьбы — 1 уровень.

Еда — 346 единиц.

Камень — 2936 единиц.

Мана (общий счетчик с Гахаганом):

Мана Хаоса — 1047 единиц.

Мана Крови — 4665 единиц.

Мана Власти — 431 единиц.

Мана Ужаса — 5 единиц.

Мана Отбора — 30 единиц.

Но Ахар-Бадабан прав. Наши владения требуют постоянного присмотра, а я не был в столице уже черти сколько времени. У меня были последние отчеты Гарея двухдневной давности, но дела требовали личного присутствия.

Потому, я выдал себе день, чтобы разобраться с местными проблемами, после чего взвалю те, которые не успел разгрести, на Барбоссу и слиняю по Тропам в Дыру.

Расклад же был такой: армия Ахар-Бадабана, за исключением небольшого отряда Рыцарей Хаоса, выдвинулась на запад. Через два дня мне будет необходимо к ней присоединиться. Все эти телодвижения (мотания туда-сюда) хотя и были утомительны, преследовали вполне внятную цель — не пересекать наших воинов меж собой. Уже были прецеденты неконтролируемых схваток меж ними. Ненависть наших юнитов друг к другу намного превосходила нелюбовь к орденцам (если таковая вообще была, хе-хе).

Три крупных сражения, множество мелких стычек, оккупация южных земель Ордена и оторванность от баз, где раненные Бесы и Гончие могли быстро встать в строй, уже, фактически, уполовинили мою армию. Легион «Лукари» был раскидан по гарнизонам Застав и вдоль речки Санарки, а в двух оставшихся насчитывалось менее чем по полторы сотни бойцов. Эскадроны Гончих выглядели чуть лучше, как и «Галил», где все еще насчитывалось 22 Рыцаря Хаоса.

В городе я решил оставить легион Быра и эскадрон Клыка. (И то, я сомневался, что этих сил будет достаточно для контроля пятитысячного поселения). А остальные силы расположил лагерем за пределами стен.

За главного оставлял, конечно, Барбоссу и у него было море задач. Первейшая из них — наведение порядка в городе (где нуразги были кнутом, а дисциплинированные отряды Бесов — пряником). Вторая подчинение окрестных деревень и приведение их к моей власти. Я не собирался трогать местную систему управления от слова «совсем». Дело облегчалось еще и тем, что Рыцари практически в ней не участвовали. Немногочисленных чиновников набирали из дамиров (потомков гарадийцев) и горожан, кои сами, в основной массе своей были недавними переселенцами (городам Ордена едва минуло несколько десятилетий) и к Рыцарям они относились совершенно индифферентно. Барбосса уже начал отбирать наиболее лояльных (коих мы смажем орденским же золотом) и уже скоро они поскачут по деревням и весям провозглашать власть Агрбадана. Подкрепленные, естественно, клыками Гончих и копьями Бесами.

Что касается Ордена, то небольшие группки его солдат и наемников, конечно, еще будут какое-то время блуждать по лесам и всячески пакостить. Этим тоже нужно будет заняться Барбоссе.

А вот с пленными, на этот раз проблем было значительно меньше… Ахар-Бадабан не заморачивался и всех пускал… на прокорм армии. Если ко мне шли бесконечные караваны с копченными Рабами, то его армия кормилась на месте. (И это было весьма выгодно по Мане Хаоса… но отвратно и чудовищно!)

И, кстати, эту разницу между двумя Высшими Демонами я впредь буду стараться всячески подчеркивать.

Две сотни же тех, кого нахватали мы, я привычно разделил. Часть наемников уже сегодня была готова влиться в мою армию, хе-хе… Рыцарей же и Ветеранов заперли в городском каземате.

Вот такие дела.

После заката я вышел на балюстраду, опоясывающую донжон замка и посмотрел на притихший городок. Издалека доносились песни пьяных нуразгов, распробовавших местное винцо, где-то слышался звон стали, то Бесы штурмовали засевших в большом особняке непокорного главу Цеха Кузнецов и его подмастерьев. Городок наполнялся редкими, пока, огнями и тенями жителей, что опасливо перебегали по пустынным улочкам по своим делам. Сегодня я полдня пытался наладить хоть какую-то систему управления в завоеванном городе. И вроде бы что-то начало получаться.

Что ж. Надеюсь, без меня тут все не развалится!

Я вздохнул и ступил на Тропы.

Дыра — как много в этом слове…

С каждым разом использование Троп становилось все легче и точнее. На этот раз я вывалился в физическое измерение практически там, где и хотел — в Тронном зале (вместо опочивальни). На троне, вольготно раскинувшись, возлежал Барсик.

Побитая жизнью тварюшка будто ожидала моего прибытия, и едва мои копыта встали на потертых плитах, бросилась ко мне с возбужденным муром.

— Здравствуй, братец… — наклонившись, я почесал зомбикотика за ушком. А тот заурчал как паровоз, начав наворачивать круги вокруг моего копыта.

Дом, милый дом…

Дыра спала. Я вышел на балкон, чтобы обросить взглядом мою столицу.

Ну, по крайней мере, за время моего отсутствия она не сгорела, ее не разнесли на атомы какие-нибудь новые монстры, и не пришибло метеоритом. Кажется, за внутренними стенами прибавилось зданий, а за внешними был разбит большой лагерь. Судя по ужасному трахану доносившемуся оттуда — то были какие-то кочевники с большим стадом гаваков.

Бл*дь, завтра же прикажу Шулевику переселить их на километр, кто бы там ни был.

Еще раз вздохнув, я махнул рукой на размышления и отправился дрыхнуть на траходром, пытаясь сбросить напряжение последних дней.

День 66.

Малая крепость Дыра 7 уровень.

Убежище — 4 уровень.

Чан — 1 уровень.

Яма Рабов 20 шт. — 1 уровень.

Загон Гончих 12 шт. — 1 уровень.

Хижина Бесов 24 шт. — 1 уровень

Шатер 15 шт. — 1 уровень.

Кузня — 2 уровень.

Алтарь — 1 уровень.

Источник — 1 уровень.

Яма Чудовищ — 1 уровень.

Юрта Шамана — 2 уровень.

Конюшня 2 шт. — 1 уровень.

Академия Хаоса — 1 уровень.

Залы Судьбы — 1 уровень.

Еда — 362 единиц.

Камень — 2936 единиц.

Мана (общий счетчик с Гахаганом):

Мана Хаоса — 1241 единиц.

Мана Крови — 4743 единиц.

Мана Власти — 421 единиц.

Мана Ужаса — 5 единиц.

Мана Отбора — 30 единиц.

Ох рано… встают Владыки э-э-э… Надо как-то назвать мое государство, что ли. Агрлэнд? Агрбадания? Блин, как тупо-то…

В мое отсутствие Шулевик перебрался в одну из комнат мини-замка, и был знатно удивлен, увидев меня поутру прогуливающегося по Тронной зале. Но уже через пару секунд зеленая рожа расплылась в улыбке и он тут же забросал меня вопросами по последним событиям.

Пришлось отвечать. Любопытный Шаман остро переживал свою оторванность от новостей и каждый раз, когда меня видел, не отпускал, пока не вытряхивал всю инфу.

Как ни странно известие о новом союзнике он воспринял довольно спокойно. Это был первый мой подчиненный, кто не стал плеваться от Ахар-Бадабана и слать проклятья на его голову.

Затем последовал обширный доклад о состоянии дел. Кобская прислуга притащила легкие закуски, и мы уселись на балкончике замка, заваленные бумагами. Многочисленные цифры я постарался пропустить, сосредоточившись на ключевых событиях, как то: окончание формирование нового легиона, состояние границ, работа Южного торгового пути, доклады с Усадьб, зачистка монстров, обстановка в городе и прочее…

Со времени моего отсутствия Дыра заметно выросла. В паре сотнях метров появился настоящий городок из навесов и шатров — там расположились нуразги, караванщики Брыла, люди Халиха и даже представители нескольких кобских племен! Ха! Вот это было совершенно неожиданно! Это были те бедолаги, коих когда-то нашел Сидрах и которых я все хотел привести к своей руке… А тут они сами под нее попросились! Ха-ха!

Также не так давно через Топную Заставу потянулся разнообразный местный люд, коий прослышав про безопасное место, где сами нуразги приведены в подчинение великим Вождем, решили покинуть привычные кочевья. И теперь вся эта масса (по местным меркам) народу стекалась в Дыру, что сама собой стала центром притяжения для всех новоявленных жителей моего государства. Кроме палаточного и шатрового городка стихийно образовалась огромная ярмарка, куда не чурались захаживать и Бесы, и даже… Гончие (коим Шулевик назначил… денежное довольствие! Благо, награбленного добра хватало).

Моему Управляющему пришлось выделить в крепости целый квартал для уважаемых людей и нелюдей и начать возводить два постоялых двора, за которые взялась команда пленных орденцев. Строить их было довольно несложно, так как огромные горы Камня до сих пор громоздились невдалеке от южной стены города. Укоренитель простаивал уже много дней, но Шулевик не видел больше смысла в добыче этого ресурса, коего скопилось уже более трех тысяч единиц. Строители укладывали каменные блоки, слегка смазав их добытой в недалеком каньоне глиной, в стены и накрывали их гавачьми шкурами или расколотыми панцирями равнинных тварей. Выглядело все это, конечно, чудовищно.

Шулевик был очень доволен своей Школой Шаманов, пообещав прислать ко мне первых двух писарей уже со следующим караваном. Потрясающе, насколько быстро учились эти ребята! Я больше не сомневался, что интеллект моих юнитов впрямую зависит от их загрузки. Давая им все более сложные задания, я заставлял систему прокачивать их мозги. Конечно, и стартовые данные имели большое значение. По моему совету Шулевик взял в Школу и пару Бесов, но они показывали много более скромные результаты.

Пленные, кои содержались в недалеком от Дыры ущелье, были совсем плохи. Да, удалось завербовать еще сотню человек, согласившихся перейти на службу ко мне. Но остальные предпочитали смерть, службе такому уроду. Мне было очень жаль этих людей, но я ума не мог приложить, что с ними делать. Целыми днями они сидели в ущелье и мерли как мухи.

Целый день я мотался как проклятый, решая насущные вопросы. Хотел было сгонять до Усадьб, но времени катастрофически не хватало. Один новый легион сожрал почти три часа! Шулевик принял мудрое решение вызвать с Топной Заставы Капитана Шазама, что на протяжении последнего месяца заваливал нас просьбами о переводе на фронт. Что ж — теперь под его командой находится 225 рыл и полсотни гаваков! Коих он с утра до ночи гоняет по пересеченной местности вокруг крепости. Увы, перебросить в состав нового легиона, что получил наименование «Пятый», ветеранов я не могу, но пусть потренируются хотя бы на монстрах. Бывший дребаданов Капитан отлично показал себя на своей Заставе и нехило там «прокачался». Здраво рассуждал и вполне бодро изъяснялся, обильно перемежая речь местными словечками. Длительное общение с Гуннаром давало о себе знать, хе-хе…

Кроме того, я решился на радикальное увеличение количества Рыцарей Хаоса в моей армии. Бойцы Шанге отменно себя показали в кампании по завоеванию Ордена, всегда находясь на самых ответственных местах. Сейчас численность его эскадрона упала до двадцати двух бойцов. Потому я Призвал сразу аж полсотни Рыцарей Хаоса! Правда, пока без Скакунов. Разместить такую ораву в замке, конечно, было невозможно и пришлось построить в плюс к ним десяток Шатров. Эти воины и «Пятый» легион должны были стать моей резервной армией, на случай возникновения где-либо проблем в расширяющемся государстве.

Кстати, интересная штука. Копаясь в интерфейсе, я обнаружил, что в раздел способностей добавился «Большой Круг» — дуэльное ограждение, что применил при нашей встрече Ахар-Бадабан и в котором он меня так лихо замочил. Не могу представить, чтобы я в здравом уме когда-нибудь его использовал с другими Демонами, но авось пригодится.

Я уже, было, хотел расслабиться, сидя на балконе с бокалом вина, бутылку которого я протащил по Тропам в Сокрытом, когда мое внимание привлек Вугр, который сегодня уже получал копытом под зад за нерасторопность. В мое отсутствие Прилипала изрядно обленился!

— Хозя-а-аин… Кенцель просит тебя к себе…

— Кто-о?

Я даже не сразу понял, кто это такой. И лишь спустя минуту путанных объяснений от Вугра, вспомнил!

Наставник, чтоб его! Мне живо вспомнился вчерашний разговор с Ахар-Бадабаном. Тем интереснее было прояснить, какую же функцию этот непись выполняет.

— Хорошо, зови его сюда, — приказал я Вугру и впялился в закатное небо. Солнце заходило с другой стороны замка, но и накатывающие на Равнину сумерки выглядели зашибенно.

— Он не может… Хозя-а-аин… Боле-е-ет…

Когда я первый и последний раз видел Наставника, он выглядел как живой труп. И… честно говоря, сегодня он был даже в еще худшем виде, чем прежде. Шулевик положил его в комнате недалеко от моих покоев на втором этаже.

Гладкая кожа Наставника истончилась и покрылась мелкими воспаленными трещинками, глаза с вертикальными зрачками бессмысленно пялились в потолок. Он судорожно дышал, будто каждый вздох мог быть последним. Могучее еще недавно тело стало похожим на костлявый скелет… Зрелище — ужас!

— Да что же, друг, с тобой такое? — вопросил я его, присев на корточки рядом с лежанкой.

Кенцель слабо пошевелил рукой и я вдруг, повинуясь порыву, сжал его горячую ладонь.

— Вугр, твою мать! Позови знахарку! Он же весь горит! Вы что его совсем не лечите⁈

— Хозя-а-аин, не гневайся! Лечим! Она была у него утром! — проныл Прилипала откуда-то из-за спины. А Наставник, судорожно сжав мою ладонь, прошептал:

— Агрбад-дан… Оставь… Я чувствую, что скоро уйду в мир иной… Я… я ждал тебя…

Э-э-э… Что все эта хрень значит?

— Я не знаю, что я здесь делаю… Я не понимаю кто я такой… Я даже не уверен, что это все не дурной сон… Я знаю лишь одно…

«Вы получили задание 3 SDgks243251 sdgb».

Он всхлипнул и умер. А я… в тот же миг я почувствовал, как меня затягивает в неведомую даль.