Плеть Дутура

Интерлюдия 3

— Зог вступил в игру.

Гагалют встопорщил перья и, приспустив очки, укоризненно посмотрел на вошедшую в его обитель.

— Прямо-таки и вступил?

Чадра кивнула. Сегодня она была очаровательна. Строгое платье без излишеств выгодно подчеркивало большую грудь и рельефные плечи. Вязь татуировки обертывалась вокруг горла, словно змея, и взбиралась по загорелой коже, чтобы исчезнуть в высокой затейливой прическе. Гагалют знал, что на затылке аюрки раньше был вытатуирован Большой круг Хаоса. Когда он собирал ее череп по частям, то нарушил единство священных линий… Но она не стала исправлять рисунок, сказав, что теперь у нее новый покровитель.

Гагалют непроизвольно залюбовался женщиной. Вряд ли кому-нибудь еще она позволила бы такой взгляд. Только ему.

— Да. Воплотил телесную оболочку и развил бурную деятельность, стремясь перехватить контуры управления системой.

— Успешно?

— Пока не очень. Обрубает внешние каналы и забавляется с потоками силы… Но это все мелочи, — она с интересом посмотрела на его нынешнюю работу: висящие над рабочим столом искрящиеся бусинки черных жемчужин.

Гагалют заметил ее взгляд и взмахом руки опустил на стол туманный полог. Чадре незачем знать, над чем он сейчас работает. Он никогда никому не доверял на сто процентов. От того и был еще жив.

— Что Директорат?

— Напуганы. Древний враг, есть Древний враг.

Она неторопливо прошлась по кабинету и встала напротив окна, выходящего на разбушевавшуюся Межреальность. Чудовищные волны фиолетового пламени с редким вкраплением Костей Драконов медленно опадали гигантским фонтаном. Невидимый отсюда Источник бился в агонии, пытаясь пожрать бездны им же выбрасываемой мощи. Круговорот силы — такой близкий и такой недоступный. Тысячелетиями маги региона Сар пытались подобрать к нему ключик. Но все было тщетно.

— И я их понимаю, — сказала она наконец оторвавшись от грандиозного зрелища, и вновь посмотрев на Гагалюта. — Слишком много поставлено на карту, а некоторые уже поговариваю…

— Что зря ввязались в подобное дело, хе-хе? — закончил он ее фразу и констатировал. — Жалкие трусы. Когда идет раздача добычи — они на первом месте, когда же нужно рискнуть ради общего дела…

— И все же. Зог — не пешка. И даже Троица что-то начинает подозревать. Нгану-Вейрал пытался проникнуть сквозь Барьер, но был остановлен самим Ледяным.

— Хе-хе, ты слишком большого мнения о Древних. И вот тебе доказательство. Зачем он так рано вылез из норы? Решил потешить самолюбие?

— Ага. Передал послание Великой Троице. Но зачем им вообще понадобилось посылать на Рран эмиссара?

— Полагаешь, господа Боги начали о чем-то догадываться?

— А ты видишь иные варианты? Они явно пытаются проверить нас на двойную игру.

Гагалют глубоко вздохнул и вдруг оттолкнувшись, закружил кресло вокруг своей оси. Это действо так напоминало ему полет…

Кресло остановилось спустя добрую минуту. Кажется, под осуждающим взглядом Чадры его подшипники сейчас рассыплются прахом. Но вдруг укор в ее глазах сменился нежностью и тревогой.

— Гагалют. Это опасно. Ты дуришь Великого Дутура, чтобы помочь Великой Троице, ты дуришь Великую Троицу, чтобы…

— Дутур вынужден был обманываться…

— Не важно! — топнула она ножкой облаченной в изящную туфельку из вулканического стекла на высоком каблуке. — Это становится слишком опасно!

— Опасное — идет об руку с Великим!

— Хватит твердить свои цитатки!

— Для разнообразия — это я придумал сам.

Чадра выругалась сквозь зубы и вновь повернулась к завораживающей картине за окном.

— Так что же делать?

Гагалют пожал плечами:

— Пока ничего. Пусть Зог и Троица посильнее вцепятся друг другу в глотки. У них меж собой большие счеты. Время работает на нас.

— А система?

— А что ей будет? Она делает свое дело. Рушить «Отбор» никому не с руки. Все лишь желают заграбастать силы, что вложены в него…

— А если у них получится это сделать?

— Нет… Хе-хе… ее ведь разработал Великий Гагалют! Ха-ха…

Он рассмеялся, широко раскрыв клюв, и вновь закружился на кресле.