Плохое путешествие 3

Глава 21 - Маленький переполох 1

В глубине Копперхила, там, где узкие улочки сплетаются в лабиринт из кирпича и ржавого железа, притаился крохотный стекольный цех. Душное помещение с низкими закопченными сводами, где воздух густой от запаха раскаленного песка и серных испарений. В углу пыхтит массивная печь — её раскаленное нутро освещает мастерскую неровным багровым светом, отбрасывая дрожащие тени на стены. Стеллажи, доверху забитые стеклянными листами — мутными, зеленоватыми, кое-где покрытыми пузырями и волнами. Верстак, иссеченный глубокими царапинами, завален инструментами: стеклорезами с притупившимися лезвиями, свинцовыми переплетами, глиняными формами. В углу — груда битых осколков. Рядом — пустой бурдюк из-под дешевой браги, которую в последнее время кто-то регулярно ворует.

Обычно здесь царила тишина, нарушаемая лишь потрескиванием углей в печи, шипением расплавленного стекла и хриплым кашлем мастера. Но сейчас всё изменилось.

— И как долго мне вас, тунеядцев, терпеть? — сквозь зубы процедил Грасс, не отрываясь от работы. Его длинные, покрытые ожогами пальцы ловко вращали трубку, на конце которой пульсировал раскаленный шар стекла.

— Сколько надо, столько потерпишь, — огрызнулся Бойлер, развалившись на единственном целом стуле. Его массивные пальцы перебирали стопку пожелтевших бумаг с кровавыми печатями. — Ты работай, не отвлекайся. У нас много заказов.

«У нас... У меня! Это мои заказы! Мой цех! Мои клиенты! Моя репутация!» — ярость клокотала в груди стекольщика, но наружу прорывался лишь новый приступ кашля.

Бойлер знал, какие мысли крутились в голове у Грасса, но лишь ухмылялся и потягивал брагу — ту самую, которую стекольщик «добровольно» отдал вместе с кошельком и маленькой каплей крови.

Разница между ними была очевидна: Бойлер — громадина с рогами, словно вырезанными из черного гранита, с кожей, испещренной витиеватыми татуировками. Причём рисунок был настолько плотный, что сейчас уже было невозможно сказать, какой из двух цветов являлся его натуральным: красный или чёрный. Грасс же — тщедушный, сгорбленный демон, чья кожа больше напоминала потрескавшийся пергамент, покрытый шрамами от осколков и ожогов.

— Тебе не страшно? — вдруг спросил стекольщик, выдувая новый стеклянный шар.

— Мне? — Бойлер усмехнулся, откидываясь на спинку стула. — Почему мне должно быть страшно?

— Я слышал, трактир, на который ты напал, под защитой. Два демона. У каждого — по два имени. А у тебя одно, да и то не от Матери.

Гигант пренебрежительно фыркнул и отмахнулся.

— Я тоже много чего слышал. Но слышать — это одно, а видеть — другое. Там нечего бояться! Какой-то зелёный пиздюк и такая же зелёная соплячка.

— Но тем не менее… Неужели думаешь, что сможешь их заставить подписать договор?

— Разумеется! — Бойлер покосился на стопку мятых листов из пожелтевшей бумаги.

Это были не просто листки — на каждом имелась печать Владыки Маммона. Вписываешь условия, получаешь подпись кровью, и дело с концом. Любой, кто нарушит такой договор, умрёт самой ужасной смертью: сгниёт, сгорит, обледенеет, обратится в камень, а может, будет съеден плотоядными личинками — тут уж как повезёт. Грассу об этом тоже рассказывали, но проверять на себе эффект его работы ему не хотелось.

— Сейчас сюда притащат двух баб, — продолжил Бойлер, потирая пальцами уголки листа. — И мы заставим их всё подписать. Мол, претензий не имеем, а трактир туда-сюда передаём великому и могучему Бойлеру. А когда придут защитнички и начнут угрожать, просто покажу нож рядом с шеями заложниц. Может, чуть-чуть даже почешу для демонстрации. Как четыре подписи от них получу, так пусть идут куда хотят.

— Почему ты думаешь, что они тебя просто не грохнут?

— Хе… — Губы на лице Бойлера растянулись, обнажив частокол из пожелтевших острых зубов. — Сопляк их бережёт. Не знаю почему, но бережёт. Может, должен им чего, может, ему больше никто не даёт, может, уже договор имеется… — Гигант пожал плечами и замолчал, пытаясь придумать дополнительные причины, но в голову ничего не лезло. — Да и не факт, что он сильнее меня! — наконец произнёс демон. — Молодой совсем. Главное, чтобы кровью на бумагу капнул, а там вообще плевать будет.

Грасс тактично промолчал. На счёт силы договора он был не уверен, до него доходили только слухи, а вот по поводу имен стекольщик имел полностью противоположное мнение. Четыре имени против ничего — это без шансов. Однако что-то доказывать двухсоткилограммовой туше с психическими отклонениями у него не было никакого желания.

«Да и для здоровья вредно. Оно у меня и так ни к чёрту», — подумал Грасс и тут же схватился за бок. Ему когда-то давно сломали пару рёбер, с тех пор они о себе периодически напоминают.

Прошло около получаса, когда с улицы донеслись первые крики — хриплые, злые, переходящие в нечленораздельный рёв. Бойлер мгновенно вскочил на ноги, подошёл к закопчённому окну и, быстро протерев ладонью мутное стекло, высунулся наружу.

Там творилось что-то невообразимое.

— Иди давай, пока я тебя не прикончил! — прогремел низкий бас, и тут же в ответ раздался пронзительный, почти звериный визг.

— Кто это сказал?! — завопила невидимая обладательница голоса. В её интонациях сквозило что-то среднее между яростью и истерикой. — КТО ЭТО, СУКА, СКАЗАЛ?! Сними мне мешок с головы, чтоб я тебя видела! Карганова лепёшка! Я вас всех убью! Каждого! Слышите?! ВСЕМ КОНЕЦ!

Пауза. Потом — ещё громче:

— Рога пообломаю, головы друг другу в жопы затолкаю и сращу, будто так и было! Будете дебильной многоножкой!

Раздался глухой удар, и на секунду воцарилась тишина.

Но ненадолго.

— О-о-о, тварь! — завыл тот же голос, но теперь уже с оттенком почти театральной обиды. — Я тебя запомнила! Я тебя по запаху, сучоныш, найду! Ходи и оглядывайся теперь!

В этот момент уличная дверь с треском распахнулась, и внутрь ввалилось нечто в рваном платье, с мешком на голове и руками, стянутыми за спиной верёвкой. На шее болталась петля, словно кто-то пытался её то ли повесить, то ли удержать.

Бойлер скользнул взглядом по силуэту. Миниатюрная точёная фигурка, стройные длинные ноги в рваных чулках, грудь… Немного не мало, но всё же есть.

«Судя по ногам и сиськам — демоница», — мелькнуло в голове.

Однако Бойлера смущал способ доставки.

Следом за орущим мешком вошёл Брог — его подчинённый, исполнительный и молчаливый, как камень. На плече он тащил хозяйку трактира, и вид у неё был не лучше: волосы всклокочены, платье красивое, но чумазое, а изо рта торчал обрывок кляпа, который она явно уже начала жевать.

— Заходи давай! Шевели булками! — другой демон лягнул пленницу под зад, и та, не удержав равновесия, кувырком покатилась по полу.

В помещении мгновенно стало оглушительно громко.

— Какого хера?! — огрызнулся Бойлер, сжимая переносицу. — Вы её заткнуть не могли?

— Босс, да мы пробовали… — Брог вздохнул, потирая синяк под глазом. — Но это… это пиздец.

— Баклажан ей об голову две дубины сломал — она на минуту вырубилась, а потом снова начала орать и царапаться. Бони попытался её связать — она его к стене коптильни прирастила.

Бойлер приподнял бровь.

— Серьёзно. Он теперь там, на завалинке, корни пустил. Хотели отодрать — он говорит: «Не надо. Мне норм. Я теперь часть коптильни. Я и есть коптильня».

Пауза.

— Ну, мы потом управились. Руки связали, кляп в рот… Но она его, блять, сожрала. А трогать её лишний раз стрёмно. Так вот на верёвке и пинками сюда приволокли.

— Да-да, она ваще бешеная, — поддакнули остальные демоны, переглядываясь.

— Хе-хе-хе, мальчики… — из-под мешка раздался голос, в котором смешались сладкая игривость и обещание кровавой резни. — Если вы меня сейчас же не освободите… я освобожусь сама. А потом превращу вас в один огромный мясной ком. Живой.

Демоны переглянулись. Кому-то даже стало интересно, когда у этой пришибленной иссякнет фантазия. А она всё не замолкала…

— Залезу на самую высокую гору, скину вниз… — голос замер, будто наслаждаясь картиной, — и буду смотреть, как вы дружно, поскрипывая и попёрдывая, катитесь в долину Кхуям.

Бойлер тяжело вздохнул, бросил взгляд на Джимм. Та сидела, поджав губы, глаза широкие, как у загнанного зверька, и дышала так осторожно, будто боялась спровоцировать землетрясение.

— …а потом, когда мне станет скучно, я завяжу узлом ваши письки, возьму раскалённую кочергу и… — Бойлер наконец сдёрнул мешок с её головы. — О, свет!

Белокурая демоница захлопала ресницами, привыкая к местному освещению, потом уставилась на Бойлера — и вдруг расплылась в самой очаровательной улыбке, будто только что не обещала превратить всех в фарш.

— Ха, вы только посмотрите, какая симпатяга, — фыркнул один из демонов.

Бойлер скосил глаза. Он ожидал под мешком рогатое чудище с клыками до колен, но перед ним была… миловидная девушка.

«Впрочем, это ещё ничего не значит», — мелькнуло у него в голове.

— И как тебя зову…

— КАМНИ В ПОЧКАХ!

Издав грозный клич, демоница бросилась вперёд, но не долетела буквально несколько сантиметров. Верёвка натянулась, Мавика клацнула зубами и шлёпнулась на спину, вытянув ноги.

— Мы же говорили, босс, — почесал затылок Брог. — Она долбанутая. На всю голову.

— Кхе… Кхе… С-ука… Напали толпой на беззащитную девушку… Проклятые мужланы… — послышалось переполненное негодованием и возмущением кряхтение со стороны пола.

— Посмотри на меня. — произнёс Бойлер твёрдым голосом. Можно сказать, даже прорычал.

— Чё я там не видела? Ещё одна ослиная жопа с глазами и носом…

— Я сказал, посмотри на меня.

Мавика подняла взгляд и едва успела зажмуриться, когда в её лицо влетел огромный кулак. Удар был настолько сильный, что близняшка проскользила по полу к противоположной стене.

— Подвесьте их к потолку. Нам надо потолковать.

— Есть, босс! — хором ответили демоны и принялись суетиться.

Грасс недовольно забухтел себе под нос и продолжил работать. Для него сейчас здесь было слишком тесно и слишком шумно. Его уже не так сильно беспокоил вопрос денег, как постоянный гам в его мастерской.

Между тем, пока Мавику и Джимм подвешивали за руки к потолку, к Бойлеру подошёл один из его подчинённых.

— Босс, мы тут такую штуку нашли. — С этими словами демон протянул странную металлическую хреновину.

— Не трогай, сука! Это не твоё! — взвизгнула Мавика, но никто даже бровью не повёл.

— Когда ввалились в трактир, эта шалава сразу начала из этой штуки палить, — пояснил один из подчинённых, нервно облизывая губы. — Кенни даже рот открыть не успел — башню ему на красненькое и мокренькое разнесло. Громко, босс. Очень громко и... мокро.

Бойлер хмыкнул, медленно поворачивая в руках странный металлический предмет. «Магнум» в его лапище выглядел как детская игрушка, но Мавика знала — внешность обманчива. Это была смерть, спрессованная в холодный металл.

Демон поднял револьвер, неспешно наводя ствол то на Грасса, то на Джимм, пока наконец не остановился на близняшке. Палец демона дрогнул на курке... но так и не нажал.

— Как это работает? — Бойлер вплотную подошёл к демонице, поигрывая револьвером в руке.

— Сам разберёшься, не маленький, — выдохнула та и продемонстрировала злобный оскал.

— Ха... Храбришься, — демон покачал головой, изучая её лицо. — Думаешь, я не знаю, кто ты?

— О, и кто же? — Мавика нарочито округлила глаза. — Ну-ка, просвети меня, гений.

Бойлер провёл толстым пальцем по её щеке, стирая запёкшуюся кровь.

— Разодранное платье. Порванные чулки. Тебя били по башке не раз, — его голос стал тише, опаснее. — А кожа чистая — ни царапины. Ты целительница. Полезный навык. Редкий. — Он наклонился ближе. — Думаешь, неуязвима? Ошибаешься. Во-первых, я могу снести тебе голову...

— Не выйдет, — демоница засмеялась, звонко, но фальшиво. — Я тебе как заложник нужна. Без меня до завтра не дотянешь.

— Всё же смогу, — Бойлер внезапно достал длинный осколок стекла с острым, как бритва, краем. — Но ты не дала сказать главное...

— Смотри не поранься, мальчик, — её оскал стал шире, обнажая острые клыки. — Лечить тебя я не стану.

Хмыкнув, гигант без предупреждения вогнал стекло ей в живот.

— Гха-а! — тело Мавики инстинктивно дёрнулось.

Бойлер остановился, когда в ране торчала уже половина осколка. Кровь текла по его пальцам, тёплая и липкая.

— И это всё? — снова ухмыльнулась близняшка.

— Пока да. Но если продолжишь себя плохо вести, я засуну в тебя ещё с десяток таких, а потом буду бить, пока они не превратятся в мелкую крошку. Знаешь, что будет после этого? Ты будешь на стенку лезть, пытаясь вытащить это из себя, но не сможешь. Даже если заменишь себе все внутренности и отрастишь новые мышцы, тебе никогда не удастся полностью очистить организм от этого дерьма. А теперь подумай, стоит ли оно того?

Мавика перестала улыбаться, оно того действительно не стоило. Впрочем, помимо преимуществ, у оружия Хью был один существенный недостаток.

— Хорошо. Уговорил.

— Славно, — буркнул гигант, отходя на шаг. — Так как этим пользоваться?

— Проще некуда, — Мавика скривила губы. — Берёшь за рукоять, палец на спуск, целишься в то, что хочешь убить... и нажимаешь.

Бойлер скептически оглядел странную металлическую штуковину.

— И всё? — он покрутил револьвер в руках. — И оно убивает?

— Ещё как, — протянула демоница. — Только громко, чёрт возьми. И отдача — будь здоров. Советую потренироваться.

Бойлер почувствовал себя идиотом. То ли дело добрый стальной клинок — всё ясно, всё честно. А эта... кривая железяка. Он всё же поднял оружие, демоны моментально шарахнулись в стороны.

БА-БАХ!

Грохот ударил по ушам, отозвавшись в черепе. Пуля вырвала из каменной стены кусок размером с голову, осыпав всех гравием.

— Попробуй ещё разок, — язвительно предложила Мавика, когда звон в ушах немного стих.

Бойлер усмехнулся и резко развернул ствол к её животу.

Щёлк!

— Ой! — демоница округлила глаза. — Совсем забыла сказать...

Гигант яростно дёргал курок снова и снова — только сухие щелчки. Он даже заглянул в ствол, будто надеясь увидеть там ответ.

— Что за херня? — прошипел он. — Магия кончилась? Почему не работает?!

— Ему требуется перезарядка, балда, — Мавика закатила глаза. — Или ты думал, он вечный?

В её голосе снова зазвучали знакомые нотки издёвки. Бойлер сжал револьвер так, что металл заскрипел.

— И ты мне, конечно же, расскажешь, как его перезаряжать, иначе…

— Да-да, иначе ты набьёшь мне живот стекляшками. Там ничего трудного нет. Видишь этот круглый цилиндрик в центре? — близняшка кивнула на револьвер.

— Вижу.

— Он подвижный, и его надо крутить.

Бойлер прошёлся большим пальцем по барабану, и тот действительно оказался подвижным.

— Оружие мощное, но заряжается невыносимо долго и муторно. — вдохнула Мавика.

— В какую сторону крутить и как долго?

— Крутить можно в любую, — с серьёзным видом заявила близняшка. — Заряжается часов за пять. Смотря ещё с какой скоростью будешь крутить. Хью, когда все заряды истратит, потом в своей комнате усядется и начинает наяривать. То в одну сторону покрутит, то в другую. Ни поесть, ни потрахаться.

— Мне кажется, ты меня дуришь. — рыкнул демон.

— Чистейшая правда. Да и много ты в магическом оружии понимаешь? Я вот ни хрена не понимаю. Что знаю, то и рассказываю.

«Сиди и крути теперь, придурок». — мысленно усмехнулась демоница.

Бойлер поджал губы и покачал головой. Потраченный заряд мог помочь при разборках с этим самым Хью, но теперь увы.

— Якуб! — демон кинул револьвер своему подчинённому, и тот его поймал. — Ты слышал, что она сказала. Первый час твой, потом передаёшь другому.

— Есть, босс. — прозвучал в ответ хриплый бас.

К слову, здоровяк подошёл к вопросу зарядки револьвера со всей ответственностью. Уселся у стены подальше от остальных и с сосредоточенным видом принялся крутить барабан своим огромным указательным пальцем.

Тем временем Бойлер решил заняться основным делом. Тем самым, из-за которого они тут все собрались.