Плохое путешествие 3

Глава 18 - Дом у дороги

— Что будем делать, Хью? — Джимм вцепилась мне в рукав.

Я вздохнул:

— Ты вообще-то хозяйка здесь. Я помогу, но если не знаешь, кто именно точит на тебя зуб, лезть в драку — глупо.

Демоница закусила ноготь, зашагала по комнате, как тигр в клетке, затем резко развернулась:

— И что, просто сидеть и смотреть, как они мне трактир разносят?! — её голос взлетел до визга. — Ты знаешь, сколько стоит новое окно с установкой?!

— Вдох-выдох, Джимм. Бегать по всему Копперхилу с криками «Кто меня ненавидит?» — не вариант. Ждём, когда они ошибутся. Потом выцепим главных.

Джимм упёрла кулаки в бёдра. По её лицу было видно, как внутри борются ярость и здравый смысл. Казалось, ещё секунда — и она пойдёт крушить всё подряд голыми руками.

— Ладно... — она выдохнула, разжимая ладони. — Но раз уж ждём и делать особо нечего — идём пробовать новое меню. Да! — её палец резко ткнул в воздух. — Прямо сейчас. Еда. Пойдём.

А вот это дельная мысль. Люблю хороший завтрак.

Спустившись в зал, сразу отметил перемены. Ни прежнего хаоса, ни криков — горничные из поместья Хелены с достоинством несли подносы между столиками. Даже самые наглые посетители, засматривающиеся на округлые формы девушек, быстро унимались при намёке, что их столик перейдёт под опеку Усика с его вечными жирными пальцами.

— Доброе утро, госпожа, — хором поздоровались официантки.

Джимм аж расцвела. Масло в огонь подливали восхищённые взгляды гостей, прилипшие к её фигуре в платье Хелены.

— Господин Хью, вы сегодня прекрасно выглядите, — Коша сделала изящный полупоклон, демонстрируя мне свои ухоженные рожки. — Пожалуйста, пройдёмте.

Нас усадили за уютный столик у окна, даже не дав сделать заказ. Джимм только загадочно улыбнулась: «Расслабься, Хью, сегодня ты будешь пробовать настоящие шедевры!»

— Стейк средней прожарки, глазунья и чайная настойка, — Коша расставляла блюда с театральной грацией, будто раскладывала карты таро. — Приятного аппетита.

— Глазунья? — я поднял бровь. Это правда было неожиданно.

Джимм вспыхнула от гордости:

— Настоящие куриные яйца, Хью! — её хвост закрутился от восторга. — Деликатес из Верхнего города!

Я осмотрел яичницу с видом эксперта. Где в Аду взяли кур? А яйца? Наверное, везли в замороженном виде под ледяными рунами. В любом случае передо мной лежало чудо — пузырящиеся желтки на идеально белых белках. Фантастика.

— А это... — я осторожно взял фарфоровую кружку.

— Чай! — Джимм захлопала в ладоши. — Тот самый, что пьют аристократы! Правда, — она вдруг смутилась, — мы ещё не совсем разобрались с рецептом...

Сделав глоток, я едва не скривился в гримасе. Напиток горчил, и причина крылась в излишней крепости. Джимм заметила мою реакцию — её уши печально опустились.

— Не... не вкусно?

— Всё в порядке, — я поставил чашку. — Это действительно чай, просто... приготовлен немного неверно.

— Ты знаешь, как, ну, готовить верно? — в глазах демоницы промелькнула надежда.

За следующие пять минут я прочитал мини-лекцию о температуре воды, времени настаивания и пропорциях. Джимм слушала не моргая, будто я раскрывал тайны мироздания, а когда закончил, она позвала Усика и попросила всё повторить, но уже под запись.

Наша трапеза прервалась топотом босых ног — в зал спустилась Дура. Оглядев помещение заспанным взглядом, она шаркающей походкой направилась к нашему столу.

— Доброе, — буркнула бесилка, плюхнувшись на стул, и тут же уставилась на мой стейк голодным взглядом.

Джимм мгновенно щёлкнула пальцами — кухня засуетилась с новой силой.

— А Вика где? Ещё спит? — поинтересовался я, пока Дура с аппетитом уплетала остатки моего стейка.

— Одевается... — бесилка закатила глаза и громко зевнула. — Сначала умывалась, потом одевалась, потом причёсывалась... — она сделала раздражённый жест рукой. — В общем, мне надоело ждать. Что это у вас тут утром было?

— Два дебила пытались отжать у Джимм трактир, — пояснил я.

— Наш трактир, — поправила демоница, гордо выпрямившись. — Теперь он наш, общий.

Дура хмыкнула, смачно чавкнула, затем заявила:

— Ну и пусть попробуют. Давайте поедим, а потом разобьём пару черепушек. Отличный план на день и хороший способ скоротать время.

— Только бы понять, кому конкретно эти черепа принадлежат...

Моя фраза повисла в воздухе, потому что в этот момент произошло сразу два события. Во-первых, Дуре наконец принесли её завтрак — огромную порцию жареного на огне мяса. Во-вторых, дверь трактира распахнулась, и внутрь вошли двое демонов, точь-в-точь похожих на утренних гостей. Если бы головы предыдущих товарищей не болтались у входа, то я подумал, что это они и есть.

— Джимм, — тихо спросил я. — Слушай, а почему они все настолько раскачанные? Я не чувствую у них наличия имени, так какого чёрта они такого размера? Что стража в поместье Хелены, что матросы на баржах. Их кормят чем-то особенным?

— Кормят? Хех, не-е-ет, — замахала она ладошкой. — Говорят, что это особый тип демонов. Такие вроде как составляют костяк демонической армии. Сильные от рождения, они не в состоянии получить имя и, кроме того, отличаются крайне неразвитым интеллектом. Проще говоря, тупые аж не могу.

— Это многое объясняет. — проговорил я, барабаня пальцами по столу.

Тем временем новые посетители грубо вытолкали каких-то работяг из-за стола и уселись на их места.

— Эй, сучка! — один из них рявкнул на весь зал. — Кого мне надо трахнуть, чтобы мне принесли выпить?!

Коша мгновенно оказалась рядом, держа дощечку для заказов наготове:

— Что изволите, господа?

На лицах дебоширов расплылись похабные ухмылки.

— О, милашка, — один потянулся к ней, но горничная ловко увернулась. — От тебя не откажемся!

— Прошу вести себя прилично, — холодно сказала Коша, — иначе мне придётся позвать охрану.

— Охрану? — здоровяк расхохотался. — Слышал, братан? Нас тут охраной пугают!

В зале повисла гнетущая тишина, нарушаемая только похабным смехом громил. Остальные посетители перестали жевать, уставившись на разворачивающееся представление.

Смех оборвался так же внезапно, как и начался.

— Мы не гости, куколка, — прошипел главный заводила, облизывая губы. — Мы новые хозяева этой помойки. И знаем, что охраны тут нет. Так что... — он шлёпнул ладонью по столу, — животиком сюда, задрать юбочку. Будем знакомиться.

— Ага, начнём день с тебя, — подхватил его напарник и подмигнул. — Если нам понравится, то, возможно, мы тебя повысим, хе-хе-хе.

Надо отдать должное Коше, она повела себя как истинная горничная. Вместо страха на её лице появилась утончённая гримаса брезгливости вперемешку с жалостью — будто перед ней внезапно материализовались два вонючих мешка с дерьмом.

— О, простите, я действительно ошиблась, — она хлопнула ресницами, прижимая дощечку к груди. — Вы не гости. Вы — мусор. А мусор... нужно выносить.

Пока Джимм застыла в немом восхищении перед такой дерзостью своей подчинённой, Дура уже поднималась из-за стола, набивая рот стейком так, что её щёки раздулись, как у бурундука.

— Ты совсем охренела?! — зарычал громила, пытаясь вскочить, но бесилка одним движением шлёпнула его обратно на стул. — Ты чё, сука...

В следующий момент её рука вцепилась в его рог и со всего размаху вдарила мордой об стол. Дерево треснуло.

— Ну всё, падла! — взревел второй, но мои пальцы уже впились в его плечи, пригвоздив к сиденью.

БАМ! — второй удар лицом о столешницу оставил в дереве кровавую вмятину.

— Шуки! Пошесть ношмально не шали. — возмутилась Дура, пытаясь пережевать весь стейк целиком.

В который раз поражаюсь, сколько всего она может засунуть в свой рот.

— Говорить с набитым ртом…

— Непшишично. Шнаю-шнаю… — закатила она глаза и принялась жевать ещё усерднее.

— Ладно. Бери одного, я второго, и тащим на задний двор. Надо задать им пару вопросов.

***

Мавика хлопнула в ладоши и расплылась в улыбке.

— Хью! Милый! Начинать пытки без меня — это преступление!

Близняшка пришла как раз в тот момент, когда я собирался долбануть молотком по коленке нашего пленника. Видел в каком-то кино. Говорят, это больно.

— А это что за швабра? — фыркнул демон, хлопая вторым глазом, потому что первый уже заплыл. — В вашей программе клоунов есть номер с отсосом?

В общем, мы вытащили этих двух засранцев на задний двор, связали и решили поговорить по душам. Правда, оба оказались очень не разговорчивыми. Один даже умер. Вернее, сперва он что-то сказал про размеры своего члена и рот Дуры. У бесилки дёрнулась рука, у него хрустнула шея, и больше он ничего не сказал.

— Слушай, — я покачал головой. — Давай ты просто расскажешь, сколько вас, где прячетесь, кто навел или сам придумал, и мы, может быть, тебя отпустим.

— Ха! — демон снова напрягся, пробуя верёвку на прочность. — Пососи мои шары. Лучше дай мне пошептаться с твоей белобрысой подружкой. — Он прошёлся сальным взглядом по ногам Мавики и остановился там, где начинался подол платья. — Ей явно хочется.

— Последний шанс, мужик. Или я действительно отдам тебя в её заботливые руки.

Мавика поджала губы и пару раз хлопнула ресницами.

Демон оскалился.

— Прости, гомик, но я больше по девочкам.

— О-о, — я покачал головой, — это большая ошибка.

Рука сама сжималась в кулак, но я сдержался. Разговор с Мавикой был куда более изощрённым наказанием, а по её горящим глазам было видно — она уже придумала программу развлечений.

— Ладно, он твой, — махнул я рукой.

Виктория грациозно обошла пленника, её пальцы скользнули по его макушке, затем опустились к плечам с нежностью палача, готовящего свой лучший инструмент.

— Милый, — её голос звучал сладко, как мёд с ядом, — ты же любишь... игры?

— Ещё как, куколка! Загляни ко мне в штаны, уверен, тебе понравится то, что ты там увидишь.

— Хех, чуть не забыла. — Близняшка полностью проигнорировала его слова. — А что мы хотим от него узнать?

— Спроси, где прячутся его друзья.

Мавика похлопала демона по затылку.

— Ну что, здоровяк, готов? — С этими словами она снова положила руки ему на плечи.

— Всегх-х…

Сперва его глаза округлились, а затем прозвучал сдавленный вздох. Кости на лице демона пришли в движение, руки начали искривляться, мышцы стали то раздуваться, то, наоборот, деградировать.

— А… А-а… Что ты… Что ты делаешь?!

— Развлекаюсь, родной. — шепнула она ему на ухо. — Ох, прости, это уже не слышит… Лёгкие отказывают. Дыхание сбивается, сердце утратило ритм… Суставы… срастаются… Мышцы слабеют, а кости становятся хрупкими.

— Я... всё... — Его голос превратился в хриплый шёпот. Глаза, налитые кровью, бешено метались, словно искали спасения, которого не существовало.

— О, милый, — Мавика ласково провела пальцем по его щеке, оставляя кровавую полосу, — но мы только начали.

Тело дёрнулось в последней попытке вырваться. Кости начали двигаться под кожей, как живые змеи, выпирая буграми и растягивая плоть до такого состояния, что она стала прозрачной.

— А-а-а-аргх! — его крик оборвался, когда челюсть со щелчком сместилась в сторону. — Пр-ричал... Три... надц-а-ать… Причал… Тринадцать… П-причал… Все там.

— Довольно, — я кивнул. Виктория вздохнула, как ребёнок, у которого отнимают игрушку, и отошла.

То, что произошло дальше, нельзя было назвать смертью. Плоть вздулась, затем лопнула, как перезрелый плод. Кости вырвались наружу, изгибаясь в невозможных углах, образуя жуткий «цветок» из обломков рёбер и кровавых лоскутов. Ноги вросли в землю, кисти рук, теперь больше похожие на кораллы, застыли в последней мольбе. Позвоночник выгнулся дугой, разрывая кожу, и замер, будто пытаясь укусить собственный копчик.

Тишину нарушал только звук капающей на землю крови. И запах… Медный, тяжёлый и с ноткой дерьмища.

Ваще жесть.

За нашими спинами послышался глухой стук.

— Мать Великая, вы что с ним сделали? — шокировано проговорил Усик, уронив поднос с чашками.

— Личностный рост. И это… Надо бы его закопать.

В общем, после краткого допроса наша троица снова вернулась за стол. Аппетит у меня куда-то пропал, чего не скажешь о Дуре. Она повторила прошлый заказ и сейчас уминала его за обе щёки. На Мавику, к слову, пытки тоже нисколько не подействовали. Вон, сидит себе, ножом мяско режет, бросает на меня свои кокетливые взгляды.

— И так… Что будем делать дальше? — спросила близняшка и деловито закинула кусочек себе в рот.

— Да-да, что дальше? Вы узнали, кто мне окна бьёт? — на четвёртый стул приземлилась взвинченная Джимм. — Эти твари ещё одно разбили, представляешь, Хью? Я очень тебя прошу, разберитесь с этим побыстрее. У нас из-за этого количество клиентов в два раза упало.

И все уставились на меня.

— Ладно, Джимм права, — я хлопнул по руке Дуру. — Надо решить вопрос.

Бесилка посмотрела на свою руку, а затем медленно перевела взгляд на недоеденный шашлык.

— Доедай и пошли. — вздохнул я, понимая, что она не оставит ничего в тарелке, а опять начнёт в себя запихивать.

— А я? — возмутилась Вика. — Я с вами.

— Нет, Мав, ты будешь охранять Джимм.

Близняшка отложила вилку с ножом и взглянула на меня.

— Я сейчас начну возмущаться. Громко.

— Виктория, ну не сношай мне мозги. Мы с Дурой буквально зайдём и…

— Хью.

— Зайдём и выйдем, а Джимм…

— Хью-ю. — она повысила голос.

Дура сидела молча, переводя взгляд то на меня, то на Мавику. В какой-то момент её рука коснулась тарелки и ничего не обнаружила.

— Послушай, пока мы разбираемся с засранцами на причале, ты тоже будешь заниматься ответственным заданием.

— Охранять Джимм?!

— А что такого? — вздёрнула бровь хозяйка трактира.

— Я похожа на демона, который любит драться?! Из меня хреновый защитник, Хью! А вдруг вас кто-нибудь ранит?! Вдруг тебя кто-нибудь ранит?! Что тогда?!

В этот момент Дура взялась за краешек тарелки Мавики и аккуратно пододвинула к себе.

— А вдруг тебя кто-нибудь ранит? — задал встречный вопрос.

— Ну я… — у близняшки внезапно дрогнул голос и покраснели щёки. Она ткнула вилкой в стол и начала его резать. — Что ты сразу, хе-хе. Но мне приятно.

— В общем, Мав, — вот тут пришлось переступить через себя. Не нравятся мне телячьи нежности. — Радость моя, — в меня стрельнули глазами. — Свет души моей, — Дура поперхнулась. — Красавица сладкая, — Мавика закусила губу и захлопала ресницами, как мотылёк крылышками.

— Да-да?

— Побудь вместе с Джимм.

— Всё, что захочешь, милый. — В её глазах расцвели радуги и заиграли арфы. Казалось, что ещё чуть-чуть, и у меня слипнется жопа, а из-под стола вылетят розовые голуби.

— И чтобы вам было совсем спокойно, оставлю это.

С этими словами я выложил на стол магнум и пододвинул его к Вике. Демоница несколько секунд смотрела на него молча, беззвучно шлёпая губами, а затем схватила обеими лапками и прижала к груди.

— Я буду беречь его для тебя вечно. Пока ты не вернёшься.

— Тебе не беречь его надо, а стрелять в случае опасности.

Пришлось объяснять азы: как взводить, как целиться, куда жать. Вроде поняла. Хотя ясно одно — надо будет устроить уроки для обеих. И для Джимм тоже. Пусть по банкам постреляют. У меня как раз пара «девяток» завалялась. Не «Магнум», конечно, но лучше, чем махать кулаками.

— Всё, не скучайте. Джимм, Вика остаётесь, Дура, за мной.

Бесилка кивнула, взяла тарелку двумя руками, облизала, а затем поднялась и шагнула следом.

***

До причала идти было чуть меньше часа. Я старательно всматривался в лица прохожих, особенно тех, кто отличался габаритами, но никого подозрительного не обнаружил. Только когда оглянулся — вздрогнул. В темноте окон нашего трактира, будто два адских фонаря, горели глаза Мавики. Ее лицо было прижато к стеклу, искажая черты в гротескной гримасе. Увидев мой взгляд, демоница радостно замахала рукой, затем медленно провела языком по стеклу, оставив влажный след в форме сердца.

Аж мурашки по коже и под кожей побежали.

Что ж, теперь мне не так ссыкотно идти на причал. Скорее тревожно за своё возвращение.

Тем не менее, спустя полчаса мы уже были у пирса Тринадцатого. Думал, будет трудно отыскать нужное нам место, но нет. Пока баржи находились в море, рабочих здесь не было, а потому было довольно легко заметить единственный обитаемый склад, рядом с которым крутились раскачанные лбы. Крупное здание без окон, вкруг обшитое металлическими листами, издающими жуткий грохот при малейших порывах ветра.

— Нам туда. — Ткнула пальцем Дура на двух смолящих трубки громил у больших двустворчатых ворот.

— Пошли постучим, что ли…